《西出阳关》七十五一

113、戒烟

　　向湛被文龙卫按倒在地时，终于彻底慌了神。他挣扎着抬头，正对上谢十七那双冷若冰霜的眼睛。

　　“王爷！王爷饶命！”向湛的声音已经带上了哭腔，“家父南陵王……”

　　谢十七面无表情地抬脚，靴底重重碾在向湛那张俊脸上：“你父亲若在此处，怕是要亲自打断你的腿。”他冷笑一声，“带下去。”

　　文龙卫立刻架起瘫软的向湛，拖向街口的刑凳。围观的百姓纷纷避让，却又忍不住伸长脖子张望。

　　待闲杂人等散尽，谢十七这才转向柜台上的江桦：“回府。”

　　江桦却蹙起眉头：“王爷，腿疼……”他声音渐弱，“下不去。”

　　谢十七盯着那不过三尺高的柜台，以江桦的身量，抬腿就能轻松跃下。此刻长街上还有不少未散去的百姓，若他当众抱江桦下来，无异于向全京城宣告两人的关系。

　　可江桦垂着眼睫的模样，看起来像是要委屈哭了。谢十七想起这些年边关传来的战报，想起江桦身上那些触目惊心的伤疤。这个在战场上所向披靡的男人，今日竟被个纨绔欺负了去。

　　“都看什么看？”谢十七冷冷扫视四周，围观的百姓立刻作鸟兽散，连街边小贩都手忙脚乱地收了摊子。

　　他转回身：“当真下不来？”

　　江桦重重点头。

　　谢十七轻叹一声，终是伸手揽住了那精壮的腰身。江桦立刻得寸进尺地将下巴搁在他肩上：“王爷最疼我了……”

　　谢十七感受着怀中人的重量，心想既然连柜台都下不来，想必是旧伤发作得厉害。他索性将人打横抱起，稳稳踏下台阶。

　　不远处传来向湛杀猪般的嚎叫，看着江桦微微蹙起的眉头，谢十七下意识收紧了手臂，将他的脑袋按在自己肩窝：“嫌吵就捂上耳朵。”

　　说罢抱着江桦走向刑场。谢十七居高临下地看着奄奄一息的向湛：“记住了，大夏的世子只有一位。”他低头看了眼怀中装乖的江桦，“下次若再让本王听见你折辱他，这三十棍就打在你父亲身上。”

　　刚踏入王府大门，谢十七便风风火火地唤来府医。他站在榻边，眉宇间的焦灼藏都藏不住。

　　“世子说腿上有旧伤，今日又挨了那厮一脚。你仔细瞧瞧，可会落下病根？”

　　府医战战兢兢地跪在榻边，小心翼翼地卷起江桦的裤腿。他左按右摸，又反复询问症状，额上渐渐沁出细汗。

　　那旧伤搁哪呢？

　　“回王爷的话……”府医斟酌再三，硬着头皮道，“世子这腿伤并无大碍，只是这淤青需每日用药酒推拿。”

　　谢十七紧绷的肩膀这才松了松：“再给他把把脉，看看可有其他暗伤。”

　　府医搭上江桦的腕脉，眉头却越皱越紧。半晌，他收回手：“世子肺腑曾受重创，经脉滞涩，需得静心调养才是。”

　　谢十七闻言，猛地转头看向江桦，却见那人正冲他露出个安抚的笑，仿佛受伤的根本不是自己。

　　谢十七深吸一口气：“随本王出来。”

　　廊下寒风刺骨，谢十七低声道：“他这咳症，可是闻不得烟味？”

　　府医垂首：“回王爷，世子肺经受损，若是在密闭处……”

　　“知道了。”谢十七摆手打断，“退下吧。”

　　假山后，季尤搓着手哈气：“这大冷天的，王爷杵在那儿发什么呆呢？”

　　殷宁眯着眼望去，忽然一把按住季尤的肩膀：“别出声！”

　　只见谢十七站在湖边，烟袋在掌心转了最后一圈，毫不犹豫地抛向湖心。

　　湖面泛起涟漪，那跟了谢十七五年的宝贝烟袋，转眼就沉得没影儿了。

　　“我的亲娘诶！”季尤倒吸一口冷气，“王爷这是把命根子……”

　　“戒了。”殷宁轻声道，“为了世子。”

　　谢十七站在湖边，望着渐渐平复的涟漪，觉得指间空落落的，习惯性的去摸腰间的烟袋，却只触到冰冷的玉佩。

　　他转身往书房走去。躲在回廊拐角的殷宁和季尤对视一眼，蹑手蹑脚的尾随其后。

　　透过窗棂，只见谢十七从紫檀书架的暗格里取出一方檀木盒。盒盖掀开的瞬间，异国烟叶的醇香顿时盈满书房。那是暹罗进贡的金丝烟，西域的迷迭香叶，还有江南特供的雨前龙井烟，有些连封泥都还未拆。

　　谢十七修长的手指在这些价值连城的烟叶上流连，最终狠狠闭了闭眼。抄起案上的青瓷茶壶，茶水倾泻而下，价值连城的烟叶在水汽中渐渐发胀、褪色，就像他五年来的习惯，被硬生生浇熄。

　　季尤死死捂住嘴，眼睁睁看着王爷连眉头都没皱一下。殷宁却注意到，谢十七垂在身侧的另一只手，早已攥得指节发白。

　　“王爷……”季尤忍不住轻唤出声，又立刻被殷宁拽了回去。

　　谢十七却已听见动静，头也不回地冷声道：“滚进来。”

　　两人讪讪地推门而入。季尤眼尖地瞥见案几上那方湿透的木盒，心疼得直咧嘴，那里头可都是价比黄金的贡品烟叶啊！

　　“去把库房里存的烟具都清出来，一件不留。”

　　殷宁躬身应是，正要退下，却听谢十七又补了一句：“等等。”

　　只见他从腰间取下那杆常年不离手的紫金烟枪，指腹在精致的纹路上摩挲片刻，终是闭了闭眼：“这个也拿去……熔了。”

　　季尤倒吸一口凉气，刚要劝阻，殷宁却已利落地接过烟枪，拽着他退出了书房。

　　门外，季尤急得直跺脚：“你拦我做什么？那烟枪可是……”

　　“你懂什么。”殷宁望着手中的烟枪，“王爷这是要把自己的退路都断了。”

　　书房内，谢十七盯着那盒泡烂的烟叶看了许久，只觉胸口空了一块。五年来的习惯就像湖心那个窟窿，冷风呼呼地往里灌。可一想到江桦咳得发红的眼尾，这点不舍又算得了什么？

　　他的宝贝烟啊！

　　谢十七猛地抹了把脸，广袖一挥将书案上的物件尽数扫落，却在狼藉中露出一个熟悉的信封。

　　那封江桦留给他的和离书。

　　谢十七又想到了那段难熬的日子。

　　他记得太清楚了。他靠在榻上等江桦归来，却在馥郁的安神香中渐渐昏沉。他强撑着困意望向窗外，却只看见一弯残月。等再次醒来时，枕边除了那封和离书，就只剩半截燃尽的安神香。

　　江桦为了走得干净，竟连迷香都用上了。

　　谢十七还未来得及品咂这份痛楚，就已经跪在了武库外的青石板上。北疆战事吃紧，他要兵器，要粮草，要太医署最好的金疮药。

　　他砸了太医院的匾额，闯了垂拱殿的宫门。陈氏临终前，还拉着他的手说“子允就托付给你了”。

　　至死都不知道，他们的儿子早已写下和离书。

　　谢十七沉默地替江桦尽完了孝道，在二老榻前端药奉茶，做足了儿媳的本分。待丧仪结束，他却像抹游魂般独自飘回了靖王府。

　　这封和离书成了他心底最深的秘密。连陆续这般贴身的心腹，都只当自家主子是在为战事忧心。

　　谢十七的手指终于落在那封和离书上，纸张因年久而泛黄，边角却平整如新。

　　这些年他不知取出看过多少回，却始终舍不得丢弃。

　　他苦笑着抬手遮住眼睛，喉间溢出一声哽咽。

　　好可怜。

　　好可怜的一条狗。

　　情深意浓时，他是被江桦捧在手心的金丝雀，连梳发都要亲自来。家国有难时，他却成了最先被舍弃的那个，连句告别都要靠迷香来成全。

　　他在所有人心里，永远都是可以轻易割舍的那个。

　　亲舅舅的棋盘上，他是随时可以牺牲的棋子；爱人的天平上，他永远比不过家国大义。

　　只有秋否厌，只有那个固执的老学究，会在他犯错时用戒尺打他手心，会在他受委屈时气得浑身发抖，会在他迷茫时说“不想争便不争”。

　　谢十七的指节攥得发白。老师走后，再没人会无条件地护着他了。

　　谢十七缓缓展开那封和离书，熟悉的字迹映入眼帘。他忽然注意到信纸上有几处微皱的痕迹，是水渍干涸后的纹路。

　　“原来你也哭过……”他喃喃自语，指尖轻轻描摹着那些痕迹。

　　原来你也会哭。

　　谢十七推开书房门时，江桦正披着墨色大氅立在廊下。

　　“天寒地冻的，怎么不回屋？”江桦伸手去握他冰凉的指尖，却被谢十七一个转身避开。那只悬在半空的手顿了顿，最终缓缓收回袖中。

　　“无事。”谢十七淡淡道，“用晚膳去吧。”