《西出阳关》七十五一

80、虚妄

　　黑衣人显然没料到会遇上这么个哭哭啼啼的杀手，一时竟有些不知所措。小义趁机一个横扫，将三人同时撂倒,顺手抹了把眼泪。

　　“王爷！”陆续一刀劈开袭来的长剑，抽空喊道，“这伙人训练有素，不像是普通山匪！”

　　谢十七闻言眯起眼睛，从江桦怀中探出头来：“哦？看来有人比我们更急着去甘露寺上香啊。”

　　正说着，林中突然又窜出十余个黑衣人，这次竟个个手持劲弩！

　　“小心！”江桦一把将谢十七护在身后，袖中暗器已如雨点般射出。

　　弩箭破空而来，谢十七推开江桦，手中“望君归”出鞘如龙，刀光似练，将射来的弩箭一一挑落！

　　“子允。”谢十七回头一笑，眼中战意盎然，“比比看谁留的活口多？”

　　江桦无奈摇头，却已拔剑出鞘。两人背靠背迎敌，剑光所至，黑衣人纷纷倒地。小义见状，哭得更凶了，手下却越发狠辣，专挑敌人手腕脚踝下手。

　　王爷说要留活口，他可得把活儿干漂亮了。

　　不到半刻钟，官道上已横七竖八躺了二十余人。谢十七挽了个剑花收剑入鞘，蹲到那为首的黑衣人跟前，用刀背拍了拍对方的脸：“现在，可以告诉本王，是谁派你们来的了吧？”

　　黑衣人咬牙不语，谢十七也不恼，指了指江桦：“知道那是谁吗？康定世子，江少帅，天天把人脚筋泡酒下饭的主儿。”

　　江桦：“……”

　　黑衣人面色由白转红，正要咬舌自尽，却被江桦一把卸了下巴。

　　“想死？”谢十七冷笑，“哪有这么容易。”他转头看向哭成泪人的小义，“去，把他绑结实了，跟咱们一起去甘露寺。这一路山高水长的，正好慢慢问。”

　　小义抹着眼泪上前，手法娴熟地将人捆成了粽子，还不忘塞了块帕子堵嘴。

　　“走吧。”谢十七拍拍手，转身往马车走去，“再耽搁，绿梅都要谢了。”

　　江桦看着满地呻吟的俘虏，又看看哭哭啼啼的小义，最后望向谢十七潇洒的背影，摇头轻笑：“王爷倒是好雅兴。”

　　谢十七懒洋洋地掀开车帘：“怕什么？有你在呢。再说了，咱们不是还带着那个吗？”

　　江桦会意，捏了捏袖那枚侍卫亲军司的令牌。

　　如有绝境，他们可直接先斩后奏。

　　甘露寺建在半山腰，谢十七一行人抵达时，已是日影西斜。

　　“啊——”谢十七跳下马车，夸张地伸了个懒腰，“坐马车坐得屁股疼。”说罢，他转头看向还在车上的江桦，“怎么不下来？”

　　江桦默默揉了揉被谢十七枕了一路、已经发麻的双腿，又按了按被压得酸痛的胳膊。

　　祖宗啊，您还屁股疼呢，您可是躺在我腿上睡了一路，我这双腿都快不是自己的了。

　　但面上却只是温润一笑：“王爷先请，臣收拾下画具就来。”

　　谢十七狐疑地眯起眼，一个箭步蹿回马车，不由分说地掀开江桦的衣摆：“让我看看。”

　　“王爷！”江桦慌忙按住他的手，耳根通红，“这、这可是在寺门前……”

　　谢十七这才注意到周围僧人目瞪口呆的表情，讪讪地收回手。

　　江桦无奈摇头，扶着车辕慢慢起身，酸麻的腿让他不自觉地皱了皱眉。谢十七见状，立刻凑上来搀住他的胳膊。

　　两人这般模样落在众僧人眼里，倒真像极了恩爱夫妻。住持双手合十，念了句佛号：“阿弥陀佛，两位施主感情甚笃。”

　　江桦忍着腿麻，端正地回了一礼：“大师慧眼如炬。”说着，他不动声色地给谢十七递了个眼色。

　　谢十七会意，也上前一步行礼：“说来惭愧，本王来的路上遇到山匪拦路，幸得护卫奋勇，生擒了十余人。”他面露忧色，“不知大师可否腾出几间柴房？待明日通报官府后再押下山去。”

　　住持闻言，手中佛珠一顿，随即笑道：“王爷一心为民除害，实乃大夏之福啊。”转身对身后的小沙弥吩咐，“去，把西院的柴房收拾出来，再备些绳索。”

　　他做了个请的手势：“王爷里面请，斋饭已经备好了。”

　　谢十七颔首致谢，与江桦并肩往寺内走去。路过那群黑衣人时，他特意放慢脚步，状似无意地对住持道：“说来也怪，这伙山匪对本王的行程了如指掌，连走哪条路都一清二楚。”

　　老住持面不改色笑道：“王爷福泽深厚，自有佛祖庇佑。”

　　江桦在一旁听着，唇角勾起一抹若有似无的冷笑。

　　一行人随着住持穿过古刹山门，迎面是青石铺就的甬道，两侧古柏参天。

　　谢十七忽然驻足，目光凝在东侧那间佛堂上。庙里的白玉观音像尺寸等身，面容却被重重流苏遮掩，只露出一个线条柔和的下巴。

　　“怎么了？”江桦压低嗓音问道，指尖不着痕迹地碰了碰谢十七的手背。

　　谢十七摇了摇头，眉头微蹙：“总觉得，这观音像好像在哪见过。”那种莫名的熟悉感，让他心头涌起一丝异样。

　　住持闻言转身，顺着谢十七的目光看去，双手合十解释道：“阿弥陀佛，那是当年先帝在此清修时，亲手雕琢的观音圣像。”

　　谢十七若有所思地点了点头，目光却仍停留在观音像上。那被遮掩的面容，仿佛藏着什么不为人知的秘密。

　　待用罢午膳，谢十七便随住持去往主殿诵经祈福。殿内香烟缭绕，诵经声阵阵，却掩不住他心头那抹挥之不去的疑虑。

　　“王爷，请随老衲诵念《金刚经》。”住持的声音在耳畔响起。

　　谢十七定了定神，随着住持抑扬顿挫的诵经声，一字一句地跟读起来。

　　两个时辰后，暮色渐沉。代天子祈福的规矩森严，需在正殿跪上三天三夜，且外臣不得入内。白日里住持会进来教谢十七诵经，到了夜间，偌大的殿堂便只剩他一人。

　　谢十七盘腿坐在蒲团上，望着殿外渐暗的天色出神。忽然，窗边传来两声轻叩，节奏熟悉得让他心头一跳。

　　“江桦？”谢十七眼睛一亮，压低声音唤道，随即又警惕地看了眼紧闭的殿门。

　　窗棂被轻轻推开一条缝，江桦的声音伴着夜风飘进来：“王爷可还安好？”

　　谢十七连忙挪到窗边，借着月光看见江桦俊朗的侧脸。他忍不住伸手捏了捏江桦的脸颊：“你可算来了，我都快饿晕了。”

　　江桦捉住他作乱的手，从怀中掏出个油纸包：“你最爱的桂花糕。”

　　谢十七心头一暖，正要说话，却听远处传来脚步声。

　　“有人来了。”江桦神色一凛，迅速将窗掩上，“待会儿再来。”

　　谢十七连忙将糕点藏进袖中，刚坐回蒲团，殿门就被推开。住持手持烛台走了进来：“王爷，老衲来送晚课经书。”

　　谢十七余光却瞥见住持的僧鞋上沾着新鲜的泥土。

　　这深更半夜的，老和尚去哪了？

　　谢十七不动声色地接过经书，笑道：“有劳住持了。这夜深露重的，您还亲自跑一趟。”

　　住持双手合十：“王爷为天下苍生祈福，老衲岂敢怠慢。”说着，目光似有若无地扫过窗棂，“只是这山中夜寒，王爷切记关好门窗，免得着了凉。”

　　“多谢住持挂怀。”谢十七将经书放在案几上，状似随意地问道，“对了，方才本王爷似乎听到窗外有动静，不知寺里可还住了其他香客？”

　　住持捻动佛珠的手微微一顿：“王爷多虑了。这深山古寺，除了几个洒扫的沙弥，再无旁人。”他躬身退后两步，“老衲就不打扰王爷清修了。”

　　待住持的脚步声远去，谢十七立刻起身来到窗边。这主殿大门紧闭，窗户也只能开一条小缝，与其说是清修，倒不如说是软禁。

　　“江桦。”谢十七贴着窗缝轻声唤道。

　　“在呢在呢。”江桦的声音从窗下传来，随即一张俊脸从窗缝里探出。

　　谢十七从缝隙里握住江桦微凉的手：“那老和尚不对劲。我方才看见，他僧鞋上沾着新鲜泥土。寺内都是青砖铺地，他刚才绝对出去了。”

　　江桦闻言眉头紧锁：“我方才在寺后发现了条隐秘的小路，直通后山。”他顿了顿，“更奇怪的是，我在路上捡到了这个。”

　　借着月光，谢十七看清江桦手中的物件。一枚精致的金纽扣，是大夏的官袍纹样。

　　谢十七瞳孔微缩，压低声音道：“看来这甘露寺，比我们想的还要热闹。还是刺客头子亲临。”

　　江桦将纽扣收好，又俯身取来个手炉塞进窗缝：“夜里冷，你手这样凉。”见谢十七要推拒，他轻声道，“我一直在殿外守着，若是有人来，你便把这先送出来，不会被人瞧见的。”

　　谢十七蹙眉：“你自己都说了夜里冷。”声音里带着几分恼意，“在外面蹲一夜，你是要当冰雕不成？”

　　江桦低笑：“王爷心疼了？”他正色，“放心，我带了厚氅衣。再说……若是让你冻着，我宁可当冰雕。”

　　远处传来脚步声。江桦迅速隐入阴影，谢十七连忙将手炉藏进袖中，装作专心诵经的模样。

　　脚步声在殿外徘徊片刻，最终远去。谢十七松了口气，随手翻开住持送来的《金刚经》，发现其中一页被折了个不起眼的角。展开一看，赫然是那句：“凡所有相，皆是虚妄。”