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12、若虚提点，老越出发寻神殿 ...
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“贫道幼时便受家学熏陶，每每翻阅先祖留下的《昆仑记》，总被那些神异记载所震撼。”若虚道长从怀中取出一本泛黄的家谱，指尖轻抚过那些因年代久远而模糊的墨迹，“十岁那年，我在后山一处古洞的洞壁上发现了先祖留下的昆仑墟地图。自那日起，重返昆仑墟便成了贫道的毕生夙愿。”
老道的目光越过跳动的篝火，仿佛穿透了时光。他继续说道：“十四岁入茅山宗时，本欲拜在云游四海的玄霄子仙师门下，好随他寻访昆仑墟。谁知...”说到这里，他摇头苦笑，“入门当日，玄霄子仙师恰巧闭关，反倒是时任天师的清微仙师一眼相中了我，说我‘眉间有紫气，必成大器’。”
篝火噼啪作响，映照着老道沧桑的面容。他虽成了茅山宗赫赫有名的天师，一手“太乙神雷诀”威震四方，捉妖除邪的本事无人能及，却始终未能如愿踏上寻访昆仑墟的路。每逢月圆之夜，他都会独自登上茅山最高处的望仙台，遥望西北方向，那里是传说中昆仑墟的所在。
“那日516局的人来茅山求助，说是昆仑山深处发现了异常事件...”老道的声音突然激动起来，手中的桃木杖不自觉地在地上重重一顿，“贫道一听‘昆仑’二字，连道袍都来不及换，当即就应下了这份差使。”火光在他眼中跳动，映照出那份压抑了数十年的热切。
按照茅山宗祖制，天师外出须带两名真人弟子随行。若虚道长一生醉心修炼，从未收徒，无奈之下，只得带着两位师兄门下的弟子——了尘和无尘加入了考察队。
了尘是个身形魁梧的汉子，天生阴阳眼，能辨阴阳，却因幼时的遭遇而沉默寡言；无尘则机灵过人，擅长符咒之术，腰间永远挂着个鼓鼓囊囊的乾坤袋。启程那日，无尘还偷偷往行囊里塞了几只师父养的传信纸鹤。
老越往火堆里添了根昆仑柏木，特殊香气中，若虚道长腰间那串镇压过无数妖邪的五帝钱轻轻晃动。“成为天师后的六十载，贫道画过的符箓能铺满浦城，超度的亡魂可比洞庭湖水。”他忽然攥紧那本家谱，指节发白，“可每当望见北斗七星指向昆仑方位...”
老越听得入神，手中的茶早已凉透，却浑然不觉。窗外，昆仑墟的月光如霜如雪，冷冷地铺满山谷，为这个尘封千年的故事镀上一层幽冷的银辉。夜风掠过，远处传来几声冰川崩塌的声响，更添了几分苍凉。
公孙世家——老越对这个名字并不陌生。
那个曾在战国初期至大汉建元年间叱咤风云的古老家族，十二散仙得道飞升的传说，至今仍在《山海经》残卷和《淮南子》的只言片语中若隐若现。他曾在一座汉代古墓的壁画上见过公孙氏的族徽——一条衔珠的玄蛇，盘绕在青铜古剑之上，象征着他们与昆仑仙山的隐秘联系。若虚道长既是公孙世家的后人，所言必定有其依据。
想到这里，老越忽然明白了什么——为何这位年逾古稀的老道长，会带着两位师侄，跋涉千里，加入这支前途未卜的特别考察队。
篝火的光芒在若虚道长布满皱纹的脸上跳动，映出他深邃的眼窝和那道横贯眉骨的旧伤。他缓缓从怀中取出一枚青铜令牌，上面刻着古老的云纹，正是公孙氏世代相传的“昆仑令”。
“贫道来时，就没打算回去。”他的声音很轻，却字字千钧，仿佛每一个音节都带着沉甸甸的宿命。“但总得有人把发现带回茅山宗。”
夜风呜咽，穿过石缝，仿佛在回应他的话语。老越望着若虚道长那张被火光映照的脸，忽然意识到，这位看似随和的老道，骨子里流淌着的，依然是那个执着追寻仙道千年的公孙世家的血脉。
但若虚道长却早已看透了一切。
对若虚而言，能在垂暮之年寻访昆仑墟，即便不能如先祖那样得道飞升，也算了却了毕生夙愿。至于那两位年轻的师侄……
老越记得，十个人决定离开斜谷时，两个中年道士眼中的恐惧。他们颤抖着嘴唇，最终选择跟随516局的人撤离，而若虚道长只是静静目送，未发一言。
惨案发生后，若虚只说：“天机不可轻泄。”
如今想来，老道长怕是早已知晓结局。在他眼中，每个人的选择都是因果——既然做出了选择，就该坦然承受随之而来的一切后果。
找到牧民安顿下来后，若虚道长便取出贴身珍藏的公孙世家典籍。
那是一本泛黄的羊皮卷，边缘磨损严重，却仍能辨认出古老的符文和山川走势。若虚道长的手指轻轻抚过那些线条，眼神专注而虔诚。
泛黄的书页上记载着十二散仙飞升之地的特征：“山势如龙盘，云雾锁天柱”。可几年过去了，他踏遍方圆百里的山谷，却始终找不到与典籍描述相符的地形。
岁月不饶人。渐渐地，若虚道长感到双腿不再如从前灵便，眼睛也开始昏花。有时攀爬半日山路，就得歇上整整一天才能缓过气来。他明白，以自己这把年纪，怕是再也找不到昆仑墟神殿了。
“或许这就是天意吧。”老道长常常望着远山出神，将那些未了的心事化作一声叹息。
直到他注意到越古今——这个比他年轻四十多岁的汉子，十几年如一日地在山谷间寻找出路。每天天不亮就出发，夜里常常空手而归，却从未轻言放弃。若虚道长常在晨雾中看见他执拗的背影，在夕阳下望见他疲惫却依然坚定的步伐。
某个雪夜，若虚道长突然想通了。自己已是将死之人，何必还守着那些陈规？看着老越冻得通红却依然明亮的眼睛，他决定在生命的最后时刻，做一件真正有意义的事。
油灯将尽时，老道长颤抖的手指抚过那些快要模糊的字迹，将公孙世家守护千年的秘密，一字一句地告诉了这个执着的年轻人。
“横竖都是要入土的人了，”若虚道长望着跳动的火焰，释然地笑了，“这点天机，就随它去吧。”
在道家典籍中，昆仑墟乃仙界所在，虽与凡尘俗世相隔，却并非毫无联系。若虚道长侧卧在篝火旁的木榻上，火光映着他苍老却清明的眼睛，缓缓对老越道出了其中玄机。
“仙界虽非凡人可窥一二，却自有其踪迹可循。”若虚道长抬手指向最后一抹落日余晖浸染的西方天际，枯瘦的指尖仿佛要划破天暮，“待金乌西坠时，若能在正西方向寻得五座冰峰——那峰峦如天神五指合拢，环抱一处与世隔绝的盆地。”
老越不自觉地屏住呼吸，粗糙的手指紧紧攥住衣角。篝火在他眼中跳动，却照不亮他眼底深藏的渴望。
“那盆地中央...”若虚道长的声音忽然变得飘渺，像是从很远的地方传来，“正西之处矗立着一座神殿。金顶映着千年不散的霞光，飞檐刺破九重云海。”老道长的眼中忽然泛起异样的神采，“那便是...昆仑墟神殿。”
一阵裹挟着雪粒的山风袭来，篝火剧烈摇晃，在若虚道长布满沟壑的脸上投下明灭不定的阴影。他压低声音：“神殿中确有离开昆仑墟的出路，只是...”他枯枝般的手指轻轻叩击床榻，“识得门径不过是第一步。能否出去...”他意味深长地望向老越，“还要看你的造化。”
老越死死盯着西方渐浓的夜色，恍惚间仿佛看见五座冰峰在暮霭中若隐若现，那座神殿的金顶在云层间闪烁着诱人的光芒。若虚道长最后的告诫随着夜风飘进他的耳朵：“机缘如风，抓不住，却也...不能不去抓。”
晨光微熹时，若虚道长驾鹤西去。
越古今站在雪山之巅，手中捧着的青瓷骨灰坛还残留着余温。他缓缓揭开坛盖，山风骤起，卷起细碎的骨灰，在晨光中闪烁着细碎的金芒，飘向远处终年不化的冰雪。那里，皑皑白雪与苍蓝天际相接，仿佛与传说中的昆仑墟遥相呼应。
“道长，您终究还是没能亲眼见到昆仑墟神殿……”越古今低声呢喃，声音被呼啸的山风吞没。
安葬完毕，越古今便开始为寻找昆仑墟做准备。
他深知，此行绝非莽撞涉险便能成功。若虚道长留下的典籍虽记载了昆仑墟的大致方位，但千年风雪侵蚀，山川早已改易，唯有最详尽的准备，才能增加一线生机。
他先是回到最近的村落，讨要了厚实的牦牛皮袄、防风面罩，以及足够支撑半年的干粮——风干的牦牛肉、青稞糌粑、酥油茶砖。又向一个在这里生活了千年的部落定制了一把精钢短刀，刀刃淬火时泛着幽蓝寒光，锋利得能轻易劈开冻硬的兽肉。
最关键的，是那张若虚道长临终前交给他的羊皮地图。越古今将它贴身收藏，每晚借着篝火反复研读，直到每一道墨线都深深刻进脑海。
他走访了数十个游牧部落，寻求最后的方向。
那些被高原风霜刻满脸庞的牧民听闻他要寻找“五峰环抱之地”，纷纷摇头。
“这千里雪山，冰峰何止数百上千？”一位老牧民裹着牦牛皮袄，粗糙的手指指向远处连绵的雪线，“那地方连雪鹰都飞不过去，地上寸草不生，地下暗河纵横。”他浑浊的眼睛里透着不解与怜悯，“多少寻找那仙境神殿的人，最后都冻成了冰坨子……”
牧民们哪会明白，这个看似枯瘦的中年人，早已将生死置之度外。
——他赌的不是命，而是比命更重要的东西。
三个月后，最后一场暴风雪终于停歇。
高原的春天来得极慢，却终究还是来了。冻土表层渐渐消融，露出底下深褐色的泥土，偶尔还能看见几株倔强的野草从缝隙里钻出。越古今站在泥沼湖畔，望着湖面漂浮的碎冰，深深吸了一口气——是时候出发了。
他早已备齐物资：牦牛皮缝制的行囊里塞满了风干肉、青稞糌粑和酥油茶砖，腰间别着精钢短刀，背上挂着青铜罗盘。但最关键的，还是那把在泥沼湖底锻造的“尺子”——越古今花了整整七日，才用沼泥铸成一把长约十公分、宽不到半公分的薄尺。它薄如蝉翼，却重逾百斤，拿在手中时，仿佛握着一块浓缩的山岳——这已是他能承受的极限。
启程那日，许多牧民前来相送。
他们大多沉默，只是站在远处，用浑浊的眼睛望着这个执拗的旅人。最年长的老牧民拄着拐杖，颤巍巍地走到马车旁，塞给他一包粗盐。
“找不到，就回来。”老人嗓音沙哑，干枯的手掌上布满冻伤的疤痕，像是被风雪刻下的年轮。
越古今没有回答，只是郑重地将盐包收进行囊。他知道，在这片荒原上，盐比金子更珍贵。
马车缓缓碾过冻土，车轮在融化的泥泞中留下深深的辙痕。越古今最后回望了一眼聚居地——低矮的帐篷顶上飘着几缕炊烟，像是大地呼出的最后一口气息。
“若虚道长，您未竟之路，我替你走完吧。”
车辕上挂着的青铜铃在寒风中叮当作响，声音清冷而悠远，像是某种古老的送别。
为了确保方向无误，越古今遵循着一种近乎苛刻的行进方式。
他只在每日太阳行至正西时启程。当那轮赤红的日轮恰好悬在马车辕杆顶端左侧15度时，他便挥鞭西行，分毫不差地沿着光与影的分界线前进——仿佛那条无形的线，是通往昆仑墟神殿的唯一路径。
大约一个时辰后，当太阳偏移至车辕右侧15度时，他便立即勒住缰绳，停下脚步。
绝不贪进，也绝不冒进。
仿佛被某种古老的戒律约束着，他绝不在没有太阳明确指引的情况下前行一步。
高原的黄昏来得极快。
当日轮沉入雪山背后，越古今便迅速扎营。他点燃牛粪火堆，借着微弱的火光，取出那把泥沼尺，在火光下细细端详。
尺面光滑如镜，映出跳动的火焰，仿佛内里藏着另一个世界。
他轻轻摩挲尺身，低声自语：“昆仑墟神殿……真的存在吗？”
无人应答。
只有高原的风，呼啸着掠过帐篷，像是远古的低语。
