《孽海花》尔泠渡

18、第 18 章 番1

　　我叫碧桃。

　　这个名字是柳妈妈给我起的，说是图个吉利。

　　碧桃嘛，花开得热闹，结的果子却不好吃，中看不中用。

　　大概柳妈妈觉得我就是这样的人。

　　我是楚辞的丫鬟。

　　不，严格来说，我不是她的丫鬟，我是倚翠楼里最低等的粗使丫头，被派去伺候她而已。

　　可在我心里，她就是我的小姐，我的姐姐，我在这世上最亲的人。

　　我第一次见到楚辞的时候，她八岁，我七岁。

　　她坐在窗前，看着天井上方那一方小小的天，嘴里念念有词。

　　我凑过去听，听见她在背一首诗——“床前明月光，疑是地上霜。”

　　她背得很认真，一个字一个字地念，念错了就重新来，念对了就笑一下。

　　那是我第一次看见她笑，好看极了，像春天里刚开的花。

　　从那以后，我就跟着她了。

　　楚辞对我很好，她不把我当丫鬟看，有什么好吃的都分我一半，有什么好玩的都叫我一起。

　　她学唱戏的时候，我就坐在旁边听，听着听着也学会了，她学弹琴的时候，我就帮她翻琴谱，翻着翻着也认了几个字。

　　她是我见过的最好的人。

　　可她命不好。

　　我知道她不是柳妈妈亲生的，是买来的，柳妈妈养她，是为了等她长大了卖个好价钱，这个道理我懂，她也懂，我们从来不说这件事，可我们都知道。

　　及笄那晚，她在台上唱《游园惊梦》，我在后台等着。

　　她唱完下来的时候，我看见她的眼睛亮得不像话，像是有人在她心里点了一盏灯。

　　“碧桃，”她问我，“第三排靠边坐的那个穿青衫的，是谁？”

　　我心里咯噔了一下，我知道她在说谁，那个看起来就穷酸的人，我不敢告诉她，害怕她动了不该动的心思。

　　清倌人动了心，就是一只脚踩进了棺材里。

　　可她已经动了。

　　我看得出来。

　　花榜那天，裴三爷用两千两银子买下了她。

　　两千两！我活了十几年，没见过那么多银子，可楚辞不高兴，她一点都不高兴，她把自己关在屋子里，没有点灯，我在门外听见她在哭。

　　哭得很小声，像是怕被人听见。

　　我心里疼得要命，可我什么都做不了。

　　我只是一个丫鬟，连自己的卖身契都攥在柳妈妈手里，我能做什么呢？

　　后来，裴宴之来了，他站在后门的巷子里，穿着一件半旧不新的青衫，手里拿着一支银簪子。

　　是我替他传的话，看见他的手指上全是伤口，结了痂又破了，破了又结了痂。

　　我心想，这个男人，傻不傻？一个穷秀才，拿什么来赎楚辞？

　　可我还是替他传了话。

　　因为我在他眼睛里看到了干净的、纯粹的、不带任何杂质的真心。

　　楚辞跑出去见他的时候，我躲在门后面偷看，月光下，他递给她那支簪子，她哭了，他手足无措的样子，像个做错了事的孩子。

　　我躲在门后面，也哭了。

　　后来发生的事，你们都知道了。

　　裴三爷还了她卖身契，她离开了倚翠楼，搬到了柳巷的小屋里。

　　我本想跟着她，可她不让我跟，还跟我说，“你留在倚翠楼，柳妈妈待你不薄，别为了我丢了饭碗。”

　　她总是这样，什么都替别人着想，从来不替自己想。

　　可我在倚翠楼待不下去了，柳妈妈的脾气越来越差，动辄打骂，我挨了几次打，实在受不了了，偷偷跑出来投奔她。

　　她二话没说就收留了我，还替我租了隔壁的房子。

　　“碧桃，”她说，“以后这里就是你的家。”

　　我又哭了。

　　后来我们去了京城。

　　一路上她晕船晕得厉害，吐得昏天黑地的，可她没有说过一句“回去”。

　　她每天趴在船舱里，嘴里念叨着裴宴之的名字，念着念着就笑了，笑着笑着又哭了。

　　我觉得她疯了。

　　到了京城之后，裴宴之来接我们，他瘦了，也憔悴了，可看见楚辞的时候，他笑得很灿烂，依旧那样干净，温柔。

　　自那时起，我就知道，楚辞没有看错人。

　　他们成亲那天，我是唯一的宾客。

　　楚辞穿了一件大红色的衣裳，没有凤冠霞帔，没有八抬大轿，可她笑得比谁都甜。

　　拜堂的时候，她看了裴宴之一眼，那一眼里有我见过的最亮的光。

　　我站在旁边，哭得稀里哗啦的。

　　“你哭什么呀？”她问我。

　　“我高兴！”我说。

　　我说的是实话，我真的是高兴，她吃了那么多苦，等了那么久，终于等到了这一天，我替她高兴，替她高兴得不知道怎么办才好，只能哭。

　　后来，裴宴之的同僚来家里吃饭，其中有一个姓周的编修，老实巴交的，话不多，吃饭的时候一直偷偷看我。

　　楚辞发现了，事后问我：“你觉得周编修怎么样？”

　　“什么怎么样？”我装傻。

　　“你别装。”她笑了，“人家对你有意思，你看不出来？”

　　我的脸很红，害羞驱使着我垂着脑袋。

　　后来我嫁给了周编修，出嫁那天，楚辞哭得比我还厉害。

　　“辞姐儿，你别哭了，”我哭笑不得地说，“我嫁人又不是不回来了。”

　　“我知道，”她抽抽搭搭地说，“我就是……就是高兴。”

　　之后，我笑嘻嘻地上了花轿，轿帘关上那一刻，我哭得不成样，又害怕将妆容弄花，只能努力地让自己憋回去。

　　我知道，从今以后，我不能每天都见到她了。

　　不能每天早上跑去她的院子里，看她浇桂花树，不能每天晚上坐在她旁边，听她念诗，不能在她哭的时候递手帕，在她笑的时候跟着笑。

　　可我不后悔。

　　因为我知道，她幸福了。

　　她真的幸福了。

　　她走过的路很长，吃过的苦很多，可她从来没有放弃过，她倔强得像一棵野草，风吹不倒，雨打不烂，不管落在什么地方，都能开出花来。

　　她是我的辞姐儿，我在这世上最亲的人。

　　很多年后，我带着孩子们去裴家老宅看她。

　　她老了，头发白了，脸上有了皱纹，可那双眼睛还是亮亮的，像星星。

　　“碧桃，你来了。”

　　“来了。”

　　我坐在她旁边，像从前一样。

　　“碧桃，”她忽然说，“你说，如果当年我没有遇见裴宴之，我会变成什么样？”

　　我想了想，“大概会变成一个很厉害的老鸨。”

　　她被我逗笑了，笑得前仰后合的，我也跟着笑。

　　两个白发苍苍的老太太，坐在桂花树下，对着满院子的阳光，笑得像两个小孩子。

　　风吹过来，桂花纷纷扬扬地落下来，落在我们的白发上，像一场金色的雪。

　　辞姐儿，你知道吗？

　　你不是我见过的最好看的姑娘，但你是我见过的最勇敢的姑娘。

　　从扬州到京城，一千二百里，你走了那么远的路，吃了那么多的苦，可你从来没有回过头。

　　但愿来生，我们能到一个普通人家，做一对普普通通的双生姐妹，这一次换我做姐姐，照顾你，护着你。