15、暗潮 ...
-
萧彻的调查，是从沈青辞“病逝”前的行踪开始的。
他避开所有人，只派了最信任的暗卫去查。先是查了太医院的脉案，记录确实详尽——沈青辞自围场回来后便“偶感风寒”，后转为“时疫”，高烧不退，太医束手无策，最终“不治身亡”。脉案上有三位太医的签名，看起来毫无破绽。
可越是完美，萧彻越觉得不对劲。
他记得沈青辞的体质，虽不算强健，却也绝非弱不禁风。围场半月，“他”纵马射猎，精神极好，怎么会一回京就染了时疫，还短短几日便一命呜呼？
“查围场回府那日，沈青辞的行踪，见过什么人，吃过什么东西。”萧彻对着暗卫，声音冷沉。
暗卫领命而去，留下萧彻独自站在御书房，指尖敲击着案上的脉案，目光锐利如鹰。
他又想起沈清眠。
那张与沈青辞过分相似的脸，那双惊惶失措的眼睛，还有她提及“兄长”时的闪躲……所有的疑点像散落的珠子，被一根无形的线串了起来，指向一个让他心跳加速的可能。
不可能的。他反复告诉自己。沈青辞是男子，沈清眠是女子，怎么可能是同一人？
可心底的疑窦，却像藤蔓般疯长，缠得他喘不过气。
而此时的丞相府，沈清眠正对着一幅剑法图谱发呆。
自寿宴后，她便鲜少出门，只在房里看书、练字，偶尔会悄悄拿出那支木剑，对着图谱比划几招。只是如今穿着襦裙，动作受限，再也没了从前的利落。
“小姐，太后派人送了些点心来，还有一封信。”侍女走进来，递上一个锦盒和一封信。
沈清眠眼睛一亮，连忙拆开信封。信是太后亲笔，字迹温婉，内容却让她心头一震——
“彻儿已起疑，近日恐有动作。青辞，万事小心，老身会为你周旋。”
太后竟直接在信中唤了她的旧名。
沈清眠捏着信纸的手微微发颤。太后不仅知道她的秘密，还在暗中帮她。可这帮助，却让她更加不安——太后越是周旋，萧彻的疑心会不会越重？
她将信纸凑到烛火上点燃，看着纸灰在风中飘散，心里像压了块石头。
果然，不出三日，暗卫便传回了消息。
“回陛下，沈公子回府那日，并未见外人，只在府中用了晚膳。不过……当日负责送膳的侍女，三日前已告假回了老家，至今未归。”
“回老家？”萧彻挑眉，“哪个老家？”
“江南苏州。”
萧彻的指尖在案上敲了敲，目光沉了下去。早不回晚不回，偏在他查案时回？太过刻意了。
“去苏州，把人给朕找回来。”
“是。”
暗卫退下后，萧彻走到窗边，看着宫墙外的流云。沈府的动作，像是在刻意掩盖什么。
他又想起沈清眠。那日在回廊，她听到“青辞”二字时的惊慌，绝非作假。若她与沈青辞的死无关，为何如此紧张？
正沉思间，李德全进来禀报：“陛下，太后请您去慈安宫一趟，说炖了您爱喝的冰糖雪梨。”
萧彻皱了皱眉，却还是应了。
慈安宫内，太后正坐在暖阁里翻着佛经。见他进来，笑着放下书卷：“来了？快坐，刚炖好的，趁热喝。”
萧彻坐下，接过侍女递来的雪梨汤，却没喝，开门见山：“母后找儿臣来，不止是为了雪梨汤吧？”
太后笑了笑，端起自己的茶盏：“也没什么大事，就是想问问你，那日寿宴上，觉得清眠这孩子怎么样？”
又是沈清眠。
萧彻的目光沉了沉：“母后似乎……很喜欢她？”
“是啊，”太后坦然道，“那孩子乖巧懂事，又知书达理，老身看着喜欢。再说，她是青辞的妹妹，看着她，也像看到青辞那孩子了。”
她特意加重了“妹妹”二字，目光温和地看着萧彻，带着一丝不易察觉的提醒。
萧彻握着汤碗的手紧了紧：“母后似乎……对沈家的事，格外上心？”
“你这孩子，说什么呢。”太后嗔怪地看了他一眼，“沈相是两朝元老，为朝廷鞠躬尽瘁，青辞那孩子又陪了你这么多年，老身多照拂些他的家人，不是应该的吗？”
她顿了顿，语气放缓了些：“彻儿，哀家知道你心里不好受。青辞走了，你难过，老身也心疼。可人死不能复生，你总不能一直陷在过去里。”
萧彻沉默着，没有说话。
“清眠这孩子，老身是真心喜欢。”太后看着他，目光带着深意，“她虽是女子，却也读过些书，性子也沉稳，将来若是能……”
“母后！”萧彻打断她，声音带着一丝不易察觉的抗拒，“儿臣暂无心思考虑这些。”
太后看着他紧绷的侧脸，叹了口气：“罢了，不提这些。只是老身想着，青辞走了，沈家就剩下这么一个女儿，总要多照拂些。你若是有空，也多看看她，全当是……替青辞照拂家人了。”
替青辞照拂家人？
萧彻的心头猛地一跳。
太后这话，是在提醒他，还是在……引导他？
他看着太后温和的眼神，那双眼睛里似乎藏着什么，却又看得不真切。
“儿臣知道了。”他端起汤碗，喝了一口，甜腻的滋味却压不下心头的疑云。
从慈安宫出来，萧彻没有回御书房，而是径直往宫门走去。
“陛下，去哪？”李德全连忙跟上。
“丞相府。”
他想去看看，沈清眠在做什么。也想……再从沈砚之那里，探探口风。
丞相府内，沈清眠正对着窗外发呆，忽然听见侍女禀报：“小姐，陛下……陛下驾临了！”
沈清眠猛地站起身，脸色瞬间苍白。
他怎么来了？
是查到了什么，特意来兴师问罪的？
“快……快帮我换件衣服！”她慌乱地说道，手指都在发颤。
“来不及了，陛下已经进府了！”
沈清眠的心沉到了谷底，只能硬着头皮往外迎。刚走到庭院，就看见萧彻在父亲的陪同下，正往这边走来。
他穿着玄色常服，身姿挺拔，目光在扫过她时，微微顿了顿，带着一丝探究。
沈清眠连忙屈膝行礼，头垂得更低：“臣女参见陛下。”
“起来吧。”萧彻的声音听不出情绪，目光却落在她身上，“听闻沈小姐近日偶感不适？”
沈清眠一愣，不解地看向父亲。
沈砚之也是一愣，随即反应过来，笑着道：“劳陛下挂心，小女只是前些日子受了些风寒，已无大碍。”
萧彻点点头，目光却没离开沈清眠：“是吗？那便好。朕今日路过，顺便来看看沈相，也……来看看沈小姐，毕竟，太后很惦记你。”
又是太后。
沈清眠的心越发不安，只能低着头：“谢陛下关怀，谢太后惦记。”
萧彻看着她温顺的模样，想起太后的话，想起她与沈青辞相似的侧脸，心头那点疑窦与悸动再次交织在一起。
他忽然开口，声音很轻，却足以让在场的人都听见：“说起来，沈小姐的院子，倒是与青辞从前的院子，有几分像。”
沈清眠的身子猛地一颤，猛地抬头看他，眼里满是惊慌。
他这是……在试探她？
而萧彻看着她这副模样，心头的疑云更重。
果然。
只要一提到沈青辞，她就会露出破绽。
这场突如其来的造访，从一开始，就注定了不会平静。而太后的周旋，萧彻的试探，沈清眠的惊慌，像一张无形的网，将所有人都困在其中，越收越紧。
作者有话说
第15章 暗潮
