《《清海棠》》李庸和

8、宛若母女

　　我从袁清山那里听到了很多赵林容如何想待我好的话，她在背后都为我做了什么，还长期对着佛像为我和娘亲祈福……承蒙厚爱，我心里属实很感谢那位妇人为咱们所做的一切，于是在他们准备婚事的期间，我平时没事就去主院那边向大夫人请安。

　　再加上我能从赵林容这里时不时听到我娘以前的事，我就更愿意三天两头去她的屋里，做准媳妇照顾着伺候她，顺便听听她们的那些过往。
　　就袁老爷的几位妾室似乎与他沆瀣一气，始终对我不顺眼，我相信没有他的授意，她们不会对我如此针锋相对，她们所编排我的话，倒很有可能是她们自己闲的没事干乱嚼舌根。
　　我听闻，袁老爷与大夫人之间从当年开始就因为我们家的事已有龃龉，赵林容在袁府是不受宠的，更何况她病着不能伺候老爷，所以老爷总去其他姨娘的房间里。然而赵林容主母的地位摆在那里，又有唯一的儿子在，她自然不会被他们怎么样，她完全能给我撑腰，总之待我很好，在吃穿用度方面从不亏待我，有什么事也立马护着我，她把自认为的对好姐妹的亏欠全都弥补到了我身上来，将我当作了亲生女儿那般细心照顾。

　　我第一次去主院向赵林容请安时，来到她的房间里，我才看清了她未施粉黛的病弱模样，这位妇人的病情看起来是有些严重。由于她先示好如此疼爱我，多年以来，她也为了我家的事和自己的丈夫不和，我比较心疼她，也更加愿意嫁给袁清山替她冲喜了，晚辈能完成她的心愿，想必她的病情会跟着好转。

　　我这个人爱憎分明，谁对我好一点，我便想着回报别人。谁对我差，我有能力也睚眦必报。我在鸣绣坊曾经被其他姐姐欺负过，我可没少想法子整她们，整得她们不敢再轻视我。柔姐姐待我好，我也帮了她很多事情，我们在鸣绣坊互相扶持，直到前后差不多一起被人赎走。

　　而今，我望着这位半躺在床上的苍白妇人，有些失了神，她愈发温柔地冲我微笑，他们母子笑起来很相像，因为那份温柔而显得长相也更好看了，即便他们都是一副满洲贵族的穿着打扮。她又是慈爱地轻摸我的脸颊，又是疼惜地摸了摸我的手，轻声道：“是棠，咱们家委屈你了，我也是天真，我上了年纪反倒傻了，我以为拜托我的友人夫妇收你做义女，便可促使我的儿子将你八抬大轿娶进门，可是老爷那犟脾气死活不同意，唉，老爷想的东西太多，我们胳膊拧不过大腿，我和清山只能委屈你了……”

　　这对母子都喜欢与我搭着手讲话，我便搓热了她放在我手上的左手，认真地说：“姨母，我不委屈，真的，我来到袁家受到如此多的照拂还有什么可委屈的，我甚至有了一种回家的感觉，因为我被家里的长辈和同辈同时宠爱，这种感觉久违了，倒是让我想起了我以前在自己家里受宠的时光，所以我已经很感激姨母和月白愿意对我伸出援手，将我接回家善待。而老爷顾着全家上下自然想的多，他不想的多如何保全你们呢？您打理后院的时候不也是要操心里里外外吗？怎么会不明白老爷的用心良苦，我知道您看重同我母亲的姐妹之情……其实您犯不着为了我家那些已经过去的事和老爷闹别扭，你们这样不好过，我也心难安，我爹说过家和万事兴比什么都重要，家里和气了，好事才会跟着来。”
　　我原本是叫她夫人的，袁清山不想我的疏离客气，导致他的母亲感到失落，可我尚未嫁入袁家，所以他想，既然我们的母亲以前是最好的姐妹，那么我先把夫人当姨母较为合适。

　　赵林容听完我的话受到了触动，她更握紧了我的手，眼含泪光道：“我就知道，我们素离的女儿跟她一样的好，一样的懂事，一样的大方。你在咱们家觉得好，那就好，棠儿有什么不如意的地方一定要跟我说，我肯定要照顾好你，你是李家唯一的血脉了，也是素离最疼爱的女儿，我怎能不帮她照顾好你呢？而且你和你娘长得真像，我看到你就好像看着当年的小素离，有你在，她仿佛还在我身边陪伴我，她以前也真的是从小照顾我，我一定要回报她。至于我和老爷之间的事，你啊就不要操心了，这不大关你们的事，我和老爷之间冰冻三尺非一日之寒……咳……”
　　大夫人说到这里咳嗽了起来，我起身拍抚她的后背，答应了她，晚辈不瞎操心他们的事。这时老嬷嬷刚好端来了一碗热乎乎的汤药，我顺势接过中药用调羹搅了搅，便舀起一勺药水吹了吹，贴心地喂到她嘴边。她一边满意地看着我，一边顺从地喝掉发苦的药，她心情一好，气色跟着好了些。

　　这药我闻起来都苦，她讨厌喝药，觉得没什么用处了，以前她喝过的碗里剩下一些药没吃完，都是常有的事。所以袁清山抽空了就会来服侍她用药，她才差不多喝光了。

　　此刻我服侍着喂她喝药，她就给面子喝个精光。她瞧我面露愉悦，她也愉快到脸色红润了，这药好像终于起了作用一样。

　　袁清山过来小坐的时候，他心满意足地看到母亲和聘妻之间相处得这么好，他很是欣悦。不过他待得不久，中途得去处理公务，便对我和赵林容玩笑说，他把我们母女都交给彼此了，他这个做女婿的就先去忙了。
　　大家听了忍不住调笑起来，随后下人们也跟着一起说笑讲道，夫人好久没有这么开心过了，李小姐真是比大夫开的中药还像灵丹妙药，这姑娘啊就是夫人的药引子。

　　我的大丫鬟支依也同其他下人逗趣说：“咱们大小姐才是好久没有笑过了，我上次见到她笑是少爷来的时候呢，少爷最近忙得没来，我就几天没看见她笑了。”

　　我嗔支依少胡说八道，她回嘴说：“我实话实说呀，本来就是，姑娘平时在屋里待着都不爱笑，可把屋外面那些干活的家伙吓得大气不敢出，他们眼下做事规矩得很，不像以前在其他主子那里还偷奸耍滑，我都不用督促他们了，大家生怕惹到你就吃不了兜着走。毕竟咱们夫人和少爷这么疼你，他们哪儿敢惹你，那些人也都巴不得少爷多来你这儿呢，这样他们就可以放松了，因为少爷一来你脸上才会有笑容，笑得可娇羞了……”

　　我才没有那样笑呢，支依说完却故意模仿那种娇羞的笑容展现给大家看，引得一屋子人哄堂大笑，我作势去撵胡闹的支依，她躲在其他大丫鬟们身边逃来逃去。我真想撕了她的嘴，我们打来闹去，大夫人见到这么热闹的场景，也笑容不断地时不时搭个话笑话我们。
　　我终于逮住支依扯她的脸，她才开始求饶。我们玩闹过后，那些丫鬟也跟着出去做事了，我就像往常一样坐下来，开始听赵林容讲起我母亲叶素离小时候的事，还有很多细节是我所不知的呢，我听得兴致勃勃。

　　赵林容慈笑着回忆起我母亲小时候胃口大，素离经常去自家厨房里偷吃东西，害得厨房里的人以为是他们自己人在偷吃，大家都在互相猜忌呢，一个个想抓贼，因而彼此还勾心斗角地抓来抓去，最后他们才发现原是大小姐偷吃的，众人就请她不要这么偷偷摸摸了。她却说，偷偷摸摸吃东西更香呢。
　　以及我娘的女红学得不好，爱绣些稀奇古怪的图案，甚至绣过小人打架和鸭子啄小鸡。然后我娘总求赵林容帮她绣各种正经的图案交差，等她嫁人以后女红不好的事总算穿帮了，我祖母挺生气的，我爹从来一心护着她，祖母拿母亲没办法，就叫她以后必须督促自己的女儿学好女红，怪不得我娘和祖母她老人家后来都死盯着我学女红呢，也提早好几年就开始逼我学。
　　我娘总在我面前吹她以前怎么怎么样，得意地说她绣的玩意独特，原来是滥竽充数。不对，她绣的东西自然独特好玩，只是别人欣赏不来。祖母在我面前不戳穿她，估计也是希望我以我的母亲为荣，能认真学女红。
　　还有我娘明明是大文官之女，却喜欢学武，爱好舞枪弄棒，甚至想做女侠游走江湖。这就是她能和我爹走到一起的原因之一。

　　令赵林容记忆最深刻的是，我娘也不肯缠足，缠足后就不方便习武了，她在家里又哭又闹还说要去死，但她都没能抵抗过去，我外祖母、老嬷嬷和其他下人一起把她死死地按住并且捆上，连外祖父也搭了把手，他们一边心疼着给她缠足，嘴里一边说是为了她好。
　　她哭得嗓子哑掉，一连哭了好多天，后来因为那双缠到难受的脚，不好再习武，她变得郁郁寡欢，有一段时间不肯好好吃喝和睡觉，消瘦得成皮包骨，渐渐生病了不大好。家里的老人们看不下去了，才终于放了她已缠了一阵子的脚。

　　中途赵林容喝了口茶，再讲道：“于是，你外祖母就请我多陪陪她，我去了以后，素离就对我说以后她有孩子了，孩子实在不愿缠足就不缠，女人天足怎么了？是犯了什么错吗？凭什么呢？天条都没有这样的规矩吧？为什么要这样折磨我们呢？男人为什么就不缠足？我们身为女子做错了什么要这样对待我们……她病中眼红骂道，那些人是被臭老爷们儿和老太太的裹脚布缠了脑子，才想着来缠我们女子的脚呢……”

　　我听了尤其为娘亲的过往心酸、难过和悲伤，原来母亲真与我有相似的经历。但她不缠足却能嫁给我爹，肯定不好过我的祖父母那关，想必我娘受过他们很多的刁难，爹也费了不少精力才护住她。

　　我问赵林容，后来呢？

　　对方已知我爱听有关于我娘的事，便为我仔细地回首往事，她叹气说，她那时不能理解我娘为什么不听长辈们的话，素离为什么有这么多的为什么，作为首辅大臣家的掌上明珠，好好的千金小姐……性子为什么那么叛逆，后来直到她自己长大并且嫁做人妇就后知后觉理解了，她觉得我娘实在是一个有慧根的聪明又痛苦的女子，这样的可人儿，不难想象，会是如何被世道磋磨了一生。
　　顿了顿，她眼神深炯地看着我，娓娓道来：“幸好有你爹待她很好，他对你娘几乎有求必应，不只让她风风光光地嫁进了李家，他们成亲后，你爹也不像别的大部分男人很快就变了一个样，你爹的变化就是更爱妻子了，素离在家里也是风风光光的，下人们都知道，通常主母的话，毋庸置疑，也相当于老爷的意思。而且只要你的祖母和你娘之间发生什么，你爹虽然有时明面上附和着你的祖母，但是实则他最后都是护着你娘亲的……还有啊，我记得素离平时走路累了的时候，你爹会殷勤地背着她，她哪里疼呢，他就帮她揉按，他还喂她吃饭呢，你爹有什么好东西也都送给她。总之你爹对你娘亲，是一点儿少爷和老爷架子都没有……我从很早以前就很羡慕素离遇到了好人家，也祝愿她永远安康下去。可惜后来出了那些事……”

　　说到这里，赵林容原先神采奕奕的样子变了，眼神黯然了些，我同样差不多。她很快转移话题说道，她为自己改了个新的名字叫素容，她的素字是为我娘素离而改的，说是这样她俩就像亲姐妹了。虽然她们不是亲生的姐妹，只是从小玩到大的契友，可是在她赵素容的心里，她将自己的好姐妹完全当做了一母同胞的好姐姐。
　　赵林容最后说起赵家人多复杂，从前她在家里老被其他长辈和兄弟姊妹欺负，向来都是我娘宽慰她，并想方设法地帮她出头。我娘很聪明，总能找到反击又保全她的方法……

　　我神思游离，继续想起以前爹爹待娘亲确是赵林容所说的那样，也忍不住露出笑意。臭爹待我粗鲁得很，可他常常转头对上我娘就夹着嗓子轻柔地说话，大部分时候，我娘说什么，爹都听她的话，除了某些涉及很多方面的大事，譬如当初他们向清军投降的事。
　　按照我爹想继续为汉人争取利益的想法，娘亲当初其实已经预料到即使我们投诚，咱们家也很有可能发生不好的下场。所以娘亲那时候更想从一开始就与清军抵抗到底，宁愿一家子都牺牲了，也好过背负上汉奸的骂名不得善终。

　　可此事终究没有拗过我爹那种中和的想法，他更多的是想着全城百姓的安危，毕竟当时他听闻清军在其他城内的屠杀太过疯狂，敌人们已经完全丧失人性，不管是否参战的百姓，不管男女老少，清军都折磨着杀死了手无寸铁的百姓，有清军甚至摔死了婴儿，并拔剑屠戮无辜的小孩子们，他们对百姓奸淫掳掠、无恶不作，清鞑子罪行累累，擢发难数。

　　我每每想到家里长辈们过去告诉我的这些事情，我跟他们一样非常痛恨十恶不赦的清军，痛恨掠夺了我们的家园而享尽荣华富贵的满洲贵族，痛恨这群入关对我们烧杀抢掠的清鞑子，我痛恨的太多……作为汉人和有血有肉的人，我们焉能咽得下这口气，可这么多屠杀的事情，却被很多该死的人们刻意隐瞒并且遗忘了。

　　扬州十日，清军屠杀八十万人；嘉定三屠，清军屠杀人数起码有几万人，或是更多；广州之屠，清军屠杀人数约有七十万余人；济南之屠，清军屠杀人数约有十万人以上；同安之屠，清军屠杀人数约有四五万人；赣州之屠，清军屠杀约有二十万人左右；江阴之屠，清军屠杀约有十多万到二十万人；昆山之屠，清军屠杀起码有四万人；朔州之屠、潼关之屠和舟山之屠等人数不详……
　　诸多可怕而灭绝人性的大屠杀事件，我仅是听闻就感到痛苦从未忘记过，如果我忘记了这种惨不忍睹的大屠杀，我就枉为人，妄为华夏的后人。如今还有多少人记得这不容遗忘的真实发生的事情呢？有血有肉的人们怎么可以模糊这样严肃的过去呢？即便他们不想与残酷嗜杀的满清和数典忘祖的走狗清算旧账，也理当正视历史，然而当年的凶手及其后继者对此遮遮掩掩，甚至处心积虑地粉饰过往，企图隐瞒屠杀，蓄意扭曲正史，大家竟连承认这惨烈的事实都做不到，更遑论纠正其中的错误、切实反省，这一切难道不荒谬至极吗？
　　他们总叫别人承认历史，它们自己为虚伪的目的却做不到，难道他们不该以身作则不避讳地承认所有的历史？

　　所以那群蛇鼠一窝的败类更引起了我心中强烈的恨意。

　　赵林容看到了我眼里的仇恨情绪，她忧心忡忡地对我说：“是棠，今天百姓们有还算安稳的日子能过下去就好了，换谁做皇帝他们不在乎，百姓在乎的是自己有没有一口饭吃，能不能活下去，还没有到官逼全国百姓反的那天，不过我觉得以满清这样的王朝恐怕也是有那一天……对于你家的事，我不知如何劝你放下，我想，你自己放下了才是真正的释然，我只是希望你多为自己的今后着想，我要你和我的儿子一样，也能过上安稳无忧的日子，在我家安安心心地生活下去……”

　　我抬头很想对她说，此仇不报我岂能安心？但是为了不让她担心，我表面顺从地答应道：“姨母放心，我和月白会过好自己的日子，我是很痛恨他们，可我也只能到恨为止了，若连恨都没有了，我如何享受这来之不易的生活过下去呢？毕竟我仅剩的家人们还在流放之地受苦啊，这样的生活始终沾满了血泪，我焉能安心……”
　　赵林容咳嗽着点点头说：“孩子，我很是理解你的心情，这些年来，我一想到你的母亲和家人，我就不能安心地生活下去，我是明白的，你有我陪着你。只希望你别太为难自己，你可以不放过别人，但你一定要放过自己啊。”
　　我看出来大夫人说了那么久的话，已经很疲惫困倦了，我便不再多言，只是应承她的劝话，终于细心地照顾她睡下。

　　她阖眼睡前，最后拉住我的手说：“棠儿，你要朝前看过好你的日子啊，为娘和清山这里，也是你的家，若清山哪天辜负了你，我就是做鬼也不放过自己的儿子。”

　　赵林容见我终于笑了，昏昏沉沉的她才放心闭眼睡了下去。

　　我能得到这位妇人如此相待，叫我如何辜负她呢？