74、寒山僧踪（三） 寅时初刻… ...
-
银钳冰冷的触感擦过唇瓣，激得乌恩其猛地一颤。
红绡并未真的下钳。她维持着一个极具压迫感的姿势，冷厉的双眸刺入乌恩其因药力而逐渐涣散的瞳孔深处。
“大人应该知道，那药除了让人筋骨酸软，五感紊乱，还会……勾起心底最怕记起的东西。”红绡的声音压得极低，犹如厉鬼索命 。
乌恩其额上冷汗涔涔，混合着先前搏斗的血污，蜿蜒而下。他试图凝聚涣散的目光，对抗眼前的女子，但喉间不受控制地溢出嗬嗬的声响，身体的颤抖愈发明显。
那药似乎不仅作用于肌体，更在搅乱神智。
“不过是个千人枕、万人骑的玩意儿！你……休想……”他咬紧牙关，从齿缝里挤出几个字，却已没了先前的狂傲，只剩色厉内荏的挣扎。
红绡轻轻叹了口气。手中却将银钳的尖端，缓慢探入乌恩其张开的齿间，抵住他的上颚。
“李护卫可得仔细些。否则，奴家下手没了轻重，只怕问不到先生想要的。”
李趣扣着乌恩其肩膀的手不自觉地又紧了紧。他行走江湖，见过断筋剔骨，却未曾见过这般精细又折磨人的路数。
红绡又捻着银钳轻旋，倒钩抵着他唇角皮肉微沉，语带轻嘲：“大人生得一副汉人面皮，倒唬住不少人，可耳后的狼首缠草纹，哪那么容易藏？
难怪初见时，大人不肯露面，想是怕红绡瞧出王庭贵胄身份。这小小的苍梧镇，竟派大人铤而走险潜入中原，看来所图甚大啊！”
乌恩其浑身剧颤，喉咙里“咕噜”作响，勉强挤出几个破碎的音节，看向红绡的眼神既惊又俱。
红绡冷嗤一声：“想来王庭那边，也从未曾信我。若你是死士，我今日倒真没法子。”
她手中的银钳又往里探了探，“大人若执意不肯交代，这根舌头，今日怕是保不住了。草原上的规矩最是讲究，残缺的尸身入了土，灵魂会成无根的孤魂，永世流离，连归处都没有。届时，你的族人，你的血亲，又该如何自处？”
乌恩其瞳孔骤缩，最后一层心防轰然碎裂。他彻底放弃挣扎，身体筛糠般战栗，先前的阴鸷狂傲尽数褪尽，只剩被信仰啃噬的极致恐惧。喉咙里嗬嗬作响，不是抵抗，竟是濒临崩溃的呜咽。
红绡适时地抽回了银钳，退后半步，好整以暇地看着他。
“先从简单的开始。苍梧城里，还有多少瓦剌细作？如何联络？”
“……七……七个……”乌恩其的声音嘶哑破碎，断断续续地吐出几个地点和粗陋的联络暗号。
李趣凝神记下，心头越发沉重。人数不多，却已楔入苍梧各处。
“此次行军，领兵的是谁？”
“是……三王子。”乌恩其眼神涣散，喉结滚动，似在抵抗药力最后的侵蚀，“三王子……他、他要抢在几个兄长前头立下大功……所以来得快，但、但带的人……不算最多……”
李趣与红绡对视一眼。
前锋精锐，但后继兵力可能不足，或存在配合间隙。
红绡追问，“何时攻城？主攻何处？城内接应如何配合？”
乌恩其脸上肌肉扭曲，残存的忠诚在挣扎。
红绡的耐心告罄。她再次上前，银钳这次没有探入口中，而是轻轻压在了乌恩其左耳后狼首缠草纹的位置。
冰凉的触感让乌恩其打了个激灵。
“大人，”红绡的声音温柔似水，“你已经没有选择了。”
“不——！”乌恩其发出一声短促的哀鸣。
他断断续续地交代：三王子定于两日后拂晓动手。主攻方向，果真就是东北段城墙。
届时，城内细作会在靠近那段城墙的旧马市仓库纵火制造混乱，同时，有两人已混入协助守城的民夫队伍，将伺机破坏墙根下临时加固的工事……
“……火起为号……墙塌……则精骑直入……”乌恩其的声音越来越低，药力与精神的崩溃让他几乎瘫软。
“还有呢？”红绡逼近一步，“你们如何与关内传递消息？除了苍梧，其他军镇可有布置？”
乌恩其茫然地摇头，又点头：“信鸽……不定时……往北……其他……我不知道……真的不知道……我也是……听命……”
他的声音渐渐微弱下去，眼神彻底涣散，身体无意识地抽搐。
油灯燃烧的哔剥声，搅灭了石室内的死寂。
红绡缓缓直起身，将手中那柄银钳放在一旁的桌上，发出“嗒”的一声轻响。她背对着李趣，肩膀未不可察地松了一瞬，随即又绷得笔直。
李趣松开手，滑倒在椅子里。眼看着红绡的背影，那袭藕荷色衣裙在昏黄光线下显得单薄，却又仿佛凝聚着千斤重量。
“问完了。”红绡没有回头，声音恢复了平日的柔婉，神情却木然空洞，“他知道的，大概就这些了。”
李趣深吸一口气，压下心头的复杂情绪，沉声道：“情报至关重要。红绡姑娘手段……高明。”
红绡这才转过身，脸上已没了方才的厉色，甚至对他露出一个毫无暖意的笑容：“李护卫过奖。不过是些见不得光的下作法子，比不得大人磊落。”
她走到墙边，取下一条干净布巾，慢慢擦拭自己的手指，一根一根，擦得极其仔细。
“此人如何处置？”李趣看向昏死的乌恩其。
“先生说要留活口，或有后用。”红绡将布巾丢开，“就先关在这里。这石室还算隐蔽，每日我会让人送些水米。”她语气平淡。
李趣点头。红绡处理这些，显然驾轻就熟。
“情报需立刻禀报先生。”李趣道，“红绡姑娘是随我同去，还是……”
“我便不去了。”红绡摇头，走至石室一角，挪开一个不起眼的瓦罐，露出后面一个小小的孔洞。“烦请李护卫亲自面禀先生，更为稳妥。”
她顿了顿，抬眼看向李趣，眸中神色难辨：“也请李护卫转告先生……红绡今日所为，一是奉命，二是私仇。问出的东西若有半分虚假，红绡愿以命相抵。”
这话说得极重。
李趣深深看她一眼，抱拳道：“姑娘言重。在下必如实转达。先行一步。此人，便有劳姑娘看管。”
“分内之事。”红绡侧身让开通道。
身后的门缓缓合上，将那片弥漫着血腥与无尽幽暗的空间，隔绝在李趣身后。
当他重新踏出翠云阁后巷时，苍梧镇已被沉沉的夜幕彻底笼罩。远处城楼方向，火光比先前更密集了些，映得天际一片暗红。
巡夜的梆子声变得急促，偶尔夹杂着军官短促的呵斥与兵甲跑动的铿锵之声。
战争的气息，已如浓雾般浸透了这座边镇的每一寸砖石，每一缕空气。
李趣拉紧衣襟，遮住肩头渗血的伤处，辨明方向，朝着参将府所在的城西，无声无息地融入了这片惶惶不安的夜色之中。
及至李趣抵达，参将府已然戒严，火把通明，甲士林立。李趣虽面生，待报上“若先生护卫”之名，又经层层盘查，方被引入府内。
他未被引往正堂，而是径直带向西厢那处临时收拾出的客房。
显然，若嵁早有吩咐。
屋内只一盏孤灯，若嵁尚未安歇。她立在窗前，倾听着城中远远近近的声响，玄氅裹着清瘦身形，侧影在窗纸上投下一道静默的剪影。
“先生。”李趣在门外低唤。
“进来。”
李趣推门而入，反手将门掩上，隔绝了外间大部分嘈杂。他迅速将石室中所获情报，条理清晰地悉数禀报。
他语速平稳，却字字千钧。末了，稍作犹豫，还是将红绡最后那句承诺原样转述。
屋内静极，唯灯花偶尔噼啪。
若嵁静立片刻，缓缓转过身。覆纱的面容朝向李趣，指尖在窗棂上轻轻一叩。
“东北段城墙，旧马市仓库，混入民夫的细作……”她低声重复，难掩忧虑，“两日后的拂晓……时间不甚充裕了。”
她转向李趣的方向：“你的伤？”
“无碍。”李趣立刻道。
“那便好。”若嵁不再多言，持起盲杖：“随我去见廖将军。此事，需当机立断。”
中军帐内，廖元清正与几名心腹将领对着城防图低声争论，人人眼中布满血丝。见若嵁在李趣搀扶下复至，帐内争论声戛然而止。
廖元清目光如电，扫过李趣沉凝的面色，心下已然明了七八分。
“先生去而复返，必有紧要消息。”
若嵁微微颔首，示意李趣将情报摘要再述一遍。李趣言简意赅，重点突出。
帐内诸将初时惊怒，随即转为凛然。负责城防的副将更是额角青筋暴起，拳头攥得咯咯作响。
廖元清面沉如水，听完，半晌不语，只一双鹰目在地图上来回巡梭。忽地，他冷笑一声：
“好算计！好个里应外合！本将军岂能枉费他们的筹谋！”
他当即点将下令，语速快而清晰：
“王副将，你即刻带亲兵队，按名单秘密拿人！要活的，动静越小越好！”
“赵校尉，旧马市仓库及左近，立刻暗中清空，埋伏弓手火油，他既想放火，我便送他一场‘好火’！”
“至于那混入民夫的宵小……”他看向若嵁，“先生以为？”
若嵁沉吟一瞬：“将计就计。可遴选可靠老卒，替换部分民夫，暗中监控。待其动手，一举成擒。届时，城墙之下，或许还能给城外的三王子，送上一份‘惊喜’。”
廖元清眼中精光一闪，抚掌道：“妙！便依先生之言！”
他随即下令调整东北段城墙明暗守军布置，外松内紧，张网以待。
诸将领命，雷厉风行而去。
廖元清这才看向若嵁，语气复杂：“先生麾下，能人辈出。此讯，于我守城，价值千金。”
“将军运筹帷幄，方能使情报化为胜势。”若嵁欠身，语气无波，“当下最要紧的，是让这两日，安稳度过。”
……
接下来的一日一夜，苍梧镇表面风声鹤唳，备战繁忙，暗地里却进行着更为凶险的清洗与布置。
战前的时光被无形的手拉长，又压缩得令人窒息。
第二日，黄昏。
残阳如血，将苍梧城墙染成一片暗金。旷野寂静得反常，连惯常的归鸟都失了踪迹。
墙头士卒攥紧了手中刀枪，目光死死盯着北方地平线。被替换的老卒混在民夫中，默默搬运着滚木礌石，眼神交错间，自有无声的默契。
若嵁并未留在参将府。她坚持登上了远离东北主攻方向，却能总览全局的一处西南角楼。廖怀奉命率一小队亲兵护卫在侧，李趣亦沉默地立于她身后半步。
风沙四起，卷动她覆面的素纱与玄氅衣角。
“霈然兄，此处风大……”廖怀忍不住开口。
“此处听得清。”若嵁打断他。
夜色如墨，吞没了最后一缕天光。
子时。
丑时。
寅时初刻……
作者有话说
第74章 寒山僧踪（三）
，还差 