10、惊梦残影，线索初牵 ...
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一场梦，是夜深时悄然潜入她意识的一滴水，激起无声波澜。
夜色沉沉，听雨轩中只余灯火一豆。
桉楠倚在案旁，手中握着那张残破的纸角，指腹轻轻摩挲着“半盏”二字，脑中却不自觉浮现琴岭那双含笑不语的眼。
意识到这“半盏”很可能是某人仿景昭笔迹之物，意在混淆视线。
那个人是谁？顾长恭，又或是景昭亲近之人？
她忽然起身，抽出藏在密格中的一页旧案残卷。那卷残页，是她数日前在送账册入尚书台时，从一堆被弃文书中悄然夹带出来的——她当时只觉其墨迹眼熟。
上面墨迹斑驳，却仍可辨几句批注——字迹潇洒而断绝，正是“景昭”所批。
她拿出案角残页对照，竟然……笔势如出一辙。
桉楠深吸一口气。
最初她只当是顾长恭笔迹，直到比对旧案批注后，她才察觉字迹间有几分与景昭手笔相似——那不是他的字，却仿得极像。
她蹙眉她微一凝神，又将残页细细翻至背后。
那一角墨渍处，竟隐隐透出一枚淡得几近看不清的朱印痕迹。
——半盏。
她脑中猛地一震。
先前她只顾比对字迹，却忽略了这残卷本身，居然也印着“半盏”之章！
这竟是景昭留下的批注？先前她一直推测“半盏”是顾长恭的私印。
一念至此，她不由回想起顾长恭对“旧案”的异乎寻常关切，还有他那些“无意”流露出的提点与试探。
他在试图引导她注意某些线索，却从未明说。
就像在设一道局，等她自己跳进去。
但如果这局中也有他未掌控的东西呢？
她倏然想起曾在顾长恭密信封尾见过的一句落款：“夜雨半灯，孤盏为引。”
那时她只觉文辞风雅，如今才察觉，这个“半盏”，并非顾长恭自称，或许是他在假借一个熟悉的名字，引某人现身——而这个“某人”，或许就是景昭，或与他有关的人。
他们之间，必定曾有过某种隐秘的联系。
但顾长恭也不可能知晓全部。
若他真的知道景昭的真实身份，岂会任其“被幽居”，甚至在桉楠踏入这盘棋后，仍留线索诱她前探？
除非……
顾长恭本意并非保存景昭，而是借他之手引出另一个秘密——这个秘密究竟是什么？景昭看来是因为知晓这个秘密而导致生死不明……所以这个秘密一定对摄政王或者西苑有很大影响，桉楠原本在这个秘密中又是个什么角色？
按照目前的经历与观察，显然他不是一个小小的“男宠”加刺客那么简单……
“你究竟是个什么人啊……”
她不觉攥紧了那张残页，纸角已被汗湿。
她闭目，将琴岭所说“若离”爱菖蒲一事与霜杏提到景昭的案几插花对应起来，脑中如有一道旧门缓缓推开。
“若离……景昭……”
她有一种直觉判断，“若离”就是“景昭”。
琴岭说话遮遮掩掩，像试探，又像避讳。
更让她在意的，是方才那场梦。
——
梦中，水光潋滟，一池菖蒲随风摇曳。
他站在水岸，一身华服，不知为何年纪小了几岁，眉眼比现在更秀气些，仍能看出如今的轮廓。
水对岸，一身素衣的青年缓步而来，衣袂飘飘，眸色温和，神情却透出一丝疏离的悲意。
他走近，将一束菖蒲递给他，指尖冰凉，却停在了半寸之外。
“你记得我。”他轻声说道，唇角一动，仿佛还有话要说，却终究未出口。
那声音温和，却带着难以言说的哀意。
桉楠本能地抬手欲接，手指刚碰到菖蒲茎叶，便不期然触到了对方冰冷如水的手指。
那一瞬，那种凉意透过手指侵入他的身体：这个人的手……这么凉。
他的神色看似来交付这束菖蒲，也许是告别，也许是嘱托。
“若离……”梦中他轻唤这个名字，却不知从何得知。
那人眼中波光微动，似是动容，又像释然。
然后，他就那么转身，消散于那片迷蒙水雾中。
醒来时，掌心仍似残留着湿意。
她怔怔坐了许久，脑中那句“记得我”愈发清晰，梦中那片烟水迷蒙的水岸景象也逐渐与她心底某段模糊的印象重合——那或许，是他被救起后，神志尚未清明时，在宫人搀扶下经过的一处小径。
水岸边垂柳婆娑，一池清荷迎风飘动。
如今再想，梦中水光与那时残影，竟出奇地相似。
她皱眉：“这不是梦，是记忆。”
景昭到底和他是什么关系？他又为什么会被“幽居”至冷宫？他到底还活着，还是早已魂散？或者，沈珩有意将他藏起？若是后者，那他活着的意义，可能比所有死者都更重。
她倚在案旁，冷静下来，一点点将这些细节串联。
——景昭批注、若离菖蒲、半盏私印、琴岭冷宫、顾长恭密信。
线索未成网，却已拂开了迷雾的一角。
——
此时已过亥时，屋外一片寂静。
桉楠故意吹熄灯火，将自己裹在被褥中，闭眼假寐。
果然，约莫一刻钟后，门口传来细细衣料摩擦声。
她眼睫微动。
那是霜杏的脚步声。
她听见霜杏小心将门轻掩，然后低声唤了句：“楠公子？睡下了吗？”
屋内无声。
霜杏顿了顿，原本该熄灯就寝的时间，她却仍站在门前迟疑。
早些时候桉楠有意提及早膳时宫中某位小太监失言，说出了“冷宫前夜有人打扫”的事，引得霜杏神情一闪，未作解释。
桉楠便顺势提了一句：“冷宫还有人住？”
霜杏当时低眉垂眼，答得含糊。
此刻霜杏脚步轻轻地离开，身影消失在月色中。
桉楠睁眼，轻声道：“咬钩了。”
她翻身下床，披了外衣，悄无声息地翻出侧窗。
月下薄雾轻浮，宫道蜿蜒，霜杏披着斗篷，显然不是第一次夜行，脚步快又熟练。
桉楠一路追至一处废亭，身形贴紧身侧一株高大假山后的翠竹——亭中早有一人等候。
那人身着玄衣，背对月光，看不清面容，只递出一物，低声说了句：“太后催得紧，尽快动手。”
桉楠心头一凛。
霜杏接了那物，压得极低地回了句：“她现在是殿下特批查旧案，动作太急，会引起殿下怀疑。”
那人冷笑：“殿下要她查案，但太后要的是她的命，两者本就无关。”
霜杏低头沉默许久，“属下明白。”
桉楠屏住呼吸，她小心侧身，借着假山雕饰与夜色掩护，试图再靠近几步，想看清那人面貌。
脚下石子微响，亭中玄衣人似有所觉，猛地转眸朝这边望来。
她迅速低身半蹲，屏息凝神。
玄衣人目光在暗影中扫过，却最终没有发现异样，旋即转回去继续低语。
桉楠额间已渗出细汗，她判断此刻再留只会打草惊蛇，遂轻拍衣角，趁夜雾浮动掩身，一路隐匿退回回廊。
几息之后，她绕回听雨轩，从侧门进入，悄无声息地钻回被褥中。
直到夜漏三更，她掌心仍是冷汗未干。
“太后……是要杀我。”
她看似成了各势力博弈的交汇点。
“我是谁”这个问题，已不只是活命的关键。
更是整个棋局的起点。
——
可她没有料到，真正的危机来得更快。
桉楠回屋后辗转难眠，心中杂念纷扰，眼前恍惚还残着梦中的水岸菖蒲。忽而，她感到屋内气息忽变，空气中浮动着微不可察的冷意。
她下意识将被褥掀至一侧，身体翻滚着滚向床侧。
几乎同一瞬，一道黑影挑开门缝，悄无声息地潜入，利刃破风而来，带着森然杀意。
“有刺客！”她心头骤震，却没有出声，而是猛地将床头灯盏甩出。
火光一晃，照出那人蒙面的轮廓，眼神阴鸷，刀锋寒光逼人。
桉楠翻身滚落地面，避开致命一击，却在膝盖着地时擦破了皮，血珠从衣角慢慢渗出。
她强忍痛意，一手推翻屏风，借混乱制造遮蔽，一手飞快抓起案几上的茶盏，朝刺客面门砸去。
“砰”地一声，茶盏碎裂，刺客微微偏头，身形却未退。
“啧。”一招未得，利刃再度劈来。
这人身手之快、刀法之狠，竟不下于沈珩暗卫精兵，显然是奔着一击毙命来的。
桉楠险些破口大骂，心里忍不住吐槽：这年头连刺客都卷成卷王了，面对个“柔弱男宠”还全力开大，不讲武德。
她咬牙翻身躲避，腰部却仍被刀刃擦中，鲜血迅速染红了外袍一角。
她强撑着跌入内间，手忙脚乱间踢倒一只漆盒，“哐当”一声，盒中滚落出一物——那是一个铃铛坠子，用黑绳细着。
她一眼认出，是那个“落汤刺客”临别时递给她的信物。
她心头一震：原来自己竟将它当杂物收于此处，如今无意掉落，反倒成了提醒。
门外脚步声渐近，是巡夜内侍被动静惊动。
刺客眼神一寒，身形一晃便遁入夜色，只留一缕暗香残于屋中。
桉楠扶墙喘息，只觉浑身虚软，各处伤口的痛楚逐渐清晰。
她跌坐于榻边，捂着腰侧伤口，低声笑了一声：“这不是试探……是真要命。”
“太后，真是迫不及待啊……”
血顺着指缝滑落。
她握紧那块信物，迅速揽入怀中，目光微动，这个信物的主人——欠我的一条命这下必须要找他还了啊！
作者有话说
第10章 惊梦残影，线索初牵
