《西出阳关》七十五一

70、捉奸

　　千金阁内，灯火通明。

　　乔照野慵懒地倚在案边，修长的手指轻晃着骰盅。
　　“大还是小？”他挑眉望向对座的胡明月。

　　胡明月手指轻抵下颌，故作沉思状：“大。”

　　乔照野竖起一根手指左右轻晃，开盅时指尖不着痕迹地在盅壁一叩。
　　“三点，小！”他笑得像只得逞的狐狸，伸手勾了勾，“给钱。”

　　胡明月盯着那三枚一点朝上的骰子，眯了眯眼，却还是从怀中掏出一叠银票推了过去。乔照野正要伸手去接，忽听门外传来一阵急促的脚步声。

　　“阁主。”白净匆匆推门而入，“永安王殿下来了。”

　　乔照野手上的动作一顿，与胡明月交换了一个意味深长的眼神。后者立即识趣地起身告辞，待闲杂人等都退下后，乔照野才懒洋洋地吩咐：“请王爷进来。”

　　谢十七大步流星地踏入内室，开门见山：“舅舅可知长公主之事？”

　　乔照野把玩着手中的骰子，漫不经心道：“听说了些风声。怎么，王爷这是要替天行道？”

　　“我要魏晨这些年的所有动向。”谢十七沉声道，“特别是与长公主有关的。”

　　乔照野手中骰子突然停住：“王爷这是要动三朝元老？有意思……不过这事，恐怕牵扯的不止魏晨一人。”

　　谢十七蹙眉：“什么意思？”

　　乔照野将骰子往案上一掷，六个骰子整齐地叠成一根柱子：“王爷可曾想过，为何偏偏是这个时候？”

　　见谢十七面露疑惑，他继续道：“七皇子病重，魏晨即将致仕。但魏晨退位不退势，尚书令的权柄仍在他掌控之中。梅清雪拒不继位……”他意味深长地顿了顿，“此时若有人提点魏晨一二……”

　　谢十七瞳孔骤缩。若魏晨逼死长公主，宗溪与梅清雪必然反目。届时孤立无援的梅清雪，就不得不接下尚书令之位。而魏晨的这个把柄落在幕后之人手中，纵使梅清雪位极人臣，也不过是个提线木偶。

　　谢十七只觉得一股寒意从脊背窜上来，他沉声道：“舅舅是说……太后？”

　　乔照野轻笑一声，指尖轻轻拨弄着叠成柱的骰子：“王爷聪慧。太后与长公主素来不睦，如今七皇子病重，八皇子年幼……”他意味深长地看了谢十七一眼，“这朝堂上，能制衡太后的，可不就只剩下……”

　　“江家。”谢十七冷冷接话。他忽然想起什么，猛地抬头：“所以长公主之死，是要离间宗溪与梅清雪，更要借机牵制江家？”

　　“王爷果然一点就透。江桦不论是选梅清雪还是选宗溪，于太后而言，都是好事一桩。”乔照野慢条斯理地将骰子一枚枚排开，“不过这事，恐怕还有更深的用意。王爷可曾想过，为何偏偏选在围猎之时？”

　　谢十七心头一震。是了，围猎时朝臣齐聚，消息传得最快。他深吸一口气：“你之前说的那桩买卖，何时能成？”

　　乔照野懒懒托腮：“王爷不是最不屑这等见不得光的勾当？”

　　谢十七难得沉默。半晌，他答道：“我原想着……即便查出真凶是上头那位，也能借朝堂舆论讨个公道。”他苦笑一声，“可如今看来，这朝堂给不了长公主清白……”

　　“我以为这里不过是个争权夺利的地方。可如今才明白，它更像是个吃人的怪物。母妃当年如此，长公主亦是如此。”
　　他抬眸看向乔照野，眼中复杂的情绪让乔照野都为之一怔：“舅舅可知道，我为何一直不愿涉足朝政？因为我怕有朝一日，自己也会变成这副模样。为了权势，连至亲之人都能算计。魏晨口口声声为国为民，转头就能逼死皇亲；太后满嘴仁义道德，背地里尽是些龌龊勾当。”

　　乔照野静静听着，手中骰子不知何时已排成一个“杀”字。

　　“可现在我懂了。”谢十七冷笑一声，“在这朝堂之上，不是你想不想争的问题。只要你活着，只要你姓谢，就永远逃不开这个漩涡。”

　　“既然逃不开，那就不逃了。既然讲道理没用，那就用刀剑说话。既然这朝堂给不了公道……我就自己来讨这个公道。”

　　乔照野停下手中的动作，细细端详着谢十七的眉眼。半晌，忽然低笑出声。

　　谢十七蹙眉：“你笑什么？”

　　乔照野摆摆手，眼中泛起怀念的涟漪：“你这副模样，让我想起一个人。”他轻声道，“你母妃小时候也是这样，明明怕得发抖，却偏要挡在我前面。有次我被人欺负了，她一边抹着眼泪说害怕，一边把那些人揍的屁滚尿流。”

　　谢十七一时怔然。这与他记忆中温婉柔弱的母妃形象相去甚远，甚至可说是判若两人。

　　乔照野抬眸瞥了眼窗外渐沉的天色：“时辰不早了。”他伸手揉了揉谢十七的发顶，“你这年纪正该好好长个儿，少熬些夜。”

　　谢十七挑眉。这话听着怎么似曾相识？

　　乔照野却恍若未觉，自顾自从袖中取出一枚令牌推至案前：“铺子的名号我已拟好了，横竖你和江桦那色胚也想不出什么雅致的。”他摆摆手，“过几日让人把契书送去，你先回府歇着吧。”

　　谢十七垂眸看去，只见令牌上面龙飞凤舞刻着三个字——“仰雪楼”。

　　乔照野难得正色：“记住，仰雪楼明面上做的是古董字画买卖，暗地里……”

　　“我懂。”谢十七将令牌收入袖中，起身朝外走去，“杀人不见血，才是上乘。”

　　谢十七踏出千金阁，正见陆续正守在马车旁，却一个劲地朝他使眼色。

　　“？”谢十七疑惑四顾，只见车前坐着个熟悉的身影。

　　小义抱着刀坐在车辕上，见他出来立刻挺直了腰板。

　　谢十七心头一跳。小义在此，那马车里……

　　他下意识咽了咽口水，莫名有种被捉奸在床的心虚感。但也只能定定神，硬着头皮走向马车。小义见他过来，立刻跳下车辕行礼，脸上却带着几分古怪的神色。

　　“世子爷在里面等您多时了。”小义压低声音道，“脸色……不太好。”

　　谢十七心头一跳，强撑着掀开车帘，只见江桦正端坐车内，修长的手指轻轻敲击着膝头。

　　“王爷好雅兴啊。”江桦抬眸，声音不疾不徐，“三更半夜还来千金阁……赏月？”

　　谢十七轻咳一声，钻进马车在他身旁坐下：“你怎么来了？公主府那边……”

　　江桦阖上眼：“比起公主府，王爷是不是该先解释解释，何时与乔照野搭上的线？”他冷笑一声，“若非暗卫来报，我竟不知这千金阁的幕后阁主，竟是我家夫人的亲舅舅。”

　　谢十七一时语塞。虽说他理亏在先，可江桦背地里瞒他的事还少吗？此刻倒有脸来兴师问罪了。

　　江桦抬眼，见谢十七那副“没理也要占三分”的倔强模样，顿时明白了他心中所想。一股深深的无力感涌上心头，在谢十七开口前先叹了口气：“罢了。孩子大了不由娘。”

　　“……？”谢十七抬头，正撞进江桦深邃的眼眸中。那里面盛着的，是浓得化不开的心疼与怜惜。

　　“你说得对。”江桦声音低沉，“这朝堂就是个吃人的地方。前朝宁帝贵为天子，尚为恭定大将军之时在这朝堂上也落得个身似浮萍、命如草芥的下场，何况你我？”

　　谢十七心头一颤，方才强撑的气势顿时泄了大半。

　　江桦见他这般神色，心头软得一塌糊涂。这个人怎么连倔强都这么招人疼？他伸手将人往怀里带了带：“不过下次见乔照野，记得带上我。”

　　谢十七挑眉：“怎么？怕我被他带坏了？”

　　“那倒不是。”江桦一本正经道，“主要是想看看，这位能把‘杀人放火’说得跟‘风花雪月’一样的舅舅，到底是何等风采。”

　　谢十七闻言，不由得想起乔照野对江桦的形容。“色坯子”这三个字，怎么想都与眼前这个眉目清朗的世子对不上号。但此刻江桦已陪着宗溪在灵前守了三日未眠，眼下还泛着淡淡的青黑，谢十七自然不会没眼色地提起这茬。

　　“其实我今日去千金阁……”谢十七斟酌着开口，“是为了长公主的事。”

　　“我知道。”江桦收紧了手臂，“暗卫都告诉我了。”

　　谢十七叹息一声：“长公主这一走……宗家满门……”

　　二人相顾无言，都明白这未尽之语的分量。长公主薨逝，宗溪与梅清雪情断；宗启痛失结发妻子，纳兰梦又失去了一位慈母。这朝堂风云变幻，不知还要吞噬多少人的性命与幸福。

　　谢十七靠在江桦肩头，感受着对方身上熟悉的薄荷香气息，连日来的疲惫似乎都被这温暖驱散了几分。

　　“我让厨房温了鸡丝粥。”谢十七轻声道，“回去多少用些。”

　　江桦低低“嗯”了一声：“你也该好好歇息了。这几日为了查案，都没怎么合眼。”

　　马车缓缓行驶在夜色中，谢十七望着窗外忽明忽暗的京城灯火，忽然问道：“你说……我们会不会有一天也走到这一步？”

　　江家世代忠良却非愚忠之臣。若谢十七真要改朝换代，大夏必生内乱。作为国之柱石的江家，当真能坐视不理吗？

　　“不会。”江桦毫不犹豫，“我们和他们不一样。”

　　谢十七仰头看他：“哪里不一样？”

　　“因为我永远不会让你为难。”江桦低头，在他眉心落下一个轻吻，“你想要江山，我为你开疆拓土；你想要自由，我带你远走高飞。这世上没有什么，比你更重要。”