《浮生步漫歌》六月初九分

7、夜宿 方晴山

　　方晴山与袁易安二人，背着行囊，顺着这条光秃秃的大路，一路向北。路上的车辙被辗得更深了些，必是有车拉着重物经过。

　　“想必二哥应到镇上了。”

　　袁易安抬头望去，走了大半天，二人才走了马车一个时辰的路程。现在再过不久，又要迎来黄昏。

　　“你看，这是不是那个拐子的家。”方晴山指向路旁房屋。看小院和房屋的布置和昨日早晨离开时一样，但是大门紧锁，那头牛也不见了。

　　“看来他们应该短时间内不会回来了。我们走吧，去前面看看有没有能歇脚的地方。”

　　好在幸运的是，在距离这里不远处，的确出现了别的房屋，周围同样是一片寸草不生的荒地。

　　这处地方没有拐子家里那么破旧，连围墙都是完整的，搭起来比人还高，看来是要阻止外人看到院里。方晴山在门外叫了几声，无人应答，袁易安欲要敲门，却发现门能轻易推开。

　　院内布满了杂草，还是各种小虫的巢穴，一眼便知主人更是离去久远。

　　袁易安注意到了门上挂着皱巴巴的，白色布条，上面用灰水写了字。即使近年干旱，老天也会下点屈指可数的小雨，这块布条上的字迹能保留许久，实属奇迹。

　　他眯起眼睛，勉强辨出上面写的内容：“行人请进，稍作休息。”

　　“看来屋主愿意借宿呢，真是个好心人。”方晴山正欲抬脚踏入。

　　“等会，你心也太大了，刚过去的事就忘了吗？”袁易安拦住了她，“而且还是在这种地方。”

　　“是哦，确实。”

　　“你看这里面乱成这样，估计也没人敢来，光是收拾就得好一阵子了。我先进去，你在这里等会。”袁易安挥了挥手中的剑。

　　他先是用石头砸向地面，惊跑了中间那些密密麻麻的虫蚁，又用剑把杂草削了一些，用脚踢开，露出地面，用剑试探了之后，继续清理出一条路来。他来到房门前，捡起房边斜着的树杈，往雨篷和门窗边戳了几十下。将门推开，等待了一会之后细细观察四周是否有藏匿处，确认无事后才叫方晴山过来。

　　二人进屋后掩住口鼻开窗，等房内气味散了才敢回复呼吸。袁易安拿出随身携带的驱虫粉末洒在地上。家具上布满灰尘，已经看不见原来的颜色。为了能有些安歇的地方，方晴山在院内找到蓄水池，因前天大雨才能有水积蓄。虽然直接用这种水也不太干净，但是条件困难也只能将就一下。她从包裹内旧衣服上随便撕了张帕子，就用水来擦净这些桌椅和床柜。

　　忙活了会，他们总算是能坐下来了。

　　“我在灶台那生了点火，可以去用。”袁易安从包里翻出干粮，分给方晴山。

　　这次带的干粮是袁家常备的薯饼，外表虽然看起来和泥巴块一样，但是内里却比普通干粮味道香多了，若是中间还夹了豆子或枣，属于是意外之喜。

　　方晴山庆幸自己没有把这个退还给袁夫人，不然真的得只能吃自己家做的泥巴块了。

　　趁天没黑到不见五指，二人分头寻找烛台。

　　“这里好像有一个，不过我拿不着。”方晴山唤道，顺便看看四周是否有可以垫脚的椅子。

　　“我看看。”有身高优势的袁易安踮起脚，伸手向柜子顶上捞。

　　“你小心点。”方晴山接过他手中的火折子，高举着照亮柜子。

　　“呼，拿到了。”袁易安收回手，手上多了个小巧的烛台，不料腰背却撞到柜门，柜子晃了几下，掉出来大片灰尘，方晴山连忙退后。

　　“唉哟！”袁易安叫了声，一个东西砸到头又掉到地上，痛得他揉了揉自己的脑门。

　　“怎么了，你没事吧？”方晴山靠近问道。

　　“没事……咳，你用手上的火折子点灯吧。”袁易安摆摆手，挥开在脸上乱飞的尘土。

　　等到烛光填满屋内，二人才看清刚才落下的为何物，方晴山拾起来，放在桌上。

　　“这是，一本书？”

　　“你可识字？”袁易安见她翻看书中内容，沉默不语。

　　“我家就是靠文字谋生的，我跟着我娘也读过些书，自然认得一些字。”

　　“靠文字谋生？要怎么做？”袁易安有些好奇。

　　“我住的村子和附近的零散人家，若是要念信或写信，都只能来找我娘。同时，节日、祭祀、家族牌位之类的需要写字的都得来找她帮忙，她的字好。如果有些稍大的家族秘史需要记录却苦于不识大字，便会派人来向她学习。”方晴山淡淡答道。

　　“你们不怕这些知识被学了去，抢你家的饭碗吗？”

　　“这些人学得不久，也许是读书学字过于枯燥，又错过了适宜学习的年龄，只要刚好够用，便急忙离去了。”还好他们懂得不多，不然真的会饿死了，方晴山内心庆幸，母女两谁都没有那个条件干农活，也没有足够大的田地，光是要去村子里的大井里打水几个来回都要哼哧哼哧好久。

　　“那你的字如何？”袁易安问。

　　“和我娘比我的字差得远了，估且能看。”即使自我感觉良好，方晴山也没什么机会向外人展示过她的字，难以评价。“好了，我这边如何不重要，你也来看看这上面写的东西。”

　　“这是什么意思？看起来，像一首长诗？”

　　“是一首男女相思的情诗哦。”方晴山对这类故事早已耳熟能详，饶有兴趣地催促袁易安看下去。

　　可袁易安也并非什么情窦初开的小伙子，读完整首也没什么感受，她不禁在心里叫了声木头，简直是牛嚼牡丹。

　　“算啦，看看后面还夹了什么……是一封信。”

　　“字迹不一样，力度轻了很多，应该是女主人写的吧。”

　　从信中得知屋子的女主人叫蕙兰，她早年间不顾家族反对，逃离家乡与一位姓庄的男人私奔，男人与她成亲，两人一同在后院里种满兰花。几年后，发生战乱，这位庄郎被抓走参军，朝代更替，前朝辰国分裂为夏国与黎国，她也无依无靠，一直守在这里，打理这片花田，等丈夫从军归来。

　　她寻人的同时，也会去镇上做些谋生的手艺，她感到身体大不如前，又听闻当初那批军队的去向，便决定趁身体还能行动之时，为院子里的兰花们浇完了最后一次水，出发寻人，活要见人，死要见尸。

　　临走前蕙兰留下布条，空置房屋允许行人路过歇脚，同时也希望着若是有好人看见她的愿望，帮她照料一下花田，那是她的回忆，也是庄郎回家所期盼的风景。

　　方晴山与袁易安起身，推开通往后院的木门。

　　后院也同样是杂草丛生，哪里还能辨得出兰花的样子。

　　“毕竟是前朝发生的故事，花田现在消失了也不奇怪。”方晴山叹了口气。

　　“也是，前朝赴灭也是二十年前的事了，现在我们所待的大夏国，也持续了二十年。”袁易安回忆着这段历史。

　　方晴山蹲下来，用手抚开杂草，惊喜道：“不，不对，那种兰花草还存在着！它们比较矮小，被上面的杂草盖住了。”

　　“你认得这种花？”袁易安也拔出几棵杂草。

　　“嗯，我在植物识本里见过。”方晴山指给他看，这丛上面还长了些淡黄色的花苞。

　　“也许还是有人打理过吧。否则这只等天上下雨，一定会和荒地一样干死了。”袁易安抬头环顾一圈，篱笆深处有个小门。

　　“可是奇怪的是，你发现那本书是在柜子上，女主人这样藏着，那不是自相矛盾吗？”方晴山沉思道。“除非是男主人回来了，他不想让别人踏入这里。”

　　二人似乎对视了一眼，想到了些重要的事情，袁易安又指了指那个篱笆处的小门，方才恍然大悟。

　　“老庄就是庄郎？！”袁易安震惊，他无法将那个拐子与这段故事联系起来。

　　“不对，时间对不上，老庄十几年前才被养父捡到留在这里，庄郎应该是那个重病卧床的老人。”当能把故事串起来时，方晴山长吁一口气，继续道：

　　“庄郎归家后不见妻子，以为天人永隔，在悲痛之中病情加重。他回来后马上把那封书信藏好，同时也收起了布条，盖起更高的篱笆，禁止他人踏足。之后捡了个野孩子养育长大，为了不破坏家里原有布置，他带着养子在不远处另外搭房。庄郎即使回到这里照料花田，也不走正门，只通过这小门进来。近几年他的病情加重，直到不能自理，花田无人打理便长满杂草。至于那门口皱巴巴的布条，应该是他从哪里翻出来，昨晚和袁二哥他们走时叫人重新挂上的吧。”

　　“确实，看这杂草的高度，应该是长了好几年。”袁易安偶尔下地干活开荒，都学会通过长势和高度猜出生长的年份了。“不过，这花真是顽强啊。”

　　这些兰花即使缺水和被杂草抢走养分，却还能结出花苞，无声地反叛着本该化为尘土的命运。

　　“你别小瞧了这小兰花。来吧，我们今晚把这里的杂草清理干净，也算是完成屋主的心愿了。”方晴山撸起袖子转头道。

　　待皎洁的银月升至头顶，正要往东边追去，春天的风吹来荒地上泥土的味道，撞上这层篱笆也只能绕道而行。兰花草地终于被清理干净，重新挺直了腰杆。

　　“呼，现在大约是子时了吧，完事，回去睡觉！”方晴山伸展了一下弓了许久的身体。“说起来，我还没见过花开呢。”

　　“你要是不急着走，再过不久，我们村口的那棵流苏树也开花了。”袁易安拍净身上的土起身道。

　　方晴山觉得自己毕竟在那棵树上许了愿，人常说得对神仙还愿，才算是履行了诺言。

　　“会去的，我以后要是有机会一定会回去。”她暗自承诺。

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　　早晨听到袁易安的催促，方晴山才艰难地醒来。

　　“方晴山，后院的兰花开了。”袁易安在窗外叫道。

　　“真的？”方晴山随易地套上鞋子，冲出门外。她蹲下身去，指尖轻触那淡黄色花瓣的边缘，还透着一丝不易察觉的淡绿。她突然轻笑起来，昨夜裹着的花苞，今晨竟能这般舒展。她偏要闻，闻着闻着又笑，眼角都能挤出细纹来。

　　袁易安见阳光穿过屋檐，在草地上、花瓣上、她的脸上投下细碎的光影，透过垂下的碎发，是明亮的眼睛。有东西忽明忽暗的从眼角滑过，大概是喜极的泪花。

　　方晴山第一次见到花，在这片枯萎的土地上。她惊喜地望向袁易安，邀他共赏。

　　他心头蓦地一跳，带着浅笑，走到她的身边。

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　　方晴山与袁易安最后为兰花们浇水，便告别了。

　　希望它们依然能顽强地生长下去，这是她为屋主许下的愿望。也许，兰花里也住着小神仙。

　　方晴山打开地图，临行前被袁立加上了许多细小的标注，还补充了其它的道路，使得地图的路线更加精细。大约再走个两三天，就能到达镇子。

　　“袁易安，你经历过战争吗？”她问。
　　袁易安摇头否认，二十年前他才出生，没有那样的记忆。

　　“二十年前辰国破灭时，父亲已带全家在村子里安居多年，不过，在父亲还未迁居之前，我的大哥与二哥应该经历过。”

　　这段往事是袁易安听哥哥们讲的，当他疑惑父亲为何迁居和之前从业去询问时，父亲从不回答，似乎想与那段过去切割开来。

　　“好在我们南方的村子对于朝廷来说比较偏僻，在他们为了那个位置争得头破血流时，这边估且过了一段相对平稳的日子。但是，在重建秩序之时，在夏国的百姓们生活也没有什么好转，战争过后，百废待兴之时，大部分官员们仍然纵乐享受，荒唐至极。天灾人祸，均比辰国时愈演愈烈，当今国主仍无所作为。”

　　“至于战争时被迫参军的人是白白牺牲，家庭破碎。他们在战场上尸骨无存，无人在意，其魂也无法回归故里，抚慰亲人。”方晴山忧伤地垂下眼睑。

　　蕙兰的故事结局一定是凶多吉少了。

　　似乎听见远方传来歌声，一个老大伯挥着鞭，指挥着这头大牛拉动板车。

　　“烽火连天狼烟高，山河破碎万民嚎。忽闻铁马踏霜来，英雄横刀镇狂潮！”

　　二人向老大伯招手，想要乘车。

　　老大伯答应了，身前的牛也发出了很长的气声，甩着头。大伯从车后面找出草料喂给它，拍拍它的背安抚情绪。老大伯也是要拉点薪柴拿去镇上卖，正好顺路。

　　“不过我这破板车可比不上那些拉人的棚车，比棚车更颠，也不比棚车快，不知道你们两个受不受得住。”见二人点头后，老大伯继续道，“我那后面有些干草，你们把它垫在下面，应该可以软一点。”

　　“多谢大伯相助。”

　　“好了好了，二位快些坐好，我还得赶路呢。”老大伯招呼他们坐下，回到自己的位置，挥着小鞭子扬长而去，又唱起刚才的歌来：

　　血染征衣风萧萧，长枪所指敌寇逃，太平重整人间路，且看日月换新朝！