《魂笔》上帝的阿门

3、黑痕噬心

　　晨光透过窗纸上的破洞，在崔明远的脸上投下斑驳的光影。他猛地惊醒，额头上布满冷汗，手指紧紧攥着单薄的被褥。梦中，他再次站在那幅巨大的《魂宴图》前，画中数十双手臂伸出，拉扯着他的衣袍，要将他拖入那个纸墨世界。

　　“只是梦...”崔明远喃喃自语，抬手擦去额头的汗水。手腕内侧那个淡青色的符文在晨光中若隐若现，像一只不怀好意的眼睛注视着他。

　　他翻身下床，双腿因昨日的惊吓仍有些发软。墙角的水缸已经见底，只剩下浑浊的泥水。崔明远叹了口气，用破陶碗舀了半碗，小心翼翼地啜饮。水的味道带着铁锈般的苦涩，让他想起柳先生给他的那盒暗红色“颜料”。

　　窗外传来坊间小贩的叫卖声，崔明远这才意识到已经日上三竿。他匆忙洗漱，换上一件相对干净的灰布长衫，将那个装着邪画的锦盒小心地包进布袱。手指触碰到盒盖时，他分明感到一阵轻微的颤动，仿佛里面的画作有了生命。

　　“崔画师，这么早出门啊？”隔壁的刘婆婆正在院子里喂鸡，看到崔明远匆匆走过，好奇地问道。

　　崔明远勉强挤出一个笑容：“接了个活计，去城东。”

　　“城东？”刘婆婆浑浊的眼睛突然睁大，“可是安兴坊那边？”

　　崔明远点点头，不明白老人为何突然紧张起来。

　　“那边有座柳园...”刘婆婆压低声音，“二十年前就没人住了，都说闹鬼。前些日子卖豆腐的王二从那路过，说看见园子里有灯光，可门上的封条完好无损...”

　　崔明远心头一紧，想起昨日柳园内精致的陈设和盛开的梅花，与刘婆婆描述的荒废宅院截然不同。

　　“婆婆怕是记错了。”他强作镇定，“我去的是一家新搬来的富户。”

　　刘婆婆将信将疑，还想说什么，崔明远已经快步离开。走出光德坊，他长舒一口气，却发现自己手心全是冷汗。

　　长安城的街道渐渐热闹起来。胡商牵着骆驼缓缓而行，驼铃叮当；卖蒸饼的小贩推着独轮车沿街叫卖；几个孩童追逐打闹，差点撞到崔明远身上。这些平常的景象此刻却让他感到一丝慰藉——至少证明他还没有完全陷入那个诡异的世界。

　　转过安兴坊，那株歪脖子老槐树如昨日一般静立路旁。崔明远驻足观望，发现树干上刻满了奇怪的符号，有些像是道家的符咒，有些则完全无法辨认。树皮粗糙的纹理间，渗出暗红色的树脂，宛如血泪。

　　“你来了。”

　　柳先生的声音突然在身后响起，崔明远惊得差点跳起来。转身看见柳先生今日换了一身素白长袍，腰间系着一条银灰色的丝绦，在阳光下泛着冷冷的光泽。他的面容比昨日更加苍白，右眉上的疤痕却红得刺目，像是刚刚划伤的。

　　“柳先生怎么...”

　　“知道你会这个时辰到？”柳先生唇角微扬，“我闻到你了。”

　　“闻？”崔明远不解。

　　柳先生没有解释，只是转身走向柳园。崔明远跟上，注意到今日的园门大敞，门楣上“柳园”二字的漆色似乎新鲜了许多，像是刚刚重新描过。

　　园内的景象与昨日又有所不同——假山上的苔藓更加茂密，回廊的柱子上缠绕着开满小花的藤蔓，几株梅树下甚至多了几张石凳。最引人注目的是园子中央多了一方小池，池水清澈见底，几尾红鲤悠闲地游弋其中。

　　“这池子...”崔明远惊讶地发现昨日这里明明是一片空地。

　　“一直都在。”柳先生头也不回地说，“只是有些人看不见罢了。”

　　轩室的门窗全部敞开，晨风穿堂而过，带来梅花的清香。画案上除了昨日的画具外，还多了一个青铜香炉，袅袅青烟升起，散发出沉静的檀香。

　　“今日我们正式开始。”柳先生从袖中取出那面青铜古镜，“先看看要修复的部分。”

　　崔明远放下布袱，取出锦盒。当他展开《魂宴图》时，惊讶地发现画中那个酷似自己的小厮已经不在原先的位置，而是站在了主宾席附近，似乎在偷听什么。

　　“别管他。”柳先生将古镜对准破损处，“专心看这里。”

　　镜中再次显现出完整的画面——紫袍男子正在举杯祝酒，白须老者抚须微笑，而那位蒙面女子则微微侧首，露出半边姣好的面容。崔明远注意到她耳垂上戴着一枚奇特的耳坠，形状像是一滴墨汁。

　　“记住这些细节。”柳先生收起古镜，“尤其是主人的面容和那位女子的耳坠。”

　　崔明远点点头，取出一张宣纸开始打草稿。他先用细笔勾勒出紫袍男子的轮廓，再慢慢添加五官细节。奇怪的是，每画一笔，他都感到手腕上的符文微微发热，仿佛在回应他的动作。

　　“用这个。”柳先生打开那个黑玉小盒，里面暗红色的“颜料”比昨日更加粘稠，散发出淡淡的腥气。

　　崔明远强忍不适，用笔尖蘸了一点。当颜料接触到宣纸时，竟然自行晕染开来，完美地呈现出肌肤的质感。更诡异的是，画中的紫袍男子似乎察觉到了什么，转头“看”向正在作画的崔明远，嘴角露出一个意味深长的微笑。

　　“他...他在动！”崔明远手一抖，一滴红色颜料滴在画案上，立刻被木质吸收，留下一个暗红色的斑点。

　　柳先生不以为意：“很正常。你在修复他的魂魄，他当然会有所感应。”

　　崔明远咽了口唾沫，继续作画。随着紫袍男子的面容逐渐完整，室内的温度似乎越来越低。崔明远呼出的白气在面前凝结，手指冻得发僵，却不敢停下。

　　正午时分，柳先生突然喊停：“时辰到了，休息一下。”

　　崔明远这才发现已经连续画了两个时辰。他放下笔，活动着酸痛的手腕。柳先生不知何时端来了一壶热茶和几样点心。

　　“吃点东西。”柳先生递过茶杯，“修复魂画很耗精气。”

　　茶是上好的蒙顶甘露，点心则是精致的荷花酥和杏仁糕。崔明远狼吞虎咽，这才意识到自己从早上起就没吃东西。茶点下肚，一股暖流从胃部扩散至全身，驱散了那股刺骨的寒意。

　　“柳先生，”崔明远鼓起勇气问道，“画中这些人...他们知道自己被困在画里吗？”

　　柳先生沉吟片刻：“有些人知道，有些人不愿知道。”他指向画中一个正在豪饮的武将，“比如这位，至今还以为自己在参加庆功宴。”又指向角落里一个面色忧郁的文士，“而这位，每天都会在同样的位置题一首绝命诗，然后看着墨迹消失，周而复始。”

　　崔明远感到一阵毛骨悚然：“那...那个长得像我的小厮呢？”

　　柳先生突然笑了，笑声如同碎冰相撞：“他不一样。他是自愿进去的。”

　　“自愿？”崔明远难以置信。

　　“为了救他心爱的女子。”柳先生的目光投向画中那位蒙面女子，“可惜，他失败了。”

　　崔明远还想再问，柳先生却已经起身：“休息够了，继续工作。日落前我们要完成主人的面部。”

　　整个下午，崔明远都专注于修复紫袍男子的面容。随着每一笔落下，他感到自己的精神越来越疲惫，仿佛有什么东西正从体内被抽走。最奇怪的是，画中的男子似乎越来越“活”了——他的眼睛会跟随室内的动静转动，嘴唇偶尔翕动，像是要说什么。

　　日落西山，柳先生终于宣布今日工作结束。崔明远如释重负，放下笔时才发现自己的中指不知何时又多了几道细小的伤口，血迹已经干涸。

　　“明日再来。”柳先生递给他一个小瓷瓶，“睡前服一粒，可以安神。”

　　崔明远将《魂宴图》卷好放入锦盒，突然发现画中那个酷似自己的小厮又回到了原先的位置，但手中多了一卷纸，正对着他摇晃，像是在展示什么。

　　“别看。”柳先生突然按住锦盒，“他在引诱你。”

　　崔明远急忙合上盒子，但那一瞥已经足够让他心惊——小厮手中的纸上写着“救我”二字，笔迹赫然是他自己的！

　　回程的路上，崔明远精神恍惚，几次差点撞到行人。街边的灯笼次第亮起，在他眼中却像是漂浮的鬼火。路过西市时，他看见一个熟悉的身影——那个前日来他画摊问价的粗布妇人，正站在一个面铺前和老板争吵。

　　妇人转头的一瞬间，崔明远如遭雷击——她的面容与画中那个小厮一模一样！更可怕的是，她似乎认出了崔明远，突然停止争吵，直勾勾地看向他，嘴角慢慢咧开，露出一个绝非人类能做到的诡异笑容。

　　崔明远拔腿就跑，背后传来妇人尖利的笑声，如同夜枭的啼叫。他一口气跑回家，锁上门，瘫坐在地上大口喘气。油灯不知何时已经熄灭，月光透过窗纸，在地上投下斑驳的影子。

　　他颤抖着取出柳先生给的药瓶，倒出一粒黑色药丸吞下。药丸苦涩异常，但片刻后，那股如影随形的恐惧感确实减轻了些许。

　　崔明远强打精神点亮油灯，将锦盒放在画案上，却不敢打开。他取出一张新纸，凭着记忆开始描绘今日所见——画中紫袍男子的面容、蒙面女子的耳坠、还有那个酷似自己的小厮...

　　画着画着，他的眼皮越来越沉，最终伏在案上睡着了。梦中，他再次站在那幅巨大的《魂宴图》前，但这次，画中的紫袍男子向他伸出手，嘴唇翕动，似乎在说：

　　“快来...我们等你...”

　　一阵刺骨的寒意将崔明远从梦中惊醒。他抬起头，发现油灯早已熄灭，月光透过窗棂，在画案上投下栅栏般的阴影。口中残留着苦涩的药味，舌尖发麻，像是含过什么毒物。

　　“又做那个梦了...”崔明远揉着酸痛的脖颈，手指触到一片湿冷——他的衣领被冷汗浸透了。

　　借着月光，他看见睡前画的那些素描散落在案上。紫袍男子的面容、蒙面女子的耳坠、还有那个酷似自己的小厮...这些画稿在月光下显得格外诡异，尤其是紫袍男子的眼睛，无论从哪个角度看，都像是在盯着他。

　　崔明远急忙将这些画稿收起，却在整理时发现多了一张——画中是那个小厮，但姿势与之前不同。他不再是端着酒壶的模样，而是双手捧着一卷展开的纸，纸上密密麻麻写满了字。最上方的“救”字清晰可辨，下面的内容却模糊不清。

　　“我明明没有画过这张...”崔明远的手指微微发抖。他确信入睡前只画了三张素描，而现在案上分明有四张。

　　窗外传来一声猫头鹰的啼叫，凄厉得令人毛骨悚然。崔明远突然感到一阵强烈的被注视感，仿佛暗处有无数双眼睛正盯着他。他猛地转头看向房间角落——那里只有堆放的杂物和蛛网，但那种被监视的感觉挥之不去。

　　“都是那幅邪画闹的。”崔明远自言自语，试图安抚自己狂跳的心脏。他摸索着找到火石，重新点燃油灯。温暖的光线驱散了些许恐惧，但无法消除那股如影随形的寒意。

　　他取出柳先生给的药瓶，犹豫着要不要再服一粒。瓶中药丸只剩下三颗，而修复工作才刚开始。最终，他还是将药瓶放回怀中，转而从床下摸出一个酒壶——这是他用最后的铜钱买的劣酒，平时舍不得喝。

　　烈酒入喉，灼烧般的痛感让崔明远暂时忘记了恐惧。他瘫倒在床上，盯着屋顶的蛛网发呆。手腕上的符文在酒精作用下隐隐发热，像是一只正在苏醒的虫子。

　　“那个小厮...为什么要我救他？”崔明远昏昏沉沉地想着，“柳先生说他是自愿入画的...为了救心爱的女子...”

　　酒意上涌，崔明远的思绪开始飘忽。他想起十年前在画院的日子，想起那幅惹祸的《百骏图》，想起被贬为庶民后遭受的冷眼和嘲笑。最困顿的时候，他甚至想过投河自尽，是对绘画的执着让他活了下来。

　　“如今却要为一幅邪画搭上性命...”崔明远苦笑一声，意识渐渐模糊。

　　朦胧中，他听见一阵细微的沙沙声，像是有人在翻动画纸。他想睁开眼睛，却发现眼皮沉重如铅。沙沙声越来越近，最后停在了他的床边。崔明远感到一股冰冷的气息拂过脸颊，带着陈墨和腐朽的气味。

　　“救我...”一个气若游丝的声音在他耳边响起，“你...就是我...”

　　崔明远猛地睁眼，窗外已经泛白。晨光中，他看见案上的画稿被整齐地叠放在一起，最上面那张小厮的画像上，多了一行清晰的字迹：

　　“三日后，月圆之夜，带朱砂来。”

　　崔明远惊坐而起，抓起画稿仔细查看。那字迹与自己的笔迹一模一样，连运笔的力道和习惯都分毫不差。更可怕的是，他手腕上的符文此刻变成了暗红色，像是被血浸透了一般。

　　“见鬼了...”崔明远颤抖着将画稿揉成一团，扔进了尚未熄灭的炉火中。纸团在火焰中蜷缩、变黑，最后化为灰烬。但就在完全燃烧前的一瞬，崔明远分明看见火焰中浮现出一张人脸——正是那个小厮，他对着崔明远露出一个诡异的微笑，嘴唇翕动，似乎在说“谢谢”。

　　这一天的柳园比往日更加阴森。崔明远踏入院门时，发现园中的花草全都蔫头耷脑，像是被抽干了生机。那方小池的水变得浑浊不堪，几条红鲤翻着白肚浮在水面上，散发出腐烂的气味。

　　“来了？”柳先生的声音从背后传来，吓得崔明远差点跳起来。

　　今日的柳先生穿着一身玄色长袍，衬得脸色更加苍白。他的右眉上那道疤痕比昨日更加鲜红，甚至隐隐有血丝渗出。最引人注目的是他的双手——指甲变成了不自然的青黑色，像是中毒了一般。

　　“柳先生，您的手...”崔明远忍不住问道。

　　“无妨。”柳先生将手缩回袖中，“昨日修复的效果不错，今天我们继续。”

　　轩室内，那幅《魂宴图》已经展开在画案上。崔明远惊讶地发现，昨日修复的紫袍男子部分已经完全“活”了过来——画中的男子正襟危坐，双目炯炯有神，与周围那些略显呆板的形象形成鲜明对比。

　　“他...他在看我。”崔明远后退一步。

　　柳先生不以为意：“这说明修复很成功。今天我们要修复他身旁那位老者。”

　　崔明远强忍不安，取出画笔。当他蘸取那暗红色“颜料”时，突然感到一阵尖锐的疼痛从手腕传来。低头一看，符文处的皮肤竟然裂开了一道细小的口子，一滴血珠渗出，滴入颜料中。

　　“别浪费。”柳先生眼疾手快，用笔尖接住那滴血，混入颜料，“你的血对修复很有帮助。”

　　崔明远胃部一阵翻腾，但还是在柳先生冰冷的注视下开始了工作。老者的面容比紫袍男子更加复杂——每一条皱纹都藏着岁月的痕迹，每一根胡须都似乎有自己的生命。崔明远全神贯注，渐渐忘记了恐惧。

　　奇怪的是，随着修复的进行，他感到自己的意识越来越模糊，仿佛有一部分思绪被抽离了身体。与之相对的是，画中的老者越来越“活”了——当崔明远画完最后一根胡须时，那老者突然眨了眨眼，对着崔明远微微颔首。

　　“很好。”柳先生满意地点头，“你的天赋比我想象的还要好。”

　　崔明远想要回应，却发现自己的舌头像是打了结，只能发出含糊不清的声音。他的视线也开始模糊，眼前出现重影，仿佛喝醉了酒。

　　柳先生递给他一杯茶：“喝下去。”

　　茶水温热，带着苦涩的药味。几口下肚，崔明远的意识渐渐清明，但那股被抽离的感觉依然存在。

　　“这是正常现象。”柳先生似乎看穿了他的想法，“你在用自己的‘神’修复画作，自然会感到疲惫。”

　　崔明远想问更多，但柳先生已经转身走向窗边：“今日到此为止。明日我们修复那位女子。”

　　回程时，崔明远的精神恍惚，几次走错了路。路过西市时，他鬼使神差地走进一家颜料铺，买了一包上等朱砂。店主是个满脸皱纹的老者，接过钱时意味深长地看了他一眼。

　　“客人买朱砂做什么用？”

　　崔明远随口答道：“修复古画。”

　　老者的眼神突然变得锐利：“可是用来画符？”

　　“不，只是...”崔明远突然住了口，他发现自己无法解释为什么要买朱砂。

　　老者从柜台下取出一个小布袋：“把这个带在身上。遇到不干净的东西，撒一点在周围。”

　　崔明远接过布袋，里面装着一些干燥的草药和几粒奇怪的黑色种子，散发着淡淡的清香。

　　“多谢老丈。”崔明远将布袋塞入怀中，突然感到手腕上的符文一阵刺痛。

　　走出店铺，天色已晚。崔明远加快脚步，却总觉得有人在跟踪他。回头望去，只见街角阴影处站着一个人影——身形瘦削，穿着粗布衣裳，正是那个酷似画中小厮的妇人！

　　崔明远拔腿就跑，背后传来妇人尖利的笑声。他不敢回头，一路狂奔回家，锁上门后仍惊魂未定。取出那包朱砂，他犹豫再三，还是将其藏在了床板下。

　　“三日后，月圆之夜，带朱砂来...”画中小厮的话在他脑海中回荡。

　　这一夜，崔明远不敢入睡。他点燃所有能找到的灯烛，坐在画案前胡乱涂鸦，试图保持清醒。但连日的疲惫最终战胜了恐惧，他伏在案上沉沉睡去。

　　梦中，他站在一座华丽的水榭中。窗外明月高悬，垂柳依依。水榭内数十位宾客正在饮酒作乐，中央的舞姬长袖翻飞，美不胜收。崔明远低头，发现自己穿着一身小厮的衣裳，手中端着一个银质酒壶。

　　“崔明远...”一个声音在耳边响起。

　　他转头，看见那位蒙面女子正向他招手。她取下面纱，露出一张与崔明远有七分相似的面容！

　　“姐姐？”崔明远脱口而出，随即困惑不已——他根本不记得自己有姐姐。

　　女子笑了，笑容中带着说不出的哀伤：“你终于来了...我们等了你百年...”

　　崔明远想要追问，梦境却突然破碎。他惊醒时，发现案上的灯烛已经熄灭，但屋内并非一片漆黑——月光透过窗纸，在地上投下一个清晰的人影。那人影不是他的，而是一个穿着长袍、头戴高冠的男子！

　　崔明远猛地回头，身后空无一人。但当他转回来时，地上的人影却举起手，指向窗外。崔明远顺着“手指”的方向看去，只见一轮满月高悬夜空，皎洁得刺目。

　　“今日...不是才十三吗？”崔明远喃喃自语。

　　地上的影子突然扭曲变形，最终化为一滩墨迹，渗入地板缝隙消失不见。崔明远颤抖着点亮油灯，发现案上多了一张纸，上面用朱砂写着几个血红的大字：

　　“明日午夜，带朱砂来柳园后门。”

　　字迹鲜红欲滴，仿佛是用鲜血写就。崔明远想要将其烧掉，却发现这纸怎么也点不着。最终，他只能将其折好，塞进那个装有草药的小布袋中。

　　做完这一切，崔明远瘫坐在床上，感到前所未有的孤独与恐惧。手腕上的符文此刻变成了紫黑色，像是一条毒蛇缠绕在他的脉搏上。他知道自己已经深陷一个可怕的阴谋，却无力挣脱。

　　窗外，一只夜枭发出凄厉的啼叫，仿佛在嘲笑他的无助。