《孽海花》尔泠渡

16、第 16 章 成亲

　　流言并没有因为裴宴之的沉默而消散，反而越传越烈。

　　几天之后，翰林院掌院学士王大人将裴宴之叫到了跟前，谈了一次话。

　　王大人是个五十多岁的老学究，方正古板，最重名教，他坐在太师椅上，端着茶杯，语重心长地对裴宴之说：

　　“宴之啊，你的才学我是认可的，你的品性我也是信任，可最近你那个红颜知己的事，确实闹得不太好听。你还年轻，不懂得这里面的利害，咱们翰林院是什么地方？”

　　“这是天子的近臣，是天下读书人的表率，你若真娶了一个出身青楼的女人，那不仅仅是丢你自己的脸，还是丢我们翰林院的脸，丢朝廷的脸啊。”

　　裴宴之站在那里，垂着手，一言不发。

　　“我不是要你跟她断绝来往，”王大人的语气缓和了一些，“只是……你要考虑清楚，你现在是庶吉士，三年后散馆，能不能留在翰林院，全看这三年里的表现。你要是执意要娶那个女人，那我恐怕……你的仕途会很难走。”

　　裴宴之沉默了很久，然后抬起头来，看着王大人的眼睛，一字一句地说：

　　“王大人，多谢您的提点。但楚辞是我的未婚妻，我答应过要娶她，我不会因为任何人的闲言碎语而背弃自己的承诺。”

　　王大人的脸色变了。

　　“你......”他放下茶杯，眉头皱得能夹死苍蝇，“你这个年轻人，怎么这么固执？你知道你在说什么吗？你要是娶了她，你的前途就毁了！”

　　“王大人，”裴宴之的声音平静而坚定，“前途没了可以再挣，可人没了就再也找不回来了。”

　　王大人看着他，愣了好一会儿，然后长长地叹了一口气。

　　“罢了罢了，”他挥了挥手，“你回去吧，好自为之。”

　　裴宴之躬身行了一礼，转身走了出去。

　　那天晚上，他回到家，看见楚辞在厨房里忙活，灶台上的锅咕嘟咕嘟地冒着热气，香味飘得满院子都是，她回头看见他，笑了笑。

　　“回来了？今天做了你爱吃的红烧肉。”

　　裴宴之站在厨房门口，看着她被灶火映红的脸，忽然觉得鼻子酸了。

　　“楚辞，”他说，“我今天跟王大人说了。”

　　楚辞的手顿了一下。“说什么了？”

　　“说我要娶你。”

　　楚辞沉默了。

　　“他怎么说？”

　　“他说我的前途会毁掉。”

　　楚辞放下锅铲，转过身来看着他，灶火在她身后跳跃着，把她的轮廓勾勒出一道金边。

　　“那你怕吗？”她问。

　　“不怕。”裴宴之说，“你呢？”

　　“我也不怕。”她说。

　　八月初八，黄道吉日。

　　裴宴之和楚辞成亲了。

　　没有八抬大轿，没有凤冠霞帔，没有吹吹打打的仪仗队。

　　只有一间小小的屋子，门上贴了两个红双喜，桌上摆了几碟瓜果点心，院子里放了一挂鞭炮。

　　碧桃是唯一的宾客。

　　楚辞穿了一件大红色的衣裳。

　　不是嫁衣，是她自己做的一件红衣裳，用了攒了好久的钱买了一块红绸子，一针一线地缝了整整一个月。

　　没有花轿，裴宴之就牵着她的手，从她的屋子走到他的屋子。

　　两间屋子之间只隔了几步路，可这几步路，她走了整整一年。

　　从及笄那晚的惊鸿一瞥，到后门巷子里的月光，从花榜上的绝望，到拿到卖身契时的狂喜，从扬州的小屋，到京城的老槐树下，她走了好久好久，终于走到了他的面前。

　　拜堂的时候，没有高堂在上，他们就对着天地拜了三拜。

　　一拜天地——感谢老天爷让他们相遇。

　　二拜高堂——告慰裴宴之早逝的父母，楚辞不知在何处的爹娘。

　　夫妻对拜——这一拜，许的是余生。

　　碧桃站在旁边，哭得稀里哗啦的，比两个新人还激动。

　　“你哭什么呀？”楚辞被她哭得也想哭了。

　　“我高兴！”碧桃抽抽搭搭地说，“辞姐儿，你终于……终于嫁出去了！”

　　楚辞哭笑不得，递了一块手帕给她，“擦擦眼泪，别哭了。”

　　碧桃接过手帕，擤了一把鼻涕，哭得更厉害了。

　　那天晚上，裴宴之和楚辞坐在床沿上，两个人都不好意思看对方，红烛在桌上燃着，烛火跳啊跳的，把满屋子都染成了暖红色。

　　楚辞低着头，看着自己的脚尖，手指绞着衣角，绞得衣角都皱了。

　　“楚辞。”裴宴之叫她的名字。

　　“嗯。”

　　“你……你紧张吗？”

　　“有一点。”她老实地说，“你呢？”

　　“我也有一点。”

　　“有什么好紧张的？”楚辞说，“我们都认识一年多了。”

　　“可今天是第一次……”裴宴之的耳朵红得能滴血，话说到一半就说不下去了。

　　楚辞的脸也红得像桌上的红烛，她伸出手，握住了他的手，他的掌心全是汗，湿漉漉的，可她没有松开。

　　“裴宴之，”她轻声说，“我等这一天，等了很久了。”

　　裴宴之转过头来看她，烛光映在他的眼睛里，把那双深褐色的眼睛染成了琥珀色，温暖而明亮。

　　“我也是。”他说。

　　他伸手轻轻地取下了她头上的银簪子，乌黑的长发像瀑布一样倾泻下来，披在她的肩上，在烛光下泛着柔和的光泽。

　　他把簪子放在枕边，然后伸出手，轻轻地捧住了她的脸。

　　他的手在微微发抖。

　　“楚辞，你真好看。”

　　楚辞的眼眶热了，她闭上眼睛，感觉到他的唇轻轻地落在了她的额头上，然后是眉心，鼻尖，最后是嘴唇。

　　他的嘴唇有些干，微微发烫，贴在她唇上的时候，她感觉到了一种从未有过的悸动。

　　她伸出手，环住了他的脖子，把自己贴得更近了一些。

　　红烛在桌上噼啪地响了一声，烛火跳了跳，又稳住了。

　　窗外的老槐树在风里沙沙地响，月亮从云层后面探出头来，把银白色的光洒满了整个院子。

　　那一夜，楚辞终于知道，原来被人珍惜的感觉，是这样的。

　　婚后的日子，平淡而温暖。

　　裴宴之每天早上去翰林院，下午回来。

　　楚辞在家里做饭、洗衣、读书、做针线，碧桃偶尔来串门，三个人一起吃顿饭，说说笑笑，日子过得有滋有味。

　　楚辞学会了做很多菜，她的手艺越来越好，裴宴之的同事们偶尔来家里吃饭，都夸他娶了个好媳妇。

　　“嫂夫人的厨艺真是一绝，”一个同僚羡慕地说，“宴之兄，你真是好福气。”

　　裴宴之笑了笑，没有说话，只是看了楚辞一眼。

　　那一眼里有得意，有温柔，还有一种只有他们两个人才能读懂的默契。

　　楚辞被他看得不好意思了，低下头，假装在夹菜。

　　可她的嘴角翘得老高。

　　翰林院的流言并没有完全消散，但随着时间的推移，渐渐没有人再提了。

　　一来是因为裴宴之的学问和人品确实过硬，二来是因为楚辞的贤惠和得体让所有见过她的人都挑不出毛病。

　　有一次，翰林院的一位老编修来家里做客，楚辞端茶倒水、招呼周到，言行举止落落大方，谈吐也不俗。

　　老编修回去之后，跟人说：“宴之家的夫人，虽是出身低了些，可那气度、那谈吐，比那些大家闺秀也不差什么，宴之好眼光啊。”

　　这话传到楚辞耳朵里的时候，她正在院子里浇桂花树。

　　桂花树是碧桃从扬州出发时，特意去柳巷将楚辞种下的那棵树给挖了出来包在湿布里，一路带到京城的。

　　“碧桃，”楚辞看着那棵已经长到一人高的桂花树，笑着说，“你说这棵树能不能在京城活下来？”

　　“能。”碧桃笃定地说，“你都能在京城活下来，它也能。”

　　楚辞被她逗笑了。

　　秋天的时候，桂花开了。

　　金黄色的花朵密密匝匝地缀满了枝头，甜腻的香气飘得满院子都是。

　　楚辞站在树下，仰着头看那些小花，深深地吸了一口气，觉得整个人都被香气浸透了。

　　“好香。”裴宴之站在她身后，也仰着头看。

　　“嗯。”

　　“像你。”

　　楚辞转过头来，瞪了他一眼，“你又胡说。”

　　“真的。”裴宴之低下头来看她，目光温柔得像是秋天的阳光，“不浓不淡，恰到好处，闻一下就忘不掉。”

　　楚辞的脸红了。

　　她转过身去，假装去摘桂花，耳朵尖红得像要滴血。

　　裴宴之看着她的背影，说道：“楚辞，我想给你画一幅画。”

　　“画什么？”

　　“画你站在桂花树下的样子。”

　　“我又不好看。”

　　“谁说的？”裴宴之走过来，站在她身边，伸手摘了一小枝桂花，别在她的鬓角，“你是我见过的，最好看的姑娘。”

　　楚辞低下头，嘴角翘得压都压不下去。

　　那天下午，裴宴之铺开宣纸，研了墨，认认真真地给楚辞画了一幅画。

　　他的画技不算好，比起他的书法差远了，可他画得很用心，一笔一笔地描，描了整整一个下午。

　　画好的时候，楚辞凑过来看。

　　画上的女子站在桂花树下，鬓边别着一枝桂花，微微侧着头，嘴角带着一丝若有若无的笑。

　　楚辞看着这幅画，眼泪不争气地就流了出来。

　　“怎么哭了？可是不喜？”

　　“没有，”楚辞抽了抽鼻子，用手背擦眼泪，“我是高兴。”

　　“裴宴之，”她说，“等我老了，你要再给我画一幅。”

　　“好。”

　　“画我坐在桂花树下喝茶的样子。”

　　“好。”

　　“那时候我肯定不好看了。”

　　“不会的。”裴宴之握住她的手，“你永远都好看。”

　　裴宴之伸手把她揽进怀里，让她靠在自己的肩膀上。

　　“楚辞，”他在她耳边说，“你怎么这么爱哭？”

　　“因为你总说好听的话。”楚辞闷闷地说。

　　“那我以后不说了。”

　　“你敢。”

　　“好好好，我说，说一辈子。”

　　楚辞把脸埋在他的颈窝里，深深地吸了一口气，他身上有墨香，有皂角的气味，还有一股淡淡的桂花香。

　　这个味道，她想记一辈子。