《西出阳关》七十五一

79、祈福

　　谢十七手中的桂花糕突然不香了。

　　“祈福？”他缓缓放下咬了一半的糕点，“房大人是说，陛下要本王去甘露寺祈福？”

　　房千里恭敬地行了一礼：“正是。临近年关，按祖制当由亲王代天家祈福。陛下特意嘱咐，要臣协助王爷操办此事。”

　　谢十七与身旁的江桦交换了一个眼神。甘露寺在城外三十里的青峰山上，这个节骨眼上让他离京……

　　“什么时候出发？”谢十七状似随意地问道。

　　房千里垂首答道：“腊月十五，就是明日。”

　　明日？谢十七心头一跳。这也太急了。今日已是腊月十四，天色将晚。谢紊这是连准备的时间都不想给他留啊。

　　“王爷？”房千里见他出神，轻声提醒。

　　谢十七回过神来，唇角勾起一抹浅笑：“有劳房大人了。明日辰时，本王自当前往。只是……”他话锋一转，“甘露寺路途遥远，本王想带几个贴身侍卫随行，不知是否合规矩？”

　　房千里面露难色：“这……陛下特意嘱咐，祈福需心诚，随行人员不宜过多。”他偷眼看了看谢十七的脸色，又补充道，“不过带一两个贴身伺候的，倒也无妨。”

　　谢十七若有所思地点点头：“那便带江世子和陆续吧。”他转头看向江桦，眼中闪过一丝深意，“世子精通佛理，正好与本王参详经文。”

　　房千里欲言又止，最终还是躬身道：“臣这就去安排明日仪仗。王爷若无其他吩咐，臣先行告退。”

　　“那便有劳房大人明日带路了。”谢十七笑道，“本王定当尽心祈福，佑我大夏国泰民安。”

　　待房千里告退后，暖阁内一时寂静。谢十七咬了一口已经凉透的桂花糕，含糊不清道：“你说，皇兄这是唱的哪一出？”

　　江桦若有所思地望向窗外渐暗的天色：“甘露寺山路崎岖，这个时节又常有山匪出没。”他转身为谢十七斟了杯热茶，“临近年关，若是你我折在这路上了，也不会大张旗鼓的去查。”

　　谢十七会意点头，将剩下的糕点一口吞下：“啧，尽干些杀人放火的勾当。”说罢拍了拍手上的碎屑。

　　江桦揉了揉他的发顶，忽然想起什么：“对了，听说甘露寺后山有绿梅。”

　　“绿梅？”谢十七眼睛一亮，方才的凝重一扫而空，“我还没见过呢！”他跳起来，拉着江桦就往内室走，“收拾衣服去，挑两身好看的。你前些日子不是说要给我作画？正好以绿梅为背景。”

　　江桦被他拽着走，无奈摇头：“王爷，我们这是去赴鸿门宴……”

　　“知道知道。”谢十七满不在乎地摆摆手，“但绿梅还是要看的。”他忽然停下脚步，转身环住江桦的腰，仰头笑道，“再说了，有你在，我怕什么？”

　　江桦任由他抱着，目光却扫向案上那封尚未拆开的密信，那是乔照野今早送来的。

　　一刻钟后，江桦望着把自己埋在锦衣堆里的谢十七，忍不住笑出了声。只见那人被层层叠叠的衣料缠得动弹不得，只露出一双委屈巴巴的眼睛。

　　“还是我来吧。”江桦俯身将人从绫罗绸缎中挖出来。

　　谢十七向来不会叠衣裳，而江桦又偏不让侍女碰谢十七的贴身衣物，这些琐事便都落在了世子爷身上。修长的手指抚平衣料上的褶皱，动作娴熟得令人心疼。

　　“哼。”谢十七轻哼一声，盘腿坐在榻上，看着江桦熟练地整理衣物，“这些东西软了吧唧的，我还是更适合和硬的打交道。”说着还比划了个持剑的手势。

　　江桦手上动作一顿，眉梢微挑：“硬的？多硬算硬？”

　　“就比如我的望君归。”谢十七不假思索地回答，还做了个刺剑的动作，“捅人的时候最硬了。”

　　江桦唇角微微勾起，手下不停地将一件雪貂裘叠得方方正正：“嗯，捅人的时候最硬了。”

　　谢十七突然反应过来话里的歧义，耳尖倏地红了。正欲辩解，却见江桦已经挑出几套衣裳摆在面前：“这套月白的配狐裘，这套绛紫的搭貂氅，王爷看可好？”神色如常，倒显得是谢十七自己想多了。

　　谢十七仔细看了看，满意地颔首：“不错。”他伸手挑起江桦的下巴，“王妃倒是越发贤惠了。”

　　江桦不躲不闪，反而顺势凑近，在谢十七耳边轻声道：“那王爷今晚……可要好好犒赏臣妾？”

　　谢十七的耳尖顿时红得能滴血，方才那点调戏的心思瞬间烟消云散。但他也不是吃素的：“阿娘说的对，是该好好犒赏一下您儿媳妇。”说着还煞有介事地点点头，一副孝顺儿子的模样。

　　江桦眼底笑意更深，也跟着点头：“有道理。母亲觉得还是太惯着你了，你压榨夫婿也压榨得太狠了些。”

　　“嘿？”谢十七不服气地挑眉，指尖戳着江桦的胸口反驳，“那是他乐意的！你问问他自己，是不是甘之如饴？”

　　江桦竟还真的作势沉思，半晌后一本正经地点头：“他说是。不过他又说，你也该歇息了。”

　　谢十七正欲再辩，却被江桦一把按进锦被里裹成了个蚕蛹：“那你准备去哪？”只露出个脑袋的谢十七不满地嘟囔。

　　江桦掖了掖被角，转身走向衣柜：“收拾衣服，还有些作画的笔墨纸砚。祈福三日，东西总得带全了。”

　　谢十七从被窝里探出手，拽住江桦的衣摆晃了晃：“世子爷这是要改行当管家了？”

　　江桦回头，看着被裹得只露出脑袋的谢十七，忍不住俯身在他鼻尖轻啄一下：“马上真成你阿娘了。”

　　暖阁内烛火摇曳，江桦的身影在衣柜与书案间来回忙碌，时不时回头看一眼床上那个不安分的身影。谢十七抱着刚睡醒的小宝，裹着被子滚来滚去，把刚铺好的床榻又弄得一团乱。

　　次日天光微亮，陈氏与江平远已在府门外等候送行。

　　谢十七抱着裹在小小狐裘里的小白猫，指尖轻挠它的下巴：“小宝，爹爹跟你说，要听祖母的话。不许去滚雪球，更不许脏着脚丫子上床。”

　　小宝“喵”了一声，粉嫩的肉垫按在谢十七脸上，像是在抗议。

　　房千里在一旁轻咳：“王爷，时辰到了。”

　　谢十七恋恋不舍地将小宝放进陈氏怀中，小家伙立刻往他袖口钻，被他轻轻按住：“小宝乖，记得想爹爹。”他低头在小猫额间落下一吻，“爹爹给你带绿梅回来。”

　　陈氏接过小猫，眼中含泪：“路上当心。小宝有我照看，你放心。”

　　江桦已整装待发，见状上前为谢十七系好大氅：“走吧，再耽搁天都要黑了。”

　　一行人缓缓启程。小宝在陈氏怀里不安分地扭动，冲着远去的马车“喵喵”直叫。谢十七从车窗探出头，直到那个小小的白色身影彻底看不见了，才怅然若失地缩回车厢。

　　“才三天而已。”江桦递过暖手炉，“怎么跟生离死别似的。”

　　谢十七接过手炉：“你不懂。小宝第一次离开我这么久。”语气里满是老父亲的担忧。

　　江桦闻言挑眉：“我怎么记着，某人因为不想让小宝看见他爹爹被欺负的哭不出来的模样……送小宝去了母亲房中四天。”

　　“那能一样吗！”谢十七瞬间炸毛，“还不是你不知道自己吃没吃饱，害得我喊的嗓子都哑了！”

　　江桦捉住他作乱的手指，低笑道：“那这次……”话音未落，马车突然一个颠簸，谢十七整个人栽进了江桦怀里。

　　江桦顺势将人搂紧：“王爷这么急着投怀送抱？”

　　谢十七挣扎着要起身，却被江桦按住了后腰：“别动，路上不太平。”

　　车窗外，官道两侧的树林里，隐约可见几道黑影闪过。谢十七立刻会意，乖乖窝在江桦怀中，手却悄悄摸向了藏在座位下的“望君归”：“你说，这些人会不会是甘露寺派来迎客的？”

　　“迎客？”江桦挑眉，“拿着刀剑迎客，甘露寺的待客之道倒是别致。”

　　正说话间，马车突然急停。外面传来陆续和小义的呵斥声：“什么人！”

　　谢十七与江桦对视一眼，默契地同时起身。江桦一把掀开车帘，只见官道中央站着数十位个蒙面黑衣人，寒光凛冽的长刀直指马车。

　　“王爷小心！”陆续已经拔刀挡在前方。

　　谢十七施施然走下马车，拢了拢狐裘：“几位好汉，这大冷天的，拦路打劫多辛苦啊。”他笑吟吟地说，“不如跟我们一起去甘露寺赏梅？听说今年的绿梅开得正好。”

　　为首的黑衣人冷笑一声：“少废话！今日你休想走到甘露寺的山门前。”

　　“唉。”谢十七慢条斯理后退半步，脸上笑意不减，“留几个活口。”话音刚落，小义和陆续如离弦之箭从他两侧冲出。

　　刀光剑影间，谢十七故作惊慌地缩到江桦怀里，捏着嗓子道：“哥哥，怕。”

　　江桦正要开口，却听那边传来更有意思的动静。

　　小义一边手起刀落，一边涕泪横流，像个被欺负的小媳妇。没办法，谁让他天生晕血呢！

　　江桦早有所料地收回目光，倒是谢十七看得津津有味，还不忘点评：“小义这招‘梨花带雨刀法’，倒是越发精进了。”