《辽朝梦影》贺维

57、翠微定婚承策命 禁苑藏锋护天家 临江仙·定

　　临江仙·定情护天
　　御案掀翻因意重，翠微风暖拂罗裳。公主一笑解愁肠。
　　账册藏奸鬼，寒锋护宫墙。
　　鼓震冰窖星斗颤，潜龙厩里情长。铁锤一诺重千钧。
　　姻缘初定日，风雨已潜藏。
　　开垌虽步履略显虚浮——此乃长跪一宿之故，然胸中一股炽喜，早如春燎般燃遍周身。待踏入翠微居的院落，远远瞧见刘一妃正立在廊下，无意识地绞着手中一方素帕，怔怔然望着庭前落花，竟未察觉脚步临近。
　　“一妃！”开垌止不住地唤了一声。
　　刘一妃受了惊，猛地抬头，见开垌虽面带倦容，眉眼间却尽是飞扬的笑意，悬了一夜的心这才重重落下。她快步迎上前，眼眶微红，声音中带着几分急切：“殿下……陛下和娘娘可曾宽恕了您？身子可还好？”
　　开垌一把拉住她的手，掌心的温热让她心头一颤。“父皇已准了！准你入府了！”开垌因激动而语速极快，将翊坤宫中峰回路转的情形细细说了一遍。
　　刘一妃听罢，整个人先是怔在原地，随即便是一阵手足无措。她万不料，己身漂泊江湖，竟能得入天家。她忙不迭地想要整理衣襟行礼，口中喃喃道：“这……妾身何德何能，如何克当……”
　　开垌见她如此，心中既怜且慰，止住她的礼，叹息道：“只是……孤也有遗憾之事。父皇虽允了你我，却也下了旨意：天启长公主赵又渟及此番选秀中的秀女，孤亦须一并迎娶成婚。”
　　刘一妃闻言，眼底掠过一丝不易察觉的黯然，但随即便化作脸上一抹宽解的微笑。她轻声柔语道：“殿下乃是大辽唯一的皇子，身系江山社稷，本就不能如寻常人家那般只厮守一人。既得长侍殿下左右，妾已感激不尽，安敢妄求专宠？”
　　开垌见她这般大度，心中愈发愧疚，复又说起：“父皇方才还透了口风，说近期便要正式册封孤为‘魏王’。此乃亲王之爵，仪制仅次于东宫。”
　　刘一妃心中微动，脑海中掠过一个念头：既然殿下是当今陛下独子，又南巡立下大功，为何未被直接封为“太子”？然深宫禁中，此等朝堂大事，非她所能与闻，只得将疑问默默压下，只柔声笑道：“恭喜王爷。”说罢便要行礼。
　　皇子开垌赶忙摆摆手，示意作罢。
　　她随即又略带忐忑地抬眸，垂首捻衣，声渐低微：“那……那赵又渟公主，是否就为未来的‘魏王妃’？”她私心忖度，与其那些素未谋面的秀女主理内帷，不若那英气爽利的赵公主执掌，反倒心安——毕竟南巡一路上，她也见识了那位公主的过人之处。
　　开垌摇了摇头，眉宇间带着一抹无奈：“此番选秀，礼部与宗正寺选上来的名门千金不少。名分大计，皆凭父皇母后圣裁，孤亦难置一词。”
　　她指尖不自觉地攥紧了帕角，却很快松开，低低“嗯”了一声，像是把什么情绪咽了回去。开垌瞧在眼里，二人便不再多言此事。
　　在翠微居简单用过午膳，开垌见时辰不早，便起身道：“孤得先回承恩殿了，欧导师傅还一直在那儿候着孤。”
　　刘一妃一时半刻竟没回过神来，茫然问道：“欧导……是谁？”
　　开垌笑了笑，提醒道：“你好好想想。”
　　言毕，开垌转身而去，衣袂生风，廊下竹影婆娑，筛落满庭碎金。
　　开垌去后，翠微居复归寂静，唯闻雀鸣偶过檐间。午后，这里迎来了一位意外的访客。
　　“一妃姐姐，大喜啊！”忽闻一声清笑，赵又渟已携二、三女史步入院中。她今日穿了一身利落的淡青色宫裙，眉宇间尽是飒爽之气。
　　刘一妃见状，面上一热，先前的害羞劲儿还没过去，见赵又渟笑得促狭，更是局促。赵又渟执其手，眸中含笑，笑道：“我在驿馆里便听闻了，殿下为姐姐，竟致陛下震怒，掀了御前楠案。如今天开眼，姐姐可要苦尽甘来了。”
　　刘一妃被她逗得噗嗤一声笑出来，大着胆子回了一句：“公主莫要取笑。妾闻公主方是府中正主。往后，我该称呼您一声‘王妃’才是。”
　　赵又渟也不羞赧，反而坦荡道：“若得与姐姐共处，强似那勾心斗角的后宫百倍。”赵又渟自知身负天启与大辽之盟，使命所及，本就无处遁逃，好在开垌殿下是个至情至性之人，可托付终身。
　　刘一妃听她言辞恳切，心中最后一丝芥蒂也消散了。正当她想行大礼正式叫一声“王妃”时，赵又渟身形一晃，竟俏皮地抱拳一礼，仿若江湖故交，口中应道：“如此，那小妹便先叫一声‘姐姐好’了！”
　　二人嬉嬉闹闹，一时间翠微居充满了久违的欢快气息。
　　笑闹过后，刘一妃的神色渐渐凝重，她绞着帕子问道：“这消息……要不要去告诉祖母？我怕祖母知道了这婚事，反倒更添忧虑。”
　　“喜事临门，何故忧虑？”赵又渟奇道。
　　刘一妃眼眶微黯，压低声音道：“公主知晓的，我难有子嗣。妾身薄柳之质，若入天家却难为殿下延嗣，将来深宫之中，何以自立？我怕祖母听了，又要为我在这高墙里的日子担惊受怕。”
　　赵又渟看着她忧心忡忡的模样，原本笃定的眼神中闪过一丝怜惜。她深知在皇权体系下，子嗣便是一个女人的命根子。然她拍了拍刘一妃的手背，宽慰道：“子嗣固重，然殿下待姐姐这番情意，方是宫闱中最难得的倚仗。”
　　她顿了顿，眼神变得极为笃定：“一妃姐姐，祖母那边，我去告诉她。我自会将其中利害徐徐说明，不令老人家多虑。”
　　刘一妃望着赵又渟那自信而利落的背影，心中忽觉一定，似有清风拂过襟怀，郁结尽散，重重地点了点头。
　　午后不久，承恩殿。
　　皇子开垌步入偏殿时，一眼便瞧见欧导正端坐在案旁。这位帝国首屈一指的新学名师，自上午被皇后急召进宫，已在此等候近两个时辰。见开垌入内，欧导神色方弛。其人正当中年，目光如电，此刻却隐带倦容，他起身欲行礼。
　　“欧师傅，让您久等了。”开垌快步上前扶住，心中暗忖母后此番请欧师傅来，必是想借师徒之情劝自己向父皇低头。如今翊坤宫的一场风波已平，开垌自是对前番龃龉，拒婚之事，只字未涉。
　　欧导打量着开垌，语气中透着真切的担忧：“殿下平安归来，臣心方安。武关驿一事……传闻极惨，究竟是何人竟敢在官道行刺？”
　　开垌屏退左右，谢过欧师傅的挂念。接着，压低声音与欧导交换了已知情况，随即将话题转到那些关键账册上：“曾祥富借着地宫秘道脱身，但他的账册被找到了。孤在驿站认识了一名唤作檀又长的小吏并得其相助，他赠予孤一言：‘钱帛所至，便是真相。’”
　　欧导闻言，眸光倏地一闪，身子前倾道：“檀又长？殿下说那人唤作檀又长，可是那个化名‘勃兰兴’，任职宗正寺的算吏？”
　　开垌颇为惊异：“正是此人！师傅竟认得他？”
　　“何止认得。”欧导苦笑一声，娓娓道来，“早年他科举两度落第，才转去攻明算科，彼时臣恰在学堂讲演新法，此子家贫无资，竟数度逾墙潜入窃听。有一回被臣下的学生发现，当成贼子打了一顿，他手里还死攥着演算纸不放。后来还真让他考中了，他与宇文家的玄烨，同为明算科的生员。”
　　开垌不由抚掌大笑：“原来如此！论起来，他听了师傅的课才中的第，倒算得是孤的‘半个师弟’了？”
　　欧导嘴角微牵。两人又叙了些闲话，欧导突然神色一凛，正色道：“殿下既信任那檀又长，且那些致命的账册暂存于晋王世子府，臣愿凭多年所学，助殿下厘清账册，使数目自陈，黑手无所遁形。殿下信重，臣必竭尽所能，让那些账目开口说话。”
　　开垌大喜，径直许他去世子府查阅。谈话间，提及南巡见闻：残灯教的诡异、民生的凋敝，乃至乡野间渐长的戾气，欧导听得眉头深锁。
　　殿内气氛正凝，忽听外头脚步声急促而轻快。长公主南圣步履轻快地闯了进来，身后跟着那位髡首留辫、眉带煞气的大内护卫，正是皇帝亲赐名“锤子”的嵬名匝。那人见谁都不行礼，开垌早已不在意。
　　欧导见公主到来，忙起身离席，恭敬地长揖一礼：“臣欧导，见过长公主殿下。”
　　南圣随意地摆了摆手，笑道：“欧师傅不必多礼，你们接着说，我就是来寻皇兄的。”
　　欧导素识进退，见天家兄妹叙话，遂不多留，躬身告退。开垌颔首：“有劳师傅。”
　　临出殿门，欧导又回头看了开垌一眼，目光中似有未尽之言，终是默然转身。
　　待欧导退出殿外，南圣才凑到近前，她挨着书案坐下，托着腮仔细瞧了瞧开垌的脸色，眼里带着狡黠又关切的光。
　　“皇兄，”她压低了声音，像分享什么秘密似的，“昨晚宫里动静闹得那般大——我虽在别院，今早回宫可都听说了。你今早见父皇母后，膝盖可还疼？没挨更厉害的训吧？”她眨了眨眼，促狭地笑，“你呀，定是觑着我不在跟前，方敢与父皇说那些肺腑之言吧？”
　　开垌端起茶盏，慢悠悠呷了一口，只笑而不语，那笑意里有些许释然，也有一丝“被你猜中了”的坦然。
　　南圣见他这般，忽地坐直身子，双手一拍：“不过话说回来——恭喜皇兄呀！这下可好了，一妃姐姐的事落了定，你心里这块大石头总算能放下了。很快就要成亲了，啧啧，我们大辽的独苗皇子，终于要开府娶妃啦！”
　　开垌放下茶盏，抬眼看向妹妹，眼底漾开温润的调侃：“光贺我做甚？你年亦不小，心中可有计较？父皇母后虽疼你，纵着你自在，可你的婚事，迟早也得提上日程。”
　　“偏不！”南圣一扬下巴，说得理直气壮，“我才不急呢。你看又渟姐姐——哦，往后得改口叫‘皇嫂’了不是？”她自己说着先笑起来，“她那样飒爽明烈的人物，不也是等到这般年岁，才等来与皇兄的姻缘？可见良缘不急在一时，得等，得碰。”
　　她这话说得清脆利落，一旁侍立如松的锤子，几不可察地抬了下眼。日光透过窗棂，落在他棱角分明的侧脸上，那双向来沉寂如深潭的冷眸，闻“婚事”二字，恍若被投入细石，漾开一层极淡、却真实存在的涟漪。他随即垂眸，所有情绪早已敛入眼底，复归一片深寂的淡漠，只是那瞬间的落寞，如薄雾掠过寒潭，虽快，却被一直不着痕迹留意着他的开垌，悄然收入眼中。
　　开垌不再逗她，转而问道：“你昨日去见又渟，情形如何？”
　　南圣眼睛一亮，顿时来了精神，绘声绘色地讲起来：“皇兄你可不知道，又渟姐姐在别院可没闲着！她竟寻了锤子比试武艺！”她边说边比划着，“结果嘛……自然是锤子赢了。他终究是西厂严训出身，马战之技冠绝大内，虽看得出未出全力，可招式间那股子沙场淬炼出的锐气，藏都藏不住。”
　　开垌静静听着，目光若有所思地掠过锤子沉静如水的脸庞，方才那丝落寞已无迹可寻，仿佛只是一瞬错觉。他微微一笑，不知是因南圣的话，还是因心中某个隐约的念头，边笑边轻轻点了点头。
　　锤子立在殿侧，耳畔听着兄妹二人的笑语，思绪却飘回了几日前的潜龙厩。
　　潜龙厩的静，总让他想起冰窖里的狂。内宫西北角的废弃冰窖，是他的“秘地”，白日未时本该酣睡之际，他却赤着上身，露出铸铜般的肌肉，汗珠顺着脊背沟壑往下淌，落在青石板上，晕开小圈水渍。
　　冰窖里烛火昏黄，四个青年围坐：尚方司的小匠李三郎抱着改了钢丝弦的琵琶，教坊司逃出来的乐师阿蛮捧着去了共鸣箱的古琴，还有两个西厂旧友，一个敲兽骨编钟，一个打铜钹。空气中飘着他祈祷后未散的雄黄与松香的混味。
　　“起！”锤子低喝一声，双手攥紧两根铁骨朵——那本是护城军的钝器，被他磨成了鼓槌。
　　“咚！咚！咚！”铁骨朵击于巨鼓，声震冰窖，顶霜簌簌而落。琵琶钢丝弦被拨得撕裂作响，古琴闷哼如困兽，铜钹一敲，尖锐得像刀刮耳膜。此非宫中之乐，乃是他从西域商客处听来的“暗黑雷音”，他是鼓手，每一下都砸得极重，像要把昼伏夜巡的苦闷、西厂受训的伤痛，全砸进鼓里。
　　他闭着眼，喉间滚出低沉的嘶吼——是明教经文中“光明破黑暗”的句子，却被他唱得如修罗低语。头发被汗粘在额上，双目赤红，全然没察觉冰窖门被推开一线，一道浅黄身影探了进来。
　　是南圣公主。她早听他说过“怪曲子”，今日趁宫人不注意，悄悄寻来。然声浪太猛，如重锤击心，她紧攥裙角，指尖泛白。见他状若疯魔，铁骨朵挥得虎虎生风，她忽然怕了，短促地“啊”了一声，捂着眼转身就跑，裙角扫过门槛，带落一片灰尘。
　　一曲终了，铁骨朵砸在鼓上，余音绕着冰窖转。锤子喘着气，赤红的眼渐渐清明，鼻尖忽然嗅到一缕龙涎香——那是公主常用的香膏味。
　　“畋？”他低唤一声，掷下铁骨朵，抓起石台单衣，胡乱披上便追将出去。
　　他寻了半盏茶功夫，终于在潜龙厩外听到了轻轻的“吁”声。推开门，见南圣公主正站在黑麒麟马槽前，手里捏着把精饲料，一点点喂给马。黑麒麟认得她，温顺地低头，鼻息喷得她手痒，她却没笑，眼神有些发怔。
　　“吓到你了？”锤子的声音有些哑，夏语说得生硬，字句像从牙缝里蹦出来。
　　公主身子一僵，转过身，睫毛垂着，轻轻点头：“嗯……”
　　锤子走到她面前，垂着眼，懊恼地抓了抓刚剃过的头皮——那里还留着青色的发茬。“我就说，你不该听的。”他顿了顿，补充道，“那是……修罗的音。”
　　公主抬起头，夕阳落在她脸上，映得颊边微红：“虽吓着了……可锤子，你击鼓时，像个将军。”她小声说，“比宫墙上那些御林军，还威风。”
　　锤子愣住了。他与公主算半个青梅竹马，除了西厂受训的三年，其余时候，他都跟着皇帝，要么守在御书房外，要么陪公主在花园练骑射。他记得她五岁时摔下马，是他冲过去抱起来；记得她十岁时偷读禁书，是他替她瞒过皇后。这份情，似兄妹，又似不止兄妹——夜里巡宫，他总多绕一段路，从她寝宫窗下过，听过她匀净的呼吸声才安心；她也总偷偷给他送伤药，说“你巡夜冷，别冻着”。
　　“胸中闷？”公主忽然问，“每日就睡、巡宫、改兵器……你不闷吗？”
　　锤子点头。
　　“那你为何不求父皇？”公主眼睛亮了亮，“你马战那么好，去西境打仗，定能建功立业，做大将军。比那些只会阿谀的将军强多了。”
　　锤子看着她，夕阳把她的发梢染成金的，他忽然想起西厂教官说的“护主即性命”。他喉结动了动，慢慢道：“因……我要保护你，你们。”
　　公主愣了愣，随即笑了笑，故作轻松：“宫里侍卫那么多，御林军、大辽将军，还有锦衣卫、五城兵马司……几万人呢，不差你一个。”
　　锤子嘴角勾了勾，那笑里带着点苍凉：“他们……未必可靠。”
　　话落，马厩里静了。公主忽然反应过来，刚才的话太冒失——“他们不可靠，那你呢？”这话差点说出口，她脸颊瞬间红了，攥着裙角，小声道：“我……我不是那个意思。”
　　锤子没回应，忽然单膝跪地。膝盖骨碰在石板上，发出沉闷之响。他抬起头，双目亮得像火，直视着公主，一字一顿道：“我，永护你……你们周全。”
　　“陛下、皇后、你……任何人想伤你们，”他顿了顿，声音更沉，“除非从我身上踩过去！”
　　公主怔怔地看着他，夕阳把他的影子拉得很长，覆在她脚边。她忽然想起夜里的马蹄声，那沉稳、规律的声响，一直是他在守着这宫墙，守着她。眼眶忽然热了，她别过脸，小声道：“我……我知道了。”
　　黑麒麟低低地嘶了一声，蹭了蹭锤子的肩，像是在应和他的话。夕阳渐渐沉下去，潜龙厩里的金尘，慢慢淡了。
　　思及此，锤子目光复归沉静，唯余掌心微微收拢，似仍托着那日誓言的分量。