《坤宁宫虐恋重生悲歌》银白色那尾鱼

6、大舅母登门议亲局 明王府西厢

　　明王府西厢房里，兰芷昕对着青铜镜最后理了理鬓边的珍珠簪。
　　安静姑捧着青鸾朝服站在身后，指尖还沾着方才熨烫金线时留下的薄茧，轻轻替她提了提翟衣后摆："郡主，这金线是照宫中规制绣的双凤朝阳，您看这凤尾——"
　　"够了。"兰芷昕突然按住她的手。
　　镜中倒影里，她眉梢那道极浅的疤痕在晨光里若隐若现，"明日谢恩而已，不必太招眼。"
　　话虽如此，她指尖却无意识地摩挲着胸前的珊瑚坠子。
　　前世此刻，她正穿着太子妃吉服在坤宁宫等谢鸿舟，等来的却是桑绮婉递来的通敌密信。
　　如今这具年轻五岁的身子里，藏着的是被大火灼穿心肺的魂魄。
　　"郡主！"廊下突然传来小丫鬟春桃的急唤，"二门上回了，白素太太的软轿到了！"
　　兰芷昕的指尖猛地一颤，珊瑚坠子磕在锁骨上，疼得她倒抽冷气。
　　安静姑慌忙去扶，却见她已扶着妆台站定，眼底飞快掠过几重情绪：意外、警惕，最后凝成一丝冷硬——大舅母素日最是讲究"外嫁女不插手娘家事"，怎么会在她初到京城时突然登门？
　　"备茶。"她对着铜镜理了理袖口，声音平稳得像是深潭，"请太太到松风阁坐。"
　　松风阁前的雪还未扫净，兰芷昕踩着积霜的青石板走过去时，正见白素太太的轿帘被小丫鬟掀开。
　　那妇人年近五旬，头上攒珠点翠，身上穿的墨绿织金斗篷还沾着雪粒，却站得笔直，目光先扫过门房里垂手而立的仆役，又掠过廊下抱炉打盹的丫鬟——明王府上下虽新迁来京，却连洒扫的次序都透着规矩。
　　"表妹。"兰芷昕福了福身，声音清清淡淡。
　　白素太太转头的瞬间，呼吸陡然一滞。
　　眼前的少女着月白翟衣，腰间系着攒珠宫绦，眉峰如远山含黛，偏偏眉梢那抹淡痕添了几分惊心动魄的艳。
　　她忽然想起昨日在宫宴上听贵妇们议论："明王府那位郡主，生得像极了当年的长公主。"
　　"好......好个明王府的金枝玉叶。"她笑着上前扶住兰芷昕的手，指尖触到对方袖口的金线，又轻轻一缩——这翟衣的针脚竟比宫中绣娘还要细密三分。
　　待两人在松风阁坐定，丫鬟奉了茶，白素太太才放下茶盏："今日来，是要给表妹递个信儿。
　　陛下和太子去京郊冬狩了，这一去少说要七日。"她顿了顿，观察着兰芷昕的脸色，"您明日原是要进宫谢恩的，如今倒省了趟冤枉路。"
　　兰芷昕垂眸搅着茶盏里的浮花，心下暗松一口气。
　　前世她头次进宫谢恩，正撞上限足令，被守门的内监刁难了半柱香，后来还是谢鸿舟路过才解了围——可如今谢鸿舟的心思，她哪里敢赌？
　　"原是要多谢大舅母的。"她抬眼时已带了笑，"若非您来，我明日怕是要白跑一趟。"
　　话音未落，东次间突然传来动静。"阿昕！"苍老却清亮的嗓音穿透棉帘，"我要吃京城的玫瑰酥！"
　　兰芷昕脸色微变，起身就要掀帘，却被白素太太按住："老夫人醒了？
　　我今日正带了聚香楼的点心匣子来。"她朝外头招了招手，跟来的婆子立刻捧上描金食盒，"原是想着给老夫人尝尝鲜，倒成了及时雨。"
　　兰芷昕望着那食盒上的鎏金云纹，眼底浮起暖意。
　　前世她被困火场时，最放心不下的便是病中的祖母，如今这具身子里，祖母正好好坐在暖阁里要吃玫瑰酥。
　　她转头对安静姑道："去把我那件墨绿棉缎袄拿来，见祖母穿朝服太正经。"
　　换衣裳时，白素太太跟着她穿过连廊。
　　冬日的风卷着梅香灌进领口，兰芷昕裹了裹袄子，却见对方盯着廊下丫鬟的冬装看——每个丫鬟的棉袍都比常服厚三分，领口还缀着浅灰兔毛，连手炉都换了双层铜胎的。
　　"表妹这管家的本事，当真是青出于蓝。"白素太太忽然开口，"我方才见门房的炭盆摆得离门框三步远，既不熏帘子又不烫手，倒比我那府里的老妈妈还周全。"
　　兰芷昕脚步微顿。
　　前世她做太子妃时，桑绮婉总笑她"连个茶盏都摆不周全"，如今被人夸"周全"，倒像是听了句极陌生的话。
　　她侧头看白素太太，对方眼角的细纹里全是真诚，这才想起——前世她被火困时，大舅母正在老家守孝，后来还是她咽气半年后，才从族人口中听说消息。
　　"祖母最见不得下人受冻。"她轻声道，指尖无意识地绞着袄子上的盘扣，"我不过是依着她的规矩来。"
　　暖阁里的炭火烧得正旺，沈慈君歪在软榻上，银红狐裘滑到腰际，见兰芷昕进来，立刻拍着身边的空位："阿昕快来，你大舅母带的玫瑰酥——"她话音突然顿住，目光落在白素太太身上，"这不是白家大娘子么？
　　快坐近些，让我看看。"
　　白素太太笑着在榻边坐了，伸手替沈慈君拢了拢狐裘："老夫人这衣裳料子可真好，是新裁的？"她指尖抚过衣襟上的缠枝莲暗纹，声音里带了几分赞叹，"这织锦的配色，倒像是宫里的样式。"
　　兰芷昕站在暖阁门口，望着两人相谈的身影。
　　窗外的雪不知何时停了，阳光透过窗纸洒在食盒上，映得玫瑰酥的糖霜亮晶晶的。
　　她忽然想起方才白素太太看冬装时的眼神——那不是打量，是真正的留意。
　　"郡主？"安静姑轻声唤她，"要给老夫人添盏茶么？"
　　兰芷昕摇了摇头，目光落在白素太太打开的食盒上。
　　盒底压着半张包装纸，露出"聚香楼"三个金字——这铺子的玫瑰酥最是讲究，得提前三日预定。
　　她忽然意识到，大舅母今日登门，怕不只是递个信儿。
　　暖阁里传来沈慈君的笑声："这酥皮儿倒是松，比我在老家吃的强多了......"
　　兰芷昕望着窗棂上未化的雪，忽然想起前世坤宁宫的大火。
　　那时她也望着窗，盼着谢鸿舟来救，最后只等来桑绮婉的冷笑。
　　如今同样的雪天，同样的暖阁，却多了个捧着点心匣子的大舅母。
　　她伸手拢了拢衣襟，转身往廊下走去。
　　风里飘来玫瑰酥的甜香，混着梅香，竟比前世的烟火气温暖许多。
　　暖阁里炭盆烧得噼啪响，沈慈君咬了口玫瑰酥，甜香在舌尖化开，忽然伸手摸了摸身上的狐裘："这衣裳是阿昕让人照着我旧年在江南穿的样式改的，说京城风硬，里子絮了三层云丝棉。"她转头看向兰芷昕，眼角的皱纹都堆成了花，"白家大娘子你说，我这孙女儿是不是比那绣娘还巧？"
　　白素太太正端着茶盏，闻言放下盏托，指尖在狐裘衣襟上轻轻一叩："老夫人这眼光，当真是......"话音未落，沈慈君突然握住她的手，枯瘦的指节因用力泛白："大娘子，我今年七十一了。"
　　兰芷昕刚要给祖母续茶，茶勺"当啷"一声磕在茶海上。
　　"昨儿夜里我数房梁上的椽子，数着数着就想起阿昕她娘出阁那天。"沈慈君望着窗纸上晃动的梅影，声音忽然发颤，"那丫头才及笄时，我就说要给她相看人家，她偏要跟着她爹去西北赈灾。
　　如今......"她猛地攥住兰芷昕的手腕，"阿昕也十五了，我这把老骨头还能陪她几年？"
　　兰芷昕被攥得生疼，前世坤宁宫的火突然在眼前闪过——那时她也是十五岁及笄，被赐婚太子时，祖母正躺在老家的病榻上，连她穿吉服的样子都没见着。
　　她喉头发紧，强笑着抽回手替祖母顺气："祖母又说胡话，您前日还说要看着我给您煮八十大寿的长寿面。"
　　"我没说胡话！"沈慈君突然提高声调，震得茶盏里的水都晃出了沿儿，"大娘子，你在京中走动得勤，可要替阿昕留意着......"
　　白素太太的茶盏"咔"地裂了道细纹。
　　她慌忙抽出手帕去擦，目光却悄悄扫过兰芷昕发白的指尖——方才那一下，老夫人怕是用尽了全身的力气。
　　"祖母！"兰芷昕膝盖一弯跪在软榻前，额头抵着沈慈君的膝头，"阿昕不嫁。"
　　暖阁里的空气陡然凝固。
　　安静姑端着新茶站在门口，茶盘上的青瓷盏碰出细碎的响；马嬷嬷正掀门帘进来，手里的药盅"当"地落在案几上，褐色药汁溅在描金食盒上。
　　沈慈君的手缓缓抚上兰芷昕的发顶。
　　她摸到孙女发间那枚珍珠簪，想起方才梳头时，小丫鬟说这簪子是郡主亲自挑的，说要"素净些，别扎着老夫人的手"。
　　此刻那珍珠贴着她掌心，凉得像块冰。
　　"傻孩子。"她声音轻得像叹息，"你当祖母要你随便嫁个商户？
　　我是怕......"怕你像你娘，一辈子困在宅院里等不归人；怕你像我，老来连个端药盏的人都没有。
　　后半句哽在喉间，她望着兰芷昕眉梢的淡痕，突然想起老家祠堂里那幅长公主的画像——那女子也是这样的眉眼，最后落得个守陵的下场。
　　兰芷昕攥着祖母的衣角，指甲几乎要掐进肉里。
　　前世谢鸿舟第一次对她笑，是在合卺夜里掀开盖头时；第一次对她吼，是桑绮婉说她苛待侧妃时；最后一次见他，是她在火里喊"太子救我"，他站在宫门外攥着桑绮婉的手说"婉婉别怕"。
　　这些画面像烧红的铁签子，一下下戳着她的心。
　　"老夫人。"白素太太突然开口，指尖绞着帕子上的并蒂莲，"我前日在寿安长公主府里，听她说起京中几户人家的公子......"
　　"我不嫁商户，不嫁武将，不嫁庶子。"兰芷昕猛地抬头，眼底是前世大火里未熄的灰烬，"要嫁，便嫁个能护我周全的。"
　　马嬷嬷倒抽一口冷气，慌忙用袖子掩住嘴。
　　白素太太的帕子绞成了麻花——明王府虽说是世袭罔替，但到底是外姓王，兰芷昕这话说得太挑，倒像是......像当年长公主择婿时的做派。
　　"阿昕！"沈慈君急得直拍软榻，"大娘子是一片好意......"
　　"老夫人您别急。"白素太太突然笑了，眼角的细纹舒展开来，"我倒觉得表妹有志气。"她起身走到兰芷昕跟前，伸手替她理了理被揉皱的衣襟，"明日我去撷芳园赴宴，正好带表妹去见见世面。
　　那些个贵女们凑在一处，难免要比针线比诗作，表妹若......"她顿了顿，目光扫过兰芷昕紧抿的唇，"若装得柔弱些，倒显得更招人疼。"
　　安静姑在门口悄悄扯了扯兰芷昕的袖子。
　　兰芷昕垂眸看她——这丫鬟前世是跟着她到坤宁宫的，被桑绮婉的人推下井时，手里还攥着半块她没吃完的玫瑰酥。
　　此刻安静姑眼底泛着水光，轻轻点了点头。
　　"好。"兰芷昕吐出这个字时，喉间像塞了团浸了醋的棉花，"听大舅母的。"
　　白素太太悬着的一颗心总算落回实处。
　　她望着兰芷昕苍白的脸，忽然想起方才在松风阁看见的那道眉梢疤痕——那疤痕极浅，像是被细针挑的，倒像是......像是女子梳妆时，被人故意用簪子划的。
　　"表妹且宽心。"她拍了拍兰芷昕的手背，转身对沈慈君福了福身，"我今日还带了个人来，原是怕老夫人嫌吵没叫进来。"她走到门口掀开门帘，雪光"唰"地涌进来，"你进来吧。"
　　廊下的雪不知何时又落了起来，细碎的雪花沾在来人的靛青斗篷上。
　　兰芷昕望着那道身影一步步走进暖阁，忽然后背泛起凉意——这身影，像极了前世坤宁宫掌事嬷嬷房里的郑惠妈。