11、铃音为引，再次相逢 ...
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榻下灯影微弱，夜雨未歇，空气中残留着未散的血腥味与冷香。桉楠靠坐在榻角，指尖冰凉，浑身虚软。
腰侧的伤口正在渗血，她以斗篷压住，嘴唇被咬得几乎没了血色。
她按着藏在衣间的那枚铜铃，寒意逼人。
——原来，她竟随手将它扔在了漆盒中，如今跌落提醒，倒像冥冥之中那“落汤刺客”替她埋下的命脉伏线。
门外脚步声已然逼近，是巡夜的内侍。
她目光一凝，强忍伤势拖着身体往内间退去。若此刻被人撞见——那夜探西苑的罪还未过，又让人看见她满身血迹……
她撑着案几，扶住墙角，手肘一滑，“哐”一声打翻了茶盏。
“霜杏！”她压着嗓子喊了一声，“水凉了，去后间换个热的。”
霜杏外间应声而动。
与此同时，她听准守夜巡卫脚步声远去的间隙，披上外袍，从床后暗道探出身形，沿着水道侧门一闪而出，整个人淋入夜色中。
斗篷遮身，血顺着腰侧流入靴内，每一步都如踩在刃上。
她没法再等。太后已出杀招，沈珩冷眼旁观，而她——孤身一人，就只有死路一条。
——
偏殿后门紧闭，夜雨冷冽，桉楠手脚并用地推开那道年久失修的小门，跌入其中。
伤口连带肩部旧伤，几乎在撕扯她的神志。
“再撑一下……不能昏……”
她咬紧牙关，一只手撑着案角，另一手在怀中摸索伤药，那枚铜铃，从她衣襟中滑出，落地轻响——
“叮啷——”
此刻，这声仿佛失重般的轻响，却引来空气某种诡异的回音。
一声极轻的金属颤音，在空无一人的偏殿中荡开，竟勾得门缝外某个角落随之微动。
远在宫墙另一端的某处密道，机关如蛇形浮纹缓缓滑动，连接着某个被尘封的通道。
钟楼暗格内，一双眸子倏然睁开，夜风扑面，落下一声轻咳：“竟是……他？”
风声鼓动，密道中人破风而行，身影快得如一道月下寒刃。
她本想取些药暂行包扎，来不及伸手，胸口却骤然涌上一股热意，天旋地转，她呼吸一滞，整个人往后倒去。
就在她意识即将陷入黑暗时，余光看到一道极快的黑影。
寒气如风，随影而至。
那人一把扶住他即将倒地的身体，掌心微凉却极稳。
桉楠微张着唇，想说话，却已气息微弱，只能低低吐出一个音节：
“你……”
黑影一言不发，将他半抱半托起，身形一闪，消失在夜色与风雨之间。
——
祈钟楼夹层之中，尘埃飞扬，旧钟寂立。
谢惊蛰将桉楠半抱着放在一块陈旧棉垫上，抬手一探额头，触手滚烫，眉峰顿时皱起。
“这不是伤得重，是命不久矣。”
他一边解开桉楠上衣，一边嘴里念念有词：“都说宠妃难养，你倒是比我想象得还娇贵些。”
桉楠喘息不稳，意识模糊，却依稀听见这句，睁眼盯了他一眼：“娇你大爷……”
“哟，死不了啊。”谢惊蛰笑吟吟地回头，“还能骂人，那我就不客气了。”
他扯下一截干净布条，按住他腰侧：“忍着点儿，我下手轻——”
“你若真心疼我，就该先喂我一口酒再动手。”桉楠咬牙。
谢惊蛰叹了口气：“你都快破成酒坛子了，还喝？”
桉楠心头愤愤，此时却无力还嘴了。
“行行行，我这就给你处理。”他利落撕开布帛，清洗伤口。
桉楠被一股冷意激得轻哼一声，半醒之间只觉身体上下伤处被按压，疼得齿关发颤。
她一只手紧抓他的衣襟，低声哑道：“你是……谢……谢什么来着？”
谢惊蛰挑眉一笑：“谢惊蛰。为谢你救命，留了一铃。要不是你手里的铃动了，我大概率现下还在烤野栗子呢。”他一边解着瓶瓶罐罐一边嘴上不停：“你这伤要是再裂，今晚就得交代了。”
桉楠觉得这话好似耳熟，费力思索片刻：“你学我？”
谢惊蛰瞟了他一眼：“怎么，你那天救我时就这么威胁的，我不过还回来。”
桉楠没力气招呼他，只轻哼一声：“用我台词，记得给钱。”
“好说。”他把药瓶一扔，语气无赖，“命都差点给你了，还差这点钱？”
桉楠本是笑不出来的，却在这句下忍不住低低笑了一声，牵动伤口，又疼得抽气。
“疼？”谢惊蛰眼神一紧，立刻探手去查，“是不是我压错了？”
“没有。”她轻声，“只是……你比我想的会说话。”
谢惊蛰眨了眨眼，眼里一片笑意：“你比我想的能撑。”
灯光在两人之间映出一层暖调，旧钟静默如旧，却好像隔出了一方短暂安宁。
——
谢惊蛰一脚蹲着，一边打开药囊，唇角噙笑：“堂堂桉公子，怎的伤成这样？这不是撒娇，是拼命了。”
桉楠冷眼斜睨，咬着牙：“你笑得这么欠揍，是不是抹错地方了？”
“我这手法可是温柔至上。”他扬了扬纱布，又举起自己手臂上方一抹泛红，“放心，我先在自己手上试过，疼得我差点落泪。”
桉楠哼了一声：“你不疼死，我也得疼死。”
“你这张嘴倒是活得很。”谢惊蛰笑吟吟地收紧最后一道绷带，“看你能撑多久。”
桉楠靠在旧毯上，刚欲再怼，眼前却一阵眩晕，意识像被潮水拽走。
谢惊蛰一怔，连忙探过身，将他的头轻轻扶稳，低声念：“逞什么强……”
——
钟楼昏暗潮冷，风从木缝间渗入，带着旧年灰尘与铁锈的气味。
桉楠靠坐在破木阶上，气息凌乱。她方才受了内外伤，又被谢惊蛰重新敷药止血，虽勉强稳住，却仍觉一阵阵发虚，额角沁出冷汗。
她指尖无意识地落在腰间那只铜铃上，冰凉的金属贴着掌心，像一只沉默的眼，盯着她体内某处沉睡的残响。
忽然，“咚——”
楼上旧钟不知为何轻轻一响，声若压水，回音顺着木桁泻下，恰好撞进她掌中的铜铃。
“叮。”铃铛回了一声极细极轻的脆响——不是她摇的，但确实应了一声。
那一刻，桉楠心口突地一震，眼前微晃，像是有什么被突然拨动。
风声骤然灌入，她却不觉冷，只觉得四周空气仿佛被抽干，耳边一片嗡鸣。眼前景象模糊的同时，脑中似有一段遥远记忆被扯了出来——血色帷幔、红烛残影、一人跪于榻前轻语：
“若离既远，半盏未息。”
声音低得像梦语，温热却决绝。
桉楠没有思考，那句话便从她喉咙深处自然流出，不带一丝犹疑，就像咬字习惯、气息节奏，全是身体提前排练过的：
“……若离既远，半盏未息。”
她说完才发觉，自己竟毫无意识地吐出了这句话。
她怔了一下，像是被自己吓了一跳。
空气突然凝住，钟楼缝隙里的风都安静了，只有铜铃的余响依旧在她指间轻轻震颤。
对面几步远的谢惊蛰动作一滞，原本漫不经心倚在墙边的人，忽然像被一刀抽空了气，猛地站直。
他一步步逼近她，神情沉得几乎不像平日那个满口玩笑的刺客，目光像两道锋光，直切她面门。
“你刚才说什么？”
桉楠眉头紧锁，手指死死捏住那只铃，低声答：“……我不知道。我不是故意的。”
她是真的不知道。那句话出口后，像是一道旧命令被唤起，却不是她发出的。她脑子里是空的，只有那句字句清晰的语调还回响着，像梦，却太真实。
谢惊蛰站在她面前不动，整个人几乎与钟影重叠。他沉默半息，眼神从她嘴唇挪到手中的铃，再到她心口起伏的衣褶，终于缓缓开口：
“景昭大人留下的最后一封密简中，写过一句谜语般的警言——”
“‘若一日，铃回旧主，语出无念，可继吾志。’”
“我们谁也不知道那句话具体是什么，也没人能主动‘说出’它。”
“因为它不是靠记忆，是靠反应——是烙印。”
他语气低缓，却字字如锋：“你没学过这句话，不知道格式，不懂节奏，可你说得一字不差，连顿点都落在归铃法上。”
“这说明你不是记得它，而是身体记得。”
“你——是那枚‘备用的主棋’。”
桉楠目光微震，指节因用力发白。她想说话，却发现连声音都变得干涩。
她曾调侃自己是个“替身演员”，活得像别人的影子。但这一刻，她才第一次意识到：或许这副身体从来就不是“空壳”，它比她还早一步，认定了她应当扮演的角色。
谢惊蛰单膝跪地，语声未落，便缓缓抬手，扣住了覆在脸上的那枚银黑面具。
他指尖顿了一瞬，似是犹疑，终究还是将其摘下。
桉楠一愣，下意识抬眸望去。
那是一张比她预想中还要“活”的脸。
他五官极深刻，鼻梁挺直、唇形清俊，眉峰微挑自带锋意——俊朗是俊朗的，却不属柔和一类，而是那种藏着性格、带着戾气的凌厉模样。
最惹眼的是那双眼：狭长而偏桃花型，睫羽纤长却不温柔，眼尾天生带钩，笑时撩人，静时冷冽，眼白分明，眼珠微暗，像是酒里浸过锋刃的狐眼——明明是笑眼的形，却看久了让人发寒。
此刻他未笑，眼神静如止水，透着一种初从深处归来的疲惫与决绝。他的表情不多，却能让人觉得那副“影子皮”终于从他脸上剥落，他第一次真真正正以“谢惊蛰”的身份站在风中。
风从钟楼破瓦处卷下，吹乱他鬓边发丝，他额角有一道不深的旧伤斜过眉骨，在灯火中泛着浅银的光痕。
那不是多余的装饰，而是一道“活下来的痕迹”。
桉楠静静看着他，脑中却浮现出一句莫名的话：这人若不笑，像是雪夜里的刀；一笑，便是春日狐狸偷了酒。
谢惊蛰将面具缓缓放在青石地上，双手按地行礼，声音比先前更缓一寸，也更沉一分：
“归铃营第十七席，谢惊蛰，原密部暗线。今认铃而来——愿随君起，听令于此。”
“铃归一主，影从无二。雪覆不渝，刃尽不悔。”
桉楠望着他指骨分明的双手贴在青石地面，整个人被钟影笼着，像旧誓归位，像千日等待落锤。
他抬头望她，唇角挂着一如既往的轻笑，却带着从未有过的认真：
“主子既归，那我这条命，就再也不是影了。”
她沉默许久，才低声说：“你信得太快。”
谢惊蛰没有抬头，语气却更缓更定：“铃既回，人既现。我已等过，不必再试。”
她看着他，像想说点什么缓和气氛，却不知怎的竟脱口而出：“原来你长这副样子，怪不得话多。”
谢惊蛰回眸，唇角弯起，像被雨擦亮的刀锋：“怎么，见我真容，舍不得我跪得太久了？”
“谢惊蛰。”她唤。
“在。”
“你是不是想挨我一肘？”
“主子打我一肘，我赔一瓶药。”他笑着撑起身，“但命是你的，从现在起，只能你收。”
桉楠目光流转，慢悠悠吐出一句：“啧，你这人……倒挺主动。”
谢惊蛤凑近一步，笑眯眯地指了指自己额头：“那主子收得越早，我死得越慢。”
她抬手一弹他额角，冷声回道：“少贫嘴。”
作者有话说
第11章 铃音为引，再次相逢
