《血染雪花盐（欧阳惠林微型小说系列）》欧阳惠林

4、独战唐门

　　黄昏的雨来得急。
　　先是盐垛上腾起一层白雾，接着雨点就砸了下来，细密如盐粒，打在脸上生疼。沈三爷站在盐场最高的瞭望台上，脚下躺着七具尸体。血混着雨水在盐堆上蜿蜒。
　　唯一活着的漕帮刀客跪在盐地上，右耳的铜环缺了半片——缺角代表执行过赴死任务。他的刀断成两截，一截插在同伴的胸口，一截握在自己手里。
　　“唐老太太今年八十有三了吧？”沈三爷剑尖滴落的血珠在盐地上砸出一个个小坑。
　　刀客的喉结滚动了一下，没出声。
　　沈三爷的剑尖顶住刀客：“告诉她，沈某的雪花盐——比她的丧服更白。”剑锋一转，削掉刀客半片耳朵。
　　血顺着刀客的脖颈流进衣领，和雨水混在一起。他咬牙盯着沈三爷腰间没缠回去的软剑，突然笑了：“三爷的剑……也染红了。”
　　沈三爷低头看了看自己的剑。雨水冲刷下，血丝像活物般在剑刃上蠕动。他忽然想起二十年前黄河畔的那场雨，也是这般大，血也是这般流。

　　马车铃声从官道传来时，雨下得更密了。
　　车帘掀起一角，露出半张敷着白粉的脸——扬州盐商方家的管家。他指甲上靛蓝色的染料在雨雾中格外刺眼，那是官府特供盐引的标记。
　　“三爷。”管家的声音尖细得像女人，“方老爷问，今年的‘雪花盐’还能不能供？”
　　沈三爷没答话，拇指上的翡翠扳指在雨中泛着幽光。缺角处的纹路被雨水浸透，隐约显出半幅地图——黄河十二水寨沉尸处的漩涡标记。
　　管家顺着他的目光看去，瞳孔猛地一缩：“这是……”
　　“告诉方老爷，盐有的是，就看他敢不敢要。”沈三爷转身走向马车，软剑在盐地上拖出一道细长的血痕。
　　车帘落下前，管家最后看了一眼盐场。七具尸体在雨中渐渐僵硬，唯一活着的刀客正踉跄着走向官道，缺了半片的耳环在雨中闪着微光。

　　赌坊檐角的铜铃又响了。
　　沈三爷站在“快活林”门口，雨水顺着他的斗笠滴落，在地上汇成一小洼。掌柜的捧着新换的紫砂壶，壶嘴没冒热气——水还没烧开。
　　“三爷今日……”掌柜的话没说完就住了口。他看见沈三爷腰间没缠回去的软剑，剑鞘上沾着的盐粒正在雨中慢慢融化。
　　沈三爷摸出那枚缺角的翡翠扳指，放在赌桌上。
　　“押大。"
　　掌柜的咽了口唾沫。他知道这扳指值多少钱——不是翡翠的价钱，是它背后那条命的价值。二十年前黄河十二水寨大当家的人头，换来了这枚扳指。
　　骰盅揭开，三点血红——小。
　　沈三爷笑了。他收起扳指，转身走向雨幕。掌柜的突然发现，扳指缺角处的纹路，和骰子上的红点一模一样。

　　盐场的雨下了一夜。
　　天亮时，老盐工在盐滩边发现了一具新尸体。和上次不同的是，这次死者的耳朵缺了半片。
　　有盐工掰开死者的手，银子掉在盐地上，发出沉闷的响声。他盯着银子看了半晌，突然打了个寒战——银子上刻着一个小小的漩涡标记，和二十年前沉在黄河底的那些银子一模一样。
　　“要变天了……”盐工抬头看了看阴沉沉的天，盐粒似的雨丝落进他浑浊的眼睛里。
　　远处，一队马车正驶向盐场，车帘上的“唐”字绣得张牙舞爪。
　　最后一滴雨落下时，沈三爷的软剑出了鞘。剑光比雪亮，比盐冷。