《辽朝梦影》贺维

56、御弟谈经消帝怒 深宫拥抱化冰霜 章前词·清

　　章前词·清平乐
　　宫深风骤，玉阶凝寒透。经语漫融龙阙愁，一抱冰消霜瘦。
　　昔时嫌隙难休，今朝笑语盈眸。莫道天家无暖，温情漫染朱楼。
　　皇帝未在翊坤宫留宿，温言宽慰皇后数语，见皇后神色仍有郁色，亦知此刻多说无益，便起身整了整龙袍，吩咐随行内侍小心伺候，随后起驾回了勤政殿。夜色深沉，宫道上的宫灯被夜风拂得微微摇曳，光影错落间，更显深宫寂寥。
　　碧环本就与翊坤宫的宫女素日来往密切，昨日翊坤宫的动静闹得不小，虽有宫人刻意遮掩，终究还是传入了她的耳中。碧环心中一惊，知晓此事关乎重大，不敢有半分耽搁，转身便匆匆赶往刘一妃所居的翠微居禀报。刘一妃听闻皇子为自己触怒天颜、长跪不起，吓得魂飞魄散，泪落不止，不及细整妆容，便急急忙忙地往翊坤宫赶去。宫门处的宫人见她神色慌张，又无皇后传召，怎敢随意通传，百般劝阻之下，刘一妃竟直直跪在了宫门之外，只求能见皇后一面，当面请罪。
　　翌日清晨，天刚蒙蒙亮，皇后便被门外传来的窸窣低语声扰醒。她揉了揉发胀的太阳穴，唤来近侍询问，方知是刘一妃在宫门外跪候了半夜。皇后闻言，眉头紧蹙，轻轻叹了口气：“这又是来添乱的。”语气中满是无奈。
　　原来昨夜皇后见皇子开垌执意长跪，无论如何劝说都不肯起身，无奈之下，只得让人取来软垫与厚毯，想让他跪着能稍显舒服些，却皆被开垌一把推开。皇后无计可施，又心疼儿子，只得在一旁的靠椅上和衣歪了一夜，辗转难眠，心中尽是焦灼。
　　如今宫门外又多了个跪着请罪的刘一妃，本就心绪不宁的皇后，心中愈发烦闷，只觉得这深宫之中的烦心事，竟是一桩接着一桩，难以消停。
　　不多时，宫人端上了早膳，皇后无心多吃，匆匆用了几口，便命人也为开垌盛上一碗热粥。开垌仍跪在原地，听闻皇后吩咐，低声道：“谢母后，儿臣不饿。”声音带着一丝不易察觉的沙哑与虚弱。皇后见他这般执拗，又是心疼又是气恼，强压着怒意轻声斥道：“好，你便这般硬撑着罢。”话虽严厉，眼底的关切却藏不住。
　　皇后起身移步至院中，刚站定不久，便有小太监冯天有匆匆上前回话：“娘娘，陛下正忙于政务，说是暂不过来了。”原来皇后一早便已遣人去勤政殿，将翊坤宫的情形一五一十地禀报了皇帝，本是想请皇帝来劝劝开垌，却得了这般回复。
　　皇后顺着小太监冯天有的目光望去，只见刘一妃仍直直跪在宫门外，衣衫单薄，身形在晨风中微微颤抖。她缓步走至刘一妃身前，细细打量了一番。只见这女子容貌姣丽，身姿丰韵动人，眉宇间带着一股楚楚可怜的情态，皇后心下暗叹：难怪开垌会对她如此倾心，甘愿为她触怒天颜……口中却只淡淡开口道：“你这又是何苦？”
　　刘一妃见皇后亲自前来，连忙俯身叩首，声音哽咽：“一切皆因妾身而起！是妾身误了皇子，搅乱了深宫安宁！求娘娘开恩，将一妃逐出宫去，只求能平息这场风波，让皇子安好，让陛下与娘娘安心。”
　　此言一出，皇后更觉气结。父子二人已然让她忧心不已，如今又添了这么个不懂事的女子，大清早便来搅扰自己的心境。她身为叶赫那拉氏的荣耀，是一族的倚仗，自入宫以来，何曾受过这般连番的烦扰？当下她强压着心头的怒气，并未对刘一妃发作，只在心中暗道：我还治不了你们了！
　　她在院中踱了几步，心中已有了计较，忽扬声唤道：“萧綦可在？萧綦！”话音刚落，不过片刻工夫，一名中年内侍便踉跄着趋近，俯身恭敬听命。这萧綦年纪只比皇后年长几岁，近来深得信任。皇后缓缓吩咐道：“持本宫名帖，即刻去请御弟玫心法师进宫。另外，再去将欧师傅也请来，让他在承恩殿等候。”
　　另一边，皇帝于上书房偶召勋贵子弟闲谈，此番来的是太仆寺卿贺楼氏。
　　这贺楼氏出身显赫，乃是开国一等公吴国公之后。其父贺楼平路，虽为庶子，考封多年方得勋职，却因擅于攀附，自抱紧世祖后便一路高升，终至丞相、太师之位。
　　但见这太仆寺卿生得面圆带笑，看上去一副和气生财的模样，言辞却极恳切，一进殿便“陛下、陛下”地唤个不停。
　　“昨日臣偶遇天启长公主身边的女官，隐约听得长公主也曾私下问起，说鸿胪寺卿何以总不露面，朝中接待礼仪、涉外事务，何以常是少卿代劳……”他一边说，一边悄悄打量皇帝神色。
　　皇帝手持茶盏，只垂目望着盏中浮叶，仿佛未曾听清，更不接话，只将盏沿轻轻凑近唇边。然后，却问起了另外一事：“听闻，你妹夫在南国养有外室？！”
　　贺楼寺卿看了皇帝一眼，又赶紧低头，语气急切：“陛下明鉴，臣那妹夫虽偶有风流之名在外，但与舍妹实是夫妻情深，恩爱甚笃。二人皆是大辽有名的煤油皇商，家境殷实，在外亦有声誉。外传其在南地砵府置宅养外室，这绝无可能！还请陛下明察，莫要轻信谣言。”
　　皇帝端坐在龙椅上，含笑示意他起身用茶，语气悠悠道：“一个也无？朕却不信。”
　　贺楼寺卿见状，脸上的笑容僵了僵，想起近日才传出的流言，苦笑道：“即便……即便真有那么一两桩风流韵事，也断不会是那位啊！她可是……”说到此处，他下意识地环视了一眼左右，见殿内尚有几名内侍侍立，便欲言又止。
　　皇帝亦顺着他的目光扫视殿内，只见萧景站在一旁，神色惶急，额间已沁出细密的汗珠，似有难言之隐。皇帝见状，便知他定有隐情，遂开口问道：“还有何事？不妨直言。”
　　萧景闻言，连忙上前一步，压低声音禀道：“陛下，皇后娘娘……已将玫心法师请入宫了。”
　　皇帝闻言，“嗯”了一声，尾音拖得绵长，脸上顿时露出难色。
　　贺楼太仆寺卿见皇帝神色有变，知晓今日再难多言，连忙起身告退。皇帝此时也无心再与他谈论贺楼氏亲族的琐事，整了整衣袍便欲起身，临走前不忘嘱咐道：“卿当好生治家，约束好族中亲眷，莫要惹出是非，丢了贺楼一族的颜面。”
　　贺楼寺卿连忙伏地叩首：“臣必不负皇恩，严加管束亲族——”待他抬头时，皇帝早已在众人的簇拥下离去，只剩他一人孤零零地跪在殿中，神色复杂。
　　皇帝匆匆离了上书房，赶往翊坤宫，途中向身旁的萧景叹道：“皇后怎偏在这时请了御弟来？这不是添乱吗？”
　　萧景一脸苦相，躬身回道：“皇后娘娘的心思，奴才愚钝，如何揣测得来。”说话间，一行人已快至翊坤宫。
　　话说这玫心法师常年身着白袍，相貌俊美近乎艳丽，身形矫健飘逸，气质孤高出尘。他不仅天资极高，精通明教经典，更身兼数职：既是护夜明堂的宣教士，亦担任东成町（即东成县，因已无农田，有此称谓）教监，同时为埙郡及琮府地之枢机主教。皇宫所在恰属东成町教区，故在教法体系上，玫心法师地位超然。大辽郡府县之划分，昔日亦多参酌教区边界，并设有专司宗教事务之衙门，掌管度牒发放、道场开设及大型法会许可等。因与皇帝相识多年，常共论教法，被陛下亲切称为“御弟”，此称亦成殊荣。宗室后辈们，凡非宗教场合，多尊称其为“御弟哥哥”或“御弟叔叔”。
　　刚到翊坤宫门外，皇帝便见刘一妃仍跪在地上，心中顿时生出怒意，沉声道：“怎将她也招至此地跪着？添乱！”
　　刘一妃本已因久跪体虚昏沉不已，听闻皇帝的声音，身子陡然一振，挣扎着抬头，泪水涟涟地泣道：“陛下，民女特来请罪，民女……民女愿以死谢罪，只求陛下与娘娘能宽恕皇子……”
　　皇帝不耐烦地摆手打断她的话：“来人，将她扶下去！”
　　萧景忙示意身旁的宫女上前，小心翼翼地搀扶起刘一妃。刘一妃还想再说些什么，却见皇帝神色严厉，又自知此刻喧哗不妥，只得含泪被宫女扶着退去。
　　待刘一妃离去，皇帝敛去脸上的怒意，整了整衣袍，脸上挤出几分笑意，迈步步入内殿。刚进殿，便见玫心法师手握光耀柱，已在殿中静坐，皇帝遂开口笑道：“今日是甚风，将御弟吹来了？”语态轻松，笑意盈面，似是想缓和殿中的气氛。
　　殿内众人见状，连忙上前行礼问安。玫心法师亦起身，欲跪地叩拜，皇帝快步上前扶住他，笑道：“御弟不必多礼，快快请坐。”
　　皇后则坐于案边，手中捧着一卷经卷，目光落在经卷之上，并未看他。
　　“儿臣……给父皇请安。”一道沙哑的声音自皇帝身后传来。皇帝回身，方见开垌仍跪在原地，身形单薄，面色苍白。
　　话音刚落，开垌因久跪体虚，气血攻心，竟直直晕厥了过去。
　　皇后再也坐不住，猛地惊起，高声唤道：“快传太医！”说着便快步上前扶住儿子。皇帝亦急忙趋前相助，连声安抚道：“无妨，许是虚脱了，进些热汤水便好。”皇后侧身避开他的手，不予理会，只扬声道：“来人，将皇子扶入内室静养！”
　　皇帝跟在一旁，轻声劝慰：“梓潼，垌儿无事，莫要着急。”皇后袖袂一拂，径自扶着开垌往内室走去。
　　少顷，皇帝落座，亦请玫心法师就座。玫心法师单掌抚胸，微微躬身行了一礼，却仍静立未坐，神色肃穆。
　　皇帝端起桌上的茶盏，浅啜一口，含笑对玫心道：“让御弟见笑了，家中琐事，竟扰了御弟清修。”
　　玫心法师微微颔首，微笑不语。皇帝放下茶盏，又轻叹一声：“都说家家有本难念的经，朕这皇家，亦不例外啊。御弟未曾成家，怕是不解其中滋味。”
　　玫心法师这才缓缓开口：“臣乃方外之人，世间情爱纠葛、家宅琐事，确实不懂。何况陛下家事，亦即国事，关乎朝局安稳，臣更不敢妄言置喙。”
　　见皇帝静静聆听，并无不悦之色，他便继续说道：“既不懂，便不应随意言说。妄言则易出错，出错而不自知，便是欺妄之举。此即我教教义所诫：不语，不欺，不妄言。”
　　皇帝闻言，连连颔首，目光不经意间落至榻边的矮案之上——其上正摊着一卷他曾批注过的明教圣训《下部赞》。
　　“原来御弟今日前来，是与梓潼共参《下部赞》的。”皇帝轻声说道。
　　“陛下明鉴。”玫心法师躬身应道。
　　皇帝想起昨日自己因开垌之事，怒不可遏，言行之间，确与经中教诲多处相悖，如今在这位当世高士面前，不免面露惭色。
　　此时，太医已匆匆赶至，见皇帝亦在此地，连忙上前欲行礼问安，被萧景急忙引至内室为皇子诊治。皇帝会意，微微颔首，默许其先行为皇子诊治，不必顾及礼仪。
　　殿内再次陷入静默，片刻之后，皇帝看向玫心法师，神色诚恳地说道：“御弟，朕昨日……确实犯戒昏聩了。因一时怒意，不顾父子情分，亦忘了君主本分，实非明君所为。”
　　玫心法师连忙躬身行礼，郑重道：“陛下圣明。”
　　“这孩子，脾性太倔，朕也是气急了才……”
　　“这不是如你年轻时一般？！”皇帝话未说完，便被皇后的声音打断。
　　皇后自内室走出，神色稍缓，未向皇帝行礼，便径直坐于皇帝对面的案几旁，自行斟了一杯热茶，浅饮一口。
　　皇帝见她愿意开口，心中一喜，连忙起身，伸手想去握她的手：“梓潼莫气，朕已知错，方才亦向御弟认错了。”
　　玫心法师见状，微微侧身垂目，以示回避，不愿打扰帝后二人沟通。
　　皇后轻轻抽回自己的手，神色虽仍有几分冷淡，却已无先前的怒意。
　　玫心法师见殿中情势稍缓，帝后二人似有和解之意，便起身向二人躬身请辞告退。
　　“御弟这便要走？不再多坐片刻？”皇帝微微讶异，出言挽留。
　　玫心法师抬眼望了望殿内情形，又恭敬垂首道：“应讲之经已讲毕，该说的话亦已说完。陛下若有其余吩咐，臣随时等候传召。”
　　皇帝此时心绪仍乱，一时无言，只得点了点头，说道：“有劳御弟今日前来，改日朕再亲自相请，与御弟共论教法。”
　　玫心法师罕见地双膝跪地，行叩别之礼，肃然道：“愿陛下龙体康健，诸事顺遂，国泰民安。”皇帝见状，不禁莞尔：“朕竟不知，御弟亦会拘泥于这般俗礼。”
　　玫心法师离去后，皇后起身，整理了一下衣袍，向皇帝郑重一拜。
　　皇帝连忙上前扶住她，急道：“梓潼......阿撒！你这是为何？快起身！”
　　萧景在一旁瞧见，只觉得肉麻难当，龇牙咧嘴地做了个怪相，赶忙挥手领着宫女太监们退了下去。
　　皇后仍不肯起身，正色道：“陛下，妾身侍奉陛下二十余载，独沐天恩，荣幸之至。奈何妾身福薄，仅得垌儿这一个儿子。平日妾身疏于管教，未能好好约束他，致使他昨日触怒天颜，犯下大错，实乃妾身之过。然陛下乃万乘之尊，身系天下苍生命运，愿陛下勿因家事伤及圣体。妾身与开垌，今后必谨言慎行，不复再如此任性，惊扰陛下。”语至尾音，已带哽咽之意。
　　“父皇、母后！皆是儿臣之错！与母后无关！”开垌此时已苏醒过来，饮过内侍端来的热糖水，精神稍复，听闻母亲的话，急忙挣扎着从内室走出，跪在父母跟前，眼中亦含满泪水。
　　皇后见儿子醒来，连忙伸手将他搂住，泪水再也控制不住，落了下来。
　　开垌紧紧握住母亲的手，咬牙决然道：“父皇、母后，一妃曾向儿臣言明：若天家不允我二人之事，她便愿出家修行，随其祖母去往北境总坛侍奉明尊，永绝尘缘，不再踏入京城一步。儿臣以为……尚可。”
　　他抬手拭去脸上的泪水，继续说道：“儿臣此次南巡，虽见我大辽山河壮丽，疆域辽阔，却也亲眼见到民生多艰。如今国虽强盛，然连年征战，加之党争不息，赋役繁重，百姓早已疲惫不堪。儿身为大辽皇子，理应为国分忧，为父皇解劳，岂能因一己私情而忘却家国大义？此前是儿臣糊涂，恳请父皇母后责罚。”
　　此言一出，皇帝眼眶亦不禁湿润，连忙将母子二人扶起。他强自抑住心中的激动与欣慰，亲自从一旁搬来一张矮凳，让开垌坐下歇息。
　　“垌儿，你长大了……真的长大了……朕心甚慰。”皇帝的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
　　开垌站起身，向皇帝拱手行礼：“儿臣日后必痛改前非，不再令父皇母后忧心。至于封王、选秀、大婚诸事，儿臣悉听父皇母后安排，绝无半句怨言。”
　　皇后拭去脸上的泪水，连连颔首，哽咽道：“好孩子，真是娘的好孩子。”
　　皇帝沉吟片刻，缓声道：“不让你娶刘一妃，并非朕刻意刁难，实因她难生育子嗣，你可知晓？”
　　“儿臣知道。虽曾听闻有西域名医可调治此症，然如今……已不必再提了。”开垌垂首说道，语气中带着几分失落。
　　皇帝目中泛起赞许之色，点头道：“我儿亦是重情重义之人。”言罢，他望向皇后，二人四目相对，皇后习惯性地轻轻掐了一下皇帝的手臂，先前的怒意尽数消散，破涕为笑。
　　“垌儿，朕允你一事。”皇帝忽然说道。
　　母子二人皆是一愣，屏息望向他。
　　“你可娶刘一妃。”
　　二人俱是愕然，眼中满是难以置信。
　　皇帝接着说道：“然天启长公主及本届选中的秀女，亦须一并成婚，纳入你府中，不可偏废，需得善待每一位妃嫔，以安朝局，以慰群臣。”
　　“啊？”开垌一时怔住，脱口而出。
　　皇后早已喜形于色，嗔道：“‘啊’什么？还不快谢过你父皇！”
　　皇子慌忙跪下，脸上却仍是茫然：“只是、只是……”
　　帝后二人见他迟疑，还以为他心有不愿，齐声问道：“莫非你不愿意？”
　　开垌脸一热，低声嘀咕：“……是不是有点多啊？”
　　皇帝闻言，朗声大笑起来，皇后亦忍不住笑出声来。一场牵动深宫的家事风波，至此终于烟消云散。
　　“儿臣叩谢父皇、母后恩典！”开垌反应过来，连忙叩谢。
　　“快起身，跪了一晚，身子定是乏了，快去用些膳食补补。”皇后心疼地催促道。
　　“儿臣无碍……儿臣想先去见一妃，将这个消息告知她。”开垌起身说道，眼中满是急切与喜悦。
　　帝后二人相视一笑，知晓此刻少年人心切，便未阻拦。
　　皇帝挥了挥手：“去吧，早些回来。”
　　开垌喜不自胜，转身便跑，忽又折返，竟学起西洋礼节，张开双臂将皇帝与皇后一同搂住。皇帝一愣，随即哈哈大笑：“这定是南巡路上学来的！”皇后猝不及防，被搂得满面羞红，眼角却漾出欢喜之色，轻嗔道：“成何体统……”
　　开垌已松开手，笑着奔出殿外，却因腿软一个趔趄。
　　皇后在后扬声喊道：“慢些！仔细脚下！欧师傅尚在承恩殿候着你呢！”
　　“儿臣知晓了，娘！”开垌的声音从殿外传来，带着欢快之意。欢声笑语渐渐盈满整个宫院，宛若寻常人家的温情脉脉，哪还有半分皇家的冷寂与疏离。
　　至于皇后一早便请来的欧导，究竟所为何事，又将引出怎样的后续，且待下回分解。
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　　按：明教建制略述
　　明教信徒所居之地，跨疆越界，遍布四方，统称“光明界”。其下依地域划分“辉光境”，作为区域性的核心管辖之地；人烟稠密、信众集中之处，设“星火堂”，负责日常传教、管理信徒事务。初兴未入编之传教点，形式多样，可为驿馆、医坊、学堂、修铺等，统称“光明驿”；待信众规模渐成、影响力日渐显著，经教中考核通过，可晋升为“星火堂”，由教宗亲颁印信、匾额、法器（圣火令与光耀柱）等，正式纳入明教的管理体系。
　　明教教阶严谨，教阶最高为法主（大辽尊称大教主，境外亦称教宗、圣座），其下分五级，自上而下依次为：
　　一曰【法师】（教语“慕阇”，大辽境内亦称“枢机主教”，身着紫衣），掌管全教核心事务，阐释教义经典；
　　二曰【教监】（教语“拂多诞”，亦称“主教”），分管各“辉光境”，统筹区域内教务，监督下属教众；
　　三曰【宣教士】（教语“默奚悉德”，亦称“神父”），驻于“星火堂”，负责日常传教布道、主持宗教仪式；
　　四曰【出家教徒】（教语“阿罗缓”，大辽境内多称“选民”），专职修行，严守教规，辅助宣教士处理教务；
　　五曰【听者】（教语“耨沙谚”），即俗家信众，只需遵守基本教规，无需出家修行。
　　其中，前四等教众统称“选民”，受教规约束更严，需恪守清修，远离尘俗纷扰，承担传教布道、弘扬教义之责。