《折皇妹入怀》一盏茶歌

22、无好宴

　　作乱之人已走，姜央仍滞留在车内。

　　凌乱的衣裙发丝，已被某人亲手整理妥帖，可身上依旧残留着温柔的触感，黏腻泛着甜苦粘在心尖尖，抠不下来。

　　临行前，他最后亲了亲她的唇角，克制又似连着剪不断的钩子，柔声道：“‘哥哥’事忙，宴后你先自行回府，不许在外逗留。”

　　这回又自称兄长，姜央的恼恨没了边。

　　独坐好一阵，渐渐抚平缭乱的心绪，她隐有预感，左殊礼反复无常，毫无章法，掐着她理智肆意作乱逗弄，是想拉着她一起疯。

　　“公主，快到时辰了。”

　　鲁继和又被留了下来，在外，他几乎成了姜央的贴身侍卫。

　　姜央推门见那张老实忠厚的脸，挂着一副欲笑不笑的牵强，有几分耿直憨傻。也许只有这半根筋的忠心心腹，才不会引来左殊礼误会……

　　再一次踏入周皇宫大殿，不同于上一回先周皇恩赐上座，今日她被安排在坐席末尾。

　　如上次入殿一般，她的到来又惹来一阵打量与议论，细碎又烦人。

　　姜央半垂下眼，身姿笔挺从容，目不斜视跪坐入席，左和颐的声音突兀地从身旁传来，“七皇兄早已到殿，你怎此时才来？”

　　他们两还真是有缘分，又碰在了一处。

　　他笑得欢快又直爽，若非她真了解他，旁人只会觉得他这憨笑模样，与鲁继和相差无几。

　　姜央勉强挂笑，“耽搁了一阵。”

　　左和颐目光在她身上溜了一圈，了然道：“女子事繁，是我唐突了。”他在殿中望了一圈，目光逡巡过自己那些个姐姐兄弟，感慨道，“只可惜你有七皇兄护着，如今却要陪我坐在末席，委屈你了。”

　　“礼不可废。”她只是个挂名的，总归坐不到正经皇亲的头前。

　　原在燕国，姜临夜也是如此不尴不尬游走于宫廷之内，若非有她多番维护，只怕他那些年的境遇会更加艰难。

　　一想到姜临夜，姜央的思绪又漫无目的开始发散，也不知想些什么，乱七八糟没个准头，想着想着莫名又扯回自己身上。

　　西朝正式场合中，公主服制有严格等级限制，位尊着红，位卑穿绿。她抠着碧色衣袖上的缠枝金线，将金丝勾扯出一个结。真是可笑，虽非血亲，只占个名头，却要恪守亲缘礼数，无非是怕乱了套。皇恩浩荡恩施亲情，却不允许借着“亲情”攀成姻亲，否则就成了愚弄君权。

　　西朝纲纪紊乱，又死咬着礼乐昌明的假象，就如那风蚀残年的老周皇，明明恶贯满盈却必须死成光明磊落。

　　风光表面下皆是肮脏腥臭的勾当。

　　没来由的，姜央心底漫上一股潮湿的怅恨。

　　时局混乱，满地都是披着人皮的鬼，人不人鬼不鬼，表面和气一团，来日又不知是谁吃了谁。

　　礼乐声乍然而起，霎时给她脑子敲出一片清明。

　　她遥望向殿前高坐的新皇，顿时清醒过来，她在……她在想什么？她方才险些，险些要厌恶上母妃好不容易为她求来的身份。

　　都是左殊礼闹的！

　　姜央忙收敛心神，止住内心漫无边际的玄想。

　　新皇登基，大赦天下，左殊恩借此颁布数道敕封，当先第一便是一母同胞的弟弟左殊礼。

　　老周皇为父不慈，除了先太子，生前只封了庶长子左殊恩为“鲁王”，其余有为的子嗣，凭借能力只许了相应官职。

　　左殊礼自当上“上将军”两年有余，今日才借新皇之恩被封为“顺王”，领四十六城，享封地食租税，无治权。

　　为免分权，所有成年受封王，未得周皇允许，不得擅离西京自周边一百里范围。

　　如此，在一众新鲜出炉的“王爷”中，身份最贵重者乃左殊礼，且还掌着周国精锐之师“左部军”，成了真正的一人之下万人之上。

　　一个“顺”字便可见左殊恩与他深厚的手足之情，他们兄弟二人在周国忍辱负重多年，终于得偿所愿爬上权力巅峰。

　　姜央回想了下，因为各种缘故，她好似……与燕国几个兄弟姊妹都不大亲近，唯一亲近的还是个外来的……

　　“传姜央——上前听旨。”

　　殿上突然念到她的名字，姜央一个醒神，茫然抬首，就见出声的曾内侍立在新君身侧，含笑遥望着她。

　　姜央还在怔愣，左和颐顶了她一下，低声道：“发什么呆，快上前领旨！”

　　姜央不可置信睁大了眼，她本以为，她一个末流的挂名公主，如何都受不到如此盛大的受封。

　　左和颐轻推了她一把，她脚步虚浮缓缓上前，看向周皇座下的左殊礼。他面上镇定，眼底却闪过一丝惊诧。

　　他看了左殊恩一眼，兄弟二人目光相接不过一刹，顿时明了。

　　定是骊妃所求，让姜央在如此场合受封，昭告天下，借此抬高她的地位。

　　姜央浑浑噩噩伏地行稽首礼。头上，曾内侍手捧圣旨，低眉垂目郑重其辞道：“敦睦九族，协和万邦。按先皇遗愿，封骊太妃亲女、朕唯一庶妹姜央，为周国公主，赐号‘湖光’，钦此——”

　　庄严声落下，万籁俱寂，阒无人声。

　　曾内侍收起圣旨，声调低了两分，温和道：“湖光公主，还不谢过圣恩？”

　　经曾内侍提醒，姜央终于回神，端着公主仪态庄重行礼谢恩，镇定之下，脑中是云天雾地不知今夕几何。

　　无人为这周国新封的公主庆贺，包括她自己。

　　众人似都被这惊天一旨砸的得昏头涨脑，久无反应。“真是难得，我周国时隔多年，终于新晋了一名公主。”一名女子划破殿中寂静，稳重的声线下藏着一丝模糊不清的轻讽，姜央闻言浑身一僵。

　　侧方的长公主端起酒爵，遥遥敬向左殊恩，“恭贺陛下又得一助力，此后我周国多了一名可外嫁的公主。”她轻瞟姜央一眼，“还是个名声在外的。”

　　轻佻的语气，比她那昏聩的父皇更令人作呕。

　　左殊恩嘴角挂着上位者惯有的淡笑，八风不动，待长公主一口饮尽，他都不曾动过一根手指头。

　　长公主浑不在意，摆出长辈之姿，对姜央道：“湖光公主受此殊荣，该是好好感谢陛下隆恩。”

　　旁有人小声嘲讽：“她身无长物，也就剩一张脸……”声儿不大，将将能入姜央的耳，未尽的话里透着说不得的恶意。

　　长公主作势低斥一声，“胡说什么！”再次看向姜央，言语中透着诡异的慈爱，“曾闻姜央……湖光公主在诸国会盟上，一曲《挑惊蛰》名动六国，余音绕梁不绝于耳，惹得六国君主如痴如醉，青眼相待。湖光公主何不为陛下抚琴一曲，以馈圣恩？”

　　此提议一出，殿中霎时躁动起来。

　　姜央琴技高绝闻名遐迩，只知其名不知其技，曾经她贵为燕国至高的公主，甚少有人能切身领略她的琴音，今日经长公主这一提，机会难得，纷纷传来附议声。

　　然而，宴席上让公主抚琴奏曲，又与乐妓有何区别？长公主这是在踩她颜面。

　　坐在角落的左和颐，第一个站出来反对，“殿上自有乐伶，何须公主来抚琴！”

　　“有何不可？”长公主未将左和颐放在眼里，她皇弟太多，也不知这又是从哪个犄角旮旯里蹦出来的，遂不留情面驳斥道，“我周国并未有哪条明文规定，公主不可于宴上抚琴，更何况，用一琴曲感念圣恩，又何来的羞耻？你是什么东西，竟敢藐视皇恩？”

　　左和颐被她训得面红耳赤，想要反驳又笨口拙舌。

　　长公主言语刻薄继续道：“她除了一手琴技，还有什么可拿来叩谢圣恩？奏一曲就委屈？我周国公主也不是随意磕两个头就能当的。”

　　左和颐怒道：“你这是仗势欺人！”

　　长公主冷笑，“仗势欺人？你倒说说，不过一首琴曲，我欺她什么了？还是说，我们周国的湖光公主如此贵重，便是陛下都听不得她一首曲？那她置陛下颜面于何处？”

　　长公主巧舌如簧，说得头头是道，将当面羞辱硬说成感恩戴德，说得左和颐哑口无言。

　　殿上附和声更重，这些贵族原本就没拿姜央当正经公主，此时为了一饱耳福，更是站在长公主这一方。

　　挂名的而已，本就是个亡国女，赐公主封号已是史无前例，若非好运得了这个名头，只怕还不知被哪个权贵夜夜禁锢在床榻上，肆意玩弄，又凭什么装腔作势。

　　原本对她不怀好意的目光，逐渐放肆起来。

　　左殊礼看了眼左和颐，又看回静立于殿中的姜央。

　　自长公主提出抚琴后，她浑身都爬满了抗拒，捧着圣旨的手，指骨都攥出了青白之色。

　　本是好奇她为何不肯碰琴，如今瞧她这可怜模样……

　　左殊礼慢悠悠站起身，还未张口，长公主抢言道：“七皇弟，你若再出面维护，可是要惹众议了。”她斜睨向还未回座的左和颐，身旁狗腿子瞬间会意，讥讽道：“咱们这新公主真是受欢迎，这才来周国多久？竟能得两位皇子青睐，还不知……”

　　狗腿子意味深长停了话头，话说一半更显居心叵测，好似暗讽她仗着公主身份四处勾搭。

　　“砰”的一声巨响，左殊礼骤然一脚踢翻那人桌案，矮案空中翻滚一圈，狠狠砸上那人脸面，将人瞬间砸了个仰倒。

　　他身为骁勇善战的将军，那一脚毫无保留，直砸的那人倒在地上，好半晌没听见响动，仿佛跟死了一般。

　　殿中霎时针落可闻。

　　左殊礼嫌恶似的，看也不看倒地之人，满目阴冷盯向长公主，“这年头，什么蝼蚁都敢藐视皇室？”

　　长公主不曾料到他当面发作，吓得面色白了一白，她回视左殊礼，逞强道：“湖光公主拿乔作派，你敢说不是藐视我周国，藐视我新皇？她能为六国君王献曲，为何独独不肯为我周皇抚琴？”

　　长公主强硬以对，有几个胆大的见状也小声附庸，更有看不过眼的老臣出声斥责，提点左殊礼宴上逞凶，行为不当。

　　矛头一时又指向嚣张跋扈的左殊礼，眼见着这场争执愈发激烈，一场宴席变得剑拔弩张，愈发不像个样子，默然许久的姜央，陡然高声道：“拿琴来！”

　　“姜央！”左和颐猛喝一声。

　　左殊礼瞟了他一眼，见他脸上除了不赞同之外，还挂着藏不住的担忧，瞬间回过味来。

　　左和颐出言相帮，是体谅姜央不肯碰琴。

　　他知道原因。

　　姜央向左殊恩恭敬一礼，举止端庄娴雅，又成了名副其实的姜央公主，“皇妹踌躇，并非是因凉薄不知感恩，只因世人言辞夸大，皇妹琴技并非他人描述那般神乎其技。”

　　姜央歉意道：“因皇妹之故惹来争议，坏了好宴，是皇妹的不是。在此，皇妹愿献拙曲一首，望陛下宽恕。”

　　左和颐还想阻止，被身旁一人匆忙拉了下去。

　　方才一直笑眼旁观未曾开口的左殊恩，终于慈和道了声，“准。”

　　姜央行到左殊礼与长公主中间，隔开二人，她轻声对左殊礼道：“劳烦七皇兄为我选把好琴。”

　　她在阻止他，怕他与长公主再闹出矛盾。左殊礼盯着她，她眼中一片沉寂，毫无波澜，七情六欲都掩在寂静的目光之下。

　　他沉吟片刻，向内侍打了个手势，人却未离开。

　　姜央又看向长公主，对着一副看好戏的长公主却是莞尔一笑，再不见羸弱可欺模样。

　　“多谢长公主抬爱，一首小曲而已，不值当长公主费尽心思。”

　　朱口微启，她又轻轻说了一句，“只是我的曲，很‘贵’的。”