《浮生步漫歌》六月初九分

2、薯地 等傍晚

　　等傍晚袁易安回到家，本来坐在院子里摘菜的一位年长女子吓了一跳。

　　“安儿，这是？”她指了指被袁易安背在身后的人，绕过身后去看了看，忍不住掩住口鼻。

　　袁易安找了个空地把人放下来，拍下身上的尘土，才回答道：“他也是被拐子骗过的人，我下午出门去送东西的时候顺手救了，这天也黑了，把他留在野地里不太合适，干脆帮人帮到底咯。”

　　袁易安把袖子放在鼻子前面闻了下，刺激到忍不住干呕两声，对着回去继续摘菜的娘问道：“娘，家里有热水嘛？”他想马上把这股气味冲掉。

　　“你三姐闲着，叫她帮你。焦儿！”袁易安的娘嗓门很大，里屋的人懒懒地应了一声。

　　这位三姐灰头土脸地从厨房里出来。见到袁易安要用她刚烧好的热水，就有些生气。

　　“你小子又去哪里混啦！”三姐指着地上，“这谁？”

　　在她的印象中，她的四弟袁易安好动得不行，从小就喜欢和村子里的人打架，时不时就把伤者往家里搬，因为要用到他爹的极品金创药才能好得快。因此，当伤者的家属找上门来时才能有一个好的交待。

　　袁易安偶尔会在村子里接些跑腿的活，在他三姐看来已经算是个正业了。

　　“三姐辛苦了，麻烦再去多烧点水，给这位小兄弟也清洗一下。”袁易安去井里打些冷水，一会兑到热水中。

　　“他差点被拐跑了，安儿下午救了他。”这位阿娘补充道。

　　“哦……这小子也算办了件好事。行吧。”这位三姐对拐子的事也略有耳闻，转身走回厨房。但还是飞快地捕捉到了身后的轻笑声。

　　“怎么了？”她转身问。

　　“不……没事。三姐您辛苦了。”袁易安一边提着水回答，一边看着她有些烧焦的头发。

　　她指着袁易安欲言又止，“那你来干！我来帮他洗。”说完把抹布丢袁易安身上，却被他躲过了。

　　“姐，他是男的，这不好吧。一会帮他洗完，我也来帮您烧水。”袁易安把水放在浴房门口之后，回来扛起倒在地上的人进屋。

　　三姐打算坐在院子里休息一会，阿娘给她递来茶水，她在碗里的茶水中看到自己的倒影。

　　“啊？我的头怎么变成这样啦！”这位三姐大声惊呼。

　　“三！姐！”浴房里传来袁易安的惊叫。

　　“什么事情大惊小怪的。”三姐没好气地说，而后她就看见袁易安跑出来又叫了一遍。

　　“三姐，你来帮忙，我去柴房。”袁易安感觉双手有些发麻，耳朵有些发烫。

　　“你小子……真不让人省心，我去看看。”三姐拍拍身上的灰，抖抖头发，去浴房帮忙了。

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　　方晴山醒来，先是看见了陌生的床顶，周围是陌生的床幔，吓得她马上弹起身来。

　　“你醒啦，现在都是下午了，饿了吗，想吃东西吗？”房间里还有人对她说话。

　　方晴山转头望去，见一年轻女子正笑吟吟地看着她。

　　方晴山见自己全身的衣服都被换掉，从头到脚都是沐浴过后的味道。

　　她警惕地看着女子问道：“这是哪里？”

　　“当然是我家客房咯。我四弟把你从地里带回来之后，我帮你换了衣服。”女子站起身，走到她床边的椅子坐着。“我是袁美焦，是他三姐。”

　　方晴山整理了一下记忆，见对方自爆姓名，没什么恶意就暂且放下了戒备。她在床上翻来转去，袁美焦也看得出她在找东西，便在床底抱起一个木箱，打开来给她看。

　　“你在找这个吗？里面的东西没有人动过，这包袱味道太大了就先帮你用箱子封起来。现在要确认里面的东西吗？”

　　方晴山摇头，毕竟现在还用着别人家的床，弄脏了不好。

　　“那行，我放你床底下。”袁美焦把箱子合上。

　　门外转来一阵脚步声，紧接着是青年的敲门声音。

　　“姐，她醒了吗？”袁易安在门外问。

　　“没醒。你进来吧。”袁美焦一出声，让正在喝水的方晴山着点被呛到，还没等她拒绝，袁易安便小心推门进屋了。他看见正坐着盯着他的方晴山，有些不好意思地转头责怪道，“她这不是醒着嘛！”

　　“……”方晴山只好向他挥手。

　　“这是救过你的袁易安，我四弟。”袁美焦介绍道。

　　“认得，认得。”方晴山点头。

　　“三姐，这句话可以不用说，我已经告诉过她了。”袁易安小心地观察着方晴山的表情，见她没什么反应就松了口气。

　　袁美焦没有理他，继续道：“话说，我们还不知姑娘姓名呢，姑娘可否方便告知？”

　　即然恩人都表露真名，方晴山再隐瞒自己就显得不礼貌了。

　　“小女子方晴山，见过恩人。”

　　“哦！名字挺好听嘛。”袁美焦夸赞道。

　　方晴山一时不知怎么接下去。便起身行礼。“小女子谢过二位恩人，可惜现在实在无以为报。待日后有机会必定拜访。”

　　“哪有什么日不日后的，现在也可以以身……”

　　“姐！”袁易安打断了袁美焦的话。

　　“哦也是，你昨天也只是差点把人家扒光了而已。”

　　“什么？”方晴山一头雾水，好像听到了什么严重的话题。

　　“我的好三姐，这件事就不要再提了。”袁易安觉得脸上有些发烫。

　　“你先别打岔，听我把话说完。”袁美焦欲敲弟弟的头，转身向方晴山继续道，“方姑娘，如果要报答的话不如多住几天，不如来给我帮忙吧。”

　　方晴山没有多想，马上答应一个好字。

　　“我的衣服也借你穿，嗯嗯，看着也挺合身的。这布包我也还有很多，回头找着了送给你，你就把你那个又脏又旧的包丢了吧。”袁美焦站起来，在屋子里一边踱步一边道，“明天早上我会来叫你，你今天就再休息一天吧。我一会让这小子送吃的给你，要吃饱了明天来跟我干活。”

　　说罢，袁美焦就离开了，袁易安也跟在后面匆匆告别。

　　房间只剩下方晴山一个人。
　　方晴山迅速蹲下来，从床底下抽出木箱，翘着手指头把包里的东西一件一件挑出来清点。没有少任何的物品。

　　她把那个用了许多层布料包着的玉佩翻出来，决定还是贴身藏好。

　　她仔细观察着房间里的结构，搭建房子的材料与普通村民的房子大不相同，看着就十分牢固。窗户上有精巧的雕花，家具的材料打磨光滑颜色鲜艳，一看就是上好的木料。

　　结合之前袁易安说他家有地，方晴山猜测袁家应该是村里的大地主了，不，这可能比大部分地主都有钱吧。一般农民可买不起这些，尤其是旱灾期间的农民。

　　方晴山想起了在半路上看到的大片绿色作物，有些好奇。自己的村里可没种过这个。

　　有人敲门，方晴山连忙动身开门，只见一个大盒子放在地上，打开盖子，是香气扑鼻的饭菜味道。在下面的那层，还出现了稀有的肉条。

　　一般村民除了过节，在其余时候几乎不吃肉，就算养了牲畜，也是带到城里卖肉换物换钱，这年头人都吃不饱，更别提养牲畜了，肉变得更加珍贵。

　　她起身望去，送饭的人早就消失得无影无踪。

　　用完餐之后，天色变暗，屋子里没有消遣的东西，正无聊着的方晴山只能选择睡觉。

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　　“方姑娘！起床啦！”袁美焦在门外大声呼叫道。

　　方晴山收拾好自己后，开门迎接她。见袁美焦的装扮吃了一惊。

　　袁美焦像个全副武装的农民，这种装扮方晴山只在男人的身上见过，背后的背篓里装着各种用具，一看就是去开荒的。

　　“走吧，我先带你去吃早食，等会也给你找些农具。”

　　穿过了几条羊肠小道，才到这家人吃饭的地方。方晴山忍不住感慨，袁家大宅这可比她家大了好几十倍了。

　　“随便找位置坐吧，哦，现在只有我们两个人在家，大家都吃饱出门干活了，特地留了一份给你。”袁美焦端出了几个别的盘子，“早上一般只有稀米和馒头。要吃饱啊，我们可能得很晚才回来。”

　　方晴山简直不敢想象，只能一味地往嘴里塞东西，其实这样的早食已经算是非常丰盛。

　　稀粥里混着些甜味，不是加了糖，而是这个被打碎了的白色块状物。

　　“这个是芋吗？”方晴山问，以前偶尔吃过，不过种的人不多，有点贵。

　　“是的，这是我娘做的香芋粥，快尝尝这个。”袁美焦又端来一个盘子，上面是焦黄色的饼。

　　方晴山夹起一块咬入口中，“这是薯饼？”
　　薯类更是稀有，这种外来作物听母亲讲过，只有在商队那才能买来种子，但是因为种植技术不成熟，并没能大范围推广。

　　“好吃吗？”袁美焦问。

　　方晴山点头。

　　“这些全都是家里自己的土地种出来的，一会儿你就跟我去挖薯。”

　　方晴山还以为是什么大事呢，又瞄了眼她这个夸张的装扮。

　　“那也不需要带这么复杂的农具吧。

　　“我说了我们要很晚才回来。”袁美焦抖了下肩。

　　“有多晚？”

　　“不知道。”

　　“不会要待到天黑吧？”

　　“干不完就只能天黑才回咯，没关系，我保护你。”袁美焦取下背上的农具，比了几招。“可惜没有借到像样的武器，只找到这些。”

　　“晚上会遇到什么吗？”方晴山脊背发凉。

　　“可能有蛇，可能也有野猪吧。它们尽管上，我会把它们削骨剥皮，正好练练手。”

　　“……我会努力干活的。”方晴山可不敢拿自己小命胡闹。

　　随后，袁美焦又找来一把小铲和一把镰刀，让方晴山带着，帮她把袖子和裤子扎好，两人就背着篓子出门了。一路上二人一边除草，一边有一搭没一搭地聊着。

　　“说起来小晴的家乡是在哪边？”袁美焦觉得这样叫比较好听。

　　“我家在南边的祁明村。”方晴山答。

　　“那不是很近的嘛。回头我叫四弟送你回家。”

　　“我从家里离开，是要进京城找人的。”方晴山直说目的。

　　“这样啊，难怪你扮成那样。可惜我走不掉，不然就和你一起去了。”袁美焦懊恼地说，“我要一直待在这个村子里。”

　　“为什么会想要离开呢？”方晴山觉得她家庭幸福父母双全，又有财富积累，应该不会产生这样的念头。

　　“我才不要一直留在这守着几块地呢，我要去踏遍万水千山，像侠客一般畅游人世！从我习武之时就这样想了，可惜爹娘见我是女孩，在这乱世之中只想要我安稳度过，教我武艺也只求能够自保。我当然不甘心了，凭什么女孩子只能守在家里。”袁美焦转过身来，比了三根手指，“三次！我跑了三次都被他们骗回来了！亏我还在担心他们。”

　　方晴山沉默着，继续听她讲下去。

　　“唉，后来我的爱剑也被他们夺走，现在就是每天干干农活下下厨，我又不擅长这个。”袁美焦蹲下来，向方晴山演示一遍，“看吧，还挖出个坏的。即使如此，他们一定要让我挖出满满十筐才能把爱剑赎回来。”

　　袁美焦把工具递给她，示意她也来一遍。同样的，方晴山也完全不擅长干农活。

　　“这个拿刀的姿态，原来你也不会农活吗？”

　　“我家不种地。”

　　“还挺稀奇的，倒也不是没见过。”袁美焦伸手调整方晴山的姿势，教她怎样握住工具才好施力，然后使对方向。方晴山一试，便能轻易刨出一个完整的山芋。

　　“这么看你已经掌握方法了嘛。我习惯了拿剑，用这个不太好控制力度。”袁美焦把这颗山芋擦干净，放进方晴山的背篓里。

　　“成为侠一定要用剑吗？”方晴山问。

　　“……”袁美焦停下来思考了一会，侠客故事中的江湖大侠们的确是各有各的本事，独门暗器无所不有，而故事的最后，往往讲究的是一颗侠义之心。

　　“……美焦姐？”方晴山拍了拍她的肩。

　　“走，带你去个地方。”袁美焦拉起方晴山的手。

　　二人离开这片薯地，顺着田间小路，走向村口那颗显眼的大树下。大树枝条繁茂，叶子比较稀疏，树干粗壮。树上缠满了各色布条，随风起飘动。

　　“这个呢，是我们的镇村神树，传说是一位北地的仙人路过此地，便将神树树苗种植于此，它不畏严寒与干旱，不过几年便长成大树，至今已有几十年历史。听着虽然时间不长，但是大家都相信这件事，从这以后，村子里的运势就好了起来，村民们认为是神树带来的福气。时不时就会有人在树下许愿，然后再将布条挂在树上。”袁美焦停顿了一会儿，“后来我听父亲讲，此树名为流节。每到晚春季节，它就会开满洁白的花。”

　　袁美焦将自己的衣角撕开，在树下双手合十，随后轻盈起跳，纵身跃上一处比较粗的技干。

　　“听说，挂得越高越是灵验。小晴，你要我帮你吗？”

　　“我……还没有想好。”方晴山仰头看她。

　　“这样啊。”袁美焦从树上跃下，拍拍手里的灰，“走吧，回去挖薯去。”

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　　还好方晴山手脚麻利，她俩才能赶在天黑之前把两筐装满带回。方晴山早就腰酸背痛，袁美焦倒是不怎么累，回家来还得去生火做饭。院子里多了两辆马车，但不见人影。袁美焦让方晴山先休息好，大家回来得零零散散，就不一起吃饭了，一会儿再单独送饭去给她。

　　等方晴山再次从床上醒来，明月已经升至头顶。方晴山在床上伸了会懒腰，起床开门透气。用完晚餐之后，她开始思考今天的事。

　　“愿望……”

　　她的目标本来只有一个，抵达京城。但今日听到袁美焦在说出走遍万水千山的理想之后，这个目标就变得有些模糊。人生还有好长，何必总要按着本来的路线直达终点呢，更向况万事皆有变数。

　　她从旧包袱上裁下布条，攥着它离开了房。

　　袁家大院寂静无声，也许他们都睡了吧。方晴山见大门未掩，虽感奇怪，但见四下无人，也顺便溜了出去。

　　她一路来到那棵流苏树下，像袁美焦那样，许了一个愿望。

　　希望能一路顺风。

　　她不会轻功，只能顺着主干爬上树顶，好在她对爬树很是擅长。她找了个满意的位置，将布条系上去。

　　一阵强风吹过，流苏枝条乱颤，方晴山连忙抱紧枝干。不一会，就见有人踏着落叶而来，在树下舞剑。

　　此人身着轻衫，双目炯炯有神。他手握细剑，与风共舞。剑尖流转的锋芒，在枝杈的斑驳阴影中交织。一招未毕又新招接续，脚下的尘埃逐渐攒成画卷。最后，能量通过剑尖迸发出来，在前方扫出一条完美的弧线。

　　袁易安身形挺立，将剑利落地收入剑鞘中。

　　见此情景，方晴山忍不住要道一声好。