《［原神］芙游记事》参牧

14、元素

　　“滋——”
　　芙宁娜躲过水流，吸水而沉重的衣服降低她的敏捷。又劈开一道水流，她上前狠狠砍在粘糯的史莱姆上，然后长剑弹开。就像是圆钝的勺子从果冻上滑开一样，只能整个舀起。
　　这也太不好破防了吧。
　　于是长剑像棍子一样，将水史莱姆蹬开的同时带出几片泥块。趁着它没有翻过身，芙宁娜上前几步几下才终于穿透。
　　然后她和史莱姆大眼瞪小眼，一个无法赶走，一个凭借水流冲力转圈，愣是让芙宁娜找不到发力点。
　　她略一抬头就能看到玄顶着风史莱姆，左手一只火，右手一只冰，膝盖上窝着草史莱姆，脚边是因为太重和为了防止原素反应而摞起来的岩和雷。
　　“要换一种吗？”也许是因为误解了她的意思，许鸢远远地招手，藤蔓拔出剑，水史莱姆一蹦一跳的回来了，然后散发热气的圆球被扔了过去，仅仅是一个照面，便像是在夏天艳阳下靠近火炉。
　　很快手中的长剑已经烫得要握不住了。芙宁娜且战且退，到水潭边站定后只有躲避火焰的份。
　　然后很快变得光滑寒冷，酥酥麻麻。
　　面对蛋壳一样的岩史莱姆，芙宁娜掏出锤子，
　　“芙芙你已经学过元素反应了。”许鸢在单手剑上均匀的涂上一层油，然后放在火史莱姆身上，长剑熊熊地燃烧。
　　反手递给芙宁娜，后者是轻轻向前一送，水和火碰撞之间蒸汽弥漫，很快地上只出现两小块凝胶。
　　但是如何稳定的获取这些元素成了一个问题。芙宁娜记起来她曾经学过的知识，现在手搓？可能还要准备很久很久。于是她投向场外援助。
　　许鸢一挥手，凝胶旁水汽聚集，很快一只水史莱姆出现在原地，蹦跳间阳光粼粼，不多时到达原来的位置。
　　当长剑再次被水史莱姆柔软粘稠的身躯弹开时，芙宁娜几乎有些气馁了。她握剑的手已经微微发酸，身上的衣物被溅起的水花浸得半湿，沉甸甸地贴在皮肤上。不远处的许鸢却仍是一派闲适，周围那些蹦跳、燃烧、散发寒气或滋滋作响的史莱姆不过是花园里无害的摆设。
　　“要换一种吗？”许鸢的声音穿过稍显混乱的战场传来，带着笑意。
　　芙宁娜抿了抿唇，倔强地摇头：“不，我能解决它。”
　　话音未落，眼前蓝莹莹的一团突然加速，猛地朝她撞来。她侧身避让，剑锋下意识斜掠，却再次从滑腻的表面滑开，只在史莱姆身上留下一道很快弥合的水痕。
　　这东西没有固定的形态，钝击和切割效果微乎其微，除非能一瞬间将其核心击散或彻底分离。
　　核心……芙宁娜想起许鸢之前简单提过的理论：元素生物的力量往往凝聚在某个核心点。她的目光追随着那团跃动的水体，试图在它变换不定的形态中找到某种规律。
　　机会稍纵即逝。水史莱姆又一次弹跳而起，在半空舒展开来，如同一个半透明的水泡，中心处隐约有更浓郁的蓝光一闪——就是那里！
　　芙宁娜没有犹豫，几乎是凭着直觉将全身力量灌注于手臂，长剑改刺为点，精准地刺向那一点蓝光。
　　“噗嗤——”
　　一声轻微的、如同戳破水囊的声响。水史莱姆的整个身体剧烈地颤动、坍缩，最后哗啦一声散落成一片寻常的水渍，只在原地留下几块湿润的凝液。
　　她成功了。
　　喘着气，芙宁娜拄着剑站稳，看向许鸢的方向，眼睛里闪着小小的得意。许鸢对她竖起拇指，同时打了个响指。围绕在她身边的各色史莱姆纷纷安静下来，不再躁动。
　　“很好，找到诀窍了。”许鸢走过来，随手捡起地上的水元素凝液，“水是至柔也是至韧之物。精准和时机的把握更重要。”她将凝液递给芙宁娜，“收好，这些是很好的炼金素材，也能用来制作某些简易的防水或降温药剂。”
　　芙宁娜小心接过，触感冰凉湿润，内部似乎仍有微弱的元素力流转。她将其放进浪潮空间专门存放素材的格子里。
　　接着，许鸢又如法炮制，让她逐一尝试与其他几种史莱姆“切磋”。
　　火史莱姆的热浪逼人，需要快速近身，也要在恰当时机拉开距离，避免被持续灼伤；冰史莱姆的寒气迟缓动作，考验耐心和破冰技巧，同时，避免被湿气沾染，导致冻结；雷史莱姆的麻痹感令肌肉微颤，保持距离和绝缘必需，也要规避四周陷阱；岩史莱姆最是棘手，外壳坚硬，芙宁娜最终不得不换上许鸢递来的锤形钝器，才在几次重击后砸开外壳，触及内里柔软的核心。
　　每一种元素生物都给她带来不同的挑战，也让她对不同元素的特性有了更直观、更“疼痛”的认识。当她终于将最后一只草史莱姆“安抚”好：用火元素稍微燎了一下它的叶子边缘，它就委委屈屈地蜷缩不动了，日头已经西斜。
　　“感觉如何？”许鸢递来一杯温度刚好的花茶。
　　“累，”芙宁娜诚实地说，接过茶杯一饮而尽，“但……很有趣。原来元素之间的碰撞是这样的感觉。以前只是看着神之眼拥有者施展，或者阅读报告里的描述，完全不一样。”
　　芙宁娜又去换了一身衣服，在每次切磋开始之前，许鸢都准备好了，保护措施，防止频繁的温度和环境变化让她不适。毛巾和药膏的温暖长久的停留在手心。
　　许鸢点点头：“战斗经验、对元素的理解，很多都无法仅靠理论传递。不过你已经有了很好的开端。”她望向不远处那座沉默的遗迹高塔，“要不要去那里看看？作为今天的……实地考察课？”
　　风龙废墟的中心遗迹在暮色中显得格外苍凉而恢宏。巨大的石块垒砌成倾颓的高墙与拱门，攀附其上的藤蔓与苔藓是另一种文字。风在这里变得捉摸不定，时而轻柔如叹息，时而穿过断垣发出呜咽般的哨音。
　　走在破碎的石板路上，芙宁娜感到一种奇异的肃穆。这里曾是一位神明的王座所在，也曾是反抗与自由之风吹起的地方。她抚过一道深刻的风蚀痕迹，指尖传来粗粝的触感。
　　“他……高塔的孤王，真的完全错了吗？”她忽然轻声问，像是在问许鸢，又像是在自问，“用坚固的墙壁隔绝风雪，用严苛的律法规定一切，或许在他眼中，那才是保护子民的方式？”
　　许鸢没有立刻回答，她走到一截断裂的梁柱旁，仰头看着上方残存的、依稀可见的华丽纹饰。
　　“守护有很多种形式，”许鸢缓缓道，“但若守护变成了禁锢，爱变成了强加于人的意志，那么被守护者感受到的，便不再是温暖，而是无法呼吸的沉重。自由从来不是绝对的散漫，而是拥有选择的权利，包括选择面对风雨的权利。”
　　“可如果风雨太大，足以摧毁一切呢？”芙宁娜想起枫丹那悬而未决的预言，想起镜中自己那沉重的嘱托。她隐约能窥见自己的选择，不仅仅是现在的选择，也是玄没有出现之前，她会做出的选择。
　　“那就要看，是选择建造一个隔绝风雨、却也隔绝阳光与星空的水晶牢笼，还是在风雨中与子民一同建造更坚固的船，寻找新的陆地。”许鸢回过头，“前者或许能带来一时的安稳，却扼杀了未来的所有可能性；后者艰难，充满风险，但生机也蕴藏其中。巴巴托斯选择相信人的力量，哪怕那份力量在神看来微不足道。而结果，你也看到了。”
　　风再次吹过，带来远方的草叶清香。芙宁娜沉默良久。她想起特瓦林讲述往事时，风中那悠远而复杂的情感，想起蒙德人如今自由歌唱、冒险、探索四方的模样。严苛的守护者早已化为传说，而自由的歌谣仍在传唱。
　　“也许……没有绝对正确的答案。”她最终说道，“每个时代，每个国度，面临的选择都不同。重要的是，做出选择的人，是否真正倾听了他想保护的人的心声。”
　　许鸢笑容里带着赞许：“很透彻的思考，芙芙。治理国家，守护人民，确实没有放之四海而皆准的模板。但永远不要忘记，你所守护的对象，是活生生的、有思想有情感的人，而不是橱窗里需要精心维护的漂亮瓷器。”
　　天色渐暗，遗迹的阴影被拉得很长。她们没有深入废墟最核心的区域，那里盘踞的风元素仍然浓烈，或许还沉睡着一些古老的残余。
　　“该回去了。”许鸢说，“明天又是新的一天，在枫丹。”
　　激活锚点时，芙宁娜最后回头望了一眼夜色中轮廓模糊的高塔。风穿过遗迹空洞的窗，发出绵长的回响，像是古老岁月一声悠长的叹息，又像是无言的注脚。
　　回到沫芒宫熟悉的房间，窗外枫丹廷的灯火已如繁星点点。书桌上，除了例行文件，还多了一封来自须弥的信件，署名是纳西妲。里面除了关于沙漠植树项目进展的简报，还附上了一些关于古代水元素仪式与灵体召唤的残篇研究，正是芙宁娜之前询问的方向。
　　芙宁娜换下沾染了尘土的旅行装束，洗净手，在台灯下仔细阅读那些古老的文字。一些晦涩的术语旁，有纳西妲用清秀字迹做的注解。她看得很慢，时而蹙眉思考，时而若有所悟。
　　夜深了，她放下纸张，揉了揉有些发酸的眉心。浪潮空间里，那对玉螭留下的珊瑚角静静躺着，散发着柔和的光晕。她将手轻轻覆在上面，闭上眼，仿佛又能听见那深海般悠长的低鸣，感受到水流温柔的托举，以及那份跨越漫长时光、终于得以完成的守护之约。
　　路很长。剑术、元素知识、炼金术、对历史的思考、对预言真相的追寻……还有身为“水神”必须承担的一切。
　　但此刻，指尖下珊瑚角的暖意，脑海中回荡的风中史诗，还有那些来自遥远国度的、带着草木清香的友谊与知识，都像是一盏盏小小的灯，照亮着她前行的路径。
　　窗外，枫丹下起了夜雨。雨点敲打着玻璃，声音细密而温柔。芙宁娜走到窗边，看着雨丝在灯光中划出银亮的轨迹。
　　水，是摧毁一切的狂涛，也是滋养万物的甘霖；可以是拒人千里的寒冰，也可以流动成连接彼此的溪流。
　　她伸出手指，在蒙着水汽的玻璃上，无意识地画下一个简单的波纹。
　　然后，她轻轻呼出一口气，转身走向书桌。
　　明天还有工作，还有训练，还有等待探索的广阔世界。
　　而今晚，雨声伴她入眠。