《魂笔》上帝的阿门

5、墨影余韵

　　暮春的长安城，西市角落的樱花树飘落最后一片花瓣。崔明远坐在画摊后，望着面前熙攘的人群出神。三个月过去，他手腕上的疤痕已经淡去，但每当阴雨天，仍会隐隐作痛，像是一个永不消逝的提醒。

　　“崔画师，这幅《寒江独钓图》我要了。”

　　一个清朗的声音将崔明远从思绪中拉回。抬头看见一位身着湖蓝色长袍的年轻男子站在摊前，腰间悬着一方白玉玉佩，看打扮应是富贵人家的公子。

　　“三十两银子。”崔明远指了指画旁的价签。

　　年轻公子爽快地取出银两：“值这个价。我观此画笔力雄浑，意境深远，尤其是老翁的背影，透着股说不出的孤傲。”

　　崔明远心头微动，不由多看了对方一眼。自从那件事后，他的画风确实变了——不再追求精巧的技法，而是更注重画中“气韵”。奇怪的是，这种改变反而使他的画作大受欢迎，价格水涨船高。

　　“公子好眼力。”崔明远将画作卷好，用丝带系上，“敢问尊姓大名？”

　　“在下姓李，名慕白，家住崇仁坊。”年轻公子接过画作，犹豫片刻又道，“其实家父是翰林院承旨李公，他见了崔画师的《超度图》，十分欣赏，想请画师过府一叙。”

　　崔明远手指一颤。翰林院承旨是从三品的高官，怎么会注意到他这个小画师？更何况《超度图》——也就是那幅新版《魂宴图》——他从未公开展示过。

　　“李公子怕是认错人了，”崔明远强作镇定，“在下并未画过什么《超度图》。”

　　李慕白微微一笑，从袖中取出一方素笺：“家父说，崔画师若推辞，便将此物给您看。”

　　素笺上画着一弯新月，形状与崔雪霁耳坠一模一样。崔明远如遭雷击，耳边嗡的一声，差点拿不住那张薄纸。

　　“这...这是...”

　　“家父说，您看到这个就会明白。”李慕白压低声音，“今夜酉时，崇仁坊李府后门，有人接应。”

　　说完，他不等崔明远回应，转身离去，背影很快消失在人群中。

　　崔明远呆立原地，手中的素笺仿佛有千钧重。那弯新月无疑是一种暗示，但李翰林怎么会知道？难道他与柳无涯有关？还是...与崔雪霁有关？

　　一整天，崔明远都心不在焉，几次找错钱给客人。日落时分，他早早收摊回家，从床底取出一个黑漆木盒——这是他在事件结束后，唯一从柳园带出的东西。

　　盒中放着一面小巧的铜镜，镜柄上刻着“雪霁”二字。这是他在崔雪霁消失的地方找到的，一直藏在身边，从未示人。铜镜背面刻着一幅微缩的《夜宴图》，其中蒙面女子的耳坠正是新月形状。

　　“李翰林...崔雪霁...”崔明远喃喃自语，思绪纷乱。最终，他决定赴约——无论如何，他需要知道真相。

　　崇仁坊李府是座三进的大宅院，朱漆大门前蹲着两只石狮子，威风凛凛。崔明远绕到后门，刚抬手欲叩，门却无声地开了。一个丫鬟打扮的少女提着灯笼，示意他跟上。

　　穿过几重院落，丫鬟引他来到一间僻静的书斋。书斋内点着檀香，四壁书架直抵房梁，正中一张紫檀案几后坐着一位五十余岁的男子，面容清癯，双目炯炯有神。

　　“崔画师，久仰。”男子起身相迎，“老夫李公绰，冒昧相邀，还望见谅。”

　　崔明远行礼入座，发现案几上正摆着那幅《超度图》的摹本，笔法神似，几乎可以乱真。

　　“李大人，这幅画...”

　　“是我临摹的。”李公绰轻抚长须，“三日前，我在终南山下一个荒村见到原作，惊为天人。打听之下，才知是崔画师手笔。”

　　崔明远心头一震。那幅画明明挂在他家中，怎会出现在终南山？

　　“大人怕是弄错了，”崔明远谨慎地回答，“此画一直挂在下家中，从未带出过长安。”

　　李公绰眼中闪过一丝讶异，随即从案几下取出一个锦囊：“那么，崔画师可认得此物？”

　　锦囊中是一枚新月形的耳坠，与崔雪霁所戴的一模一样。崔明远再也无法保持镇定，手指不自觉地抚上手腕的疤痕。

　　“大人从何处得来此物？”

　　“荒村的一间破庙里。”李公绰的声音突然变得低沉，“那里还供奉着一幅画像，画中女子与崔画师有七分相似。”

　　崔明远如坐针毡，额上渗出细密的汗珠。李公绰见状，突然话锋一转：“崔画师可曾听过‘画魂’之说？”

　　“略知一二。”崔明远谨慎地回答。

　　“百年前，江南有位画师名唤柳无涯，擅画人物，尤精于捕捉人的神韵。”李公绰的目光变得深邃，“相传他能将活人魂魄封入画中，也能让画中人物走入现实。”

　　崔明远心跳加速，喉咙发紧：“大人为何突然提起这个？”

　　李公绰没有直接回答，而是从书架上取下一本古籍，翻到某一页推给崔明远：“看看这个。”

　　那是一幅画像的摹本，画中一位白衣女子悬梁自尽，脚下是打翻的砚台和一幅未完成的画作。崔明远胸口一痛——这正是他前些日子不受控制画出的场景！

　　“这是...”

　　“崔雪霁，柳无涯的妻子，也是你的先祖。”李公绰叹息道，“百年前，她发现丈夫用邪术制作《魂宴图》，试图阻止未果，最终自尽身亡。”

　　崔明远脑中轰然作响。虽然崔雪霁曾提过她是柳无涯的妻子，但当时情况危急，他并未细想这层关系意味着什么。

　　“大人为何对这些事如此了解？”

　　李公绰沉默片刻，从怀中取出一块玉佩，上面刻着“青萝“二字：“这是我祖母的遗物。她临终前告诉我，她曾是一位小姐的贴身丫鬟，小姐死后，她将魂魄附在一幅画上，等待复仇之日。”

　　崔明远恍然大悟——李公绰竟是粗布妇人青萝的后人！难怪他知道这么多内情。

　　“大人邀我来，不只是为了讲古吧？”崔明远直截了当地问。

　　李公绰神色凝重：“《魂宴图》虽毁，但柳无涯的魂魄并未完全消散。三日前，终南山下的村民报告说夜里听见宴饮之声，我前去查看，在破庙中发现了那枚耳坠和你的画作。”

　　“您是说...”

　　“柳无涯在寻找新的容器。”李公绰直视崔明远的眼睛，“而你，崔家的血脉，仍然是他最好的选择。”

　　崔明远如坠冰窟。难怪这些日子他时常梦见柳园，梦见那些游魂，原来一切尚未结束。

　　“我该怎么办？”

　　李公绰从案几下取出一把青铜短剑，剑身刻满符文：“这是祖传的‘斩魂剑’，能伤及魂魄。但要想彻底消灭柳无涯，必须找到他的本命物。”

　　“本命物？”

　　“每个修习邪术的人都会将一部分魂魄寄托在某件物品上，称为本命物。”李公绰解释道，“我怀疑柳无涯的本命物就是那面青铜古镜。”

　　崔明远想起柳先生——柳无涯曾用来展示《魂宴图》原貌的那面古镜。事件结束后，那面镜子不知所踪。

　　“镜子不见了。”崔明远摇头，“柳园已经荒废，我去看过，什么都没找到。”

　　李公绰沉思片刻：“或许不在柳园。崔画师可知道柳无涯生前常在何处作画？”

　　崔明远突然想起崔雪霁的铜镜背面的《夜宴图》——背景似乎不是室内，而是一座临水的亭子。

　　“可能在某个水榭...”他犹豫道，“《魂宴图》的场景似乎是在水边。”

　　李公绰眼睛一亮：“曲江！那里有许多临水建筑。明日我们一起去查探。”

　　离开李府时，已是深夜。崔明远走在空荡的街道上，心神不宁。路过西市时，他鬼使神差地拐进了那条通往原来画摊的小路。

　　摊位的位子已经租给了别人，但崔明远还是习惯性地看向那个角落。令他毛骨悚然的是，月光下，一个熟悉的身影正站在他的老位置——是那个粗布妇人！

　　妇人向他招手，嘴角挂着诡异的微笑。崔明远想要逃跑，双腿却像灌了铅一般沉重。妇人缓步走近，从怀中取出一面铜镜——正是柳无涯的那面青铜古镜！

　　“郎君，你的东西掉了。”妇人的声音不再是往日的尖利，而是带着柳无涯特有的低沉。

　　崔明远浑身僵硬，眼睁睁地看着妇人——不，是附身在妇人体内的柳无涯——将铜镜塞入他手中。镜面触手冰凉，随即变得灼热，在他掌心烙下一个新月形的印记。

　　“我们很快会再见的。”妇人咧嘴一笑，露出满口尖牙，随即转身消失在夜色中。

　　崔明远低头看向铜镜，镜中映出的不是他的脸，而是柳无涯年轻时的面容，正对着他无声地笑...

　　晨光熹微，崔明远从混沌的噩梦中惊醒，冷汗浸透了里衣。梦中，那面青铜古镜不断放大，最终将他整个人吞噬。他猛地坐起，发现掌心那个新月形印记正在渗出丝丝黑血。

　　铜镜就放在枕边，镜面朝下，仿佛一个蛰伏的怪物。崔明远强忍恐惧，用布包裹着将它塞入怀中——他不敢将其丢弃，谁知道这邪物会以什么方式回到他身边？

　　崇仁坊李府门前，李公绰已经备好马车。见到崔明远苍白的脸色，他眉头紧锁：“出事了？”

　　崔明远摊开手掌，露出那个新月形印记。李公绰倒吸一口冷气，急忙从怀中取出一个小瓷瓶，倒出些白色粉末按在印记上。粉末触及皮肤的瞬间，发出“嗤”的声响，冒出一缕青烟。

　　“这是雄黄粉，能暂时压制邪气。”李公绰沉声道，“柳无涯已经开始行动了。”

　　马车沿着朱雀大街向南行驶，穿过熙攘的市集，渐渐驶入城郊。崔明远将昨夜遭遇粗布妇人的事告诉了李公绰，却隐瞒了铜镜就在自己身上——他莫名地感到羞耻，仿佛携带这邪物是一种背叛。

　　“奇怪，”李公绰捋须沉思，“柳无涯为何要主动将本命物交给你？这不合常理。”

　　崔明远摇头：“我也不明白。但那个印记...像是某种标记。”

　　“更像是契约。”李公绰神色凝重，“新月形是崔雪霁的象征，柳无涯用这个形状，恐怕别有深意。”

　　正午时分，马车抵达曲江池。时值暮春，池畔游人如织，画舫穿梭于碧波之上，丝竹之声不绝于耳。李公绰引崔明远避开人群，沿着一条僻静小径来到池西一片荒废的建筑群。

　　“这是前朝留下的水榭，早已废弃。”李公绰指着那些摇摇欲坠的亭台，“如果《魂宴图》是在水边所作，这里最有可能。”

　　他们一栋栋搜寻过去，蛛网和灰尘弄得满身都是。崔明远的手掌不时传来刺痛，那印记似乎在指引方向。当他们来到最靠水边的一座八角亭时，印记突然灼烧般剧痛起来。

　　“就是这里。”崔明远咬牙道。

　　八角亭已经半倾，柱子上的朱漆剥落殆尽，但内部结构还算完整。亭中央摆着一张腐朽的画案，案前的地上散落着几个干涸的墨碟和几支锈迹斑斑的画笔。

　　崔明远蹲下身，手指轻抚那些画具，突然一阵眩晕——脑海中闪过无数破碎的画面：柳无涯在这里作画、崔雪霁偷偷更换颜料、一场激烈的争吵、鲜血溅在未完成的画作上...

　　“崔画师？”李公绰的声音将他拉回现实，“你没事吧？”

　　崔明远摇头，指向画案下方：“那里有东西。”

　　李公绰挪开画案，露出下面的一块松动的地板。掀开后，里面是一个暗格，放着一个褪色的锦囊。打开锦囊，里面是一缕用红绳系着的青丝，和一封已经泛黄的信笺。

　　“这是...”李公绰展开信笺，上面是娟秀的字体：

　　“无涯夫君：

　　妾已知晓《魂宴图》真相。以活人魂魄入画，天理难容。妾已更换颜料，今夜画成之时，便是邪术反噬之日。若夫君悬崖勒马，毁去此画，妾愿以死谢罪；若执迷不悟，妾唯有以血破法。

　　雪霁绝笔”

　　崔明远胸口如遭重击。原来当年崔雪霁不是简单的自尽，而是有计划地破坏柳无涯的邪术！那缕青丝想必是她的头发，作为施法的媒介。

　　“我明白了！”李公绰突然拍案，“柳无涯的本命物不是铜镜，而是这缕头发！当年崔雪霁用自己的头发施法，将柳无涯的一部分魂魄封印其中。铜镜只是他后来找的容器！”

　　崔明远接过那缕青丝，触手的瞬间，耳边响起崔雪霁轻柔的声音：“用火烧掉它...”

　　“崔画师？”李公绰疑惑地看着他，“你听到什么了吗？”

　　崔明远正欲回答，亭外突然狂风大作，原本晴朗的天空瞬间乌云密布。池水翻腾，如同煮沸，鱼虾纷纷跃出水面，又重重摔回，顷刻间死了大片。

　　“他来了！”李公绰拔出那把青铜短剑，“快烧掉头发！”

　　崔明远急忙取出火石，却怎么也打不着。风越来越大，吹得八角亭吱呀作响，随时可能坍塌。一个熟悉的身影出现在亭外——是那个粗布妇人，但此刻她的脸不断在妇人和柳无涯之间变幻，声音也是男女混杂：

　　“把头发还给我！”

　　李公绰挡在崔明远身前，挥舞短剑：“快走！我来挡住他！”

　　崔明远继续尝试打火，终于在第三次擦出了火星。青丝遇火即燃，发出刺眼的蓝光。粗布妇人——或者说柳无涯——发出一声不似人类的惨叫，身体像蜡一样融化，最终化为一滩腥臭的黑水。

　　风停了，云散了，池水恢复了平静。崔明远长舒一口气，却发现李公绰倒在地上，胸口有一道黑色的伤口，正在快速扩散。

　　“李大人！”崔明远急忙扶起他。

　　“没用的...”李公绰虚弱地摇头，“斩魂剑伤及魂魄，使用者必遭反噬。这是我早就知道的代价。”

　　他从怀中取出那块刻着“青萝”的玉佩，塞到崔明远手中：“替我...还给祖母...”

　　话未说完，李公绰的手垂了下去，眼睛永远地闭上了。崔明远呆坐良久，直到夕阳西下，才背起李公绰的遗体，缓缓走向马车。

　　回城的路上，崔明远取出怀中那面铜镜。镜面已经失去了诡异的光泽，变成了一面普通的古镜。他犹豫片刻，还是将其与青萝的玉佩一起收好——这些都是过去的见证，不该被遗忘。

　　李公绰的葬礼在三日后举行。作为朝廷重臣，葬礼极尽哀荣。崔明远以远亲的身份参加，将玉佩放入棺中，与李公绰一同下葬。

　　葬礼结束后，李慕白叫住了崔明远：“崔画师，家父临终前留了一封信给你。”

　　信很短，只有几句话：

　　“崔画师：

　　柳无涯虽灭，邪术未绝。《魂宴图》之法源自西域‘画魂术’，长安城中恐仍有传承。慎之，慎之。

　　李公绰绝笔”

　　崔明远将信焚毁，灰烬中却浮现出一个陌生的地址——延康坊西北角，一座名为“墨香斋”的画铺。

　　当晚，崔明远辗转难眠。掌心的印记已经消失，但那种被监视的感觉又回来了。午夜时分，他起身点亮油灯，发现案上多了一张纸，上面画着一幅奇怪的图案——一个圆圈，里面是交错的新月和太阳。

　　“这是...”崔明远突然想起崔雪霁铜镜背面的纹饰，急忙取出查看。果然，镜背边缘刻着同样的图案，只是之前被污垢遮盖，未曾发现。

　　“新月代表崔雪霁，太阳代表柳无涯...”崔明远喃喃自语，“交错的图案意味着...”

　　一个可怕的想法突然击中了他：如果崔雪霁和柳无涯的法术同源，那么她的魂魄也可能以某种形式留存！那面铜镜不仅是柳无涯的容器，也可能是崔雪霁的！

　　仿佛回应他的想法，铜镜突然变得滚烫，从手中掉落。镜面在落地瞬间碎裂，一缕白烟从中升起，渐渐凝聚成崔雪霁的轮廓。

　　“你终于明白了。”她的声音如同风吹过风铃，“我和柳无涯，本是一体两面。”

　　崔明远后退几步，撞翻了画案：“什么意思？”

　　“我们师出同门，修的是‘阴阳画魂术’。”崔雪霁的虚影叹息道，“他以阳法摄魂，我以阴法度魂。当年我试图用阴法破解他的邪术，却导致我们魂魄相融，难分彼此。”

　　“所以铜镜既是他的本命物，也是你的？”

　　“不错。”崔雪霁点头，“如今柳无涯已灭，我也该离去。但在那之前，必须告诉你一个秘密——”

　　她的身影突然变得模糊，声音也断断续续：“《魂宴图》...不止一幅...西域来客...延康坊...”

　　话未说完，虚影便消散无踪，只留下满室檀香。崔明远呆立良久，最终收拾好碎镜，决定明日前往延康坊一探究竟。

　　次日清晨，崔明远刚推开院门，就看见一个熟悉的身影站在街角——是那个粗布妇人！她对着崔明远咧嘴一笑，随即转身离去。更可怕的是，她的步伐轻盈如少女，全然不似往日的老态。

　　崔明远鬼使神差地跟了上去。妇人引着他穿过大半个长安城，最终停在延康坊西北角的一座小院前。院门上的匾额写着“墨香斋”三字，正是李公绰信中提到的画铺！

　　妇人推门而入，崔明远犹豫片刻，还是跟了进去。院内陈设简朴，正中一张画案上摆着一幅未完成的画作——赫然是又一幅《夜宴图》！虽然只完成了轮廓，但那种邪异的气息已经扑面而来。

　　“喜欢吗？”一个陌生的声音从背后传来。

　　崔明远转身，看见一位身着胡服的中年男子站在廊下，面容深邃，眼珠呈现出不自然的琥珀色。

　　“在下尉迟真，来自于阗。”男子行了一个胡礼，“久闻崔画师大名，今日得见，幸甚。”

　　崔明远强作镇定：“尉迟先生认识我？”

　　“当然。”尉迟真微笑，“你的《超度图》在于阗引起了轰动。能将‘画魂术’运用到如此境界，实属罕见。”

　　崔明远心头一震：“你也懂画魂术？”

　　“略知一二。”尉迟真引他入内，“实不相瞒，我此来长安，正是为了寻找柳无涯大师的传人。”

　　“柳无涯的传人？”

　　“不错。”尉迟真的眼中闪过一丝狂热，“他创立的‘活人入画’之术，在于阗被奉为绝学。可惜三十年前他突然失踪，秘术也失传了。”

　　崔明远胃部一阵绞痛。原来柳无涯的邪术竟有传承，甚至被奉为绝学！那么眼前这个胡商，恐怕也不是什么善类。

　　“尉迟先生找柳无涯的传人做什么？”

　　“自然是为了完成他未竟的事业。”尉迟真指向案上的画作，“这幅《新夜宴图》只差最后一步——一个精通画魂术的画师为其注入'魂'。”

　　崔明远终于明白了自己的处境。他强忍恐惧，故作好奇地走近画案：“尉迟先生需要我做什么？”

　　“很简单。”尉迟真从怀中取出一个小瓶，里面是暗红色的液体，“以血调墨，为画中人物点睛。”

　　崔明远接过小瓶，突然想起什么：“那个妇人...是你派去的？”

　　尉迟真大笑：“你说青萝？不，她早就死了。那不过是借尸还魂的小把戏，用来试探你的反应。”

　　崔明远握紧小瓶，心中已有计较。如果画魂术真有传承，那么像尉迟真这样的人恐怕不止一个。与其逃避，不如深入虎穴，彻底斩断这条祸根。

　　“我需要三天时间准备。”崔明远直视尉迟真的眼睛，“画魂术不是儿戏，必须选对时辰。”

　　尉迟真眼中闪过一丝疑虑，但很快被贪婪取代：“好，就三天。不过...”他突然出手，在崔明远手腕上划出一道口子，将几滴血滴入一个小玉瓶，“留个保证。”

　　崔明远没有反抗。离开墨香斋时，他回头看了一眼，发现尉迟真正对着那几滴血施法，而“粗布妇人”站在一旁，脸上挂着诡异的微笑。

　　长安城的街道上，行人如织，车马如龙。崔明远漫步其中，却感到前所未有的孤独。他摸了摸怀中的碎镜，下定决心要终结这一切——无论代价多大。