《小偷的自我修养》艾右

20、第十九回

　　不。我没有偷狗，我不该说“也”。

　　伸手措辞失误，幸好，乌琼玉没发觉。

　　“本就是我的狗，我偷什么？”乌琼玉理直气壮，倨傲道，“汴京城中，所有奇珍异兽，我都可以管。”

　　天上恰飞过一只鸟，在他脚边降下一点秽物。

　　乌琼玉：“……”

　　伸手忍不住一笑。天上飞的鸟，他可管不了。

　　“可是，就算要看它，也不必半夜三更来吧。”

　　瓜田李下，总要避嫌。

　　“我是见你迟迟不来，只好来找你。谁料，路上却听说很多怪事，都是关于你的。”乌琼玉绕着她，慢悠悠走了一圈，“你中了毒，我怎么没看出来？你差点被烧成灰，是从头开始烧的，还是从脚开始烧的？”

　　“我忘了。”伸手叹气，“等我醒过来，就已经活过来了。一活过来，就忘了死的时候是怎么回事了。”

　　乌琼玉不认来偷狗，还反咬一口。

　　“呵，”乌琼玉冷笑，“你到底是什么来头？”

　　伸手没说话，只是看着他。

　　“你告诉我，你叫伸手。失了妙处，不好听了。”

　　“那是我的绰号。”

　　“听说你从小养在明光堂，只是不露面，在桓州才派上用场？”乌琼玉自顾自道，“可笑。我在汴京这么久，怎么不知道有你这号人？莫名其妙地冒出来，问就是藏了很久。你又不是不喘气，一直被被装在箱子里。是只狗，都该叫几声，怎么可能一直在此，却从没人见过你？”

　　伸手心中一动。

　　四位捕快，最早的都是三年前，明光堂创立，才来了汴京。乌琼玉不一样，自幼在汴京长大，又和明家有不小的渊源。如果是乌琼玉，说不定知道些明褀的来历。

　　“我出门在外，不便透露身份，才对乌大人撒谎，还请恕罪。但是，这狗是左大人答应留下的，我们自会好好照顾。”

　　乌琼玉俯身，小玉稳稳跳了下去，踌躇片刻，一转狗身，穿过门，跑进了后院。

　　“我也没说要带走它。我只是来看看它，顺便看看你。”

　　“那还要多谢了。”

　　“别急着谢我。”乌琼玉走近几步，“你怎么证明，你的身份清白？”

　　“我？你可以去问明大人。”她本就不必要自证清白。更何况，现在神捕都为她担保。

　　"哪位明大人？"

　　“……神捕大人。”

　　知道乌琼玉不爱听这个称呼，伸手还是得说，说完，乌琼玉果然冷笑。

　　“他当然会替你掩饰。只不过，别叫我抓到你的老鼠尾巴。”

　　乌琼玉一转身，便要离开。

　　也是，东西没偷到，又被发现了。不快点走，还等什么呢。

　　伸手心一沉，拦道：“你想来就来，想走就走了？”

　　她胆子不大，也无意找乌琼玉的麻烦，只觉得他若走了，自己想再找他，问出点什么，便不会太容易。

　　乌琼玉缓缓转身，一笑道：“这里本就是我乌家的院子。我当然是想来就来，想走就走。”

　　“这里是乌家的院子？”伸手一怔。

　　这里不是明光堂吗。

　　明光堂归明褀管，明褀是明太尉养子，和乌家是仇人，是水火不容的仇人。这里怎会是乌家的院子？

　　“你看，你连这都不知道，还好意思说，你一直待在明光堂？”乌琼玉嗤笑。

　　“我当然是一直待在明光堂的。”伸手心虚，一低头，看到刚刚的鸟屎，忽抬头道，“若我能证明，我本就是这里的人呢？”

　　“怎么证明？”

　　伸手不答，也不等他细问，只把手指塞进嘴巴里，用力一吹。

　　这一声虽不亮，却很响。

　　乌琼玉不解：“你做什么？”

　　话音未落，黑鸽张开双翅，俯冲过来，落在伸手肩上，不高不低不大不小地叫了一声。它站稳了，停住了，爪子稳稳抓着她，几乎贴在她的面庞上。

　　“乌大人，你也知道，这鸽子叫做呼风，只认明光堂里的人。”

　　其实，伸手根本不知道，呼风是不是只认明光堂里的人。更不知道，乌琼玉是否会信。

　　乌琼玉歪头：“这也算证明？”

　　“那么，你叫它一声，看它应不应呢。”

　　乌琼玉瞥了呼风一眼，不试着叫它，对着伸手双目道：“想问什么？”

　　“呼风，谢谢你。”伸手不急着答，先和呼风道谢，呼风叫了一声，飞去屋顶上，很快不见了。

　　“我要问……”伸手这才转头，“你和左大人是怎样认识的？”

　　乌琼玉一愣：“你要问的是这个？”

　　“是啊，我不好去问左大人，只好求你给我讲讲。”

　　乌琼玉眯起眼睛，盯着伸手半天，伸手掩饰慌乱，眨眨眼：“怎么了？”

　　“这有什么好讲。”

　　“好讲，我当然是想听才问。”伸手娓娓道，“我是听说，左大人原本是乌家的婢女，后来才有机会做明太尉的学生，觉得很是传奇。”

　　“你到底要知道什么？”乌琼玉瞥她一眼，故作不耐烦之态，心中忖度着伸手的意思。

　　“那还是讲这小狗。为什么你送它当礼物？”

　　乌琼玉抿了抿嘴，才道：“从前我家附近，总有条大狗乱咬人，一出门，十次有八次能碰到。她就得拿着拐杖去赶。如果有只狗，能和这恶犬相斗，就用不着她了。”

　　小玉那么小，明显没法看家，恶犬来了，主人只怕小玉跑不掉。幸好，现在左大人不用赶狗了。

　　“她竟然不讨厌狗，而是觉得，也会有不凶的狗，可以赶走凶恶的狗。”伸手若有所思。

　　乌琼玉不答：“听够了？”

　　“还没，”伸手又问，“为什么是拐杖？”

　　虽不知乌琼玉的母亲年纪多大，理应还用不到拐杖才对。

　　乌琼玉说得简短：“以前我摔了腿，两三年都不好，总要拄拐杖。”

　　伸手点头不语。

　　左柃背后的一根威风长棍，忽然变小，变短，成了一根干瘪崎岖的细拐杖。她那时握着拐杖挥舞，或许已经有了一番不凡风范。

　　“你想讨好我，也该讲送点实际的。”乌琼玉一笑，道，“你到底想问什么，快些问！不然，没有第二次机会。”

　　这问题，不仅是他答她的话，也能让他猜出伸手的目的。

　　伸手一抿嘴，便道：“神捕大人三年前忽然出现，创立了明光堂，那他之前是住在哪里，在何处长大？”

　　乌琼玉阴恻恻一笑：“你来明光堂，就为了背地里打听这些？”

　　“我只是想知道，他是不是在明光堂长大。不会有人莫名其妙地冒出来，那他也该是一样的。”

　　如果能知道，他幼时不是在汴京外长大，那他是阿晓的可能，就又多了一分。

　　“想知道？”

　　“嗯。”

　　“把狗还我。”

　　“……”

　　“怎么了？”

　　伸手咬牙：“没事。”

　　就是很讨厌你。

　　“我还以为，你能问出什么有用的问题，这问题太无聊，我懒得答。”他转身，一笑道，“你只要知道，明笃是鸠占鹊巢的恶人！而明褀，是狼心狗肺的小人！这样，也就足够了。”

　　乌琼玉扬长而去。

　　伸手自顾自摇摇头，走到后院前，轻声叫道：“小玉、小玉！”

　　“喂。”

　　伸手回头，乌琼玉竟还没走，站在一丈外，负手而立，挺直腰杆，睥睨着她。

　　“不要以为我和你很熟，我还没走远，是听得到的。”

　　伸手：“……”

　　不知为何，他披着绒毛狐裘，围在脸周，倒是真是动物一样，长出皮毛了一般。

　　伸头一刀，缩头亦是一刀，不如现在说清了。

　　伸手道：“我是在找狗。”

　　乌琼玉沉默片刻：“你难道给它起名叫小玉？”

　　“我……不小心起的这名字，但是，左大人说很好，就留下来了，”伸手道，“你想想，之后左大人都要叫它小玉了，是不是？”

　　“你觉得我会高兴？”

　　“不是你高兴，是我高兴。嗯……其实也没那么高兴。应该说，实在是不小心。”

　　乌琼玉不听她说完，转身离去。她遥遥听到关门的声音，知道他是真走了。

　　"小玉？"

　　叫了半天小玉，它却不出来。也许是被他吓到了，不愿出来。

　　伸手拉开自屋房门，回屋前，转身朝屋檐上看去，看完这一片，又去看那一片，总之，是来来回回地看

　　忽有一只鸟，高声一叫，似是回应。

　　她朝那方向，喊道：“明大人！多谢！”

　　没半个人回应。只剩下细微的风声，从凉凉的天上飘过来。鸟叫呢？似乎也是幻觉。

　　“替我谢谢呼风，还有，明日请不要说我的事情！”

　　“知道。”声音仿佛也从天上飘过来。

　　转天，伸手起得很早，独自坐在床头。

　　一看到呼风，她就猜，明褀多半在附近。因此和乌琼玉说话时，也在试探明褀是何反应——很显然，明褀没反应。

　　他戴着铁面，站在面前，尚且没表情，更何况是像鸟一样，立在屋檐上。

　　洛厌晨练过后，买回了两屉包子，挨个敲门，叫人出来吃饭。小玉活蹦乱跳，在庭院里追着洛厌跑，讨了一个肉包子来。

　　这次沉瑜不在，洛厌说早早去了三分院，三人便去了待客的厅堂内吃饭。

　　墙没新漆过，发着淡黄色。室内陈设极为简朴，竟不挂牌匾对联，也不摆古董字画。正对门摆着两把椅子，中间隔着一条长茶几。下方左右各摆三把椅子，中间隔着两个方茶几，茶几上放着小巧的紫砂茶壶。

　　休花坐在主位左边，洛厌就顺势坐另一边，伸手坐在下方左排第一把椅子上，独占一张桌子。

　　伸手一说昨日的事，心头惴惴，洛厌倒不奇怪。

　　“这里是乌家的院子怎么了？汴京城内就这几个宅子，乌家不住了，明太尉还不能买下来了？”

　　“但是，毕竟是有过纠葛。住在仇人家里，难道不害怕？”

　　“不做亏心事，不怕鬼敲门。”

　　“……”

　　也就是说，她是做了亏心事，才会怕。这还不如说，她只是胆子小。她乐得承认些。

　　“那，乌琼玉怎么能在明光堂内随意进出？”

　　“还不是明太尉看在左大人面子上，忍忍他而已。一般左大人在这儿，他才会来找，这次半夜过来，多半就是偷狗。啧！怎么也没想到，他如今真沦落到要做小偷了！”

　　“……”伸手无言。

　　洛厌宽慰她：“没说你。”

　　“……”还不如不解释。

　　休花一笑：“其实就是说你。”

　　“……我知道。”

　　一时无话，伸手面对两人，眉头紧皱，倒不像是被这几句无心话刺伤了。

　　“怎么了？”洛厌问。

　　“我斗胆说一句话，如有不妥，别见怪！”她畏畏缩缩，样子倒很好笑。

　　“说吧，看看你斗了多大的胆子。”休花挑眉道。

　　“我之前被捉去乌家，和乌大人见过一面，这虎符被窃一事，他却说……是明太尉指使的。”

　　伸手忐忑问出，心砰砰直跳，洛厌却哈哈大笑，休花亦是莞尔。

　　“在他眼里，什么事都是明太尉干的！之前他家庭院里养的几株兰花枯了，他也说是明太尉干的。哪天要让他来断案，天下案卷倒都好处理，一概在案犯处写上明太尉的名字就是了！”

　　“也就是说，他一直喜欢胡说？”

　　“还能不是胡说？”

　　“我初来乍到，对很多事总是不清楚，方才发问。若问得奇怪幼稚，也只能劳你们多讲讲了。”

　　“好说！”洛厌很受恭维，“明太尉没有偏向，只是和圣上一伙儿，自十七年前便是如此！她犯不着，要自找这样的麻烦事。乌璞是乌家的人，舅舅是乌渠正，他小人之心，常这样忖度明太尉，你可千万别当真！”

　　“可，如果她再做一次当年的事，扶持皇子上位，不就更能巩固权势？”

　　“圣上年富力强，还轮不到夺位的时候！明太尉为人清正廉洁，何等武功本领，哪会用这样下作的手段！二十余年前，边关比现在乱得多，当时靠的就是明太尉一人！”

　　休花一笑：“不对吧。”

　　洛厌问：“哪里不对？”

　　“我看，不是一人，而是两人。”

　　“两人又如何？当然，当时的说法，是乌渠正和我们明太尉两人。毕竟，这两个人，恰好是‘一明一乌’，因此有人称，这两人在边关，便可保佑边关日夜平安。”

　　休花笑着摇头：“又错了。”

　　“哪里？”

　　“是‘一乌一明’。”