《玉壶冰》西雅

9、1-9郡王辞行 ……

　　九，郡王辞行
　　愉郡王送来的书已读完，幼兰开始惦记着郡王也有好一阵子没进宫了。这一天，果然就传来动静，说郡王来慈宁宫问安了。之前也就有传闻愉郡王开春正式接替了庄亲王造办处的差事，这回他是新官上任，将要南下到江宁、扬州、江西景德镇官窑这些个地方视察去。

　　在太后那里，郡王不免听到“你要尽力为皇帝办事。出门在外务必保重身体。”之类的嘱咐。
　　从太后的内殿出来，愉郡王特意转去画作坊找幼兰，跟她告别。

　　“这番去一趟，总得两三个月才得回来。幼兰在宫里，要好生保重啊。”
　　“多谢王爷，辛苦办差还不忘这样关照我。我自然会好生保重自己。王爷出门去更是要小心。”幼兰话锋一转，故意道：“王爷到了那莺语烟花的江南，又恰逢了春光明媚，不可乐而忘返才好。”
　　愉郡王对于幼兰的戏谑，照单全收，也照着那口气说：“小王定然谨记幼兰姑娘所言！”

　　见过了幼兰，愉郡王就到寿康宫去见母亲康惠贵太妃。在太妃那里自然听到更多的心里话：
　　“你应了这差事，虽说是兄弟中第一个给上头办事的，是光荣，可这差事也容易出篓子，你可要处处小心。额娘在宫里，天天早晚上香求菩萨，无他求，只求你能平顺、安乐。”
　　“母亲在宫里，儿子原是没什么担心的，但母亲的身体一向不太好，望母亲处处宽心，好生安养。母亲能身体健康，就是儿子最大的福气。”
　　这日，按照太后特别的关照，郡王在宫里陪着太妃用了午膳再出宫的。太后还为这母子的别宴送来了精美的菜品。如此，知道太后处处关照爱护自己的母亲，郡王也就更安心了。

　　出宫时，愉郡王巧遇了松镜侍卫也换班出宫。俩人彼此寒暄一番，行出宫门后，便一并骑马回府。
　　“王爷此番南下，运河的冰怕尚未全消，得走陆路去吧？”
　　“是的，要行一段陆路再看情况。”
　　“要是行船倒是畅快。一年前我下苏州，行船很便捷，一路风光也好。骑马或者坐轿，十几二十天下来，怕是王爷的屁股都要坐麻了啰。”
　　“松镜你去过苏州？”
　　“当然。我的外祖父曾是苏州总督，现如今还有一位舅舅在苏州任官呢。去年就是为了给舅舅祝寿去了一趟苏州。”
　　“那——江南之地，风光如何？”
　　“这我哪说得过来，王爷您不就马上能亲眼目睹了吗？对了，我听说宗琦也要南下办差的，您是否与他同行，彼此有个关照也好，一块就算有人说说话，总比一个人好。”
　　愉郡王深吸一口气，“我可不想跟他同行。”
　　看到郡王爷的表情，松镜笑了起来，“他没有您想的可怕，他还是你的福晋的亲戚呢。”
　　“反正，道不同不相为谋。”

　　对于愉郡王的离京，幼兰心里可没有表面上的淡然。独自一人，对着郡王新送来的书册时，一阵强烈的愁绪和伤感几乎要淹没她。
　　外面的世界——她跟那个外面的世界已经隔绝了十三年！
　　那个世界在她的记忆中是多么的温暖和美好。
　　她依然清楚记得祖父带着她去逛庙会的情形。他们路上是乘轿子的，人们见是文华殿大学士景芳的行轿，都纷纷自觉礼让。初初懂事的她，坐在祖父的怀里，听祖父给她讲解街道上所见名物、风俗，感觉目不暇接，兴奋不已。
　　在温暖的爱护中成长的火热沸腾的血液，经过十三载的深宫磨炼，早已冷却，结作坚冰。但是在有些时刻，她依然难抑，那些热血又好像在冰冷的身体中涌动起来，反倒让她异常痛苦。

　　一个知心体贴的人的离开，是不免让人伤感的。只是在于幼兰，牵扯出的愁绪更多，更深重。

　　无论遭遇了什么，只要还有一口气在，生活依然继续。
　　开了春，宫室修缮工作就要进行了。
　　这些工作中有些部分是属于画作坊的。幼兰给摊派到的活计，是给储秀宫小佛堂的壁画重新描金上色。
　　今上登基时，除了册封嫡妻钮祜禄氏为皇后外，侧福晋瓜尔佳氏为齐妃，此外便没有其他后宫。于是登基后不久，太后马上主持选秀，如今住在储秀宫的两位主子就是这次选秀中进宫的莹嫔和宁贵人。
　　这宫里无人不知，住在储秀宫的莹嫔是一位大美人，又是大姓钮祜禄出身，在选秀中脱颖而出，深受圣宠，小半年后就被封为莹嫔，成为新皇帝的后宫中第三号人物。
　　幼兰等人去储秀宫干活，遵照礼节习惯，要先去给储秀宫的主人行礼。幼兰也不禁有些期待，终于能见识传闻中的绝世美人的庐山真面目了。