5、落纸留痕，茶醉溯缘 ...
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她盯着那两个字，盯了很久。
——“巳时。”
短短一笔，应得太快，反倒叫人心生不安。
桉楠捻着纸条，手指微凉。
她不是没想过，对方或许根本不会回信。也不是没设想过，对方即便回了，也会藏得更深，绝不会在这般风头之下冒然回应。
可对方却回了，还回得这样快，这样斩钉截铁。
她低头望着那枚素纸角落的篆印——半盏。
这字落得极轻极稳，如羽落雪，藏锋不露。
这纸背后的人……她见过。
不是梦中，也不是猜测，而是那一眼。
在最接近沈珩的位置，明明不发一言，气息却内敛至极，如同笼着锋的剑；衣冠无华，却叫人一眼难忘。
那人气息极轻，却让人无法忽视，仿佛他并不需说话，便能影响整场风向。
她与他视线相触不过短短一瞬，那种感觉太过奇异，像是心弦被什么无形之力扼住。她当时迅速移开了视线，却在心里记下了那双眼。
如今，那枚“半盏”的私印，将那一眼的记忆拽了出来。
她的本能告诉她——危险。
可她更清楚，越是能与“景昭旧案”挂上钩的人，就越不能轻放。
她不是鲁莽之人，从不轻举妄动。但她也不是会等死的人。
纸鸢已投，如今，对方抛出了线，她若不接，就永远失去这唯一的方向。
即便那人深不可测，她也必须去。
哪怕是步入圈套，也要先知道，布这个局的人想捉的是谁。
桉楠轻轻吐出一口气，将纸条藏入袖中。眼中最后一丝犹疑，在茶盏的余温中悄然消散。
“巳时”，她会去。
因为她不是这个局里唯一的棋子，她，想做那执子之人。
——
若是寻常邀约，理应写明地点。偏偏只留下两个字——不言地点，对方也在探。
她原本只怀疑“半盏”二字，出自尚书台某位能碰触中枢文折的人之手。
昨夜收到那封回信时，她一度以为对方会约她在某处偏厅或借口密会。但信上只留下两个字：“巳时”。
没有地点，也没有应对方式。仿佛对方确信她会明白他在何处等她。
而就在今晨，她坐在听雨轩窗下翻账时，无意中听到两名小厮在廊下低语：
“你可知那几封旧案折子，昨日刚抄完，今早一早便送去尚书台了？”
“可不是么，顾大人今日还亲自批了两道副本，一早就去了外档厅。”
“啧啧，咱们哪里轮得上见这样的人物。”
桉楠手中账册未翻，心下却已波澜起伏。
顾大人。
一个能“亲批文折副本”的人，且常在外档厅出现——那几乎已经坐实了“半盏”之主就在尚书台高位。
而昨夜那张署印信纸回得极快、路径熟稔，不经多级文司遏阻，说明对方不只是能写这封信的人，更是能控制它走哪条路的人。
看来顾大人——就在尚书台。
而他，约他见面，只需一个“巳时”，便足够。
于是她开口唤来霜杏：“听雨轩近月账册，送往了吗？”
“还未，今晨才拟好。”
“很好，我亲自送。”
——
桉楠借口“送账册”，顺利进入尚书台外档厅。
她落座翻卷，神情如常，指尖不紧不慢，心中却早已扣紧弦。
她不知道他会不会来。但如果来——他就在这里。
她刚落座翻阅，便有一名着灰青官袍的年轻男子走了进来。
那人身形高而瘦，肩背笔挺，灰青色衣袍线条简净，收腰处勾勒出修长匀称的身形，衣摆微动，像风起竹影般利落。
他生得极静，五官不算出挑，乍看只是清俊；可那双眼极狭长，眼尾微挑，眼神未动时便自带一股沉沉的敛意，像湖底藏刀。
左眼角，有一枚细小痣，形状不规整，却精准地落在眼尾偏下的位置，乍看不过一点墨，却叫那张本该沉静清冷的脸多了一分莫名的、近乎危险的艳色。
那唇线也极薄，唇色偏淡，不言时显得极淡漠，一旦开口，却似能轻易勾出心中最软处的词锋。
——他不是沈珩那样的“锋芒压境”。
沈珩的好看，是张扬的，是侵略性的，是你第一眼就知道他不可逼视的那种桀骜。
而眼前这人，像是一盏未点的灯，光还未现，却已逼得人难以移开目光。
他的好看，是慢性的，是蛊惑的——你盯得越久，心跳越乱，呼吸越滞，像被什么细密无声的线一圈圈缠住，不觉失了神。
桉楠低下头，手指掀过账册页角，指腹竟微不可察地泛起薄汗。
她从不为长相动容，尤其是这种“藏得极深”的人，更让她本能提防。
——越是无声之人，越能致命。
他目光略扫，在看到他时微顿片刻。
桉楠迅速收回视线，装作全神贯注看账。
他走过去，在她对面案几坐下，半晌，开口：“听雨轩的桉公子，怎得今日也来抄案？”
语气平淡，听不出情绪，却如寒潭投石。
桉楠心跳微紧，却仍镇定：“听雨轩不是金笼，也是牢。我既困其中，总得找点事做，不然就真成摆设了。”
他低低一笑。
“顾大人。”厅中另一名文官恭敬出声。
顾长恭未回头，只轻轻应了声：“折子我批完了，留一份副本送入内阁。”
“是。”
文官退去。
厅中只剩下他们二人。
桉楠感到对方的目光始终未曾离开，仿佛带着试探，却也带着一丝若有若无的……执意。
“桉公子若有闲，不如也看看这份旧案卷。”
顾长恭不知从何处抽出一卷淡黄书函，动作极轻，指腹掠过封边，没有一丝多余声响。他将卷宗递过来，落在她案前，像是随手推了一盏茶。
景昭案卷。
她千方百计想要接触的东西，就这样被他毫无铺垫地、亲手递到了她面前？
桉楠一愣，却很快反应过来，面上不显，伸手翻开。
太顺利了，反而不对劲。
她垂眸扫过页面，却无法让心真正沉下去。
她不动声色地翻阅几页，指间触感是略旧的宣纸，是尚书台内部存卷。
她明明未开口，他怎会知她要查景昭？又怎会——如此“巧合”地送来所需？
可这恰恰才最可怕。
——
她刚想开口试探，却听他忽然问道：“你……可还记得你那年在兰台私书库，翻阅《旧例通简》时，说过‘朝中人情，不过薄纸一张’？”
桉楠一怔。
那是他说的——是原主？有些碎片画面在脑中拂过，自己第一次借主持之便进入兰台查古卷时，在心里随口一嘀咕，却被角落那位安静抄录的青年抬头听了去。
那人正是他。
那手字极静极稳，每一划都如清风过竹，挺拔不失温润，起笔微顿、收笔藏锋，恍若能从字里看到写字人心绪沉静如水，却又压抑着未曾显露的锋芒。
桉楠当时不过随手翻卷，却不由自主多看了几眼那一行字，心底泛起莫名悸动。
回忆的画面愈加清晰——那时，他低头写得极快，灯火映着他眼尾那颗若有若无的痣，像点燃了整个沉闷的书库。
那一刻，自己未曾出声，却悄悄在这具身体的主人心里留下了这个影子。
原来，是他。
顾长恭的声音不高，却像从很远的地方穿来。
“那时你说，若哪日我升到正五品，也许你就记得我了。”
顾长恭语气平淡，说完便不再看她，只似随意地收了收桌上的一卷旧案。
指腹落在纸页边角，停了片刻，微微一顿。
他唇角轻轻动了一下，不是笑，却像是想笑，却最终收住了。
那一瞬，他眉眼极静，嘴角微弯，眼底的光也沉了几分，像是那句话不是刚刚想起，而是早就在心中翻来覆去练习过无数遍，只等着他能记起。
桉楠看着他，忽而觉得空气似乎静了一瞬。
那不是求问，也不是提醒，而是……某种等待被回应的执念。桉楠心口猛地一跳。
她心头微滞。
原来，他早就记得。
而她，却直到此刻，才意识到，自己曾被这样认真地看过一次。
那不是注视，是……铭记。
像是她早已脱离的某段人生，却在别人眼中，被小心翼翼地收着，等他回头。
可她不是那个人。
她不该是那个人。
可偏偏此刻，她的心底，有一点说不清的东西轻轻晃了一下。
是一种莫名的失重感——像是她努力构筑的防线，在某个极安静的角落，裂开了一条缝。
她极快地低头，继续翻卷，唇角的弧度没变，眼神也仍旧平稳。在那一瞬间，心跳与呼吸，还是不受控制地乱了半拍。
不过现在，这里，是深宫，是朝堂，是深不见底的局。
她再次抬起头时，对上一双不加掩饰的深意与执着，那种眼神，她熟悉，却比舞台上任何一道追光都沉得多。
“原来……是你。”
作者有话说
第5章 落纸留痕，茶醉溯缘
