4、- Chapter 3 · 神行的组曲 - 「甲胄与军 ...
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- Chapter 3 ·神行的组曲 -
- 序曲·睦月 -
“外形和力量都是魔尊的馈赠，而且看起来很威风。你确定要为了外观，把一部分力量也封印起来？”
小妹趴在尘王怀里，抽泣着点了点头。
尘王找到她的时候，她在郊野的树下睡着了。远看像一只瘦峋的异兽，长着硕大的角枝，五条兽尾几乎盖住了全身。布衣脏兮兮的划破了口子，一头紫发乱蓬蓬地盖住了哭肿的双眼。醒来见到王君，又扑向他“哇”地哭了起来：
“王君，我不想当怪物……”
尘王安静地听她哭诉被绑的经历、狼群的死亡、突如其来的雷势、苍绫暴乱的真相，以及由于体貌异变不敢回城的恐惧。他还注意到，她抓着自己外袍的双手，为了埋葬狼群刨破了指尖，沾着血污的黑泥嵌进了每个甲缝里。
尘王宽阔的手掌抚过她的头顶，掌心逸散出温暖的金色光芒，那光芒抚顺了她一头过电飞起的紫发，让突兀的角枝与复尾渐渐消失，也让她恐慌的心灵逐渐回归平静。
“好了，外观也和其他人没什么不一样了。往后苍绫的管辖，就交给你了——苍绫司。”
“诶？什么？”新的称呼砸了她一个激灵。
“你的职位。你已经有能力做苍绫的领主。”
“我？……”她摇摇头，“我没有……苍绫的问题还没解决……”
“已经解决了啊。”尘王轻笑着扶她直起身来，“你看周围。”
不知何时起，周围已经聚集了族群不一的魔界兽禽，它们安静地站成一个半月形，怯怯地远望着二人，不敢靠近。
尘王低头看向眼圈红红的小妹：“你招呼一下它们。”
她懵懵地伸出手，魔物们犹豫了一下，竟带着一些欢欣地围拢过来。黑羽的鹰隼驯服地落在她肩上，多尾的魔狼摇着尾巴闻她的手，几人高的巨熊温和地俯卧下来，示意她可以乘上自己的背。
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刚驱使过如此强大的力量，她的身体没能消化这股疲惫，加上淋雨和被虐待的伤，即使用玉柏司最好的药方精心调养，也还是连着昏睡了两天。
待到缓缓醒转，走出屋门透透气，踏上苍绫的坊街，却感觉自己像颗磁石一样，齐刷刷吸来了所有人的目光。那目光里带着惊讶、敬畏和一丝好奇的打探，盯得她有些不自在。
衔枝也在路边，一边向她张望一边紧张地搓手，欣喜的神情竟和魔兽们见到她的样子有些相似。
她主动向衔枝投去一个笑脸。
衔枝像收到信号的小兽，快步向她奔来，双手攥在胸前顿了一秒，清脆地喊她：
“苍绫司大人！”
“啊？”她被喊得愣住了，“怎么不叫小妹姐姐了？”
衔枝乖乖地偏着头：“我阿娘说……要喊苍绫司大人，不能没大没小的。”
“嗯……”小妹也偏头沉思了一下，“叫我……阿绫姐姐吧。”
“阿……绫……姐姐？”
“对。绫，我的名字。苍绫的绫。”
衔枝怯怯地犹豫了一下，还是清脆地答应了：
“好的！阿绫姐姐大人！”
“啊？哈哈哈……”
小妹被逗得笑出声来，她摸了摸衔枝的头以示道别，转身奔向尘王所在的客室。她没有告诉衔枝的是，这个名字是刚刚蹦进她脑海里的，但她特别喜欢，特别喜欢。她要去告诉王君，她很满意这个突然的灵感，她终于为自己找到了名字，是苍绫给她的名字。
尘王安静听完她兴奋的讲述，并没急着给予评价，转身取来一把崭新的长柄，轻置桌上。
“那绫儿也给这把武器取个名字吧？”
她没收到预想中的反馈有些失落，但忽然从尘王的话里捕捉到，他已经自然地用“绫儿”来称呼自己，又为这不动声色的认可感到微微满足。
她看向桌上貌似长枪的武器：
“这是……戟！对吗？”
尘王赞许地点了点头。
「戟不同于枪，乃矛戈合一，兼有枪尖与横刃，既可直刺，亦可横击。」
这是小时候尘王教她辨认兵器的要诀。只是面前这把武器，形制要特殊许多：通体是贵气的紫银混色，以金铜镶边，头部几枚不规则的月牙长刃相组，形似闪电，使她辨认起来颇为犹豫。
“新官上任，总要有些贺礼。取个你喜欢的名字，它就是你的了。”
“给我的吗……”她看起来有些欣喜，又有些怅惘。“其实我在想，现在的苍绫还需不需要动武，我的武力要用在哪。”
她爱不释手地抚着磨砂般细腻的戟杆，手指捋在缠杆的礼绸上把玩，迟迟没有把它举起。正如她珍视魔尊遗赠的异能，又怕这份生来残戮的天赋不利于和平，反造成更大的破坏。
“我和兽群沟通过了。它们说会继续在林子里，把河边让出来。现在它们更像苍绫暗处的防线，就像……太阳和月亮一样。”
“……嗯？”她突然想到什么，“睦月——怎么样？希望苍绫人和兽群和睦相处——啊，不对，是所有人都能和魔兽和睦相处。”
“「睦月戟」吗？”尘王有些意外，又有些欣慰，“没想到你给战戟取了个温柔的名字，倒像个象征一样的纪念品了。”
“嗯嗯——”她眼睛亮亮地连忙点头。
「象征」「纪念品」，她没想好如何表达的意思，王君都替她点出来了。
“希望不要有必须用这把戟的一天。不管人、神还是魔族，都不要再打起来了。”
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“睡不着吗？”
“嗯，想跟你一起睡。”
阿绫拘谨地抱着凉被，从尘王的房门外进来。
“有话要说。”
尘王见她抿着唇点点头，便点起一盏灯，泡了一壶茶水。
“我试过复现师兄师姐的招式，但是到我手里都变得不一样。”她把小臂架在桌边，两手相握，“魔尊的力量很残暴，所有庇佑、治愈的能力都失效了，不管我怎么用都只能破坏。
我没法回应人们的期待……他们需要的苍绫司是一个神使，需要守护而不是杀戮。我不行……我清剿了几批来犯的部队给他们看，但他们更怕我了……看见我都绕着走。”
“你就是神使啊。既是苍绫司，也是新的神使。”
“我？”她难以置信地望着王君，看他不紧不慢放下手中的茶。
“你和其他神使的区别并不大。就像魔兽，它们也没有庇佑人类的能力，但还是保护了你呀。”
阿绫心里一颤，那个惨烈的雨夜在眼前闪回。
“只要好好使用属于你的力量，保护你想保护的东西就够了。”
“属于我的……”她轻声嘀咕着，因焦虑而有些心虚，“魔族借我的力量，能算是‘属于我的’吗？”
尘王把轻率的笑意收敛了几丝，认真注视着她的眼睛：
“这世上每个人获得力量的方式是不同的。有的来源于天赋，有的来源于努力，还有的来源于馈赠，但每一种都是‘配得’的。芸芸众生，魔尊唯独选择遗赠给你——一个人类，甚至不是他的同族。这又何尝不是你的天赋呢？”
阿绫的眉头依旧没有放松。
“那……如果有一天，我没有这些异能了，又变回以前那样，还算‘神使’吗？如果有更厉害的人出现，魔兽更愿意追随他，那我还能做‘苍绫司’吗？”
尘王用力抚了抚她的后脑：“不必担心未知的事。在我这里，「神使」并不仅仅代表天赋异能。不管其他人怎么评价，也不管明天会变成什么样，只要还有一秒能做些什么，就在这一秒用尽全力——这就是神使。”
月亮渐渐困乏地憩于树木的枝梢，将斑驳的树影投在两人的睡榻上。
尘王轻拍她的肩膀，安抚她产生一些睡意；小阿绫依旧若有所思，眼睛骨碌碌转着，抓着他的衣服问：
“那我……我有没有一个神使的名号？”
饮冰神使——霜海司，
渡火神使——朱鹮司，
驭风神使——玉柏司；
司官的职位会更替，而神使的名号是唯一的。她想和他们一样有专属的名号，不再只能被直呼职位，也能被人们尊称与铭记。
“名号吗？让我想想……”
夜风萧萧，穿堂而行，如同流动的思绪扫过她期待的眼睫。
“「斫雷神使」，如何？”
“嗯……”她压低音调思考着，脸上已经掩饰不住笑得甜了起来，“好听！”
她知道，给一个还未服人心的神使以封号，是他破例的宠爱。但既然敢讨要，她就还得起。她趴在他身边喃喃地说着，她会努力配得上这个封号。如果有一天，众神联军的暗箭向他袭来，她也一定要挡在他前面。
尘王本想说，她要保护自己为先。但看到她决心熊熊的目光，便只笑着伸手拍了拍她，说“好”。
入梦前的承诺，伴着远方的鸦声一同没入凉风习习的夜。
他没有想到，一语成谶，不到短短的一年，那天就到来了。
- 间章·未亡岩 -
- 十五年前·熔岩之地 -
极盛的王神麾下，戎马骁骑，悬旌万里。甲胄与军械极尽华丽，似乎并不把此行当做战争，反而像王公贵族的野炊。联军围猎，将无路可逃的猎物就地剿杀，烹作洁白餐盘里新鲜的生肉。
炮台接连升起，金铺屈曲、映彻辉煌，仿佛祭仪上典雅的礼器，藉此得以降下光明的神谕。但这些名为「淬火光炮」的武器，却只为了剿杀而生。
光弹如流星袭来，在炎热的猎场爆开，轰出坑坑洼洼的洞壑。
岩壁崩塌，高地沉陷。
感知到危险的尘王回过身，一枚硕大的流弹划破白昼，撞上一道夺路而现的小小紫光，一同坠下高崖。
他恍神了片刻才意识到发生了什么。
是阿绫。
阿绫坠崖了。
她说过，如果联军的暗箭向他袭来，她一定要挡在他前面。
她兑现了，但这是他最怕的可能。
她的异能还没自如掌控，只学会了奔雷踏空——凭着疾雷般的速度敏捷闪避，本是足够自保的。而她放弃了自己仅有的优势，以肉身帮他挡了这一枪。
他下意识冲向崖边，浓稠的热雾蒸腾在焦金流石的岩壑间，彻底掩蔽了其下的视野。
他垂眸一瞬，也只能有一瞬。这一瞬后，他镇静地转身，复归阵法中心。
如果他是个普通人，一定会跟着跳下悬崖寻找至亲的踪迹。但他是王座上的神明，是漩涡中心，是全军的主帅，在牵一发而动全身的战场上，还有无数人在等他定夺战局。
“王君，四相阵已不完整，我们还能接敌吗？”
他知道副将话里的意思。开局即折损一名神使，不仅削弱了阵法，也大大挫伤了士气。
对于那些鼎盛的王神而言，他从来都只是鹰爪下的老鼠。自降生之始的八百年来，他一直试图避开争战，隐居、躲藏，去偏僻的地带流浪，也试图壮大势力。他忍了众神联军的不可一世，忍了秃鹰和薮猫踩着老鼠尾巴观赏他的挣扎。这一次，围猎者不费吹灰之力就把他疼爱的孩子夺走，他终于，不愿再逃避了。
他纵然力薄，却也有神明的骄傲。如果不战而逃，还未尽全力就撤兵，那准备了这么久的应战之阵算什么，而阿绫的牺牲，又算什么？
况且，就算撤退，困兽又能逃到哪里呢？
“镇静。苍绫司只是新任神使，以前没有她的时候，仗就不能打了吗？”
无人能反驳，军中的异议同尘王冰冷的神情一般静默。
“三相阵足矣。”
流弹如雨，傲慢地倾泻在围猎的高地。其芒璀璨，宣示着众神无上的光耀。
而困兽亦有自己的光辉。
有一个名号，直至陨落都从未被人承认。
尘王攥紧了拳头。哪怕今天是他的末路，也要在这最后一日让世人记住：曾有一人，舍生取义。
“阵起，迎战。
——为斫雷神使。”
·
……我在哪里？
手指所触只有焦热的砂石。它们在皮肤上硌出了深坑，费力蜷起胳膊时，砂砾从小臂上抖落，带着一点粘连的痛感。
天是亮的。但炎热的裂谷上空雾气弥漫，隔绝了向上查探的视野。
我，从上面摔下来的？
！疼……
我的上身怎么了，为什么坐不起来？只要一用力，痛感就会贯穿全身，像里面裂开了一样……
我想起来了。在这之前是流弹，在上面的战场……我脱离了大部队。
我得回去。流弹太危险了，不知现在打到了哪一步……他们不能没有我，我得回去帮忙。
……
“咣！”
焦急想返回战场的女孩，又一次摔倒在了上山的路上。脊背的剧痛依旧刺骨，但她顾不上了，晚一分回去，就可能多出一分状况。她手脚并用，攀上最后一段陡坡。袖子已经磨烂，砂砾顺着贴身的破洞灌进她的衣服里。被沿途棘枝划出的血痕早已不计其数，还有血顺着额头淌进眼睛。她摸了摸，好像是头上的伤口，但懒得管了。上身没法使力，就靠手臂拄着坡面继续爬，手脚因力竭和剧痛而颤抖，清瘦的手肘磨得血肉模糊，隐约露出白色的骨节。
终于匍匐着爬向记忆中战场的所在，映入眼帘的却像野火烧过一般沉寂。想象中的流弹与敌军都毫无影踪，只有横尸遍野。折戟的断木还在噼啪迸出火星，未燃尽的硝烟升腾在尸骨与野草间，和熔岩之地的热浪交叠，使每一寸视野像诡谲的梦境般扭曲波荡。
“嘘——这边！”
一道身影从背后把她掳走，迅速放在一处背阴的角落。
额头淌下的血糊住了眼睛，她有些头晕，视野开始模糊，但他的声音和扶着自己的感觉不能更熟悉了。
“……王君？”
来者轻轻把食指贴在她唇边，做出噤声的手势。
她不知何意，仰头凑近他耳边轻声问：“其他人呢？”
他并未言语。或者说，他不知如何开口说出这一切。
这是他一生中最失败的决定之一。他过于自信了，低估了战争的严峻，也低估了阿绫这块拼图对四相阵的重要性。三相阵一击即破，己方瞬间失去了招架。即使再试图找出阵法大削的缘由，也于事无补了——霜海司，朱鹮司，玉柏司，即刻坠下裂谷，被滚烫的岩浆吞噬。
他不知该怎么说，但阿绫懂了，跌跌撞撞跑向远处的裂谷。
“别出去，当心！”他追上去，把她拦在离裂缝不远的地方，“联军的眼线可能还在，被发现我们都活不了。跟着我躲起来，别出声。”
阿绫摇摇头，挣开他继续往前走。
“他们就在这下面……这是我们之间的感应。”
一道鎏金之壁唰地拦在崖边，隔断了她的去路。
她有些虚弱地回头：“王君，让我下去。”
尘王摇摇头：“下面是岩浆，别做傻事。”
“岩浆下面……下面可能别有洞天，我感应得到还有生机，他们可能还活着。让我下去。”
他看了看她，依旧坚定地摇了摇头。
很快，她感应到的那股气息变弱了。
“他们快不行了，快让我下去！”她变得焦躁起来，眼里噙着哀求的泪花。而他只是轻轻捂上她的嘴，在她耳边急切而小声：“去了是送死。听话，快跟我走……”
“别管我，我不重要，你怕死就让我自己去！让我下去！”她挣开他的手，哭腔里带着一点愤怒。那一面予她安全感、予她痴痴憧憬的星尘障，此刻却成为封死生路的帮凶。孱弱的拳头无力地锤在结界上，却激不起一丝微小的波纹。岿然不动的障壁，无情地横亘在她与熔岩之间，正如身边人无情的表情，她看不懂。
平时将他们视如己出的王君，真的要弃大家于不顾吗？她的兄弟姐妹，她以为的温暖的家，对他而言究竟算什么？
“轰！！”
炸裂的巨响自地底传来，像是火山爆发的闷响。岩浆却没有异动，只是整个高地震荡了一会儿，便沉寂下来。
她再也感应不到任何生的气息。
霜海司哥哥，朱鹮司姐姐，玉柏司师兄，从此彻底消散在她的知觉里。她跪在崖边，神情涣散。心底最后一丝渺小的希望，也被掐灭了。
身边人只是扫视了下四周，冷静地把她捞起来。
“该走了。”
“呲啦——！”
愤怒的雷火自她身上燃起，瞬间把他掀翻在地。
“为什么？”
失去至亲的野兽一手扼住他的咽喉，一手亮出雷爪，滚烫的电火花把他咽喉处的皮肤灼出了一条浅浅的红线。
“为什么不救他们？！”
尘王没有回话，也没有反抗，依旧淡淡地看着她。他相信，把锋刃长戟作为和平象征的人，是不会对他痛下杀手的。
利爪离他的咽喉只差毫厘。片刻后，有泪水顺着发抖的爪尖滴下。
她在哭，分不清源于身体的剧痛还是剧烈的悲伤。混着血水和硝灰，脏兮兮的泥泞在脸颊糊成一片。
星星消亡前，最后的爆发也已结束，雷火挣扎着重燃却渐渐燃尽，她的身形在烽烟中摇晃着，摇晃着，终于脱力地摔在一旁。
最后一名神使，也倒在了熔岩之地。
·
下坠，下坠……落入岩浆，被淹没，被吞噬。
一片漆黑，只有些许刺眼的白光交错。
身体被撕开，滚烫的熔岩瞬间灌进体内，内脏被灼烧着。
好疼！不能呼吸了……我还没死吗？为什么……
从内向外，身体融化。
啊……我还能剩下一副骨架吗……好疼……给我个痛快……
°ｏ○。ｏ゜
。ｏ゜
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゜
她在一处破屋内醒来。
……这是哪里？
窗外是一望无际的荒野，黄昏的天空像炽烈的战场般燃烧。
她瞬间记起了生灵涂炭的残局，记起裂谷前见证同伴夭逝却无能为力的经过，心脏倏地揪紧。
可有些地方对不上。虽然身上的伤挺疼，但没什么大碍，也完全使得上劲儿。
而记忆中那个自己，拖着残废的身躯，向王君挥出了利刃……那是个噩梦。
她摇摇头。一边四下查看自己，一边轻松地站了起来，拍了拍脏兮兮的衣服，看见王君也安好地站在不远处。
“是梦吗？所以我没有死，大家也还……还在，对吗？师兄师姐呢？”
他回看她的表情，分明和“梦”里格外相似。
不祥的预感袭来。她嗓音虚怯，问出那个不愿成真的猜测：
“……不是梦。”
他没有说话。
“他们……死了。”
他点点头。
她的心再次坠入绝望的冰窖。
他像平时那样，伸出手摸摸她的头：“对不起……”
她并不接受这种哄骗小孩的安抚。她皱起眉头，用力掐住他伸来的手腕，咬咬牙，坚定地推远。
“对不起……绫儿，对不起……”他少见地在她面前地低下头，“我只能救你一个……”
她垂下眼睛，一动不动，像在出神，又像在努力思考。
许久，她似乎想明白了什么：
“因为修好我最方便。”她盯着他的眼睛，“救他们不方便，所以你就扔了。我们都是工具。”
“不是，你不是工具，你们都不是……”他尝试着解释，尝试靠近她一些，她没有闪躲。
他便说下去：“只是现在，你得听我的，好吗？”
她沉默着，看他还能说些什么。
“在他们眼里，你失踪了，我死了，其他人全军覆没，所以他们才肯撤兵。我们将错就错是最好的，我会想办法制造更多假象，让所有人这样相信，我们就能留出喘息的时间。”
他张开手，唤出那把紫银通体的睦月戟。戟身光洁如新，连礼绸的丝结都没有动过，正如阿绫上任之初的信誓旦旦。
“你说过，希望各族安居，永无战火，对吗？带着你的信念，我们还能东山再起。我以神明的尊严向你保证……”
“神明的尊严？呵呵……”她讪笑着，斜眼打量着他，眉头却紧皱着，整个表情更像一种荒谬的嘲讽。
“神明就是踩着神使的尸体完成你的大业吗？自己躲起来，让手下替你去死，没人用就换一批，靠这种尊严活着？什么安宁的家，什么兄弟姐妹，都是你招揽我们的鬼话……别打感情牌了！你给的这些我不稀罕——”
她夺过长戟，握住戟杆猛地发力，崭新的银杆瞬间碎成两截，被轻蔑地甩在地上。
“——我不欠你的了。”
尘王无言以对。他放弃了辩解，静静地杵在那里，金色的眼睛略带悲伤地望着她。他的精力似乎大不如前，一些晶莹的微尘自他体内缓缓逸散出来。
那是神骨摧折的迹象。
阿绫惊愕了一瞬，她似乎意识到，为什么她和记忆中的状态对不上，濒死的自己又为何能好好地站在这里了。
「折神骨以替脊骨，
折命数以易新生」。
他为什么要做到这种程度，她不明白。
她的命是他自折神骨换来的。纵然如此，纵然如此……又怎样呢？她只是侥幸成了修复成本最低的工具，害三个兄弟姐妹的命成了自己重生的祭品。他不顾她反对，擅自决定了每个人生死的机会，哪怕姿态再和蔼，也让她觉得伪善。
所有的亡魂都在注视她，看她如何对待那个献祭了他们的神。
她怎么敢心安理得地享受这份安适，怎么能陪在他身边继续快活、与他言笑晏晏？那在她眼前被放弃的师兄师姐呢，牺牲在剿灭战里的所有人呢？他们再也没有未来了……她有什么资格替死去的忠魂原谅他？
她的良心挣扎着。
如果我没回来就好了……他就会下去救他们了吧？
用所有人的死换我一个人重生……
我活下来的方式，又光彩到哪去呢？
“不管怎么样，我都不会再给你卖命了。这个神使不当也罢，这条命是你的，你想收就收回去。”
“我怎么会？你一直都是自由的……”金色的眸子里湍流汹涌，而喉咙已不足以发出有力的辩驳。
“是吗。感谢你给我自由，我走了。”她转身背向他，不忍再看他憔悴的身形。“就当我们没认识过吧，不要再见了。”
“等等……”
她闻声，背对他停下了脚步。“放心，我不会告诉别人你还活着。”
“我当然相信你。……说到这个，我想和你商量……除了战事的结果，我们其他的事情也需要伪造一些改动，希望你不会……”
“随你便，那是你的事了，以后你的计划你的领地都跟我无关，怎么篡改历史我都当不知道。这个秘密会守到我死，这是我为你做的最后一件事。”
“……真的要走吗？”
“嗯。不必留我，你留不住。”
“……好。”金色的眸子凝望着眼前的孩子，“那……一路保重。”
血红的夕阳在荒野燃烧，连上苍穹烧成一片火海。她走得踉踉跄跄，背上巨大的接骨创口还在渗血，满是血污的背影渐行渐远，融入这片火海看不分明。她的过往也在大火里烧成一抔骨灰，封进无名的铁匣，无人祭奠。
莫道女儿心如铁。
君不见红霞漫天，尽是离人眼中血。
·
这片人类自治区不归属任何神统治。人类建立中央局，掌控力呈辐射一般，在广袤的自治区从内向外减弱。中心城欣欣向荣、井然有序，越到外郊，战乱之下的无序越明显。最外缘是一片废土，虽称为“无人区”，但也有人在此谋生，开设黑市，建立帮派。
世上再无「苍绫司」，只有无人区里一个不苟言笑的少女。无人记得她何时混进黑市的，但也无人在意，毕竟天高皇帝远的法外之地，每天都有新的人出现，也都有新的人消失。
她看起来对任何事都不感兴趣，吵架拉架、帮派竞争、黑市悬赏、淘金热潮，都不能让她停下手底的工作。只有荒野中响起音乐时，她会忽然出神一会儿，好像勾起了什么回忆，却缄口不言。
倒也正常，来这无人区混饭吃的主儿，有几个不对自己的过去三缄其口的呢？
如果你主动打招呼问她的名字，她也许会停顿一下，避开你的目光淡淡地答：
“贺弦。”
她十七岁了。本以为打完那一仗，就能带着宝贵的经验和功勋收获一个成年仪式。而现在，她只想忘记那场噩梦，不被惊扰地，努力活下去——尽管日日夜夜都在扪心自问，自己是否有安宁活着的资格。
她多希望自己只是个普通难民，庸庸碌碌地活过每个年岁，从未遇见过刻骨铭心的神。
从遇见他，到离开他，关于家、关于幸福的牵绊，恍若大梦一场。离繁华的人类都市越近，离与神伴行的过去就越远。生命中最美好的时光，譬如朝露，在刺目的日光下蒸发无踪。
「别依赖任何人，别相信任何人，任何美好都是泡影。你的幸运会伴着别人的不幸，你的归宿是独自流浪。」
——这便是她的成年礼。
- 终曲·尘 -
他能力巨大，但还是搞砸过很多事。
正如他能唤起万尘，让他们漫天闪耀，却在失去他们的时刻无计可施。他越是用力握紧，反而越加快了从指缝间流失的速度。
一朝光辉，一朝侘寂；一朝星尘，一朝流沙。
强大而孤独。他。
原本，他是想孤注一掷的。所有人都牺牲了，自己不配苟活，不妨跳进熔岩为他们赌那一线生机。
他没想到，本以为最先牺牲的阿绫还活着。
一瞬惊喜过后是十分的不安，他比阿绫更清楚她的状况有多危险。她好像还不知道，她的脊骨已经彻底粉碎了。即使作为一个长生的神明，他也无法想象，拖着一副濒死的身躯，她是怎么奇迹一般爬回战场的。而在崖边，奇迹的时间似乎也快要到头了，她眼神恍惚，身体也没有力气，任何一秒都可能永远倒在那里。
他怎么舍得扔她在这等死，转头去成全自己所谓的英勇就义？
他决定留着自己这条命，只有他才能保她活下去。
用手撑着岩壁，背靠岩洞内的石墙缓缓坐下，体力已无法支撑他撤到更远的地方。神骨因断裂放射出电击般的阵痛，沿着髓脉刺向颅间，刺向体内处处骨缝。他闭上双眼靠着石墙，涔涔汗珠划过额头，划过因剧痛紧抿着的发白的唇角。
即使这样，他也从不后悔这样做。这算是……对自己精于利用的补偿吧。
为了壮大势力，他招揽过很多人，培养过很多人。动之以情感，晓之以利益，都曾作为他的筹码。当年捡回阿绫，确实也是希望发掘她的潜能为己所用。这是一着失算的棋子，他对这一缕神使天赋的感应可能只是错觉。
时间一久，不知怎么的，她有没有天赋，他却也不在乎了。不论她是神使，是魔童，还是一介凡人，她都早已是他的家人。
有人因惧怕神明而疏远他，有人因敬畏而保持克制的礼貌，还有人深谙他是众矢之的，怕牵连自身唯恐避之不及。
她不谙世事，不了解世人眼中「神明」的定义，对他心无芥蒂。
他记得，她跟他回来的最初，一口一个“恩人”地追着他，在神使们的认真教育下才改口叫他“王君”。
他记得，她第一次知道他可能会被众神联军剿杀时哭了整整一天。
她会怕他孤单、怕他害怕，所以时常跑来，伸出小小的手臂抱着他絮絮叨叨地讲话。
他是她的君主和师长，可不得不承认，他也在被她影响着。纵然他已行过数百年，对生死与爱恨渐渐磨钝了知觉，她仍倔强地仰着头，在他干涸的心里种了一颗温暖的新芽。
也许是出于感激，他把自己毕生所有倾囊相授。除了无法发掘神使潜能，其他的她都学得很好——聪敏，勇武，谦和，平等对待每个种族，还有——不放弃任何一个生命。
也正因此，她从今往后都会恨他。
“王君……”“王君？”
不知在疲惫中沉睡了多久，听到响动，他警觉地瞬间抬头，看见是自己眼熟的子民，才舒了一口气。
这几个信徒不擅征战，是游历漫漫大地的文化行者。
“您伤得不轻。有什么我们能帮忙的吗？”
他摇摇头，轻轻叹了口气。
“不必了。不必再追随我了。现在的我没有庇佑你们的能力，连个普通人类都不如。去投奔更好的去处吧。”
“王君您一直都是我们的王君，如果能帮上您的忙是我们的荣幸！”几位行者恳切地围在他身边。
“我……呵。”他闭目忍下身上的又一阵疼痛，轻轻笑着自嘲，“我是个失去了一切的罪人。还有人愿意视我为王，该是‘我’的荣幸。”
“王君有难，正是需要我们的时候。就算我们不会打仗，至少要做点别的。”其中一位年轻的行者说道。
尘王看向他：“我记得你。你叫……空涟？”
“是。”
“年纪轻轻就在考古学会很有声望的学者。”
“承蒙您的庇佑。”
“我需要你，帮我做一件重要的事。”
尘之子民，不以契约拘限，不豢养于王之领土，不强求尽忠。以理念投合，如飞尘般自由，也总会在需要的时候，向心而归，聚沙成塔。
“王君，我争取到了《王神历战考》的主笔权，就算学会其他人有异议，去战场遗迹调查，现场的痕迹我也做好了，一切都往您设计的方向引导。”
“辛苦你了。”
“分内之事。只是有一处我很好奇，您为何要把苍绫司写成叛徒呢？”
“联军不会放过任何一个生死未卜的残党。苍绫司是失踪者，一定会被搜寻，确保斩草除根。但如果，她只是个「逃兵」，也许就不会被视为威胁，追杀她的紧迫性多少会减弱。虽然他们不见得这么愚蠢，但……能赌一分是一分，就当是争取「喘息」的时间吧。”
坐在行者们安排的居所里，他仍不能安心养伤，还有些未竟之事亟待解决。
苍绫失去了领主，更失去了与魔兽沟通的桥梁。魔兽与人的误解，是苍绫内部天然的隐患，只需一点蓄意的火星就能引燃新的暴乱。现在，各方势力一定跃跃欲试，试图染指这片略地，不知情的难民继续向苍绫聚集，即是羊入虎口。
怎么办呢？一个已经“殒灭”的神，还怎么以自己的名义劝阻难民的流向？漫长的恢复期里，即使在暗中，神力微弱的他也保护不到任何人。
他几夜未眠。
“暂且做一些临时救济吧，以普通人的名义。”
几处救济点出现在了流民逃往苍绫的路上，像雨后突然冒出的蘑菇。
“苍绫的魔兽太危险”“苍绫司是叛徒”“无主之城没有秩序不如自己建立救济点”——这样的风声在流民之间传播，人们将信将疑，倒也在救济点歇了下来。有些人无处可去，就留在这里当义工，救济点从狭小的棚屋，扩建成宽阔的地堡。
“王君，您身子痊愈了吗？救济点那边您不必操心的。”
“神骨没这么容易痊愈，但普通的活动没问题。那边都扩建了，我也想过去看看是什么样子。我提出的计划，或早或晚，都得亲自接手的。”
他对着镜子检查自己。黑发，黑瞳，自治区人类的打扮，神纹隐去，没有什么异常。
“在外面不要叫我王君了，把我当成普通人。”
“是……是的，先生。”
·
“混小子，偷我的首饰！”
“我没有！”
“别信他，这小子以前就在黑市当扒手！”
“我家是中心城里的，谁会偷你们这些乡下的东西！撒开我！”
男孩拼命挣开擒住他的女人，猛地跑向地堡大厅的另一边。
“呃啊——！！”他脚下一滑，试图抓住身边人的衣服借力平衡，却把人家的外袍扯了下来，随他一起摔了个狗啃泥。
整个地堡瞬间安静下来，带着紧张的肃穆。有人警惕地后退，也有人迅速围拢上来。无人理会那个男孩，所有目光紧盯着那个被他扯掉外袍的男人。
他肌肉敦实，拄着拐，一条腿打着石膏。大臂上赫然露出神民的烙印，显示他效忠于那位最穷兵黩武的暴戾王神。
许多人逃离家乡前都无可奈何地目睹，神军像强盗一样烧毁他们的房子，践踏他们的花田。每个神军身上都有同样的烙印，鲜红的符号触目惊心地刻在难民的回忆里。
人们纷纷掏出防身的棍棒武器，对准这个跌坐在地的神民。
“请、请听我解释……我不会伤害你们……”他嗓子有些发抖，“我、我们的城被攻陷之后，要么得做他的神民，要么就被驱逐，我怕他们不止是「驱逐」，就答应了……但我找机会跑出来了，我怕他们抓到我，我没有地方可去，求求你们，我不会伤害你们，真的……”
围着他的人丝毫没有散去。
“负责人先生来了。”人群一边窃窃私语，一边自动让出一条通道。
乔装成人类样貌的尘王，即地堡的“负责人先生”，缓步走向纷争中心，却先叫住了那个趁乱准备溜号的男孩：
“把你裤子夹层里的赃物拿出来。”
语气平静，却字字清晰、掷地有声。男孩有些怯了，不敢与他对视，低下头不情愿地把裤脚卷了几卷，手伸进内衬里，磨磨蹭蹭地摸出一枚戒指。
“哎，那就是我的戒指！鬼话连篇的混小子！”刚刚擒住他的女人急不可耐地骂道。
“如果再犯，你将会进入黑名单，所有据点再也不会收容你。”
话罢，他转向那个不知所措的神民：“给你一个任务如何？”
神民慌张地抬头，不知何意。
“看好这个孩子。如果他再行窃，你要为此负责。”
神民迅速领会了负责人给他解围的机会：“是，先生……万分感谢您！”
周遭立刻翻涌起一些不满的人声。
“各位请放心，他只有一个人，并且一条腿不能行动，一旦有威胁到各位的举动，立刻就能被我们制服。如果把他逐出去，以他的伤势，撑不到走出荒野就会没命的。
救济点不是观光旅店，放着城市不回、跋涉到这里的，我想都是无家可归的落难者。出身并不能说明一切，中心城出身的孩子也会当扒手，敌国的神民，也可以成为我们的助力。
地堡的难民越来越多，但只要是信任我们的人，每一个都不会被放弃。尽可能收集各方的情报，才能保障大家的安全，我们需要吸纳一切能够利用的力量。地堡的建立是为了让更多人活下去，不允许把外面的纷争带进来。但，不论以前参与过什么纷争，只要现在愿意帮助这里，我们依旧欢迎。”
神民伤好后并没有离开，而是加入了地堡，成为正式的一员。男孩后来去了其他地方谋生，离开之前做了很久的志愿者。
越来越多的人携起手来救助新的难民，扩建的救济点覆盖了各条可能通往苍绫的路。他们愿意信任这个“不论阵营”的生存之地，神民也好，□□也好，奸商也好，在更残酷的战火面前，阵营与种族的恩怨都不再重要，无黑无白，亦黑亦白，只有混沌的「灰」。
结合各方情报，他对危险的预测越来越准确。附近神军的动向，匪徒的劫掠走势，荒野中的天灾，他都能提前建好防御工事，或带人转移到安全区。他们逐渐有了武装小队，有了自己的防空洞，有了更专业的建筑师设计牢固的楼体。
每个难民都曾见过这位负责人为各项工程亲自奔走，随着需要维护的地方越来越多，他也有些分身乏术了。某种程度上，他一个人接替了四个神使各自的职责：
玉柏司——医疗，
朱鹮司——庇护与扶养，
霜海司——研发新的技术，
苍绫司——不分阵营接纳流落的生命。
这算是弥补愧疚的形式吗？他不好说，有些东西……终究是补不回来的。
新营地的天台上，他坐在一起迁来的难民中间，吹着晚风，望着远方出神。
小小的挽救纵如星火，至少也算有成效吧。身边这些人，至少看起来挺欢欣的。
“先生，您学过周易和卜卦吗？”一个上了年纪的难民探身过来。
他一愣：“为什么会问这个？”
难民嘿嘿一笑：“您什么都能算得准，跟着您特别安全，好像那种卜卦很灵的周易先生。”
他忍不住无声地笑了。
一个神明被比作人类，是该感到高兴还是惭愧呢？他又该怎么解释自己的预判力——只是凭着他八百多年的逃亡经验？
罢了，罢了。他自嘲地笑笑，这听起来只会更丢人吧。
“先生，您的名字是……？我们还不知道怎么称呼您呢。”
他想了一下。
“叫我周翊吧。”
“诶嘿——什么，您还真叫周易先生啊？”
“立羽翊。意思是……「竖起羽毛，张开翅膀，保护身后的人」。”
他没有说的是，这个名字是他刚想出来的，但还挺喜欢。
很久以前有个女孩，在他面前神采奕奕地讲自己的新名字。作为君主，他总是有意保持一个“沉稳的上位者”姿态，避免外露过多的感情，所以他的心意，不知究竟传达到了多少。
但，他真的为她坚定地铺开自己的人生而开心。
一直都是。
「竖起羽毛，张开翅膀，保护身后的人」
「放下恩怨，各方联手，无黑无白尽作灰」
秉承这样的意念，一个个难民营接连建起，如浪潮般席卷荒野，如野火蔓延至城郊。
其名为——
「灰潮庇护所」。
（to be continued）
作者有话说
第4章 - Chapter 3 · 神行的组曲 -
