《折月》土衛十一

56、两年之后 檐角铜铃轻

　　檐角铜铃轻轻一晃，风过时，铃声清脆，像碎玉落在青石上。

　　两年光阴，不过指间一捻。

　　自归月军接管天泉道，与天乾朝廷隔着一条月江遥遥相望，竟也安安稳稳地过去了两年。

　　这两年，是天泉道难得的喘息。

　　归月军推行轻徭薄赋，减刑简政，像一场温和却持久的春雨，慢慢浸透这片久经战火的土地。

　　灵泉县是天泉道的水路枢纽，最先活了过来。

　　码头上舟楫往来不绝，乌篷船的竹篙点碎江面，溅起一串细白水花。船工的号子、货郎的吆喝、沿岸小贩的叫卖声混在一处，顺着潮湿的江风飘远。街边的亭台楼阁也被重新修葺，朱漆大门敞着，丝竹声、笑语声从窗棂里一阵阵漏出来，连空气里都带着几分鲜活的热气。

　　百姓们脸上也有了颜色。

　　挑担的货郎，牵着孩童的妇人，摇着蒲扇慢慢踱步的老者，谁见了谁都能点头笑一笑。那种久违的安稳，终于重新落回了人间。

　　城外归月军大营里，校场被日头晒得发烫，青石板上浮着一层薄薄的灰，脚步一过，便扬起细尘，旋即又落下。

　　场中三道身影腾挪交错，正打得热闹。

　　其中一人身着玄色劲装，身形挺拔如松，腕上挽着长弓，弓弦绷成满月。他步法极快，脚尖轻点，便避开迎面劈来的木刀，仿佛后背生了眼睛，总能在最刁钻的角度倏然回身，指尖一松，钝头羽箭便“咻”地射出，准准撞在对手要害上。

　　他眉眼明朗，嘴角还噙着一点漫不经心的笑，偏偏出手时干脆利落，没有半点拖泥带水。

　　忽然，他手腕一翻，长弓如蝶翼般旋开，五支钝头羽箭竟同时搭上弦。

　　“看招。”

　　话音未落，弓弦连震，五箭几乎没有间隙地破空而出，分别打在两名对手肩头，力道不重，却足够让他们手中的兵器齐齐脱手。

　　白平安无奈地把木刀往地上一扔，拍了拍肩上的灰，满脸写着佩服。

　　“韧之兄这箭法，真是越发神了，小弟我是半点跟不上了。”

　　夏渊把木枪往肩上一扛，抹了把汗，也笑出声来。

　　“可不是？我拼尽全力想近身，连他的衣角都摸不着。‘神射营统领’这名头，果然不是白叫的。”

　　场中的少年抬眼一笑，正是洛长离。

　　两年过去，他已至弱冠之年，个头又蹿高了一截，肩背更挺，身形也愈发匀称。昔日那点青涩早被岁月磨淡，眉眼间多了几分沉稳，却又仍旧保留着少年人特有的洒脱与机敏。

　　他放下长弓，走到两人中间，一手揽一个肩头，笑道：“定乾，鸣飞，你们这是让着我呢。真要全力出手，我未必能占着便宜。”

　　夏渊去岁取字“鸣飞”，取的是一鸣惊人、一飞冲天的意思，少年心气，藏都藏不住。

　　至于洛长离的字“韧之”，当初倒是费了些心思。他翻过不少旧书，问过不少人，最后才从一位京城女砚友的回信里得了灵感。韧者，坚也；之者，行也。既是坚韧不拔，也是历经风霜，初心不改。

　　白曜初见这两个字时，亦道：“韧之，好字。”

　　洛长离当时便笑了。

　　那笑意，直到如今都还挂在眉梢。

　　“定乾。”他拍了拍白平安的肩，“你难得从荆县来一趟，今晚方瑾请客，在城西临江楼摆席，兄弟几个正好聚一聚。”

　　他口中的“方瑾”，便是贾浩元。

　　灵泉县安定后，贾家便让贾浩元回天泉道打理生意。贾浩元性情豪爽，出手阔绰，不仅常常犒赏归月军将士，私下里也与洛长离、白平安、夏渊等人往来甚密，早已成了无话不谈的交情。

　　白平安却摇了摇头，笑意淡了些。

　　“多谢好意，只是这次来，我实在不能久留。领了辎重军械，我便要立刻回程。”

　　他说到这里，神色微凝。

　　“近来天乾那边动静不小，斥候回报，开阳道守军调动频繁，咱们不能掉以轻心。”

　　洛长离脸上的轻松也慢慢收了。

　　他点点头。

　　“我知道了。你路上多加小心。”

　　这两年里，他并不只是待在灵泉县。为了摸清月江以北的局势，也为了将来更稳妥地往东发展，他多次潜入天泉道北部的开阳道与东部的月中道，亲自探查地形、风土、人情、关隘商路。

　　开阳道有“天下之中”之称，素来被叫作中原腹地，下辖十三县，城池皆大，人口极盛。其治所荣阳县，更是繁华不输天乾京城未央城，商铺鳞次，商旅不绝，天乾朝廷半数以上的赋税都仰赖此地，分量之重，不言而喻。

　　而月中道位于天泉道东侧，境内多丘陵，地势险峻，下辖七县。其治所灵陵县扼守月江中下游，是历来兵家必争之地。

　　洛长离心里早有盘算。

　　两年前，南欧国秘宝密室中那个全封闭铁盒，时不时提醒着他，有些路，早就该往前走了。

　　那铁盒当时单独摆在密室第五阶，通体乌黑，做工极精，透着一种不声不响的神秘。

　　后来他找人小心切开，里头只放着一块铁片。铁片上用古老文字记着，月中道灵陵县附近有一处储量惊人的富铁矿，旁边还附着南欧国流传下来的冶铁秘方。

　　若能占下那处铁矿，再依秘方炼出精铁，归月军的武备必能再上一层楼。到那时，组建数万全甲军士，也未必是不可能的事。

　　洛长离抬眼看向校场尽头随风猎猎的旗帜，心里慢慢沉下来。

　　当务之急，还是向东。

　　拿下月中道。

　　天色却在这时悄悄变了。

　　原本还算明净的湛蓝天幕，不知何时被一层暗灰云霞覆上，风也渐渐凉了。云压得低，像是雨前的沉默。

　　洛长离抬头瞧了一眼，忽然笑道：“定乾，快下雨了。走之前，去营里取把纸伞吧。”

　　白平安一怔，也抬头看了看天。

　　“哪有雨？”他疑惑道，“眼下半点征兆也没有。”

　　“信我。”洛长离拍了拍他的肩，神情笃定，“这两年我日夜研习观天象，至今还没错过。”

　　白平安半信半疑，终究还是依言去取了纸伞。

　　送走他后，不过一炷香功夫，天色便骤然暗了下来。

　　豆大的雨点毫无预兆地砸落，先是一两颗，继而倾盆，瞬间便把整座灵泉县罩进雨幕里。

　　洛长离撑着油纸伞走在湿漉漉的街上，眼看行人被这场雨淋得手忙脚乱，不由得无奈摇头，脚步却加快了些。

　　他转到街角的点心铺，买了些白曜爱吃的桂花糕和蜜饯果脯，又仔细用油纸包好，揣进怀里，心满意足地朝桃园深处那处幽居走去。

　　幽居的木门虚掩着。

　　洛长离轻轻推开，没发出半点声响。

　　只见观景台上，白曜身着月白襦裙，长发挽成温婉的发髻，发间插着两年前洛长离送她的百花簪。那簪子在雨光里泛着柔和的光泽，衬得她整个人都安静得像一幅画。

　　她正望着滂沱大雨。

　　雨点砸进池塘，溅起密密麻麻的水花，像整池水都被煮沸了似的。她身旁的小茶炉滋滋冒着热气，茶香混着雨雾的清新，缓缓漫满庭院。

　　洛长离没有出声，只站在门口静静看着。

　　两年调养下来，白曜的气色比从前好了许多。她不再那般清瘦，脸颊透出健康的红润，原本冷淡的眉眼也多了几分温柔，淡淡妆容一衬，更显得芳华绝代。

　　他望着她，心里忽然很安稳。

　　若这一生都能日日见她如此，便已足够。

　　“站在门口做什么？”白曜忽然转过身来，声音温柔得像春雨，“淋到雨了？”

　　她说着，已端起茶炉旁温好的热茶，朝他走来。

　　如今的洛长离已经比她高出一些，她要微微抬眼，才能看清他的眉目。

　　她从袖中取出一方素帕，轻轻擦去他脸颊上的雨珠，指尖触感温温软软的，像一下子扫去了他一路的潮气。

　　洛长离心头一暖，顺势将她拥进怀里，手臂牢牢环住她的腰。

　　鼻尖萦绕的，是她身上淡淡的兰花香。

　　那是他特意替她寻来的香粉味道。

　　白曜身子轻轻一颤，指尖抵在他胸前，像是想推开，终究却没使力，只半推半就地靠在他怀里，耳根悄悄泛起薄红。

　　这两年朝夕相处，共居一室，许多话不必说出口，也早已明白。

　　白曜早年被囚于璇玑塔底层冰窖，孤寂太久，是洛长离一点点把她从那片寒冷里带出来的。

　　他知她爱甜食，便变着花样寻点心；知她怕冷，便在屋里早早备好暖炉；知她喜静，便亲自打理庭院花草，不让多余的人来扰她。

　　他摸清了她的喜怒哀乐。

　　她蹙眉时，他会讲笑话哄她；她疲惫时，他会替她揉肩；她夜里惊醒时，他会安静守在旁边，直到她重新睡稳。

　　于是，两人之间的拘束越来越少，许多心意，也就这样自然地落了地。

　　“莫要胡闹。”

　　白曜红着脸，用指尖轻轻推了推他凑过来的唇，语气里带着几分娇嗔。

　　“昭明今早来找过你，说有要事相商。见你不在，便让我转告你，回来后去找她一趟。”

　　“昭明姐找我何事？”

　　洛长离松开她些许，接过她手中的热茶，暖意顺着指尖一路漫开。他把怀里的点心取出来放到桌上，又替白曜倒了一杯茶，眼神里带着点好奇。

　　白曜眉心轻轻一蹙，语气却平淡。

　　“敦灵道的沈使令，这两年来已经派了三次人来求亲，想将他的千金许配给你。你意下如何？”

　　她说着，目光落在洛长离右腕那只银镯上。

　　语气听不出喜怒，偏偏那周身气息却像是悄无声息地冷了几分，连空气里的茶香都似乎淡了。

　　洛长离心头一凛，立刻明白过来。

　　他苦笑一声，连忙把她重新搂进怀里，在她脸颊上轻轻亲了一下，声音温柔得几乎能滴出水来。

　　“师傅说笑了。我心里只有你，这辈子只会娶你一人。”

　　白曜侧过脸，耳根红得更厉害了些，却还是故作镇定地抬手。

　　一股轻柔却不容抗拒的内力，将洛长离轻轻震开。

　　他猝不及防，向后倒在柔软地毯上，抬眼看着她故作严肃的模样，心里却半点不恼，反倒满是欢喜。

　　两年调养下来，师傅的内力愈发精纯，体内隐疾也在渐渐消退。她依旧是那个冠绝天下的高手。

　　洛长离甚至暗自庆幸，还好她只是小脾气。

　　若真生气了，自己可没这么好过。

　　“沈姑娘一片深情，你这般直接回绝，怕是会伤了两家的和气。”白曜仍侧着脸，声音轻轻的，洛长离却敏锐地捕捉到，她嘴角分明微微翘了一下。

　　她根本没真生气。

　　“那依师傅之见，该如何是好？”他翻身坐起，重新挨到她身边，顺势握住她的手。

　　白曜垂眸看了他一眼，慢慢道：“就以‘天乾未破，神月未复，国仇家恨未报，尚无心考虑婚嫁’为由，我亲自致信沈使令。他应当明白。”

　　“啊？”洛长离脸上的笑意一下子垮了，失望得几乎要把下巴搁到桌上，“那岂不是还要等很久，才能娶师傅？”

　　“那你可要好好努力了。”白曜瞪了他一眼，眼神却一点也不凶，“别整日胡思乱想，惹人心烦。”

　　洛长离立刻收起那点失落，乖乖端坐，捧着茶杯小口小口喝起来，活像个被教训得服服帖帖的孩子。

　　夜色慢慢沉了下来，雨也渐渐停了。

　　空气里浮着泥土被洗过后的清新味道，院中桃叶被雨水压得更亮了些。

　　白曜与洛长离秉烛夜读，这是两人这两年来最常做的事。

　　他们并肩坐在窗边书桌前，中间摆着从贾府取来的天机图。烛光跳跃，照得两人侧脸明明灭灭，影子在墙上一寸寸拉长。

　　这张天机图内含乾坤，在特定的光影投射下，祈禳族流传下来的观星、祈禳之术便会一一显现。

　　白曜早已将那些内容誊抄下来，和洛长离一起研习。

　　两人皆是聪慧之人。

　　洛长离这两年除了习武，也没落下读书。白曜教他经史典籍，他便一本一本地啃，久而久之，不仅见识增长了，连字也练得越发清秀规整。

　　白曜的字本就清雅，带着女子的温婉。

　　洛长离临摹得多了，字迹也渐渐有了她的影子。

　　陈琦婷收到他的信时，还曾在回信里打趣过他。

　　她说：“韧之兄字迹小巧玲珑，秀气温婉，竟像女子所书，惹人怜爱。不知情的人见了，只怕真要以为你是哪位温软的小公子。”

　　想到这句，洛长离便忍不住笑。

　　研习完天机图后，窗外夜空已澄澈如洗，繁星点点，月光铺在庭院里，像落了一层银粉。

　　洛长离与白曜走上观景台，抬头望星。

　　白曜跪坐得端正，脊背挺直，目光专注地望着浩瀚星河；洛长离却懒洋洋地躺下来，把头枕在她腿上，像个孩子似的，一会儿问这颗星叫什么，一会儿又问那片星云是何方位。

　　白曜无奈地摇了摇头，伸手轻轻抚过他的额头。

　　她微微抬头，看向远处星空，思绪也像被那片浩瀚夜色一并带远了。

　　夜风轻拂，桃园里残余的香气淡淡浮起。

　　两人依偎在一起，岁月静好，仿佛世间所有的喧嚣与争斗，都与此处无关。

　　只这一瞬，便足够叫人相信——

　　乱世再长，终究也会有一处，能让人安安稳稳地停下来。