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3、口是心非。 ...
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三日后，洪水退去，赈灾工作圆满完成。朝堂上，皇上对楚衍懿大加赞赏。
“儿臣不敢居功。”楚衍懿罕见地谦虚，“此次赈灾，礼部侍郎宴清献策良多，若非他精通水利，灾情恐难迅速控制。”
皇上龙颜大悦，当即下旨嘉奖宴清。退朝后，众官员纷纷向楚衍懿道贺，他却目光四巡，不见那个熟悉的身影。心里空落落的，像是少了什么。
“宴清呢？”他问身旁的侍卫，声音里有一丝自己都没察觉的急切。
“回王爷，宴大人病尚未痊愈，告假在家。”
楚衍懿眉头微蹙，当即决定改道宴府。然而刚出宫门，却见宴清独自站在宫墙外的柳树下，似乎在等人。阳光透过柳枝，在他身上洒下斑驳的光影。看到那熟悉的身影，楚衍懿心头莫名一松。
见到楚衍懿，宴清眼睛一亮，快步上前行礼：“王爷！”
“你不是告病在家？”楚衍懿语气不善，心里却因为见到他而雀跃。这人脸色还是有点苍白，但精神看起来不错。
宴清不好意思地笑了笑：“下官是来谢恩的。听说王爷在皇上面前举荐下官...”
“事实如此。”楚衍懿打断他，目光扫过宴清仍有些苍白的脸色，“既然病未愈，出来做什么？“语气虽冷，心里却暗暗担心这人又着凉。
宴清从袖中取出一个精致的香囊，双手奉上：“下官亲手做的药囊，可安神助眠。王爷连日操劳，想必...”
楚衍懿接过香囊，指尖不经意擦过宴清的手心。香囊做工不算精致，却散发着一股清雅的药香，上面绣着一朵小小的梅花——针脚歪歪扭扭，显然是初学者的手艺。想到宴清笨拙地拿着针线为自己缝制香囊的样子，楚衍懿心头一热。
“你绣的？”楚衍懿难以想象宴清拿针线的样子，却又觉得这画面莫名...可爱。
宴清耳根发红：“下官手艺粗陋，王爷若不喜欢...”
“丑了些，下次继续。”楚衍懿将香囊收入袖中，忽然道，“三日后，本王府中有个小诗会。”话一出口，他自己都愣住了——他从不轻易邀请人入府。
宴清眨了眨眼，一时没反应过来。
“你若有意，可来参加。”楚衍懿说完，不等回应便转身上马，扬长而去。心跳却比平时快了几分，袖中的香囊似乎散发着灼人的温度。
宴清站在原地，半晌才回过神来，嘴角慢慢扬起一个灿烂的笑容。
远处，几名官员将这一幕尽收眼底，其中一人低声道：“看见了吗？三王爷竟对宴清如此青睐...”
“嘘，小心说话。听说宴清现在可是王爷眼前的红人。”
议论声中，无人注意到宫墙拐角处，一双阴鸷的眼睛正死死盯着宴清离去的背影。
王府正门，宴清站在石狮旁，手指不停地整理着衣襟。今日他特意换了一身崭新的靛青色长衫，腰间系着一条银白色绣云纹的腰带，发髻用一根白玉簪固定，整个人清雅得如同一幅水墨画。
“宴大人到了怎么不通报？”楚衍懿的声音突然从身后传来，吓得宴清一个激灵，转身时差点踩到自己的衣摆。
楚衍懿眼疾手快地扶住他的手臂：“小心。”
“王爷！“宴清慌忙行礼，耳尖已经红了，“下官刚到，正想...”
楚衍懿打量着眼前的人。宴清今日的装扮明显经过精心准备，发丝间散发着淡淡的桂花香，连靴子都是崭新的。不知为何，这个认知让楚衍懿心头微微一热。
“随本王进来吧。”楚衍懿松开手，转身走在前面，嘴角却不受控制地微微上扬。
王府内张灯结彩，花园里搭起了精致的凉棚，数十位朝中重臣和文人雅士已经到场。见楚衍懿带着宴清一同出现，众人纷纷投来讶异的目光。
“那不是礼部的宴清吗？”
“三王爷竟亲自带他进来...”
“听说前几日赈灾，王爷还抱他上马车...”
窃窃私语声传入楚衍懿耳中，他冷冷扫视一圈，议论声立刻戛然而止。
宴清却浑然不觉，好奇地打量着王府的布局：“王爷府上的假山造型好奇特，像是边关的雁门山。”
楚衍懿脚步一顿：“你去过雁门关？”
“小时候随父亲去过。”宴清眼中闪过一丝怀念，“那里的日落很美，整个关隘都被染成金色。”
楚衍懿不由多看了宴清一眼。雁门关是他当年带兵驻扎过的地方，没想到宴清也去过。一种奇妙的共鸣感在心中升起。
诗会开始后，宴清很快成了焦点。他才思敏捷，对答如流，却又不像其他文人那般刻意卖弄。当一位老学士提出以“边塞”为题作诗时，宴清脱口而出的诗句让全场静默：
“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
楚衍懿手中的酒杯微微一顿。这两句诗豪迈悲壮，与宴清平日温软的形象截然不同。他看着宴清吟诗时微扬的下巴和闪亮的眼睛，忽然很想看看这个人在边关时的样子。
“宴大人好才情。”兵部尚书李崇义突然开口，语气却带着几分讥诮，“只是文人谈兵，未免有些纸上谈兵之嫌。”
宴清正要回答，楚衍懿已经冷声开口：“李尚书此言差矣。宴侍郎不仅精通诗书，前几日治水方案也是他所出。能文能武，实属难得。”
李崇义脸色一僵，连忙赔笑：“王爷说得是。”
宴清惊讶地看向楚衍懿，后者却已经别过脸去，只是嘴角的线条柔和了几分。
诗会进行到一半，宴清不小心打翻了一杯酒，溅湿了旁边一位贵公子的衣袖。
“对不起！我帮你擦...”宴清手忙脚乱地掏出帕子。
“不必了。”贵公子嫌弃地避开，“宴大人还是小心些好。”
宴清尴尬地站在原地，手中的帕子不知所措地悬在半空。这时，一块绣着银丝云纹的帕子递到他面前。
“擦擦手。”楚衍懿不知何时来到他身旁，声音不大不小，刚好让周围人都听见，“本王的帕子，宴大人不会也嫌弃吧？”
宴清受宠若惊地接过：“多谢王爷。”指尖相触的瞬间，他感到楚衍懿的手指微微收紧了一下，又迅速松开。
那贵公子脸色顿时变得煞白，匆匆告退。宴清看着手中的帕子——上好的云锦，边角绣着一个小小的“懿”字，显然是楚衍懿的私人物品。他小心翼翼地擦拭手指，然后将帕子收进袖中：“下官洗净后再归还王爷。”
楚衍懿“嗯”了一声，目光却落在宴清泛红的耳尖上，心头掠过一丝莫名的愉悦。
诗会散后，月光如水，洒在王府后花园的荷塘上。宴清本想告辞，楚衍懿却道：“陪本王走走。”
两人沿着曲桥漫步，荷香阵阵。宴清兴奋地谈论着今晚的诗句，不时用手比划，衣袖随风飘动，像一只振翅的蝶。
“王爷今日为何替下官解围？”宴清突然问道，眼睛在月光下亮晶晶的。
楚衍懿停下脚步，看着荷塘中摇曳的月影：“你不适合那种场合。”
“因为我不懂规矩吗？”宴清有些沮丧地低头，“父亲总说我太过随性，不适合官场...”
“不。”楚衍懿声音低沉，“是因为你太真实。”
宴清惊讶地抬头，正对上楚衍懿深邃的目光。月光下，王爷的轮廓显得格外分明，高挺的鼻梁在脸上投下一道阴影，薄唇紧抿，却没了平日的冷峻。
“王爷...其实不像传闻中那么可怕。”宴清脱口而出。
楚衍懿挑眉：“哦？”
“王爷表面冷硬，实则心细如发。”宴清认真地说，“就像赈灾那日，王爷记得每个伤患的安置情况；今晚诗会，王爷注意到哪位客人酒杯空了...这些小事，别人都看不到。”
楚衍懿心头一震。从来没有人注意过这些细节，更不会将这些与他联系在一起。在世人眼中，他只是个杀伐决断的冷血王爷。
“宴清。”他第一次直呼其名，“你可知道，在这朝堂之上，真实是最奢侈的东西？”
宴清眨了眨眼：“那王爷现在...是真实的吗？”
月光洒在两人之间，楚衍懿感到长久以来筑起的心墙出现了一丝裂缝。他移开目光：“去亭子里坐吧，本王让人备了酒。”
亭中石桌上果然摆着一壶酒和几样小菜。宴清欢呼一声，迫不及待地给自己倒了一杯，一饮而尽，随即被辣得直吐舌头：“好烈！”
楚衍懿难得地轻笑出声：“这是边关的烧刀子，要慢慢品。”他示范性地小啜一口，“像这样。”
宴清学着他的样子，这次没有被呛到，但脸颊很快泛起红晕：“好喝！”
几杯下肚，宴清的话更多了，从幼时在边关的趣事，到入朝为官的挫折，滔滔不绝。楚衍懿大多时候只是静静听着，偶尔应一声，却发现自己从未有过如此放松的时刻。
“...然后我就把墨水打翻在奏折上，整整重抄了一宿！”宴清讲到兴头上，手舞足蹈，差点碰倒酒杯。
楚衍懿及时扶住杯子，手指不经意擦过宴清的手背。两人俱是一愣，同时收回手。一股奇异的电流从接触点蔓延开来，让楚衍懿心跳漏了一拍。
“王爷为何总是独来独往？”宴清忽然问道，声音因酒意而软糯，“明明王爷这么好...”
楚衍懿沉默片刻：“习惯了。“
“那多孤单啊。”宴清托着腮，眼睛湿漉漉的，“以后王爷想喝酒，就叫下官来陪好不好？”
月光透过亭子的雕花顶，在宴清脸上投下斑驳的光影。他的眼睛亮得惊人，嘴角还沾着一滴酒液，看起来天真又诱惑。楚衍懿喉结微动，几乎要伸手擦去那滴酒，又硬生生忍住。
“好。”他听见自己说。
宴清顿时笑开了花，又给自己倒了一杯：“干杯！”一仰头，酒液滑入喉中，有几滴顺着下巴流到脖颈，消失在衣领深处。
楚衍懿的目光不自觉地追随着那滴酒，直到宴清疑惑地看过来，才仓促移开视线。他感到一阵陌生的燥热，不知是酒意还是别的什么。
夜深了，宴清已经喝得东倒西歪，却还坚持要给楚衍懿背诵新作的诗。楚衍懿无奈，只得扶住他的肩膀：“够了，你醉了。”
“没醉...”宴清摇头晃脑，突然一个踉跄，整个人扑进楚衍懿怀里。
温热的躯体紧贴上来，带着酒香和淡淡的墨香。楚衍懿浑身僵硬，双手悬在半空，不知该放在哪里。宴清的发丝蹭在他下巴上，痒痒的，像是有什么东西轻轻挠着他的心。
“王爷身上...真好闻...”宴清在楚衍懿胸前蹭了蹭，含混不清地嘟囔着，竟就这样睡着了。
楚衍懿低头看着怀中人安静的睡颜，长睫毛在月光下投下浅浅的阴影，嘴唇因酒意而嫣红微张。一种强烈的保护欲突然涌上心头，让他不自觉地收紧了手臂。
最终，楚衍懿轻轻将宴清打横抱起，送往客房。宴清轻得不可思议，在他怀里像一片羽毛，却温暖得灼人。
“王爷...”宴清在梦中呢喃，无意识地往楚衍懿怀里钻了钻。
楚衍懿的脚步顿了顿，低头看着怀中人依赖的姿态，心头涌上一股前所未有的柔软。他小心翼翼地将宴清放在床上，拉过锦被盖好，又鬼使神差地伸手拂开宴清额前的碎发。
“好梦，宴清。”他轻声道，转身离去时，脚步比来时轻快了许多。
