《《清海棠》》李庸和

35、素离容

　　我与袁府几乎断了两月往来，府中已经发生了翻天覆地的变化，我逐渐得知走狗袁禄强迫袁清山娶了索绰氏家的女儿——婉扬。
　　赵林容本来不同意此事，她一直希望我将来能够做清山的正房，期望我有一天被扶正，为此她又同袁禄闹矛盾吵了起来，便愈发病得厉害。她哭诉老爷子一辈子都没让过她，唯独清山的昏姻，只让她这一回都不行吗？袁禄态度决绝并未同意，这才把她气倒了。
　　而且袁禄怕赵林容忽然病死，儿子就得守孝二十七月不得娶妻，所以袁禄当机立断派宫人去求端温太妃向皇上索要赐婚，听说袁禄在朝堂上出了些事情，才需急着联姻。端温太妃听闻此事也沉不住气了，她难得对晚辈开口，此次向皇帝顺利地请旨赐婚了，他们便得偿所愿，终于选中了八旗贵族之女做袁清山的正室。
　　于是，袁家和索绰罗家族的联姻，于我不在的这些日子里就顺理成章地完成了。怪不得长辈们都无暇顾及我跑去哪儿了，至多在我回来后过问了一两句话，甚至巴不得我这妨碍联姻的红颜祸水小妾再出去玩久点。

　　我听丫鬟们说，原本少爷为了我死活都不同意娶索绰罗.婉扬为正妻，老爷子唯恐临时犯犟脾气的儿子不同意联姻闹出什么事，他先斩后奏地求到赐婚以后，就吩咐袁清山进书房谈了很长时间的对话，袁清山那次从书房出来，就终于同意娶满洲贵女索绰罗.婉扬之事。
　　支依收到消息暗中告诉我，原来是老爷子答应了袁清山，不再对我痛下杀手，他留我一条小命在府中苟且偷生，但是我对他们袁家的作用也就只剩生孩子这点儿价值了，除此以外，我只是个祸害，他命令袁清山管好我，叫我别再惹出什么乱子，否则他就收回成命。
　　索绰罗.婉扬的父亲巴图，在满清八旗军事中虽然是一位品阶中等的武官，但是他们家族出过几位进士，索绰罗家族的联姻对象也不只是有皇室和满洲贵族，甚至有不少汉军旗官员，他们庞大的家族在朝堂上已经具有一定的政治影响力。

　　袁禄一边为袁氏家族找牢固的盟友，一边为袁清山的将来做好了打算。老爷子很满意这位满洲贵族媳妇，但是索绰罗.婉扬嫁给了袁清山之后，除了他们成亲的那天，袁清山并未再去过她的屋里，这使得袁禄很恼火，他一个老男人不方便干涉晚辈房帏之事。所以那死老头从我此处下手，装出一副和蔼可亲的模样，请我去劝劝袁清山多去正妻屋里走动，要求我们都尽早为袁家开枝散叶。

　　我面上服从答应了此事，心里顺其自然想到，出现一位少夫人为袁清山开枝散叶就够了，有正妻分摊生育压力，我正好有机会可以避开怀孕这种苦差事。再是袁清山既然有了正儿八经的归宿，我慢慢放心了，能无所顾忌地放手去走我自己的路子。唯独不痛快的是，袁家和索绰罗家族联姻，以至于袁禄获得了诸多好处，也不知我那几封信到底有没有派上用场。

　　两家联姻这事，袁清山并不愿意同我主动说起，他一时怕我生气，只想能瞒多久就瞒多久，可纸包不住火，老爷子来我这里说三道四的做法很叫他烦躁，好在月白见我比较宽容大度还以退为进安抚他，他就没去跟袁禄闹别扭，不然袁禄保不准又找我茬，指不定还要骂我是办事不力的妒妇。那老不死的向来喜欢差人训我，总损我的面子，那么届时我一定容易真的生闷气。
　　我面对袁清山不过是稍微装作吃醋的样子，露出适当的不满，小闹怡情，愠怒又撒娇地喊他下次补偿我，一定要说到做到带我进宫去看看。袁清山一口就答应了，并对我说，以后他在朝堂里步步为营，尽快多做好事升官，有朝一日想办法立功，跪求皇上封我为平妻。
　　他们联姻已是铁板钉钉的事情，我何不加以利用，也顺势从中趁机捞着好处。但我可不想被康麻子皇帝的圣旨封为平妻，那不利于我以后跑路，委实是大大的不方便。等我完成了该做的事情，我才不想待在仇人的后院里憋屈地过完余生。

　　我去照顾赵林容的那天，碰见了传闻中的索绰罗.婉扬，这位贵妇的长相比较美丽秀气，她身上有一股动人的灵气，还有文绉绉的书香气，其通身的气质很柔和舒服。只是满族那僵硬的发型和服饰也压住了她的美貌，不过她看起来是一位温婉大方的女子。

　　我们在主院一见面，她就对我浮现了得体的微笑，对方以文静淑女的姿态先向我问好，作为妾室我也及时朝她躬身行礼，她对待我非常的和善，甚至立时温暖地扶起了我的手臂，劝我不必多礼。
　　她希望我们姐妹以后和平相处，我最好能协助她把袁府打理得井井有条，因为她初来乍到在袁家还有很多不懂的地方，也不算懂汉人的习俗，需要向我请教。她最后说，我们更要一起服侍好丈夫和公婆，尽到做媳妇的责任。
　　在短短的三言两语之间，我感觉到索绰罗.婉扬并不太在乎袁清山去不去她那里，她反而对我说，最近就把月白交给我照顾了，她这段时间要为婆母念祈福的佛经和抄经文，还要学着管理袁府上下，真是不太得空。
　　反正对方是一副人淡如菊的贤良模样。

　　我不知道索绰罗.婉扬是装出来的友善还是真的好人，防人之心不可无，我面对这位满族的正房夫人，也时刻警惕着并保持礼数周到，未曾有过任何的怠慢和不敬。

　　现在府里大大小小的事情，都压到了索绰罗.婉扬瘦弱的肩膀上，她脸色疲惫好像真有些吃不消，当我们一起向病重的婆母请安过后，她就要去操心管理那些她忙不过来的琐事，已经顾不上我和袁清山了。

　　等新媳妇走了以后，苍白憔悴的赵林容就唤我到床头再靠近点，那位妇人十分虚弱无力地躺在床上，短短两月未见，她整个人已经瘦成了皮包骨，只像一副萎缩起来的黄皮骨头架子。
　　她浑浑噩噩中面容枯槁，双目涣散无神，连说话的声音都很难大起来，口齿有些不清不楚，却还惦记道：“是棠啊，你这些日子去哪儿了？外面是不是发生了什么？你同我说，我给你做主……我还剩一口气都要为你做主……你不许欺骗我……不许瞒我……有什么委屈就跟为娘说……你千万把我当成你的亲娘……我可是素离的素容啊……你啊别把委屈吞入肚中独自伤心……”

　　病入膏肓的女人说话很缓慢，她用仅剩的力气，将心中对我挂念的话，都似蜗牛爬行一样断断续续地说了出来。她前些日子把对其他人想讲的话都说完了，不管是对袁清山和新媳妇，还是对老爷子和那些老姨娘，该交代的她都交代完了，如今只剩下我，她还有好多话仿佛说不尽。

　　我含泪握住赵林容手骨突出的凉手，昧着良心哽噎着说：“母亲……你不用为我担心，我很好，真的很好，我自从来到了袁家得到您和月白的疼爱，我过得很知足，我这些日子真是去寺庙为您祈福了，因为我向少夫人姐姐学习呢，她也成日也为您祈福，她待我很客气，我回来以后她对我的吃穿用度面面俱到。娘不用怀疑他们会欺负我，有您的嘱咐，没人再为难我了，您看，我出门那么久，都没人指责我，谁敢不给你面子呢……”

　　赵林容呼吸微弱地稍点头道：“那就好……那就好……就算你不去寺庙为我虔诚祈福也没关系……我宁愿你陪在我的身边……让我再好好地看看我的小素离……”

　　那鸠形鹄面的女人困难地偏头看我，我就马上把脑袋移到了她的正前方去，我们默默珍惜地望着对方，谁曾想，我的眼泪吧嗒吧嗒地掉落到了妇人那张缺乏光泽的脸上，我手足无措地为她和自己擦泪，并抽抽噎噎地道歉。
　　她湿润的脸上忽然显露微小的笑容，喘着气劝道：“傻孩子……哭什么……我很高兴我快去见到你的家人们亲自谢罪了……当初我没能帮到你们……是我的错……我求老爷子让你做正房……也未能做到……我始终没有完成对你娘许下的承诺……该哭的是我……你为我哭……不值得……”
　　我拼命地摇头，哭起来上气不接下气，自己啜泣得更厉害了。袁禄死活不答应她这件事，她一定会遗憾而终，而我和仇家是第一次不谋而合。
　　我不想对那位待我好的临死之人撒谎，我将嘴靠近赵林容的耳边坦白了，我和清山以后很可能走不到最后的事，我以后有其他的打算，所以对我来说，做不做他的正房，我一点儿也不在乎，对此我既不生气，又不伤心难过。我唯一难过的是婆母即将离我们而去的事情，以及她对我的操心太伤神了。我希望她能明白晚辈真实的心愿，我想要进宫去陪伴端温太妃，以便将来救下流放之地的亲人，以后只想和家人团聚，平淡地过完此生足矣。
　　赵林容便难过地叹道：“好罢……以后你若想去其他去处……就拜我为干娘……我让他们放你离开……但你若能留在清山的身边……我嘱咐过了……让他帮助你做平妻……”
　　这位油灯枯竭的母亲，便再三嘱咐袁清山将来好好待我，日后他掌权了就把我扶正。我哪天若不愿跟着他，他就把我当亲妹妹照顾足矣，这样她就能放心去见我的血亲了。她还说，她这辈子唯一的知己只有我娘，素离对她来说，胜过亲人。当年，她赵家出事的那几年，我娘就求家里帮过她家不少忙，我娘也是她的救命恩人。可是素离出事的时候，她竟然完全帮不上什么忙，这太可恨可悲了。

　　赵林容痛苦地呜咽道：“素离分明是个美好的烈女子……却为了家人苟且偷生……她这短暂憋屈的一生不容易……她就像飘落的枯叶……朴素地离去了……而今我的魂魄也将追随她去远方了……我要亲眼看看她到底在哪儿……受了什么苦头……我要下地狱赎罪并且弥补她……”
　　我和袁清山都哭着捂住了赵林容诅咒自己的话，对于母亲临终的所有嘱托，袁清山都痛哭流涕地答应了。

　　最后赵林容临死前，支开了袁清山，便吩咐我把耳朵凑到了她的嘴边去，她回光返照时有了点儿精力，说话利索多了，浑身也热了一会儿，她在我的耳边娓娓道来：“你什么时候都知道了呢？我也知道了，我知道是你临摹了你公公的字迹，写了好几封信去瓦解他们本就岌岌可危的联盟，你做得对，我不怪你，还高兴你有这样的计谋与才能去报仇雪恨。他是汉奸，我恨他这种人，他活该……我从以前开始就不认可他，才逐渐与他渐行渐远，你不知道他做了多少戕害无辜汉官和汉人百姓的事，只为了不择手段地往上爬。我一生光明磊落，竟败在嫁给了这么一个人渣，我无法选择自己的昏姻，我是个窝囊废，阻止不了他所做的种种恶行，如若不是为了清山，这袁家夫人的位置我也早就放弃了，我只觉得是耻辱，这些耻辱都是袁升录带给我和儿子的。从前我亲眼看他阴险得势，眼看袁府门庭若市，可惜今后无法看见他大厦忽倾……你要替我亲自看见他得到报应的下场……你要帮素离和你们家报仇……我就放心了……你是我们的好女儿……汉家女儿……是个好女子……我和素离的好女儿……好女儿……”
　　我止住哭泣，震惶地盯住垂死的赵林容，她疲惫不堪地缓缓闭上眼皮，脸色黄中透着惨白，当她说完“好女儿”这几个字，就彻底地撒手人寰了。直到她去世那一刻，我在忽然之间就哭不出来了，情绪好像被什么邪祟的东西压制住了一样，又似乎是我过于感到忧惧和意外。

　　赵林容这回是真正地死了，向来待人和善宽容的主母谢世，一屋子奴仆跪地哀嚎，哭得情真意切，索绰罗.婉扬立马放下手中忙碌的事情也匆匆赶来跪着哭丧。
　　最后头发白了不少的袁老头子也神色复杂地来了，他眼梢红润，几度凝噎，不像是装的。他摸了摸赵林容的脸庞和冷手，便闭眼忍泪，他在妻子的房间里没待多久，就逃掉似的惊惶又踉跄地离去了。袁禄那副对亡妻扭扭捏捏的样子，显得他心中对她也很有愧疚感一样，我不清楚他流露出来的感情是真是假，但我深觉他这样看重权利的人一定不会后悔。

　　而我心中那位几乎消散的月白哥哥——袁清山，正痛不欲生，他哭得死去活来之余，更依赖我了。他白天抱着我哭，晚上也抱着我哭，我却奇怪地不想哭了。