5、唇枪赤胆 污 ...
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污损破褶的草纸，上面晕染着圈圈泥黄色的水纹，如同琮江泛滥的缩影。被洪水浸泡后又重新晾干的纸上，那尚未晕开的字让赵佑民心里五味杂陈。“连纸都要从水里捞了吗”...
仓州的清晨，薄雾未散，军士的刀刃上凝结出细细的水珠。
赵佑民站在官仓前，指尖捻着一把米，就是这些细小的颗粒，难倒了多少王朝江山，逼反了多少饥民灾民。他抬头，望向粮仓大门上高悬的北落军储四字，冷笑一声，心里却一直惦记着那张纸上的遗言：“吴稷吴稷，勿食我稷。”随即他推开仆从，就要进这个官仓一探究竟。
赵大人，这粮仓您不能进。守门的军士横刀阻拦。
本官奉皇命查仓州赈灾粮款，为何不能进？赵佑民声音不高，却字字如刀。
军士面露难色：王爷有令，军粮重地，闲杂人等不得擅入。
闲！杂！人！等！赵佑民猛地提高声调，一字一顿的朝周围的人喊，仓州百姓饿得啃树皮，你们却把粮食锁在军仓里？北落王是要让百姓饿死，还是等着他们造反？！
军士脸色一变，正要呵斥，身后却传来一道低沉而平静的声音——
赵大人，官威不小。
人群自动分开，吴稷披甲而来，腰间佩剑未出鞘，却已压得周遭一片死寂。
赵佑民直视吴稷，不卑不亢：王爷，下官奉旨查赈，还请行个方便。
吴稷目光冰冷，缓缓道：军粮关乎边防，若因赈灾而空仓，邕人北上，谁来担责？
邕人？赵佑民冷笑，下官查过边关军报，邕人今年并无异动，王爷囤粮，究竟是防敌，还是，防民！？赵佑民最后两个字说的咬牙切齿，目光审视着吴稷寒铠上的每一片鳞甲。
吴稷眼神骤然锐利，手按剑柄，嘴角轻蔑地扬起。周围的人只感觉泥浆倒灌倒肺管，难以呼吸。周围的人看着青筋暴起的吴稷，知道这俩可是是遇到死对头了，吴稷地每一个字如同金瓜一样重重地砸在赵佑民耳朵里：赵佑民，你是在质疑本王谋反？
“难道不是？”
空气凝固。
“防敌进犯国境，防民被杀受掳。有待怎样？”
仓州府衙内，烛火摇曳。
赵佑民将一叠账册重重拍在案上：王爷，仓州粮价已涨至每石五两银子，百姓卖儿鬻女都买不起！而您的军仓里，囤着足够十万大军吃半年的粮食！
吴稷坐在主位，神色淡漠，低着头用手指轻抚剑鞘上凿痕里的泥块：钦差大人，朝廷的赈灾银两，本王一文未贪。
可粮食呢？！赵佑民怒极反笑，粮商都说，粮食全被王府高价收走，市面上根本买不到！王爷若真为边防，为何不向朝廷请调军饷，偏要抢百姓活命的口粮？！
吴稷缓缓抬眼：朝廷？他嗤笑一声，洪德年间，本王请调军饷，户部拖了半年才拨下三成；洪德七年，渊州“洋蛊之乱”，襄定王向朝廷请粮，朝廷却说朝廷之粮备有它用；熙泰元年，本王再请，结果银两被沿途官员层层克扣，到仓州时只剩两成！赵大人，钦差大人，你给本王说说——本王该信朝廷，还是信自己？
赵佑民一滞，随即咬牙：即便如此，王爷也不该让百姓饿死！
饿死？吴稷猛地起身，甲胄铮然作响，赵佑民，你见过真正的饿殍遍野吗？你见过邕人破关后屠城的惨状吗？仓州若乱，第一个死的不是百姓，是守军！是那些挡在邕人刀锋前的兵卒！
他逼近一步，声音压得极低：你以为本王愿意当这个恶人？可朝廷不给粮，边关不稳，本王不囤粮，难道等着城破时，让邕人把仓州百姓当两脚羊宰了吃？！
赵佑民瞳孔一缩，也同样逼近一步：“那王爷觉得现在就不算惨绝人寰吗！？”。
夜雨骤降，府衙外雷声隐隐。凛冽的寒风吹得赵佑民袍袖胀满，衣角翻飞。吴稷剑柄上的红缨也像旌旗一般招展。
赵佑民沉默良久，终于开口：王爷，下官并非不知边关艰苦。
他抬头，目光灼灼：但您若真为百姓计，就该开仓放粮，同时上书朝廷，请派钦差彻查沿途贪腐！而非一味强压，让仓州成了您一个人的藩国！
吴稷冷笑：上书上书，钦差钦差，赵大人你确实是圣贤书看多了，你当真以为，朝廷里的衮衮诸公，会在乎边关将士和百姓的死活？如果灾荒是在西北苦寒之地，朝廷会如此耿耿于怀？
我在乎！赵佑民猛地拍案，下官愿以性命担保，若王爷肯开仓，我必亲自押送奏章入京，哪怕撞死在金銮殿上，也要为仓州讨一个公道！
吴稷盯着他，忽然笑了：赵佑民，你是个清官，但太天真。
他转身走向窗边，望着雨幕中的仓州城，马蹄顿顿，这片他最熟悉的风景他已经越来越看不清晰了。声音低沉：你以为本王没试过？洪德十二年，本王连上七道奏折，结果如何？朝廷回了一句话——边关事宜，北落王自决。
他回头，眼中寒意彻骨：自决的意思，就是——死活不论。
赵佑民无言以对。朝廷藩王互不相信，彼此提防居然已经到了如此地步！
雨越下越大。
良久，赵佑民深吸一口气，缓缓道：王爷，下官最后问一次——这粮，您放还是不放？
吴稷微微侧过脸，淡淡道：军粮不动，但本王可以拨三千石陈粮赈灾。
三千石？赵佑民苦笑，仓州灾民三十万，三千石够吃几天呐，殿下？！
吴稷面无表情：本王只有这么多。
好，好！赵佑民猛地拱手，既如此，下官明日便启程回京，将仓州所见所闻，一字不落呈报圣上！必不使一人含冤！
吴稷没有回头，依然望着瓢泼大雨，任凭溅落在窗棂上的雨滴，在自己的脸上留下细密的水珠，让他想起来当年战场上敌人脖颈上喷出的细密血雾。他关节捏地微响：赵佑民，你当真要逼本王？
赵佑民毫不退让：是王爷在逼百姓！
烛火将被夜风吹熄，飘摇的火苗爆裂出声声“呻吟”，赵佑民就这么看着吴稷的背影在忽明忽暗的光中时隐时现。裹挟着雨水的黑风在屋檐上打的噼啪作响，如同忐忑的心跳。
终于，吴稷缓缓抬手——
来人。
府衙外，甲士持刀而入。
赵佑民冷笑：怎么，王爷要杀钦差？
吴稷盯着他，忽然扯了扯嘴角：赵大人忠心可嘉，本王怎会杀你？
他转身，丢下一句冰冷的话：
送赵大人回驿馆——好好休息。
。。。。
当夜，驿馆被围。
赵佑民坐在灯下，听着窗外甲士的脚步声，面无表情地磨墨。
他知道，自己已被软禁。
但他更清楚——这仓州的问题，搞不好就是一场惊世之变。
他上书写道：
圣上，臣奉命赈济仓州百姓，彻查藩王之患。然而以微臣看来，其大部皆因朝廷与藩王互不信任。
初，藩王守边，粮饷难以自支。屡向朝廷求取，本属正常，藩王当受朝廷节制。然后贪官污吏盘剥过甚，到藩王手中仅有四五成。故而藩王频频请粮。
导致藩王以为朝廷克扣拖延，朝廷以为藩王贪得无厌。后，藩王只得盘剥本州百姓，存粮积银。此番行为，使朝廷开始提防藩王作乱，藩王请援，朝廷必拒之。如此往复，不信愈甚！
藩王之患，必决之。然当今唯缓缓图之，修缮信任，以文削之，切忌武削。臣将继续探查详明！
。。。
软禁也挡不住飞鸟，夜幕中一只灰鸽从驿站后院飞出，朝着东方飞去。东方的太阳在雨雾中缓缓爬起，赵佑民甚至分不清，那是朝阳，还是夕阳。。。。
千里之外，弘泰殿中。
皇帝已然安寝，可是桌案上的奏折上被他用朱笔勾出几个字：
“盘剥百姓”，“存粮积银”。。。。“必决之”
