《字狱录》李时予

32、32

　　金陵的雨连绵不断，大街小巷都是撑着伞行色匆匆的行人，路边的小摊贩卖力地吆喝着，可行人却无一停留。

　　在接连吃了几个闭门羹后，摊贩也失去了热情，只是望着雨感叹：“这鬼天气，就不应该出摊，在家躺着多舒服啊。“

　　话落，一阵风吹来，他冷得一哆嗦，把手缩在袖子里，继续朝过路人吆喝，今日要是没开张，这个月连稀粥都喝不上了。

　　而在集市的另一端，金陵知府的府邸远离闹市，若有人在门口仔细听，就能听到里面传出的靡靡之音，跟天上下的雨一齐奏响出美妙的乐章。

　　宋诗撑了一把伞，穿过花园，朝乐声所在处走去，他走得很慢，仔细看会发现他的脚步一深一浅，待他上了台阶，收起伞，才用手揉了揉右膝处，一下雨，他的右腿就疼得厉害。

　　屋檐下放了一把藤椅，背对着他，藤椅轻晃，坐在椅子上的人嘴里哼着小曲，宋诗随着他的视线往前看，对面的凉亭中有一群正在奏乐的伶人。

　　宋诗早年从过军，因为被敌军的流矢射中，右腿就留下了旧疾，也许是因为这个缘故，他变得特别怕冷，他早早地换上了冬衣，看着伶人身上堪堪遮住身体的轻纱，他觉得腿似乎更疼了一些，便不再看她们。

　　“大人。”

　　宋诗读过几年书，做过讼师，他不仅仅是方齐昌的管家还是他的师爷，所以他与府里的下人不同，唤的是他的官称。

　　“说。”

　　宋诗等那股锥心的痛过去，他往前两步，靠近方齐昌耳边，低声说了些什么。

　　方齐昌抬首望他一眼，从藤椅上起身，“好了，你们都先下去吧。”

　　“是。”

　　直到有了他的首肯，伶人们才停下僵硬的手指，发着抖退下。

　　“你刚才说入城的是靖国公的人？”

　　“是。”

　　方齐昌背着手在原地踱步，“自新皇登基的这几年来，靖国公的私兵就像凭空消失了一样，没人再见过，怎么会出现在金陵？你确定城门口的人没有认错？”

　　宋诗几乎可以确认，“为首之人拿着靖国公的令牌，我想那人胆子再大，应该也不敢伪冒靖国公的人。”

　　“那这就难办了，京中传信不是说来的人是吏部的一个侍郎吗？怎么跟靖国公扯上关系了？”

　　“我也不清楚。”

　　方齐昌摸着唇上的胡须，问：“知道人现在在哪吗？”

　　“就住在驿站里。”

　　“去备份礼物，送去驿站，要你亲自去送。”

　　宋诗垂下头，立刻意会，“是。”

　　方齐昌坐回藤椅上，“师爷，你跟了我多久了？”

　　宋诗不知道他为何忽然有此问，斟酌着开口：“大人，我在您身边三年有余了。”

　　“三年。”方齐昌似是自言自语，“原来已经三年了，三年前，我记得也是这么一个阴雨天，于世谦那家伙将你引荐给了我，这三年里你可有后悔跟着我。”

　　“大人，何出此言？可是宋某做错了什么事？”

　　宋诗知道他多疑，越是这个时候越不能表露出任何慌张的神色。

　　方齐昌盯着宋诗的眼，过了一会才笑出声，“师爷慌什么，我不过是说笑罢了，毕竟于庄主是对你有恩，你若是惦念着跟他的那点旧情也是理所当然的。”

　　宋诗扶着膝跪下，“从我进了这方府开始，我就是大人的奴才了，我与于庄主的那些旧事早就是过往云烟了，大人若不信，我……”

　　“诶，师爷言重了，我怎么会不信你？你的腿本就不好，就别跪着了，快起来吧。”方齐昌虽是笑着的，但笑意却不达眼底。

　　“多谢大人。”宋诗踉跄着起身。

　　“师爷，你也别怪我疑心重，这三年来，我每日都提心吊胆的，就怕一不留神，别人一把火烧到我身上。”方齐昌眯着眼，“那姓于的做的事可是要诛九族的，我可是把全家的性命都栓在他脑袋上，所以不管来的是哪路神仙，我们最好是恭恭敬敬地把他送走，不然，就别怪我心狠了。”

　　“小的明白。”

　　雨越来越大，斜打在台阶上，宋诗的衣角不知不觉都湿了，“大人，起风了，进去吧。”

　　方齐昌没有动作，这时候府中下人远远地从雨中跑来，“老爷，门口有客求见。”

　　“谁要见大人？”

　　“来人说他是靖国公府的下人，特来拜访老爷。”

　　方齐昌骤然从藤椅上爬起来，“你说来的人是谁？”

　　下人又重复了一遍。

　　方齐昌看了宋诗一眼，稳住声音，“请他进来。”

　　于世谦的密室里除了黄金还有许多宝剑，当然是中看不中用的那种，谢庭白随便挑了一把，就在墙上挖了起来。

　　“为什么就我一个人挖？”他后知后觉，这主意又不是他出的。

　　“想活命就别废话，这是给你戴罪立功的机会。”徐孟沅丝毫没有要帮忙的样子。

　　“你就知道威胁我，我又没犯错，我赎什么罪？”谢庭白撂挑子不干了，“我们干嘛不等上面的人把入口挖开？”

　　他们已经被困了一天一夜，徐孟沅去入口处看过，那头隐隐有动静，似是人们在清理堵住的碎石，这只可能是于世谦的人干的，可问题是，他既然想困死他们，又怎么会想挖开这唯一的出口。

　　“你义父若不是想救你，就是为了我们手上的账本而来，而无论是哪一种，他最终的目的都是想杀了我们，与其坐以待毙，我倒宁愿被水淹死。”

　　谢庭白张了张口，似乎有什么话想说，可最后也什么都没说，重新拿起剑挖着出口。

　　他在卖力的同时，上面的人也在努力地清理入口的碎石，小小的入口处，聚集了四五个大汉，可于世谦还是嫌他们慢。

　　他在门口看着，这时管家前来在他耳边低声说：“老爷，人来了。”

　　“好，让他们赶紧把入口挖通。”

　　“是。”

　　于家庄的大门口就处在东市最繁华的街道中心，而后门则居山而靠，平时只有给庄上送瓜果蔬菜的菜农能从这里进入。

　　玄英和钱泰升就埋伏在后门附近的树林里，试图寻找可以潜入的口子。

　　槐序盯着门口仅有的两个守卫，对钱泰升说：“这里守卫比较松懈，我先进去探探，钱兄在此接应。”

　　说完，他正打算起身，被钱泰升按住。

　　“你别着急，你看那里。”

　　远处有十来个穿着粗布麻衣的樵夫正往这边来，槐序重新俯下身子，借着树叶的遮挡，看着那些樵夫进了于家庄。

　　槐序看了旁边的钱泰升一眼，“今天不是庄上送菜的日子。”

　　他们来之前早就打探好了，每十日会有人往庄里送一次菜，要不是前两日才送过，槐序还打算扮作菜农混进庄里。

　　更何况那些人手上什么也没拿，倒是腰间鼓起一截，似乎藏了什么武器。

　　钱泰升只看了两眼就能确认，“他们根本不是寻常的樵夫，他们一个个神情紧张，进门之前还四处张望为的就是确保没人看见，这分明有鬼。”

　　他日日跟盗匪小贼打交道，这点看人的眼力见还是有的。

　　“钱兄，你在这等我消息。”

　　槐序等不了了，说完，还不等钱泰升反应就已经悄然从墙角上潜入了庄里。

　　钱泰升无法，只能耐着性子等他出来。

　　玄英手边的茶已经凉了，要等的人却迟迟不见，下人也不敢怠慢他，给他换了一杯茶。

　　杯中的热气溢出，玄英只是瞥了一眼。

　　一刻钟的时间过去了，他连姿势都没有变一下，借着给他换茶水的功夫，下人暗中打量着他，原以为他会问方齐昌何时才来，却不曾想，他并没有开口说一句话。

　　在暗中观察的宋诗将所见的如实汇报给后厅的方齐昌。

　　方齐昌是有意晾着玄英，他知道玄英来此是在试探他的态度，他又何尝不想试试玄英的深浅，可玄英到此一言不发，倒是出乎他的意料。

　　眼见第二杯茶也要凉了，方齐昌才掀开帘子缓步从后厅走出来。

　　他刻意地上下打量玄英，“你是？”

　　玄英不慌不忙地起身，“靖国公府，玄英。”

　　他只随意地行了一个抱拳礼，态度跟面对钱泰升时截然不同。

　　方齐昌眯起眼，先是喝了一口热茶，才说：“你是靖国公的家奴，你来找本官做什么？”

　　方齐昌特意咬重了某个字眼，明里暗里地点着玄英不过是一个下人而已，哪怕是贵人养的狗，本质上也不过是一条狗，怎么敢在他面前蹦跶。

　　玄英也不恼，“大人，玄英来此是想请大人帮忙。”

　　方齐昌好奇地往前探了探身子，“帮忙？帮什么忙？”

　　“帮忙寻我家公子。”

　　“你家公子？此话何意？”

　　玄英也不跟他绕弯子，直说：“我家公子前些日子来了金陵，却不想被贼人掳走了，不知去向，还请大人派人寻回。”

　　方齐昌似乎有些意外，他下意识地看了旁边的宋诗一眼，“有此事？这就难怪了，昨日我收到手下来报，说有一队不明身份的人进了我这金陵城，我还因此狠狠地责罚了随意放人进城的士兵，现在看来，莫非那是你的人，你们来金陵是为了寻你家公子的？”

　　玄英抬眼与他对视，轻声说：“正是。”

　　“哎呀。”方齐昌站了起来，“那你该早点与我说，不知人失踪几日了？你可有眉目了？”

　　“我的人说，公子是在缘来客栈失踪的。”

　　“缘来客栈？”

　　“是啊。”玄英盯着他的脸，“那可是家黑店，不过大人不必担心，我已经将客栈里的那些贼人都给处理干净了，一个也没留，给大人省事了。”

　　方齐昌闻言右唇角抽了抽，没有接他的话。

　　“可是你家公子不在京城待着，来此做什么？”

　　他总算问到了点子上，恐怕这句话已经在心里憋了很久吧。

　　玄英终于动了，倾身往他的方向靠了靠，“我家公子是来查案的，至于查的什么案，大人不清楚吗？”

　　还不等方齐昌说话，玄英又说：“大人或许不知道的是，我家公子是陛下倾点的吏部侍郎，而有人心里有鬼，经不起查，所以想置公子于死地。这金陵城毕竟是大人的地界，我相信大人定能助我们一臂之力，早日救回我家公子吧。”

　　“那是自然。”方齐昌振振有词道：“这捉贼拿赃本就是我的职责所在，师爷，你立刻派人去寻大人的下落，有消息马上来报。”

　　“是。”宋诗跟他一唱一和，把这场戏演足了。

　　“不必了。”玄英站起身，，“大人只需要派人把于家庄围了便好。”

　　方齐昌在听到于家庄三个字的时候，心便狠狠地往下坠，“于家庄？这跟于家庄有什么关系？”

　　他终是没法淡定，宋诗反倒比他沉稳得多，轻咳一声暗示他别被人看出什么端倪来。

　　玄英言之凿凿，“缘来客栈的掌柜亲口承认，是于家庄的庄主派他动的手。”

　　宋诗问：“那掌柜人呢？”

　　玄英轻飘飘地说：“死了。”

　　宋诗冷笑一声，“死了？那就是死无对证啊，你的意思是要大人仅凭你的一面之词就去于家庄抓人？怕是不合规矩吧。”

　　“你们不信？”

　　“不是不信，官府做事讲究的是证据，大人乃是一县的长官，怎么能因为他人的只言片语就如此轻率地前去拿人，万一冤枉了好人，又该当如何？”

　　玄英闭了口，方齐昌以为他这是退缩了，将茶盖掀开，猛灌了一口再用力地置于桌上。

　　“我不知道你们靖国公府是怎么办差的，但是到了这金陵城，要抓人就得有证据，我看你还是去别的地方找找有没有你家公子的下落吧。这周遭并不安生，偶有山贼出没，说不定是遇到了山匪也说不定。”

　　玄英眉眼冷漠地看着眼前的两人，“既如此，那就不打扰大人了，我的事我自己解决，就不劳大人费心了。”

　　他站起身，“不过，大人既然什么都不知情，那就继续当做什么都不知道，以免引火烧身，落地一个万劫不复的下场，在下告辞了。”

　　此刻雨已经停了，玄英前一刻才迈出府，后一秒宋诗的脚边就多了一副破碎的茶具。

　　“他这是在威胁我，他算是什么东西，若是他主子亲至，在我面前耍耍威风也就罢了，他不过就是靖国公手下的一条狗，也敢落我的脸。”方齐昌面目扭曲，看样子被气得不轻。

　　宋诗垂着头，立在一旁大气都不敢出，容他把这顿火发作完，才开口：“大人，看来上边已经察觉到了什么，这人今天特意来此既是试探同时也是提醒。”

　　“提醒？”

　　“正是。”宋诗走近一步，“那吏部侍郎来金陵已经有一些时日了，为何他的手下今天才来找大人您？”

　　方齐昌想了想，说：“因为他把他主子弄丢了，找我是为了帮他找人。”

　　宋诗摇摇头，“我看没大人想的那么简单，吏部侍郎秘密入城是为了查于世谦，若说是为了不走漏风声才瞒着我们这勉强能说得通，可是堂堂一部侍郎失踪了，手下的人不先来求助大人，而是去别处调兵，这还不能说明问题吗？”

　　“说明他已经怀疑大人跟于世谦是一伙儿的了，他很聪明，知道他的人入城一事瞒不过大人，所以才以求助的名头来寻大人。”

　　方齐昌皱眉，“按你这么说，方才我们不该拒绝他的要求？”

　　可他转头又想：他又不能真的让手下的人去围了于家庄。

　　“吩咐下去，让人暗中盯着玄英，不过无论他要做什么，我们都不能插手，千万不能跟于世谦扯上一点关系。”

　　“不。”宋诗想的很透彻，“大人，您想，他提醒您的目的不就是为了让你不插手吗？可若是于世谦真的被查出点什么，届时他再反咬您一口，您还能独善其身吗？”

　　方齐昌长叹了一口气，从他收下于世谦给他的那些黄金开始，他就已经跟他扯不清了，俗话说拔出萝卜带出泥，他要想这官服上不沾上污水，只能想办法保下于世谦。

　　“那你说我现在该怎么办？”

　　宋诗眼里闪过一丝狠厉，“我们现在跟于家已经是一根绳子上的蚂蚱了，如果玄英他的主子没了，那他的心思还能放在于世谦身上吗？”

　　方齐昌眯着眼看他，神色难辨，手里的玉扳指捏得隐隐作响。

　　钱泰升在山林里淋了半个时辰的雨，衣服都湿透了，他倒是没把这放在心上，出任务时淋点雨流点血都是家常便饭了，只是他迟迟没收到槐序的信号，心底有些烦躁，他抹了把脸压抑着那点小情绪。

　　“大人，我们还要在这等多久啊？”

　　“急什么，就这么点耐性还怎么跟着我办事？”

　　手下的人纷纷闭了嘴，钱泰升虽然训斥了手边的人，可他心里也没谱，眼见着时间一点一点过去，在他完全失去耐心前，槐序终于出来了。

　　等见到槐序的那刻，钱泰升的不满还是爆发了出来，“你怎么去了这么久？里面什么情况？”

　　“我家公子被困在于世谦的密室里，你说对了，那些人根本不是樵夫，而是杀手，我们得马上找人救出我家公子。”

　　钱泰升干事的时候一点不含糊，“你想怎么办？”

　　“召集你的人，我们直接上门要人。”

　　“上门要人？你当别人个个都是傻子不成？还能乖乖地把人放出来？”

　　钱泰升身后的两个小旗早对槐序有所不满，听到他的话，更是直接出言讽刺。

　　槐序沉了语气，“你若怕了，我可以自己去。”

　　“你什么意思？别看不起人。”

　　另一人经不起槐序这一激，当场就要拔刀，被钱泰升按住。

　　“把刀收起来，我还在这呢，想干什么？”

　　钱泰升瞪了他们两一眼，缓缓说着：“槐序兄弟不是感情用事，这于家庄守卫森严，比起暗闯，不如直接光明正大地去要人。”

　　他朝左手边的人下令：“你去给弟兄们传信。”

　　“是。”钱泰升的命令他们总是要听的。