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3、心软 城西槐花巷 ...
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城西槐花巷今日有户人家办白事，逝者是个商贾家的小少爷，本是个长寿之人，可命线却在昨日突兀断裂。何叙站在灵堂外，嗅到一丝不寻常的气息。
不是寻常的怨气，而是一种更为阴冷的力量。
“大人您可算来了。”一位老仆抹着眼泪迎上来，“我家少爷去得突然啊，前日还好好的，昨日突然就……”
何叙微微颔首，目光扫过灵堂，棺木上缠绕的命线呈现出诡异的青黑色，线身上布满细小的坑洼，像是被什么啃噬过。裁命剪响起阵阵嗡鸣，北斗七星纹闪着银光。
“可有外人来过？”何叙低声问道。
老仆思索片刻：“三日前有位道长登门，说我家少爷三日内有一死劫，要替他化解。老爷不信，将人赶走了。”
何叙目光一沉。他手执银剪，缓步走向棺木。越是靠近，命线上的倒刺越是狰狞，隐约能听见什么东西尖叫的声音。
这不是自然断裂的命线，而是被某种禁术强行截取的。
何叙指尖触碰命线节点，一股刺骨的寒意便顺着手臂缠上来。他猛地收回手，指腹已经凝了一层薄霜，灵堂内的蜡烛突然齐齐熄灭，一阵阴风卷着纸钱呼啸而过。
“退后！”
银剪飞出，在空中划出几道银光，组成阵型。黑雾中浮现出一张扭曲的人脸，张开血盆大口朝何叙扑来。银剪与黑雾相撞，迸发出刺目的光亮。何叙要破指尖，在掌心画下一道血符，猛地拍向地面：“镇！”
黑雾发出凄厉的嚎叫，渐渐散去。何叙喘息着收起裁命剪，刃口沾了些粘稠的黑液，他蹙眉取出一张黄符，小心擦拭干净。
棺木上的命线渐渐变为灰色，只是断口处仍残留着锯齿状的痕迹，灵堂内的蜡烛也重新亮起，周围是低低的抽泣声。何叙剪断命线收入命簿，心中不禁起疑——这种手法他只在书中见过，缘何会出现在此处？
保险起见，何叙同楚瞻枫传音将此事说明，对方只是简短回了一个“嗯，知晓了”便再没了音信。
离开槐花巷，日头已偏西。何叙本欲直接回去，脚步却不受控制向城南走去。穿过几条街，琴音隐约可闻。
琴斋院门虚掩着，何叙缓缓推开，轻手轻脚走进去。昨夜的雨太凶，雪白的花落了大半，厚厚一层铺在地上，尚怀言背对着院门坐在树下，衣袖随风轻扬，三只小猫蜷在他腿边，听到动静警觉的竖起耳朵。
“何公子来了？”尚怀言没回头，琴声未断，“今日怎么得闲？”
何叙僵在门口，半晌没接上话。腰间发烫的玉玦告诉他该离开，可脚下却像生了根，动弹不得。尚怀言指下琴音一转，清越的曲调忽然变得温柔缠绵。
“路过。”何叙开口，“顺道看看你。”
尚怀言终于转过头来，脸色比上次见面更加苍白，唇上却涂了淡淡的胭脂，显然是刻意掩饰病容。他注意到何叙落在自己唇上的视线，慌忙擦了擦：“正巳有孩子来学琴，我怕吓到他们……公子站那做什么？过来坐。”
何叙缓步上前，在琴案对面坐下来。离近些看，尚怀言眼下的青影更加明显，眼睫在夕阳中投下细碎的阴影。那根红线又悄悄探过来，缠上何叙的手腕，像一只寻求温暖的小动物。
“这两日没吃药么？怎么气色这么差？”
尚怀言指尖一颤，琴低低响了一声：“吃了之前的。”他轻声道，“公子的药太苦，我就换了之前大夫……”
“胡闹！”何叙猛地抓住尚怀言的手腕，触到皮肤的那一刻才惊觉失态，却又舍不得松开。对方的脉搏跳得吃力，腕骨硌得他掌心发疼，“苦也要吃，那药……”
话到一半突然哽住——他有什么立场指责对方？再者，命线师本就不该干涉他人的命数。
尚怀言却顺势反握住他的手，指尖冰凉：“公子在担心我？”
何叙被他这一问钉在原地，下意识想收回手，对方却更用力地握住。尚怀言指节细瘦，却意外有力。
“公子？”他松开些力道，指尖下滑，在何叙掌心挠了挠，像是猫儿撒娇，“怎么不说话？”
何叙叹口气，捏住他作乱的手，妥协道：“……你明知故问。”
尚怀言闻言，唇角微微扬起：“可公子与我相识才不到半月，为何对我如此上心？”
“没有缘由。”何叙垂眸看着两人交握的手，尚怀言的指尖苍白，而他自己金色的命线正一点一点缠了上去。
一片花瓣落在何叙发顶，被尚怀言轻轻拂去。他忽然倾身向前，发丝垂落，扫过何叙手背：“公子说谎。”
何叙呼吸一滞。尚怀言靠得太近，他能看清对方眼中自己的倒影，还有那抹藏在眼底深处的、近乎绝望的眷恋。
他被这神情灼了一下，腰间的玉佩也愈来愈热，何叙咬着牙忍受着腰间那块皮肉被灼烧的痛楚，松开尚怀言的指尖，起身时踉跄一下，不慎带翻琴案边的茶盏，茶水洇湿了地上的花瓣。
“抱歉……”何叙俯身拾起茶盏，犹豫片刻，还是道，“那药你吃上罢，若是太苦……下回来我给你带蜜饯，可好？”
尚怀言微怔，笑着点点头：“好。”
何叙欲转身离开，心中却不踏实，问道：“你说之前那个大夫给你开的药方更温和……我能看看么？”
对方沉默片刻，终于轻叹一声，起身走向屋内。片刻后他捧出一个小瓷瓶，递给何叙。何叙接过药瓶，揭开盖子嗅了嗅，脸色骤变：“这是断魂草。”
尚怀言抿着唇，一言不发。
“你疯了是不是？！”何叙摔了手中的瓶子，一把按住尚怀言单薄的肩膀，“对，这个能镇痛，可你知不知道它会要了你的命——”
“反正我也活不久，多活几日少活几日也没差。”尚怀言抬头看他，眼尾不知何时红了，“公子不早就知晓么。”
何叙愣住了：“你……”
“公子不是命线师么？早该算出我的命数了罢。”
何叙松开手，拇指轻轻按在对方眼尾处，声音罕见地柔和起来：“莫哭，是我不好，我不该凶你……”
尚怀言拂开何叙的手：“我累了，公子请回罢。”
脑中突然闪过一段画面，消失的速度太快，只来得及看到一抹在血泊中的斑驳白衣，还有一双含笑的眼睛。
何叙再忍受不住腰间的痛楚，甫一出院子，便直挺挺地栽倒下去，咳出一滩血。他强撑着站起身，走到无人的角落解开衣带，腰间被玉玦烫的那处已彻底溃烂了，皮肉外翻，血肉模糊。
“死小子。”
声音有些熟悉，他抬头看去，眼前正是他那个疯子师叔。
楚瞻枫将人提起来，狠狠朝他脸上掌掴过去，何叙头歪到一侧，面颊上瞬间浮起红色的掌印，清晰可见。
“你及冠之时我同你说过什么？说过什么？！”
“不可……破戒。”
“戒律第一条是什么？”
何叙喉结滚动一下，低声道：“禁救将死之人。”
“那你这几日在做什么？”
“弟子只是……”
“只是什么？只是顺道来看看？”楚瞻枫盯着何叙的眼神似寒刃般冷竣锋利，哪还有半分疯癫的样子，“你知不知道违反戒律的下场？！”
“弟子知晓。”何叙深吸口气，抬头对上楚瞻枫的眼睛，“弟子只是遵从本心，仅此而已。”
楚瞻枫忽地笑了，那声音刺耳，却带着莫名的悲伤，一下一下扎在何叙心口。
“好一个遵从本心，你还真是……跟你师父一模一样。”
“我师父他……”何叙终是又问出了心中困惑，“是个怎样的人……”
“一个自以为是的家伙罢了。”楚瞻枫冷笑一声，“他以为他是谁，凭什么替别人选择，凭什么擅自决定他人的生死……”
他声音愈来愈低，最后也只是笑了笑，背过身一拂衣袖：“跟我回去上药。”
何叙恭恭敬敬行了一礼：“是。”
楚瞻枫的住处前有一长段石阶，院门上挂着一串风铃，风一过便叮当作响。何叙跟在师叔身后，每一步都走得艰难。腰间伤口火辣辣地疼，血渗出衣料，在地面上留下暗红的痕迹。
“自己爬上来。”楚瞻枫头也不回地扔下一句，径自推门进了院子。
何叙爬上石阶，扶着院门喘了口气。院中那棵老槐树比记忆中更加茂密，枝桠杂乱无章地生着。他记得十二岁第一次来这里，楚瞻枫一袭玄衣，干净利落，发冠也戴得一丝不苟，那是他记忆中师叔唯一一次穿戴整齐出现在他面前。
“愣着做什么？”楚瞻枫的声音从屋内传来，“等着疼死在门口？”
屋内比何叙想象中整齐，陈设简单，一张木榻，一方矮几，几卷竹筒，角落堆着几个酒坛子，墙上挂着泛黄的字画，那字迹陌生，想来应该是他那师父的手迹。
“坐下。”楚瞻枫指了指矮几旁边的蒲团，从柜中取出一个青瓷小罐，又扯了块干净的布，浸了清水，按在何叙腰间溃烂的伤口上。
何叙倒吸一口凉气，指尖掐进掌心，强忍着没出声。
“疼？”楚瞻枫哼了一声，“疼就对了。”
他动作粗鲁，下手极重，药粉撒上去时何叙额角渗出冷汗，却仍咬着牙不吭声。楚瞻枫瞥了他一眼，忽然放轻了力道，声音也低了几分：“跟你师父一个样，都是倔驴。”
“师叔。”
“做甚？”
“我师父他……究竟是怎么……”
“怎么死的？”楚瞻枫用力按了一下伤口，疼得何叙闷哼一声，“不该问的别问。”他收回手，将小罐丢给何叙，“每日换一次药，还有，以后……罢了，三日之内，别再去见那个琴师了。”
何叙抿唇，没吭声。
楚瞻枫盯着他，忽然嗤笑一声：“怎么，舍不得？”
“……弟子只是觉得蹊跷。”何叙轻声道，“他的命数……弟子从未算错过人的命数，我分明算他还有两年多，可如今看来，似乎……”
“似乎什么？”楚瞻枫打断他，“似乎他活不到那个时候？”
何叙沉默。
“谁知道呢，兴许……是之后谁给他续了两年罢。你师父当年……”楚瞻枫顿了顿，终究没再说下去，只是疲惫地揉了揉眉心，“你自己选的路，不后悔，就好了。
“回去罢。”
“是。”何叙起身理好衣衫，思忖片刻又开口道，“师叔，弟子还有一事不解。”
“有屁快放。”
“三年前，弟子身受重伤，是您将弟子带回来的，是么？”
“……是。”
“可弟子今日，想起一些画面。”何叙斟酌着开口，“血、白衣、还有……”
“行了，你该回去休息了。”楚瞻枫猛地站起来一拍桌子，“滚出去。”
何叙还欲说什么，最终也只是行了一礼，走出院子。
