《西出阳关》七十五一

69、节哀

　　谢十七正欲转身离去，忽见梅清雪踉跄着冲出殿外，扶着廊柱剧烈干呕起来。他犹豫片刻，还是上前递了方帕子。

　　“多谢王爷。”梅清雪声音嘶哑，额前碎发被冷汗浸透。他勉强直起身子，却在对上谢十七探究的目光时猛地别过脸去。

　　谢十七心头微动，压低声音道：“梅公子与长公主……”

　　“在下与长公主素无往来。”梅清雪打断得又快又急，“只是……见不得这般场面。”

　　谢十七若有所思地颔首，目光却落在梅清雪颤抖的指尖上。

　　那厢谢紊已恢复了帝王威仪，正与太后低声商议。不多时便传来旨意：命人妥善安置长公主遗体，明日即刻启程回京治丧。盛夏酷暑，尸身实在耽搁不得。

　　众人来时浩浩荡荡，去时悲悲切切。江桦仍跪在宗溪身侧，那是自幼疼他护他的姨母，纵使铁石心肠如世子爷，此刻也红了眼眶。

　　谢十七站在廊下阴影处，静静注视着这一幕。他送走过太多至亲——月贵妃、刘嬷嬷……哀莫大于心死，早已练就一副铁石心肠。

　　“王爷。”陆续悄无声息地出现在身侧，“查到了些蹊跷事。”

　　谢十七眸光一凛，随他隐入更深的阴影处。

　　“长公主三日前曾秘密见过魏尚书，之后便闭门不出。今早……”陆续压低声音，“她将贴身二十年的老嬷嬷都遣出了院子。”

　　谢十七问道：“梅清雪今日何时到的猎场？”

　　“比王爷您还早半个时辰。”陆续顿了顿，“有人看见他在长公主院外徘徊。”

　　谢十七心头一跳。正欲细问，却见江桦已扶着宗溪往这边走来。宗溪双目赤红，长命锁歪在一边，整个人像是被抽走了魂魄。

　　“回京细说。”谢十七匆匆低语，快步迎上。

　　“怎么会……阿娘她……”宗溪死死攥着江桦衣袖，声音支离破碎，“不可能……都怪我……都怪我……”

　　谢十七心头一跳：“什么意思？”

　　宗溪抬眸，目光却越过他，落在了后方的梅清雪身上。四目相对间，宗溪扯出个比哭还难看的笑：“梅清雪……我没有阿娘了。”

　　梅清雪的脸色瞬间惨白如纸，整个人如遭雷击般晃了晃。他张了张嘴，却一个字也说不出来，只是下意识地往后退了半步。

　　谢十七敏锐地察觉到两人之间不同寻常的气氛。他侧身一步，恰好挡在梅清雪身前，沉声道：“宗大人节哀。眼下不是说话的时候，还是先……”

　　“你知道什么！”宗溪突然暴起，一把推开江桦，踉跄着扑向梅清雪。他死死揪住对方的衣领，却只是红着眼眶，喉间发出困兽般的呜咽。

　　谢十七拽住欲上前的江桦，暗中对陆续使了个眼色。侍卫统领会意，悄然隐入暗处。

　　东苑重归死寂。殿内，宗启如雕塑般跪着，怀中紧抱长公主已然冰冷的尸身。殿外，宗溪缓缓松开攥着梅清雪衣领的手。

　　“若那日……我没去寻你……”他声音嘶哑得不成样子。

　　若那夜不曾踏入西苑，便不会遇见醉酒的梅清雪；若非酒意上头，也不会做出那般荒唐事；更不会被从宴席归来的长公主听去动静……

　　宗溪颓然垂首，掩面痛哭。这个曾背着梅清雪走过十里长街的男人，此刻脆弱得如同晚秋夏蝶。

　　梅清雪抬起的手悬在半空，终是缓缓落下。手指在袖中攥紧又松开，最终只是轻声道：“节哀。”
　　这两个字仿佛用尽了他全部的力气。

　　宗溪抬起头，通红的眼中满是血丝：“节哀？”他突然笑了，笑声嘶哑难听，“梅清雪，你可知道母亲临终前对我说了什么？”

　　梅清雪身形微僵，不自觉地又后退了半步。

　　“她说……”宗溪的声音低了下来，“让我离你远些。”

　　梅清雪张了张嘴，却发现自己竟发不出声音。

　　就在这时，殿内突然传来宗启撕心裂肺的哭喊：“昭慧——”

　　那声音凄厉得令人毛骨悚然。宗溪浑身一震，顾不上再与梅清雪纠缠，踉跄着冲进殿内。

　　梅清雪站在原地，缓缓抬手，抚上自己的心口，那里仿佛破了一个大洞，冷风呼呼地往里灌，冻得他五脏六腑都在颤抖。

　　怎么会变成这样？

　　那日长公主将宗溪叫到跟前，说她听得一清二楚。那夜西苑的动静，那些令人面红耳赤的声响。她说宗溪身为皇室子弟，怎能如此不成体统。她说梅清雪不过寒门出身，如何配得上金枝玉叶。

　　宗启向来开明，为此与长公主爆发了成婚以来最激烈的一次争执。

　　今晨梅清雪在长公主院外徘徊许久，指尖几次触到门环又缩回。

　　进去能说什么？是剖白他与宗溪两情相悦？还是揽下所有罪责说是自己勾引？亦或是炫耀即将到手的尚书令之位？

　　最终他什么也没说，头也不回的转身离去。

　　“那日到底发生了什么？”谢十七烦躁地揉了揉眉心。

　　长公主的灵柩已运回京城。留在京中过生辰的陈氏听闻手帕交的噩耗，晨起时哭晕了几回，江平远寸步不离地守在身侧。宗启与宗溪主持着丧仪，纳兰梦跪在养母灵前已是一天一夜不曾起身。

　　江桦暗中带着仵作去了长公主府。在宗启的掩护下，他们仔细查验过长公主颈间的勒痕，确系自缢无疑。

　　可谢十七总觉得哪里不对。他放下揉眉心的手，沉声道：“梅清雪那边是问不出什么了。那些仆役呢？”

　　陆续谨慎地答道：“按王爷吩咐，当日东苑所有仆役都已收押。只是……”他顿了顿，“查案终究是大理寺的职责，再加上陛下已定论是自缢，连下葬的日子都……”

　　谢十七在心中冷笑。长公主薨逝，太后怕不是要敲锣打鼓庆贺了，怎会认真追查？但这世上有些事，总要有人去做。若无人追究，真相便永远石沉大海。

　　谢十七站起身：“既然明面上查不得，那就暗地里查。先带本王去看看那些仆役。”

　　他忽然想起什么，转头问道：“那日宗溪和梅清雪的对话，可探听到了？”

　　陆续面露难色：“二人声音太低，只隐约听到宗大人说什么‘那日不去找你’，梅公子似乎回了句‘节哀’，之后宗大人就冲进殿内了。”

　　谢十七轻叹一声。这世间情爱之事，从来都是笔算不清的糊涂账。

　　暮色四合时分，谢十七来到了光禄勋衙门后院。押在此处的仆役们瑟缩在阴影里，见王爷驾到，纷纷跪伏在地，连头都不敢抬。

　　谢十七负手而立，目光扫过跪伏在地的仆役们。他缓步踱到为首的嬷嬷面前，沉声道：“抬起头来。”

　　那嬷嬷战战兢兢地抬头，正对上谢十七锐利的目光，又慌忙垂下眼帘。

　　“你是长公主的贴身嬷嬷？”谢十七问道。

　　“回、回王爷的话，老奴伺候长公主二十余年了……”

　　“那你说说。”谢十七俯身，“长公主临终前，可有什么异常？”他顿了顿，声音放柔几分，“本王是来为长公主讨个公道的，你但说无妨。”

　　嬷嬷浑身一颤，手指不自觉地绞紧了衣角：“公主……她前几日在行宫偶遇魏尚书，回来后就……”

　　“就怎样？”

　　“就把自己关在佛堂，不吃不喝念了三日的经……”嬷嬷哽咽道，“老奴偶然听见，公主在佛前哭着说什么‘造孽’‘报应’之类的话……”

　　谢十七缓缓直起身。堂堂大夏嫡长公主，竟被逼至如此境地。
　　他朝陆续递了个眼色：“好生照看，不得怠慢。”又转向嬷嬷，“还需委屈嬷嬷在此暂住几日。”

　　嬷嬷重重叩首：“只求王爷为公主讨回公道！老奴……老奴万死不辞！”

　　谢十七转身离去时，月光已洒满庭院。他站在衙门外仰头望天，繁星点点，却照不亮这重重迷雾。

　　“王爷。”陆续跟上前来，低声道，“魏尚书那边……”

　　“不急。”谢十七抬手打断，“先派人盯着梅清雪。至于方才那个嬷嬷……也要详查。我们与长公主素无往来，怎知她所言是真是假？又怎知她当真就是长公主心腹？”

　　“属下明白。”陆续躬身应下，却又犹豫道，“只是……若真牵扯到魏尚书……”

　　谢十七冷笑一声：“杀人偿命，天理昭昭。本王倒要看看，这位三朝元老的骨头，到底有多硬。”
　　他忽然想起什么，转头问道：“江桦呢？”

　　“世子爷还在长公主府帮着料理后事。”陆续答道，“要属下传话吗？”

　　谢十七摇摇头：“不必扰他。”顿了顿又问，“小义可在一旁伺候？”

　　见陆续点头，谢十七神色稍霁：“吩咐府里温着鸡丝粥，备些清淡小菜。”他望向远处灯火，“世子这几日……怕是食不下咽。”

　　陆续迟疑道：“王爷不一同回府吗？”

　　谢十七整了整衣袖：“我再去趟千金阁。”