《小偷的自我修养》艾右

25、第二十四回

　　“我想，你便是伸手。”

　　“是我。”伸手不知该不该行礼，只得一拱手，连连点头如捣蒜。发觉自己还拿着笔，即刻物归原主，放回书案上。

　　明笃向前几步，坐在案前，只占了一半位置。

　　她个子不高，肩膀却宽，兼之健朗，背影赏心悦目。今年已三十七岁，全然瞧不出苍老，只觉是三十出头的青年。

　　“你画的是明光堂里的人，是不是？”她的指尖悬在画上，一一点去，“洛厌，休花，沉瑜，当然，还有你。”

　　“是……我看这里有张纸，又有笔，忍不住就画了。因为我原本就是和沉瑜约好，来……来作诗的。”

　　这话，她自己说着都心虚。

　　作诗。
　　作什么诗？

　　伸手低着头，脑中想起一些说书中，谎言被戳破的场景——你都不识字，怎么会作诗？又或什么，你还说你不会武功……

　　明笃笑道：“其实，这张是我的书案。”

　　伸手更怯：“我先前不知，多有冒犯……！”

　　“别怕。本来我摆书案来庭院，一时兴起，摆完了，才觉得无聊。现在多了一幅画，就有意思多了。”明笃抬头，微笑道，“伸手，你为何不坐过来？”

　　“我……”伸手试探着，坐在她的身边，与她并着肩。

　　一侧头，便能看到她的目光，全情投注在那画之中。

　　她是欣赏我的。

　　伸手的胸中，忽然涌现出信心。她自己也说不清的信心。不是因为明笃是将军太尉，声名显赫，而是因为，她看起来至真、至诚。

　　我是可以信她的。

　　“虽然是画画，但画得不好。”伸手出言道。

　　“怎么不好？”

　　“我是乱画的，没有规矩。想到什么就画了。这些人都像是树枝和鸡蛋一样，这怎么算得上好画呢？”

　　“当然是好画，特征俱在，又很有趣。只是，我有一点疑问，想要问问你。”明笃指着那只鸟，问，“这是哪一只鸽子呢？”

　　“哪一只？”伸手一愣。

　　“呼风和唤雨，两只鸽子，你只画了一只。”

　　“因为我只见过一只，从没见过它们一起出现，也就没细想，”伸手琢磨，“不会，根本就只有一只吧？”

　　“怎么会呢？这两只鸟，是不知小时候捡回来的。它们奄奄一息，趴在煤堆里，就要被柴房丢去炉中烧了。幸是不知目力过人，发现其中有两只漆黑的鸽子。他一将鸽子捧起，鸽子忽然有了力气，大叫起来。紧跟着，天上刮大风，落急雨，他便起了这两个名字。”

　　明笃含笑，娓娓道来。

　　“怎样，这样说来，是不是真很蹊跷？”

　　伸手却问：“不知是……？”

　　“这是‘神捕’的字。”她话中有些挪揄，这称号，在明笃听来，应是有些好笑的。

　　“不知，知晓……”

　　知与晓，也正像是一对的名字。

　　“那么，这画上的究竟是哪一只呢？”

　　吹树叶那一晚，帮她拾来叶子的是唤雨。但乌琼玉来的那一晚应她声的，为她送银两的，和这几日为她送信的，都是呼风。那么，这鸽子到底应该是哪一只……

　　伸手犹疑：“应该是……”

　　恰是此时，异变忽生！

　　明笃一掌，狠狠击在她手臂之上，将她推出两三米远。伸手后仰跌在地上，本能中，一抬首，一剑倏忽刺来！

　　“混蛋！我要杀了你！”

　　剑光一闪！

　　“去死！”

　　是人提着剑，还是剑载着人？白刃气势汹汹，近在咫尺，只乡明笃胸口刺去，明笃轻击手臂，轻巧挡住。

　　“小玉。”明笃道。

　　“闭嘴！”

　　“你有何事，便来问我，不要伤及无辜。”

　　乌琼玉一咧嘴，露出一口惨白牙齿：“你也知道你不无辜？”

　　“你不能伤我，此举无益。”明笃气定神闲。

　　“好！我砍你不死。但我还是要问你——”乌琼玉语气绝望，近乎质问，“你为什么还活着？”

　　明笃不答。

　　这的确是个很难回答的问题。哪有人说话这么不客气的，又问这样难以回答的问题。

　　伸手不敢说话，欲言又止，对上乌琼玉刀子般的目光。

　　乌琼玉对她冰凉一笑：“你很好奇？”

　　“我只是不知发生了什么……”

　　“你该问她。”

　　伸手当然不问。

　　她还不想得罪明太尉，也不敢触谁的霉头。一个手中握剑的人，和一个手中空无一物，却可轻易制住握剑人的人，哪个看起来都不好惹。

　　明笃视他手中青锋为无物：“她年富力强，去边关驻守，不过三年。如今边关安稳，并不危险。他日归来，便是功勋，于她有益。”

　　“是啊，才三年！三年很短，又不危险，是天下第一的好事！那你为何不自己去，却让左柃去！”

　　左柃？边关？

　　伸手立刻明白。赵将军被杀，新任驻守者已经选好，不是别人，正是左柃。正因如此，她远行在即，养不了小玉，需拜托给明光堂。

　　也难免，他会生气。

　　“没有更合适的人选。”

　　“呵……没有？明褀在汴京为你做事，左柃在关外为你谋福，你还要威风多久？昔日，你冤枉我舅舅，杀我舅母，今日，你夺我婢女，抢我幼犬！你还敢说不是有心害我？”

　　“我没有冤枉他。”明笃摇头。

　　“你根本没证据证明是他！当年，舅舅是和圣上身边干将，根本没理由，杀这么多他的近臣！而你，本就不得人心，才会起杀心，做恶事，杀得他无人可用，只好用你！”

　　“……”

　　伸手不敢说话。

　　但是，若单凭明笃一人，以力气或凭智识，能杀得三皇子身边无人可用，那明笃的力量，当然是很厉害的，那，皇上不应该重用她才对吗？

　　不过，现在的场合，当然是不好问出来的。

　　伸手心中又转了转，回味起他的话。

　　乌琼玉的罪状共有四项，明笃却只答了一项——也就是她并未冤枉乌渠正。而杀王吟月，夺走左柃，并未否认。

　　明笃轻轻摇头：“她不能只为你握着拐杖。”

　　乌琼玉第一次没有反驳。

　　“我见她持着拐杖挥舞时，就看出她有习武之才。”明笃的目光投向他的腿，伸手跟着看过去，“你的腿伤，从前两三年都不好，只是因为她在你身边，为你拿着拐杖，搀扶你。其实，你的腿伤早已好了。”

　　扑通一声。

　　乌琼玉双膝跪下。膝盖硬邦邦地砸在石头上，重音沉闷。

　　伸手捂住嘴。

　　他简直是想要如摔杯一般，砸碎他自己的膝盖。

　　“我只是求您，看在舅母的面上，为左柃说一句话，叫她留下。”他眼中湿润，蓄满泪水，“当年，舅母为我起字琼玉。如今，你叫我一句小玉，不应念她情分吗？”

　　“你应该相信她。当年，你舅母劝我去边关驻守，那时，她为我的枪取名定胜。今日，你应如她一般，相信左柃。”

　　她的脸上浮现出怀念。

　　带着这怀念，她轻巧躲开了乌琼玉突然的一剑。独一滴泪，溅在她的衣襟上。

　　“你杀了她！”乌琼玉后退一步，剑尖再一次刺出。

　　伸手又被吓了一跳，没料到乌琼玉杀心未灭。

　　明笃只一低头，叹气似的躲开了。

　　“我没有。”

　　淡淡月色下，她语气喃喃，神情无辜迷惘。她应该是个很了不起，很见过大世面的人了。但是，这时候，她好像是个全然不知道自己是谁的小孩子。

　　伸手的心忽然揪起来。

　　“你如此本事，为什么会误杀她？你明明最懂分寸，就像你知道如何躲避我。你是故意的。”乌琼玉道，“如果不是你，我舅母不会死。她的孩子，不用隐姓埋名，戴着恶鬼罪人才会用的面具！”

　　一时，天地静默。

　　明褀的确是王吟月的亲生骨肉。

　　一句话重重落下，伸手的来不及细想，明笃开口了。

　　“不是我杀她。”

　　极荒诞的五个字，紧接着，自她口中吐出。

　　“是天要杀她。”

　　天哪里会杀人？

　　满腔遗憾，自胸中涌出。一个如此独特，如此不凡的人，竟然也会将错处归于天？

　　当啷一声，乌琼玉弃剑，大步离开。

　　剑不能杀人，已没有意义。

　　伸手拍拍她的肩，“太尉大人，您早些休息。”

　　“无妨。”明笃微笑道，“时候不早，你也快些歇息吧。今日的画，我裱好后，会送还给你。”

　　伸手点点头，走出去几步，刚进了门，踌躇片刻，复开门，一回头，看见明笃还站在原地，画上墨迹已干，庭院空空荡荡。

　　伸手又回来，大声道：“大人，这画送您！”

　　她已亲热地凑到了明笃身旁，手臂大张，把画展平着递给她，生怕她不接下一般。

　　明笃抬眉，只一点头，小心接过。

　　“多谢。”

　　“嗯。”

　　伸手这才回房，坐在床边，在芬芳中，回忆起方才惊险片刻，心砰砰跳着。

　　她的手中，似乎还留着锦缎、纸张和细细绳结的触感。

　　她偷了明笃的东西。

　　她不该偷的。

　　明笃对她很好，她知道。

　　可是，要知道更多，知道别人不知道的；要得到更多，得到别人不想给她的——那么，就只有伸手！伸手，自己去拿。

　　她需要知道更多。

　　拍肩时偷走，送画时送还。不论是什么，偷到了，看一眼，都是白来的，不看白不看。

　　她以为她会很紧张，但实际上，她很平静。

　　这个动作她做过太多次，比一清早从床上坐起来的次数还要多。不论偷谁，不论偷什么，她似乎都不会再害怕，没有人会害怕呼吸。

　　要偷到她最重要的东西！

　　她只要伸手，就有这样的信心，一击即中。

　　那是一个小小的，淡黄色的锦缎香囊。曾躺在她手中。

　　她小心打开香囊，里面是两张薄薄的泛黄长纸片，上面写满了字。伸手不认字，但幸好，她去过寺庙，知道这是两张签文。

　　两张上上签。

　　除此之外，没有任何其他痕迹。

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　　冷月下，明褀独坐檐上，孑然一身。

　　黑鸽无声归来，停在他身边。他张开冷白手掌，它在他掌心处，做了放下的动作，却什么都没有放下。

　　不，那是一根白发。

　　月光一摄，便针刺似的一闪，之后，马上软绵绵地不见了。

　　“多谢。”

　　明褀一直盯着庭院中那一丝白发，它便为它捡回它，放在他的掌心。

　　这是伸手的白发。她年纪轻轻，怎么会长白发呢，是不是因为她正为了什么事而发愁？

　　那双金色的眼睛，就是有如此的魔力，正如伸手的手一般。

　　一根白头发掉在地上，都能看得清清楚楚。

　　何况一个伸出手的小偷。

　　他却不会揭穿她。或许是因为愧疚，或者别的。

　　他能看到这么多东西，却不让人看他的脸，是不是很不公平？他自己该不该为此感到愧疚？

　　此刻，唯有月亮得见他。他依旧不让月亮看他的脸。

　　戴着面具，当然就没人认得你是谁。

　　可是，若一辈子都不摘下面具，难道真想让她，一辈子都不知道你是谁？

　　叶片弯折在口中，他一吹，只将全数心事，尽付此刻。

　　月色下，寂而无声。