59、碣石调·幽兰（五十八） 魑魅魍魉。 ...
-
一整日的细致查探，收效甚微。
李趣等人未曾发现毒物残留，亦未找到人为破坏的确凿证据，而目击者的描述更是模糊不清。
难道，马匹无故病死，当真是有妖邪作祟不成？
刘守拙的脸色愈加苍白，若连若先生派来的能人都查不出所以然，他这驿丞怕是做到头了。
傍晚时分，四人聚在前院厢房。
“李……李兄弟，你看这……”刘守拙抿了抿唇，搓着手，满脸绝望。
二位参将府家将亦是面露难色。他们行军打仗在行，对这种隐秘的阴私手段，经验并不比驿卒多多少。
李趣抱臂立于窗边，望着后院马厩的方向。
夕阳将马厩的轮廓拉出长长的阴影，投在地上，竟有几分骇人的形状。
“所有异状，皆发生在夜间。”李趣缓缓开口，声音低沉，“井绳断裂在夜间发现，夜半异响，马匹倒毙也多是在清晨发现，实则死于夜间。”
他转过身，目光扫过三人：“白日查无所获，那便等晚上。看看这驿站入夜之后，究竟藏着什么鬼魅。”
刘守拙打了个寒颤：“晚上……留在驿站？”
“不然如何？”李趣语气平淡，“你若怕，大可就此回城禀报廖公子，我们三人留下。”
刘守拙哪里敢走，连忙摇头：“不不，下官留下，留下！”
夜幕彻底降临，官驿陷入了比白日更深的死寂。
为了不打草惊蛇，驿站并未增加灯火，只在前厅和后院门口留了两盏气死风灯，在夜风中幽幽晃动。
李趣安排家将二人各带一名胆大的驿卒，分别隐蔽在前院通往后院的月洞门两侧阴影中，他自己则选了马厩旁草料棚的屋顶。
那里视野最佳，既能俯瞰整个后院，又能监视马厩侧门及水井。
刘守拙手无缚鸡之力，自然被要求留在前厅厢房，紧闭门窗，无论听到什么动静都不要出来。
子时前后，万籁俱寂，只有远处山林传来的断续虫鸣，更添荒凉。
李趣伏在草料棚屋顶，身形几乎与黑暗融为一体，呼吸悠长几不可闻。他心如止水，多年的江湖生涯让他习惯了等待。
夜风带着寒意和草料特有的气味拂过面颊，他的感官提升到极致，捕捉着夜色中任何可能的不协调。
时间一点点流逝。
约莫丑时初刻，一直静伏的李趣耳廓忽然一动。
不是风声，不是虫鸣。
那声音极其细微，似何物擦过硬地表面，又似是脚步声落在松软泥土上……发出几乎难以察觉的“沙沙”声。
声音的来源，似乎就在马厩的另一侧，靠近后院围墙的方向！
李趣瞳孔微缩，身体瞬间绷紧，目光如电，射向声音来处。且只能捕捉到一片浓重的阴影，借着微弱的天光，什么也看不清。
几乎在同一时刻，守在月洞门附近的家将也猛地抬手，示意同伴噤声，他显然也听到了这动静。
李趣没有轻举妄动。他凝神细听，试图捕捉更多声响，分辨明晰。
然而，那一声之后，周围重归死寂。仿佛刚才的响动只是错觉，或是夜行的野猫踏过瓦砾。
就在李趣疑心是否听错时——
“笃……笃笃……”
极其轻微，却富有节奏的敲击声，自马厩内部传来。似是有什么东西在轻轻叩击木质的食槽或隔板。
李趣悚然一惊！
他向来不信鬼神之说。可他也分明记得，入夜前亲自确认过，马厩内除了剩下的几匹战战兢兢的马，空无一人！
这敲击声究竟从何而来？
“谁？！”
月洞门那边，家将按捺不住，低喝一声，提刀冲了出来。
两人迅速扑向马厩侧门。
李趣也从屋顶无声滑落，飘至马厩正门处，三人呈夹角之势，一把推开虚掩的门！
“噗——”
门内惊起几只栖息的夜鸟，扑棱着翅膀从破窗飞走。
火折亮起。
马厩内空荡荡。
几匹马不安地打着响鼻，挪动着蹄子，除此之外，再无他物。食槽、地面、墙壁……与他们白日检查时别无二致，无任何人活动的痕迹，更找不到能发出那种敲击声的源头。
“见鬼了……”家将举着火折，看着平整的地面，脸色发白，环视四周。
李趣走至那匹最为不安的马匹前。
此马恰恰是今日老驿卒提到过的，死前一匹“不爱吃料”的马的同槽伙伴。
他伸手轻抚马颈，触手一片湿冷。这匹马出了很多汗，肌肉微微颤抖，显然受惊不轻。
“刚才，肯定有东西进来过，或者……就在附近。”李趣低声道，声音在寂静的马厩里显得格外清晰，“不是人，就是别的什么。而且，这东西对马厩很熟悉，知道如何不留下痕迹。”
“李兄弟，你是说……真闹鬼？”
后院如此大的动静，刘守拙哪还敢一个人呆着。不知何时，他已哆哆嗦嗦地摸了过来，听到此言，面上血色顿失。
李趣没有回答。
今夜之事，确实透着邪性。声响确凿，却无踪无迹。但越是如此，他越能肯定，此事绝非妖邪作祟！
对方在暗处，手段高明，且目的不明。仅仅是制造恐慌？还是有更深的图谋？
“加强警戒，两人一组，守到天亮。”李趣挥开杂乱的思绪，冷声下令，“任何风吹草动，立刻示警，但勿轻易追击。”
他走出马厩，重新跃上草料棚顶，目光沉沉地扫视着被黑暗笼罩的驿站。手中的刀柄，握得越发紧了。
这一夜，注定漫长。
熹微晨光渐次铺展，将驿站里凝滞了一夜的诡异气息涤荡殆尽。但这明亮天光，终究无法驱散盘踞于众人心头的层层阴霾。
整整一夜，那敲击声与摩擦声未再响起，仿佛昨夜的惊扰只是众人疲惫下的集体幻觉。
然而，那匹受惊马匹身上未干的冷汗，以及众人眼中残留的惊疑，都在真切地提醒着他们。
刘守拙眼下乌青，神情萎顿，看向李趣的目光充满了绝望与最后的侥幸期盼。
李趣面色沉沉地抱臂站在院中，目光再次扫过马厩、水井、围墙。
阳光下的驿站一览无余，却也寻不见半分昨夜的诡异。
“李兄弟，你看这……”刘守拙声音嘶哑。
李趣收回目光，语气听不出情绪：“对方极为谨慎，且熟悉此地，昨夜打草惊蛇，短期恐不会再行动。”
他顿了顿，对那两位同样疲惫的家将道：“二位暂且留下，协助刘驿丞维持日常，重点看护剩余马匹，留意任何异常人事。若有急变，速回城禀报廖公子。”
他又看向刘守拙：“驿丞也请振作，越是如此，越不能自乱阵脚。日常事务照常，勿给外人可乘之机。”
安排完毕，李趣不再停留，以需回城向若嵁及廖怀详细禀报夜间情形为由，告辞离开。
马蹄声踏破清晨官道的寂静，李趣的心却比来时更加沉重。
昨夜绝非错觉。
只是不知，这隐于幕后的魑魅魍魉所图为何？
待李趣回城后，并未直接前往北城陋室，而是牵着马，看似随意地拐入了城西一片鱼龙混杂的坊市。
此处房舍低矮拥挤，街道狭窄污浊，空气中弥漫着廉价酒水、腐烂菜叶与劣质脂粉混合的怪异气味。
三教九流穿梭其间，是苍梧镇消息最灵通，也最便于隐匿行迹的地方。
李趣将马拴在一家不起眼的脚店后院，压低斗笠，穿过迷宫般的小巷。他的步伐看似散漫，却始终保持着警惕，目光在人群中快速扫过。
最终，他停在一条死胡同尽头的一间破旧香烛铺前。
铺面狭小，光线昏暗，一个满头白发的老妪正就着天光，慢吞吞地搓着线香。
李趣走上前，手指在柜台上看似无意地敲击了三下。
老妪搓香的动作微微一顿，混浊的眼珠抬起，看了他一眼，又垂下，嘶哑道：“客官要什么香？”
“三支线香，要陈年的。”李趣低声道。
老妪慢悠悠起身，掀开里间的破布帘子：“自己进来拿吧，老婆子腿脚不便。”
李趣闪身入内。
里间比外面更昏暗，堆满杂物，唯有一扇小窗透进些许微光。
他并未去拿什么香，而是迅速转身，对着空无一人的角落，撮唇吹出了一段极其逼真的鹧鸪哨声。
哨声刚落，角落里一堆废弃的香灰竹篓后，传来一声几乎微不可闻的叹息。
旋即，一道瘦小的身影无声无息地钻了出来。
那是个不过十六七岁的少年，面容普通，衣着破烂如乞丐，唯有一双眼睛亮得惊人，透着与年龄不符的机警与沧桑。
他看向李趣，眼中先是惊喜，随即化为浓浓的忧虑与责备。
“李大哥！你怎么才来？！首领他们都说你已经被燕王策反。”少年的声音压得极低，语速极快。
“阿墨？”李趣也是一怔，没想到在此处接头的会是他。
阿墨全名徐墨痕，是陆府一位徐姓管事的幼子。曾在陆屿公子的书房中伺候过几日，因笨手笨脚打翻了松烟墨，溅得满脸满襟乌黑，吓得呆立当场。
恰逢陆坻找来，见状倚门笑看了片刻。他信步上前，非但未恼，反倒就着少年脸上滑稽的墨迹，促狭道：
“墨乃文士魂魄，你既与它有缘，又是在我二弟书房……便叫‘墨痕’吧，徐墨痕。倒有几分画意。”
他语气随和，如同随口品评一幅画，却就此定下了少年在陆府里独一份的名号。
“是我。”墨痕点头，急切地问，“李大哥，你……你难道忘了陆府，忘了公子吗？怎么还、还跟着那个瞎子？”
显然，李趣作为“李十一”出现在若嵁身边的消息，已通过某种渠道传到了他们这些潜伏的陆氏旧部耳中。
“此事说来话长。”李趣无心细说，时间紧迫，“阿墨，长话短说。我现在身不由己，你且听好，再将我所言一字不漏告诉首领。”
墨痕瞧他面色红白交叠，那股子又急又窘的模样，不似作伪。再念及往日里的故交情谊，还有他对陆府实打实的忠诚，心头的疑虑便散了几分，当下就信了他三分。
“我自那琴师手中夺得的陆公手札，只怕是假的。琴师的身份亦是伪造，这从头到尾就是个圈套，设局之人，无非是想引我们现身。”
作者有话说
第59章 碣石调·幽兰（五十八）
，还差 