《山河平安》云梦独山客

7、第 7 章 震边武馆 小双，你难

　　二人寻到正在歇息的王馆主。林文只道家中亲戚有急事，需告假外出。

　　震边武馆馆主王茂松年过半百，虽生得五大三粗，心思却极是细腻。他一眼看出林家恐有要事，便不多问，爽快准了假。转而又问：“林文，你可是要骑马去办事？那你弟弟妹妹如何安置？”

　　林双接口道：“谢馆主关怀，我带弟弟去城门口等大哥的消息，下午便回家。”

　　王馆主却道：“你姐弟二人留在武馆用午饭吧。你叶师娘早想听听你入外原的事迹，正好今日好好聊聊。”

　　林双颇感意外。她全然不知自己所做之事何等惊世骇俗，亦不晓永明城中关于她在外原的经历已被传得神乎其神。她只是没想到，叶师娘那素来高傲的外表下，竟藏着一颗“八卦”之心。

　　林文自是求之不得，又叮嘱了林双姐弟几句，便匆匆出门而去。

　　林双牵着小全，在馆主引领下，一同登上了山顶。

　　山顶房舍建在一片开阔平台之上。左侧一方天然巨岩上，刻着“德武双修”四个雄浑古朴的大字，透着凛然威严。右侧是一片茂密松林，林外铺着一条石板小径，不知通向何处。步入正中的院落，馆主夫人叶三娘迎了出来。林双连忙拉着小全躬身行礼。叶师娘是典型的西北女子，身量修长，五官明艳，因自幼习武，举手投足间自带一股飒爽英气。见他们行礼，一边连说“不必多礼”，一边亲热地拉起林双的手，上下打量道：“小双儿，都长这么高了？上次见你怕还是去年吧？快成大姑娘了。”

　　林双受宠若惊，忙道：“请师娘安。双儿快满十岁了，比去年是长高了些。”她将弟弟拉上前介绍：“这是家里最小的弟弟，林全。……小全，问师娘安。”小全机灵地鞠躬问好。

　　叶师娘见他二人礼数周全，身上的棉布衣裳虽已洗得泛白，却从头到脚都收拾得干净齐整。往年未曾留意，如今细看，林双确是个懂事又要强的孩子，心中更添几分喜爱，便将他们让进了堂屋。馆主告知夫人留林双姐弟用午膳，叶师娘立刻吩咐厨房多添几道菜。

　　叶师娘是个藏不住话的性子，几人刚坐定，她便迫不及待问道：“小双儿，听说你是一个人闯了外原？当真如此？”接着又问，“还说遇着仙人了？仙人长得啥样？你真飞上天了不成？”

　　？？？林双满脸茫然。

　　她还未及回答，上首的王馆主轻咳一声道：“三娘，莫要胡言。世上哪来的仙人？别吓着小双。”

　　叶师娘爽朗大笑，明艳的面庞更添光彩。

　　林双尴尬地笑了笑，正欲开口解释，门外忽地传来一道粗粝变声期的嗓音：“爹，娘，几位师兄中午想来蹭饭，行吗？”

　　林双抬头望去，见门口站着四五位武馆师兄弟。当先一位是馆主幼子王鸿，约莫比林双大两三岁，相貌七分肖似馆主，唯独一双明澈大眼与叶师娘如出一辙。馆主夫妇极为疼爱这幼子，是以王鸿自小便调皮捣蛋，并不似其他师兄弟那般畏惧父亲。

　　叶三娘一看这阵仗，便知这帮小子定是也对林双之事好奇，跟在后面想亲耳听听。她看了看丈夫，馆主虽微蹙眉头，却未出言反对，便笑着道：“行啊，我让厨房多备些饭菜。都进来吧。”

　　跟在王鸿身后进门的几位师兄弟，林双只认得其中两位与大哥交好的，其余几位应是王鸿的玩伴，往日未曾打过交道。见他们进门，林双忙拉着小全起身。

　　几人向馆主夫妇行礼问安。馆主“嗯”了一声，便不再多言。

　　叶师娘见林双一直站着，笑着拉她坐下：“莫理他们，一群皮猴儿。来，坐下，慢慢讲。”又转头对王鸿几人道：“想听就安静些，莫要胡乱插嘴。”

　　林双歪了歪头，实在不知该从何讲起，便问道：“我不过是去外原将先父遗骸带回来了呀，你们不都知道了么？还有何值得说的？”

　　堂中几人一时语塞。王馆主却难得露出一丝笑意。他从前对林双知之甚少，只隐约听闻林文的妹妹颇为聪慧，并未放在心上。此刻一见，终究是年少女娃，心思单纯得很，她全然不知自己所做之事何等惊世骇俗。

　　王鸿见父亲竟露出罕见的笑容，吃惊地瞪大了眼——父亲向来冷肃，除了对着母亲眼神温柔，对外人是从不假以辞色的。他不由仔细看了看林双，问道：“小双，你当真是一个人进的外原？”

　　林双点头：“嗯。我趁夜半从土沙堡溜出去的。天黑月暗，哨兵未曾发觉。”

　　另一人问道：“可外原那般广阔，你出去后如何寻得到路？”

　　林双想了想，道：“外原确是无垠。初时在草甸地带，尚有人马踏出的小径痕迹可循。到了沙地，便无路可寻了。不过有日月星辰指引方向，只要大方向不错，便不怕迷途。”

　　几人又争先恐后问了许多细节。林双耐心一一作答。叶师娘最感兴趣的还是她如何渡过小洪河。听林双说是遇见了自家养的马“路路”，才得以绕至下游水浅处过河，也不由感叹：“这真非一般的运气啊！”

　　说话间，午膳时分已至。餐桌上，王馆主竟破例未守平素“食不言”的规矩，任由几位后辈与林双聊得热火朝天。林双口齿伶俐，条理清晰，将在外原的一应遭遇交代得明明白白。待众人饭毕，王馆主也问出了最关切的问题：“小双，你这一趟往返，竟未遭遇西厉人？”

　　林双摇头：“未曾。连个影子都未见着。便是猛兽也未遭遇，否则，我恐怕也回不来了。”

　　众人皆点头。外原之险，便在于西厉强盗虽不常遇，可一旦遭遇，生还者十不存一。

　　王鸿很是不解地问道：“小双，你难道就不怕吗？你去之前，也不知外原究竟是何情形啊？有太多种可能，无论遇上哪一种，都可能回不来了！你怎就敢去？”

　　林双认真想了想，道：“怕的。从最初悄悄准备行装，到潜入土沙堡，再到踏入外原，在那无边无际的黄沙草原独行……心中无时无刻不充满恐惧。但……当时心中唯有一个念头：万一阿爸没死呢？万一阿爸只是重伤，在等我救命呢？我坚信阿爸在等我，坚信哪怕阿爸已然牺牲，他也定是极想回家的。所以，‘带阿爸回家’的念头压过了一切。害怕也好，恐惧也罢，都无法令我退缩。”

　　叶师娘听罢，眼眶微微湿润，她抚摸着林双的头，柔声道：“苦了你了孩子。你阿爸在天之灵，定感欣慰。”

　　馆主端坐上首，默默听着，思绪似飘向了远方。

　　他本就与林家有旧。知林百强父母早亡，吃百家饭长大，却是个性格坚韧、才干出众的军士，可惜英年早逝，否则定能成为边境军中的佼佼者。林家几个子女也教养得极为出色。林文根骨上佳又能吃苦，当初举荐他去西昌战鹰营，便是笃定他能闯出一片天地。而他放弃如此良机，毅然选择土沙堡，足见其胸有抱负，前程未可限量。今日与林双一接触，顿觉这小女娃亦不简单，意志坚韧，头脑聪颖，实乃一块未经雕琢的璞玉。

　　他不由喟叹：“可惜是位女娃啊。你若是男儿身……”他顿了顿，目光转向一旁的小全，“你弟弟今年几岁了？可曾习武？”

　　林双道：“小全刚满六岁。去年阿爸教了些基础马步，如今已能蹲上两三刻钟了。”

　　馆主朝小全招招手：“过来，让我瞧瞧。”

　　小全看了看姐姐，见林双点头，便起身走到馆主跟前。馆主伸手在小全的筋骨关节处捏按了几下，道：“嗯，底子是稍弱了些，无妨。小全，可想入武馆习武？”

　　小全回头望了望姐姐，奶声奶气地说：“我想的。可我舍不得姐姐。我想跟姐姐学读书，姐姐读书可厉害了，比二哥还厉害。”

　　馆主意外地“哦？”了一声，看向林双。

　　林双起身解释道：“我很早便给小全启蒙了。他记性好，《千字文》早已学完，还能背诵些诗词。只是……不知他根骨如何，可适合习武？”

　　馆主颔首道：“小全根骨虽不及他大哥，但武学之道，并非全赖根骨。心性、师承亦至关重要。你们可细细思量，不必急于答复。若决意习武，可直接来寻我。无论内院外院，终归是正统师承。”

　　林双带着小全向馆主郑重行礼，感激他对林家的照拂。

　　叶师娘忽地问林双：“小双，你可曾习武？”

　　林双不料她有此一问，迟疑道：“我的基础是先父亲自教授的。后来阿爸去了土沙堡，便无暇再教导。我只能偶尔与大哥对练，他也指点一二。这……算不得正经学过吧？”

　　叶师娘与馆主对视一眼，又转头对她道：“我观你呼吸吐纳，与寻常习武之人不同，却也与未习武者有些差异。说不上具体差别何在，倒似某种内功心法的入门吐息。”

　　林双这才恍然，轻笑道：“原来是吐息之法！我五岁学医，医书看得快。但师父那里医书有限，被我缠得无法，便塞了些杂书给我。我从一本杂书中看到此种吐息法门，书上说练成可强身健体。我已练了三年有余，体质确是好上不少。可惜书上未载此法名目，我也不知是否算内功心法。”

　　叶师娘恍然道：“原来如此！……你这丫头当真是天资聪颖，自学竟也能成。我看此法于你甚是相宜，可继续坚持，说不定日后会有意外之获。”

　　林双点头称谢。

　　几人又闲话片刻，馆主及几位弟子便各自下山忙碌去了。

　　叶师娘送林双下山时，忽地低声问道：“你今日来寻千文，可是因他的亲事有变？”

　　林双一惊，不知她如何猜到。

　　叶师娘看她神色，了然道：“果然如此。当初得知吴家竟未去为你父吊唁，我们便猜到那赖皮又要耍花样了。可是那姓吴的欺上门来？”

　　林双本想隐瞒此事，毕竟大哥未向师父言明，必有考量。

　　叶师娘却不给她开口机会，径直道：“不必瞒我。那姓吴的是何等货色，我与馆主深知。当初我们便不赞同结这门亲。姻缘从来非两个小辈之事，乃两姓之好，对方门风清正方是上选。可你那实心眼的大哥，言说与吴玲儿两情相悦，非她不娶。唉，勉强订下亲事，如今看来，能否成亲都难说了。”她又叮嘱林双：“你们若遇难处，定要知会我们一声，切莫客气。能帮的，我们定竭力相助。”

　　林双拉着小全，对着叶师娘深深鞠了一躬，心中满是感激。

　　林双在武馆直等到日头偏西，仍不见林文归来，只得带着小全先行回家。她心中隐隐有不祥预感，吴家之事恐怕难以善了。果然，当夜三更，她看到双眼红肿、明显大哭过的林文站在家门口，预感成真。

　　林文一见母亲和妹妹，眼泪又止不住地滚落。他低头下马，掩饰住满心伤悲。林双接过马缰，让大哥先进屋。待她拴好马走进堂屋，只见大哥失魂落魄地坐在椅上，泪痕未干。母亲也在一旁叹息，不知如何安慰。

　　林双只得开口问道：“大哥，你见到玲儿姐了吗？她怎么说？”

　　林文点了点头，声音哽咽：“玲儿她……她只说……就当我们……缘分已尽……婚事……就此作罢吧……”

　　林双眉头紧蹙。苦等一日，竟只得这一句。她追问：“难道就没说清缘由？我们出聘礼也不行吗？”

　　林文摇头：“她说，千万别把钱给她阿爸，无用的。无论怎么问，她都只说让我莫再想着娶她了，此生……再无可能。”

　　林母也动了真怒，恨声道：“这定是她阿爸的主意！那姓吴的，真不是个东西！”她向来和善，便是盛怒也说不出更恶毒的话。

　　林文接着道：“我尚未问出缘由，她便走了。傍晚，我悄悄将她家小弟叫出来打听……”他眼泪又涌了出来，“原来……是玲儿和她妹妹进城卖果子时，被东城李财主看中，定要纳她为妾！”

　　林双一惊——哪有强娶他人未婚妻的道理？那东城李财主，可是那位绸缎商人？听闻已年近半百！

　　林母也终于明白过来，气得浑身发颤：“这与强抢民女何异！还有没有王法了！”

　　林文道：“可问题是，她小弟说，若我家真拿出五十两银聘礼，大姐玲儿便可嫁过来。但那时，被送入李财主府的，便会是她二妹小月……小月她还不到十三岁啊！玲儿怎忍心让妹妹去受那份罪？是以才不得不答应她阿爸退婚另嫁……”

　　这……

　　林母呆住了。

　　林双的眉头锁得更紧。

　　儿女婚嫁，父母之命。

　　此题，竟是无解！

　　林文也深明此理。纵使他能请动师父撑腰，强行将吴玲儿娶过门，那吴小月便惨了。被送入李财主府，定是生不如死。他们日后也休想有安生日子过。

　　吴家摊上吴三有这样的父亲，几个子女都难有出头之日。可这般行径，在西境边城并不鲜见。穷苦人家过不下去，卖儿鬻女为奴为婢者比比皆是。每年更有东面来的人牙子，沿村收买人口，贩运至大盛各地为奴。母亲曾说，长相周正的男孩能被卖入大户人家为仆，已算好命。女孩则多被卖入青楼妓馆，能活过二十岁的都少。像吴玲儿这般被有钱人看中，在村人眼中，或许反说她运气好，进了财主府吃穿不愁，若能生个儿子，更是一世福气。

　　林双自然不信那等富贵人家皆是良善，进门便能一世无忧。但她更清楚，吴玲儿毕竟已十六岁，若谨慎行事，或可保全性命。而吴小月才十三岁，若李财主真允她进门，那李家对她而言便是龙潭虎穴，丧命的可能性极大。

　　她嗓音干涩地问道：“李财主……可是已同意以小月换玲儿姐？”

　　林文泪水已流干，沉重地点点头：“据说聘礼都已收下，被吴三有挥霍了些许。”

　　林双痛苦地闭上双眼——若换作是她，也会拼死护住妹妹的。

　　这一切的根源，终是林家家底太薄。无论钱财权势，皆处底层。家中顶梁柱轰然倒塌，更是雪上加霜。连吴三有这等无赖，都敢上门踩上一脚。

　　三人相对无言。堂屋陷入一片沉重的寂静。