《山河平安》云梦独山客

13、第13章 雨夜后巷 林双一记回

　　时间如白驹过隙，转眼又是新一年的春暮。

　　林双最近有很多烦恼，先是武馆里的境况。

　　几位师姐身形渐长，个个亭亭玉立，执起长枪舞得虎虎生风。唯独林双的身高迟迟不见动静，只能勉强使一杆□□。依她身量特制的长枪，比旁人的短上一截。她也试过几次师姐的长枪，可扭转回刺之时，枪尾竟扫到地面，委实难以驾驭。去年尚不及她的师姐，今年换上长枪后，竟能将她压制得死死的，令她憋闷不已。最让她心焦的是，师姐们已开始练习马上枪战，而她身量太小，上马后莫说交锋，马匹冲得急些她手中长枪都拿不稳。

　　叶师父为她开了小灶，传授了一套棍法与一套刀法。加之她持之以恒修习先前自学的呼吸吐纳之法，进境颇快，不久便掌握要领，气足招猛，筋骨日强。但是，与师姐对阵时，仍难取胜。长枪在诸般兵器面前，几近无敌。叶师父常宽慰她不用太过着急，待她再长高些便好了，眼下只需将长枪身法练得更扎实些。

　　可她心知肚明，自己恐怕长不到师父那般高了。

　　二哥说，家里皆是高挑个子，唯林双快十二岁了，才及他下巴。定是她幼时未满八岁便日日挑水，扁担压伤了身子，这才长不高。

　　二哥去年初秋便从学堂退学，经梁夫子引荐，入了军备处器械营。听他言说，平日便是管理器械、改良兵器之类。约莫五个月方归家一次，每回一进门便对林双的事絮叨不休。林双不胜其烦，可身高之事，急是急不来的。

　　还有另一桩事，更令她心绪难平。

　　她原本打算在军药坊稍作过渡，再入军医署。可今年再度提起时，李老药师却劝让她订亲之后再申请入军医署，给的理由仍是女医员不好找婆家。

　　她真真是无计可施了。

　　李老药师待她已极为照拂，在她因练枪累得动弹不得时，还破例允她在药坊歇息，将活计悄悄交予旁人，只让她做些盘点记账之类的轻省活计。

　　因着他的看重，其他药工也不敢怠慢她，皆对她颇为照料。

　　可她志不在此，又迟迟找不到进军医署的门路，这让她郁郁寡欢。

　　这日天色不佳，午后便淅淅沥沥落起雨来。她在药坊忙完事务，雨势又转大。老药工们皆匆匆归家，值夜的王药工对她说，雨后夜黑，出城返家恐不安全，不若宿在药坊，正好替他值夜——他家就在后巷。

　　林双望了望阴沉的天色，点头应下。她先前值过几回夜，前两回都安排了人相伴。后来她徒手撂倒一名与她切磋武艺的青壮药工后，便开始独自值夜了。

　　入夜后，她提灯将药坊里外巡查一遍，确认除门上灯笼外别无明火，又将几重院门栓牢。最后取钥匙开了最里间仓库，将库内木炭重新扒拉一番，再次清点架上那几箱名贵药材。

　　望着架上的人参、鹿茸与灵芝，林双苦笑了一下。若说来军药坊这一年有余，最大的收获，便是她终于懂了少许“人情世故”。

　　军药坊要务，除收储与分配药材外，便是记账。这入库与出库之间，可做的文章着实不少。军医署那边为城主府与将军府看诊的医师，与普通军营常驻医师，不仅水准有参差，更重要的是药方所用药材不同。普通军士能用何等药，有品级的将校能用何等药，不同品级的官员又能用何等药，皆有严格区分。故而军药坊需依各营军官人数与品级分配药材器械。如眼前这些珍贵药材，原定今日送往城主府与将军府，却因大雨恐沾湿气，延至明日。至于记账，李老药师未曾明言，但因她心算迅捷，时常帮账房复核账目。几番下来，她便瞧出账与物总是不符。可账房却说此乃常情，对不上之数皆记作损耗。按账面统计，每年损耗竟高达一成半至两成。林双这个内行人自然知晓其中猫腻，可账房私下对她讲，这都是军药坊百余年来留下的规矩，上上下下心照不宣，还嘱林双莫要声张。

　　林双便装聋作哑，继续做着见习药工的活儿，将这些事深深埋在心里，从未吐露半分。何为“谨言慎行”、何为“人情世故”，她在十二岁这年，终于略窥门径。

　　她打理完这间仓库，熄了烛火，仔细锁好库门，回到最右侧药房的值夜室准备歇下。

　　刚躺下不久，忽闻墙外似有铁器交击之声。她警觉坐起，凝神细听。墙外确有人打斗，偶有破风之声传来。她搬了凳子扒窗望去，一道闪电划破夜空，照亮后巷场景——三名蒙面男子正围攻一名身形浑圆之人，蒙面人出手狠辣，招招致命。被围男子虽体形硕大，动作却异常灵巧，一个转身突围，在巷里边逃边掷出铁镖，已快至药坊侧门。

　　林双越看越觉那胖硕身影眼熟，怎地如此像年有余？待那男子奔至药坊侧门时，一刹那，林双看清了他的面容——果真是年有余！

　　她立即跳下板凳，套上一件男子外衫，蒙上面，提起□□冲出房间。至侧门边听了听动静，确认门外那群人已跑过，便轻手轻脚开门闪身而出，步履轻盈追了上去。

　　走在最后的蒙面人听到身后似有脚步声，正欲回头，忽觉右腿剧痛，“啊”地惨叫一声，跪倒在地。另外两人闻声回首，见一矮小蒙面人正一□□入同伴大腿，又猛力收枪，一个冲刺，枪尖直向他们袭来。那两人不得不横刀格挡，来人又将枪向右横扫，直击右侧蒙面人胸膛。那人终是反应过来，侧身后退躲过一击。

　　前方的年有余也停下脚步，见来人是帮助自己的，便回转身来，钢刀一竖，纵身飞劈，直取左侧蒙面人。持枪者与他配合默契，立时调转枪尖向右侧蒙面人再度刺去。那人身法不弱，连连闪避之际，不忘以短刀格挡。可持枪之人刺来的角度极为刁钻，极易挡偏。持枪者将身形优势用到极致，毫无花巧，连刺之后一个横扫，将蒙面人手中短刀挑飞，又向其心窝挑来。蒙面人已退至墙角，只得侧身险险避过这一挑。但那枪如影随形，未中目标便向左一划，锋利枪尖在蒙面人胸前划开一道，鲜血顿时喷洒而出。那人捂胸跪倒。

　　忽听年有余叫了声“小心”，破风之声自身后传来。持枪之人直觉向右猛一侧身，一柄长刀擦身而过。原是那腿伤者将刀掷了出来。一道闪电劈亮天际，年有余趁亮光飞掷一枚铁镖，掷刀之人当即没了声息。

　　巷中战斗在年有余一刀砍倒另一名蒙面人后结束。他似察觉使□□者不敢杀人，也不多问，迅步走至那被枪划破胸膛的蒙面人前，一刀刺穿。旋即转身，试探着问：“林双？”这杆□□，他见过几回。

　　林双扯下面罩，“嗯”了一声，望着年有余，未再言语。

　　年有余却在此刻软软倒下。林双连忙扶住，伸手一摸，才发觉他浑身是血，惊道：“你受伤了？”

　　年有余却推开她：“莫管我，快去找大哥。这回，那些人是冲他来的。他……他逃进了咸鱼巷，眼下生死未卜。快……快去寻他……”

　　林双却道：“你别说话，快随我走。”

　　得知尚有其他人在后，难保不会再来一拨追兵。她拉起年有余，艰难背扶着他，从侧门进了药坊，安置于一间仓房，飞快取来止血药粉，一大把全敷在他胸前伤口上。又以最快速度将门外血迹清理一番。幸而是雨天，血迹早被雨水冲淡大半。清理完毕，她跑回来将侧门牢牢栓好。

　　疾步回至药仓，她再次提起□□，问年有余要了他身上剩余几枚铁镖，系上面罩，从药坊左侧院墙翻了出去。

　　她以最快速度赶至咸鱼巷，进去不多时，便闻前方打斗声。她猫下身子，放轻脚步，在三岔口瞧见被四人围攻的段煦。昏暗夜色下，隐约见巷口前已躺倒两人，看来已缠斗多时。

　　林双迅速躲向一侧，瞅准时机，将手中铁镖全力掷出，正中一名举刀砍向段煦的蒙面人后心。那人身躯一震，倒地不起。

　　余下三人反应过来，分出一人朝林双奔来。林双迅疾又掷一镖，被那人侧身躲开。她紧接着再掷一枚，那人躲开第一镖身形未稳，第二镖结结实实扎在他身前，可惜未中要害，他只一顿，又冲了过来。林双双手抬枪，就着湿地滑跪而去。蒙面人未料到底下突然滑来一人，只来得及刹住冲势，横刀劈砍，却估错了来人身高，劈了个空。林双一记回马枪直挑他身后，枪尖狠狠刺入背心。这一招她练过无数次，可师父总说她练得不够——不够快，不够奇。幸好，幸好在这雨夜，视线不明且敌已受伤之际，一击而中。那人倒了下去，生死不明。

　　因林双加入，战局瞬间扭转。蒙面人仅剩两名，一人右手已伤，左手持刀；另一人腿上有个血洞正汩汩冒血。

　　林双刺中后未停，快速收枪，又向那手伤者连掷两枚铁镖。一枚落空，一枚扎在其身侧。她趁机挺枪上前猛刺，速度之快，已是她练枪以来极限。她只想着速战速决，否则自己这孩童身形必被压制，届时便无半分胜算。好在对方伤得不轻，被动提刀迎战，力道卸了大半。林双将平日练了千百遍的挑、刺使得行云流水，待对方形成下意识推挡动作后，她猛地手腕一翻，一□□向下盘。那人未料她枪法变幻如此之快，反应不及，右腿被她扎了个对穿。林双用力收枪，那人倒地翻滚，再难作战。

　　此时，段煦也与另一人扭打一处，两人兵器皆被对方打落。蒙面人以手肘抵住段煦脖颈，意图将他扼晕；而段煦则一手抠进蒙面人腿伤处，用力撕开伤口。那人疼得浑身一颤，手上稍松，蹬腿欲让他放手。可段煦却不罢休，手指用力往里深插。那人发狠双手交叉，正欲扭断段煦脖颈，忽觉头上剧痛，昏厥过去——原是林双一枪头将他拍晕。

　　段煦喘着粗气，雨水模糊了双眼。他望着眼前这被雨淋得湿透的女子，犹如神兵天降，救他性命。又见她似不忍杀人，只以□□拍晕另一蒙面人。随后，她向他缓缓走来。

　　此时的他，耐力已达极限，强撑身躯望着来人。待她拉下面罩，他惊得瞪大了双眼。

　　“居然又是林双！”这是他昏厥前最后一个念头。

　　林双见段煦倒下，连忙上前查看。虽夜色昏茫看不真切，但手掌所触之处皆是黏稠血液。她赶紧将他扶靠起身，用尽全力将他挪到自己背上，将□□从后背横穿，欲背他站起。可惜试了几回，不是力有不逮，便是段煦从背上滑落，根本背不住。

　　她又换他法忙活半晌，除了拖行，别无他策。

　　正此时，一侧巷中传来脚步声。她一急，想拉着段煦躲藏，可刚欲退至一旁，一柄长剑凌空划来。她连忙翻滚避开，手忙脚乱握枪迎战。来人身量较高，并未蒙面，只将手中长剑舞得令人眼花缭乱。林双极为被动地左挡右拦，生怕被那寒光凛冽的长剑划中要害。待她终于寻得空隙，立时挺枪回刺，正欲使出连环挑刺，旁侧一人喝道：“住手！是小双吗？”

　　林双一顿，这声音有些耳熟。她后撤一步，定睛望去。黑暗中走出两人，正是萧家兄弟——萧锦炎与萧锦淼。她心中一喜，却仍挡在段煦身前，眼盯持剑之人，口中应道：“是我。萧大哥，他是谁？”

　　萧锦炎一眼瞥见倒地的段煦，疾步上前，自怀中掏出一个小瓶，倒出一粒药丸喂入他口中。

　　萧锦淼小声答林双：“小双，这是我们二哥，梁栋。先前一直留在威山城，这几日来永明办事。”

　　他们身后又奔来三人。林双见丁小高与叶多树也到了，松了口气。后面还跟着两人，她不认识。

　　那名唤梁栋的男子听了他们对话，便收了剑，双手抱拳向林双一礼：“抱歉，方才以为你对大哥不利，这才出手，是我鲁莽了。”

　　林双摇头示意无妨，也收了枪。见萧锦炎正为段煦缠布止血，便道：“你们还是快些送他去医馆吧，应未伤及要害，动作需快。”忽想起什么，一顿，又道：“年有余在军药坊，你们一并接了去吧。”

　　丁小高一喜：“你接应到胖哥了？他可好？在何处？快带我去。”

　　林双点头：“他也受了伤，但已止血。你随我来。”又向叶多树一招手：“你也一道吧，丁哥一人可搬不动他。”

　　林双回头望了段煦一眼，心想有这许多人应能照料妥当。于是转身领着丁小高与叶多树回了军药坊。

　　林双从药坊库房拖出一块木板，让年有余坐上，由丁小高与叶多树将人从侧门抬出军药坊。

　　林双连忙再次栓好侧门，又点了灯笼仔细将里外清理一遍，确保未遗漏一丝血迹，再将身上血衣反复搓洗。一直忙至后半夜，将所有相关痕迹清除干净，方安心上床歇息。

　　幸亏后半夜又落了一场大雨，药坊众人次日到来，未察觉丝毫异样。林双也装作无事发生，一如既往往来于武馆与药坊之间。

　　那场雨夜厮杀恍如一梦，似从未发生。