《冬月十三》冬月沐阳

4、集市

　　天还没亮透，夏十三就蹲在门槛上磨他那把豁了口的剥皮刀。霜花顺着门缝爬进来，在他靴尖结了一层薄冰。屋里传来窸窸窣窣的动静——冬月正把晒干的鼠尾草捆成小把，这是他们除了兽皮外唯一能卖钱的货。

　　（鼠尾草三文一把，熏兔皮十五文，狐尾垫子四十文......）

　　少年猎人在心里拨着算盘，眼神却忍不住往屋里瞟。冬月今天束了头发，用他给的红绳扎成个歪歪扭扭的髻，露出白皙的后颈。那身粗麻布袄洗得发白，袖口还打着补丁，穿在她身上却莫名显得干净。

　　"走了。"他甩了甩刀上的水珠，"记住规矩——"

　　话没说完，冬月已经挎着竹篮蹦到他跟前，眼睛亮得像揣了两颗星星。夏十三喉头一哽，把"别乱摸东西"咽了回去。这傻子连铜钱都不认识，说了也是白说。

　　晨雾中的集市像一锅渐渐煮沸的水。还没到镇口，蒸糕的甜香、羊圈的膻味和铁匠铺的煤烟就混在一起涌过来。冬月猛地攥住夏十三的袖口，指甲几乎掐进他皮肉。

　　"怕就别来。"他故意凶她，却放慢了脚步。

　　青石板路两旁支起连绵的棚架。卖瓷器的老汉正在摆碗碟，摞得高高的白瓷碗在晨光中像一捧雪。冬月伸手要摸，被夏十三一把拽回："碰碎了赔不起！"

　　可她转眼又被胭脂铺的茜纱吸引，指尖刚沾到那抹流云般的红，掌柜的就从柜台后探出头来："小娘子好眼力，这可是扬州来的——"

　　"路过。"夏十三截住话头，拽着冬月衣领把人拖走。少女恋恋不舍地回头，差点撞翻一个扛糖葫芦的贩子。

　　（就不该带她来。）

　　少年猎人太阳穴突突直跳，却在拐角处突然刹住——冬月蹲在卖木雕的小摊前，正对着一只巴掌大的兔子雕像发呆。那木兔雕得粗糙，眼睛却是两颗莹润的琉璃，在晨光中泛着暖棕色。

　　"三十文。"摊主伸出三根手指，"松木的，摔不坏。"

　　夏十三嘴角抽了抽。三十文够买半斗粟米，或者修补他的猎弓弦。他正要拉人走，却见冬月小心翼翼地从怀里掏出个东西——是那只养好的松鼠，正蜷在她掌心啃松子。她比划着把松鼠凑近木兔，眼里满是希冀。

　　（蠢死了，畜生能看懂什么......）

　　可当冬月仰起脸看他时，晨光正斜斜掠过她睫毛，在脸颊投下细碎的阴影。少年猎人突然想起师父用狐皮换酒喝的夜晚，老人醉醺醺地说："十三啊，人活着不能光算铜钱。"

　　"二十文。"他咬牙摸向钱袋，"不然就走。"

　　摊主撇撇嘴，却见夏十三从腰间解下条鞣制好的兔皮腰带："搭这个。"

　　最终木兔用十五文加腰带成交。冬月把雕像贴在胸口，笑得比夏十三猎到第一只狐狸那天还开心。他别过脸，却在转身时悄悄翘起嘴角。

　　药材摊前，少年猎人熟练地翻检着黄连："虫蛀的还卖五文？您老不如直接抢。"他掀开衣襟露出绑腿上的刀疤，"去年雪灾我采的参，被您压到三成价，这伤可还记着账呢。"

　　老药商讪笑着换了包成色好的。冬月瞪圆眼睛看夏十三讨价还价，突然有样学样地抓起一把甘草，冲药商竖起两根手指。

　　"哎哟这小娘子！"药商胡子直翘，"您家姑娘倒是会做生意！"

　　夏十三耳根发烫，拽着冬月就走："乱比划什么！"可走出几步又忍不住教她，"甘草看断面纹路，像这样的才值钱......"

　　午时的集市最是喧嚣。夏十三卖完最后一块狐皮，掂着沉甸甸的钱袋，忽然被冬月扯着往布庄跑。

　　绸缎庄的柜台像打翻了颜料罐。杭罗轻软如烟，蜀锦灿若云霞，冬月的手指悬在一匹月白软纱上，迟迟不敢触碰。掌柜娘子笑着剪下一角塞给她："小娘子肌肤赛雪，配这浮光锦正合适。"

　　夏十三瞥见价签上的"两贯钱"，头皮一炸："我们走——"

　　冬月却已经跑到隔壁成衣铺，拎起件藕荷色短袄往身上比。粗布麻衣的少女站在铜镜前，忽然像是被施了仙法，连耳垂都泛起珍珠似的光泽。掌柜的刚要夸赞，夏十三已经黑着脸把人拽出来："那种衣裳怎么上山？一刮就破！"

　　可冬月一直回头望着成衣铺，眼里的光渐渐暗下去。她低头摩挲着木兔的耳朵，脚步越来越慢。

　　（两贯钱......能买三张弓、五斤盐，或者......）

　　少年猎人突然转身钻进布庄。再出来时，他腋下夹着匹靛青粗布，手里攥着根茜色头绳："回去让王婶教我做衣裳。"他把头绳甩给冬月，"这个便宜，弄丢了也不心疼。"

　　夏十三将钱袋里的铜板数了第三遍，确认药材铺老板没少给钱后，才揣进怀里。他回头瞥了眼自己的摊位——冬月正乖乖坐在小马扎上，怀里抱着那尊木兔雕像，一双眼睛好奇地打量着来往行人。他特意把摊位选在了布庄旁边，这里人多眼杂，但胜在都是正经买卖人。

　　（应该不会有事。）

　　"在这等着，"他上前拍了拍冬月的脑袋，顺手把装零钱的布兜塞给她，"有人来买皮子，就伸三根手指——最少三十文，懂吗？"

　　冬月懵懂地点点头，紧紧攥住钱袋，像捧着什么稀世珍宝。

　　夏十三又看了眼四周。几个妇人正在隔壁挑布料，布庄的伙计时不时往这边扫一眼，倒也算安全。他这才放心地转身，朝铁匠铺走去——他的猎弓需要换弦，再拖下去，怕是连兔子都猎不到了。

　　…………

　　铁匠铺的炉火正旺，夏十三和老板讨价还价了半天，终于用四十文换了一根上好的牛筋弓弦。他掂了掂手里的余钱，犹豫片刻，又咬牙买了三支新箭。

　　（这下又没钱买盐了……）

　　他叹了口气，刚准备回去，却听见集市那头传来一阵骚动。人群中隐约有女子的惊呼，还有几个轻佻的笑声。夏十三心头猛地一跳，拔腿就往回跑。

　　…………

　　摊位前，三个锦衣公子正围成一圈。为首的男子约莫二十出头，一身湖蓝绸衫，腰间挂着玉佩，手里摇着把折扇，正俯身凑近冬月。

　　"小娘子，你这皮子卖不卖？"他笑吟吟地问，眼神却在冬月脸上打转。

　　冬月往后缩了缩，抱紧怀里的木兔，警惕地盯着对方。

　　"哟，还是个哑巴？"另一个穿绛色衣袍的公子哥嗤笑一声，伸手就要去摸冬月的脸，"长得倒是水灵，不如跟少爷回府——"

　　冬月猛地躲开，慌乱间撞翻了装钱的布兜，铜板哗啦啦撒了一地。几个公子哥哄笑起来，绛衣男子更是弯腰捡起一枚铜钱，故意在她眼前晃了晃："想要吗？叫声哥哥就还你。"

　　冬月咬着唇，突然伸手去抢。那公子哥却猛地收手，顺势一把扣住她的手腕，将她往怀里拽。冬月挣扎起来，眼里瞬间涌上泪花，可她的力气哪里敌得过成年男子？

　　"放开她！"

　　一声暴喝骤然炸响。

　　夏十三如同一头被激怒的狼，从人群中猛地冲出来，一拳砸在那绛衣公子的脸上！对方猝不及防，踉跄着后退几步，嘴角立刻见了血。

　　"哪来的野小子！"蓝衫公子大怒，折扇一合，指向夏十三，"敢打刘少爷？你知道他爹是谁吗？！"

　　夏十三没搭理他，一把将冬月拉到身后，眼神冷得吓人："滚。"

　　绛衣公子捂着脸，眼神阴鸷："给我打断他的腿！"

　　他身后的两个家丁立刻扑了上来。夏十三虽常年打猎，身手灵活，可毕竟双拳难敌四手，很快便被按倒在地。一个家丁抡起木棍，狠狠朝他膝盖砸去——

　　木棍裹着风声砸向夏十三的膝盖。

　　少年猎人的瞳孔骤然紧缩，身体猛地一扭——”咔嚓！”棍子砸在青石板上，断成两截。他趁机一脚踹翻左侧的家丁，翻身滚出压制，后腰却撞上了自家摊位，熏兔皮撒了一地。

　　"跑！"他冲着冬月嘶吼，可少女不仅没动，反而扑上来抱住那家丁再度扬起的胳膊，一口咬下去。家丁吃痛松手，夏十三趁机拔出腰间剥皮刀——刀光如雪，抵在扑来的第二个家丁喉咙前。

　　整条街霎时死寂。

　　绛衣公子抹了把嘴角的血，突然阴笑："你们愣着干什么？他敢动手就是死罪！"蓝衫公子趁机抄起摊位上的铁秤砣，猛地砸向夏十三后脑——

　　冬月突然冲出来挡在中间。

　　"砰！"

　　秤砣擦着她额角划过，血线顿时蜿蜒而下，滴在月白色的衣襟上，像雪地里绽开的红梅。夏十三的脑子"嗡"地一声，眼前闪过师父肠子淌在雪地上的画面。

　　（你们找死——）

　　剥皮刀化作一道银虹。

　　第一个家丁捂着喷血的胳膊惨叫倒地；第二个家丁被夏十三一记肘击轰中胃部，跪地干呕。蓝衫公子见势不妙转身要跑，却被少年猎人拽着后领掼在地上，鼻梁撞碎的声音清脆可闻。

　　绛衣公子脸色煞白，突然从靴筒抽出一柄匕首："你知道我爹是——"

　　寒光闪过。

　　夏十三的刀比他快十倍。

　　剥皮刀精准地扎进对方持匕的手腕，可那公子哥竟在剧痛中胡乱一划——刀尖掠过夏十三脖颈，带出一线血珠。少年猎人彻底红了眼，一拳轰在对方喉结上，把人按倒在地，拳头如雨点般砸下。

　　"十三......"

　　微弱的触感从袖口传来。冬月冰凉的手指拉住他，少女脸上血和泪糊成一团，摇头摇得散落的发丝粘在伤口上。夏十三的拳头僵在半空，这才发现身下的人已经不动了——绛衣公子的脑袋歪成诡异的角度，嘴角溢出的血沫在青石板上积成一小滩。

　　街面沸腾了。

　　"杀人了！"
　　"是刘县丞的公子！"
　　"快报官！"

　　夏十三的指尖开始发抖。他杀过无数野兽，却从没碰过人命。冬月拽着他的袖子想拉他起来，可少年猎人的双腿像灌了铅。

　　（我杀人了。）

　　（为了什么？）

　　（为了一袋子铜钱？为了几块兽皮？）

　　蓝衫公子捂着碎鼻梁爬起来，声音都变了调："你完了！刘家要诛你九族！"

　　诛九族？夏十三忽然想笑。他爹娘的尸骨还在悬崖下，师父连个坟头都没有，他唯一的"九族"此刻正用沾血的手给他擦脖子上的伤口。

　　远处传来衙役的铜锣声。

　　少年猎人猛地清醒，拽起冬月就往巷子里钻。身后脚步声、喊叫声、犬吠声混作一团，冬月跑得踉踉跄跄，血滴在夏十三握着她腕子的手上，烫得他心头一颤。

　　拐过三个弯后，他们钻进一间废弃的茶棚。夏十三用肩膀顶开朽烂的门板，把冬月塞进堆柴火的角落，自己守着缝隙往外看。追捕的火把像一条扭动的蛇，正在远处游弋。

　　"疼不疼？"他撕下里衣干净的布条，手抖得差点没捏住。冬月摇头，却在他碰到伤口时倒抽冷气。那道伤斜贯额角，再偏半寸就能要了她的命。

　　（为了她。）

　　夏十三突然明白了答案。他摸向腰间——钱袋早不知丢在哪了，只剩那把豁了口的剥皮刀。师父临终前说的话突然在耳边炸响："十三啊，猎人最怕的不是虎豹......"

　　（是没了退路。）

　　茶棚外，火把的光越来越近。