《请君入赘》第十愿

63、又见齐明接圣旨

　　宫墙内的日子仿佛被拉长的丝线，看似平静，却紧绷得令人窒息。

　　叶湘怡被软禁于偏殿，虽无性命之忧，但行动受限，如笼中雀鸟。

　　幸得二嫂白宝娇日日入宫相伴，插科打诨，说些京中趣闻，才让这漫长的囚禁时光不至太过难熬。
　　如此过了一月，皇帝才终于下旨放行。

　　这一月间，叶湘怡并非只是枯等。
　　她被暂时编入宫籍，充作掌事宫女，侍奉于帝后左右。

　　在那些垂首奉茶、整理书案的寂静时刻，她从老宫人零碎的闲谈、帝后偶尔流露的只言片语中，如同拼凑碎锦般，逐渐窥见了往事的轮廓。

　　她终于确认，母亲原名正是陈婉月，昔年京城风华绝代的花魁，后被宋夫子赎买，转赠于卫寻。

　　母亲与卫寻，确是萍水相逢，引为知己。
　　而宋夫子对她所言，恐怕尽是精心编织的谎言。

　　然而，母亲与卫寻后续的故事，以及她最终如何离开京城、辗转至峤州，却依旧笼罩在迷雾之中，宫闱深处无人敢细说。

　　她也隐约察觉到，如今国库空虚，皇帝锐意开拓南洋、西洋商路以充实国库之心，已是朝野皆知。

　　离宫那日，皇后亲自召见，凤目沉静，言语间带着不容置疑的告诫：“往事已矣，出宫后，谨言慎行，安心归家，方可保太平无虞。”

　　宫门外，二哥二嫂与裴俞风早已焦急等候。
　　见叶湘怡安然出来，众人皆松了口气。

　　镇国公神色凝重，只催促他们速速离京，以免节外生枝。
　　当日下午，四人便轻车简从，踏上了返回峤州的归途。

　　马车驶出京城地界，裴俞风才将探得的消息缓缓道来：皇帝确已派人前往峤州寻找卫寻，然而卫寻早已被宋夫子下手杀害，宋夫子本人亦被皇帝派去的人擒拿，秘密押解回京。

　　真正的过往，随着卫寻之死与宋夫子的缄口，恐怕再难完全厘清。
　　叶湘怡听罢，黯然神伤。

　　沉默良久，她忽然心念电转，抬眸看向裴俞风，眼中充满了惊疑：“陛下对当年旧事讳莫如深，心怀忌惮，怎会如此轻易便放我离开？”

　　她目光灼灼，似要看到丈夫心底，“俞风，你实话告诉我，你是不是应承了陛下什么条件？”

　　裴俞风知瞒不过，初时只轻描淡写：“不过是承接圣旨，奉命在西南筹建敕造茶园，为朝廷经营茶务罢了。”

　　在叶湘怡执着的注视下，他终是无奈坦言：“只是，这茶园建造的一切费用，需由我裴家承担。日后所得收益，三成归裴家，两成留作茶园维系周转，剩余八成尽数上缴国库。”

　　叶湘怡瞬间明了，丈夫这是用裴家的巨额财富，换得了她的平安自由。
　　她心中又是酸涩又是感动，猛地伸手抱住他，语带哽咽：“对不起，是我连累了你。”

　　裴俞风却故作轻松，抬手回拥住她，下巴抵着她的发顶，语气里带着几分戏谑与依赖：“无妨，这下为夫可是倾尽家财了，往后就要靠娘子好生经营叶家茶园，来养我了。”

　　众人返乡途中，途经亳州，受裴俞风那位出嫁多年的小姑姑盛情款待。
　　小姑姑婚姻美满，虽年近四十，眉宇间却仍保有着少女般的娇憨与明媚。

　　席间言笑晏晏，她忽而问起云游在外的四叔近况，裴俞风眸光微闪，寻了个话头轻轻搪塞过去。

　　在赵家休整一日后，车马再次启程，又行了半月有余，熟悉的峤州城郭终于遥遥在望。

　　暮色四合时，裴府正堂灯火通明。

　　裴俞风与叶湘怡随着二哥二嫂向祖母行了隆重的家礼，老人家用布满皱纹的手将他们挨个扶起，浑浊的眼里满是欣慰与探询：“京城风大，这一路可还顺遂？”

　　几人默契地避开了宫闱深处的暗涌与惊心动魄。

　　二嫂白宝娇快人快语，笑着说起在京中寻觅铺面的趣事，叶湘怡适时补充了几句茶叶行市的见闻，裴俞风则谈及与几家商号往来的情形。

　　堂内一时笑语晏晏，仿佛这趟北上只是次寻常的远行。
　　待二哥二嫂被祖母以歇息为由支开后，屋内气氛微沉。

　　祖母捻着手中的沉香木佛珠，目光变得锐利了几分：“前日从京里来了位官爷，指名要见湘怡。”她语气平缓，却带着不容错辨的担忧，“说是有要事。”

　　裴俞风与叶湘怡心中俱是一凛，西南敕造茶园之事他们尚未向祖母透露，只以为是皇帝派了督办官员前来。

　　裴俞风面上不动声色，上前一步温言安抚：“祖母放心，想必是陛下对茶务有些垂询，孙儿与湘怡自会妥善应对，不会有事。”

　　正说着，门外传来小厮恭敬的通报声：“老夫人，那位大人已到府门，说是要拜会夫人。”

　　夫妻二人交换了一个眼神，裴俞风沉声道：“请大人花厅稍候，我们即刻便到。”

　　花厅内只点了几盏明角灯，光线昏黄柔和。

　　一道瘦高的青色身影背对着他们，立于窗前，仿佛在欣赏院中朦胧的夜色。

　　那身形轮廓莫名透出几分熟悉感，叶湘怡心头莫名一跳，一个几乎被遗忘的名字浮上心头——齐明。

　　她尚未理清这突兀的联想，那人已闻声转过头来。

　　灯影摇曳，清晰地照出一张清俊却带着几分风霜的面容，不是齐明又是谁！

　　叶湘怡呼吸一窒，下意识地轻唤出声：“齐…齐大哥？”

　　裴俞风亦是瞳孔微缩，下意识地向前半步，将叶湘怡稍稍挡在身后，语气带着难以掩饰的惊讶：“你何时回来的？怎不先知会一声？”

　　齐明目光在两人身上短暂停留，眼底情绪复杂难辨，最终归于一片沉静的官方腔调：“裴兄，裴夫人。”他略一拱手，声音平稳无波，“齐某身负皇命，兼程而至，不便提前通传。”

　　他不欲多言寒暄，随即神色一正，轻咳一声，从宽大的袖袍中取出一卷明黄绫帛，声音陡然提高，带着不容置疑的威严：“裴俞风，叶湘怡，接旨！”

　　夫妻二人心神俱震，撩起衣摆，齐齐跪倒在地。

　　齐明展开圣旨，清晰有力地宣读起来，每一个字都如同金石坠地：“诏曰：裴氏俞风、叶氏湘怡，性敏慧，通商事，堪为朕分忧。特敕令尔等督造西南皇家茶园，精研制茶之法，所产茶品，专供西洋贸易之需，以充国库。钦此！”

　　“草民接旨，谢陛下隆恩！”两人叩首领旨，花厅内一时寂静，唯有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。

　　那道明黄的绢帛，此刻重若千钧。