25、海棠（1） ...
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四年光阴，望川渡的码头的石板上，也把棠香渡客栈的六层照的很美。
凌晏柏对着盆里的水理了理衣上，十六岁的少年长的也越来越成熟了，笑起来时倒添了几分野气。
“掌柜的，楼下王记布庄的老板娘送了匹新料子，说给您做件新袍子撑撑场面！”伙计阿竹捧着块绸缎跑上楼，鼻尖还沾着面粉——刚从后厨偷吃了块海棠酥。
凌晏柏回头敲了敲他的额头：“拿去给绣娘，让她给六层的窗棂换层新纱。”他指尖划过水面，想起了昨天。
凌晏柏：“我还想加强找到仙人哥哥。”
“不能再他一个留在那了。”
昨夜他睡得沉，后半夜却猛地睁开眼，只见墨叙坐在床沿“清嘉，醒了？”
“仙…仙人哥哥。”
“哥哥！”他像只受惊的猫一样扑了过去，死死抱住那人的腰，眼泪瞬间浸透了对方的衣襟，“你去哪了？我以为你不要我了。”
凌晏柏：“……”
“我也去找过你，他们说从没见过穿玄色衣袍的公子……”
他把脸埋在对方颈窝，哽咽得话都说不连贯：“我开了个客栈，客栈盖到六层了，你说过六六大顺的，你怎么才来啊？”
墨叙的手轻轻抚过他的头发：“我在呢，柏儿，没走远。”他低头擦去凌晏柏的眼泪，手指蹭过他发烫的眼角，“都长这么高了，快到我肩膀了。眉眼也开了，比小时候俊多了。”
“俊……”
“俊有什么用……”凌晏柏把脸蹭得更深，声音闷闷的，“你不在，再俊也没人看。”
“我只想留在你身边，仙人哥哥。”
“我……”凌晏柏没说话就停了下来。
“我看。”墨叙低笑的说道“我们柏儿，不管什么时候都是最好看的。”
他忽然从袖中摸出个打开是块雕着的玉佩“这是我以前的，想着你该有块像样的玉佩了。”
凌晏柏刚要去接，墨叙的身影像被雾卷走似的，指尖最后划过他的头发的触感却很清晰。他起身，只有眼角还留着被擦过的暖意。
“掌柜的？您咋了？”阿竹扒着门框探头，“脸咋这么白？是不是魇着了？”
凌晏柏摇摇头，摸了摸眼角：“没事，做了个梦。”他掀被下床，“去看看后厨的海棠酥蒸好了没，郁公子他们辰时就到。”
“好。”
辰时刚过，棠香渡的大门就被拍得咚咚响。阮望舒提着个食盒先进来，他的衣袍上沾着点面粉，身后跟着的郁昭棠正低头给他拍肩，嘴角噙着笑。
“小公子。”
“凌掌柜，早啊！”阮望舒把食盒往柜台上一放，“猜猜这里面是什么？”
凌晏柏挑眉：“除了郁公子亲手做的杏仁糕，还能有什么？”
“猜对了。”
“嘿，还真让你猜着了。”阮望舒刚要开盖，就被郁昭棠拍了下手。
郁昭棠：“……”
“别闹，先看看六层的棋室收拾好了没。”郁昭棠看向凌晏柏，目光扫过他的眼角，“没睡好？”
凌晏柏：“不是……”
“是做了个梦。”
“梦见某人我想寻找的人了了。”
阮望舒的脚步顿了顿，随即笑道：“这可是好事，说明他离你不远了。”他撞了撞郁昭棠的胳膊，“对吧，夫君？”
郁昭棠无奈地瞥了他一眼，却还是应道：“嗯，心诚则灵。”
三人刚上到三层，就听见说书场里传来喝彩声。先生正讲着四年前的影阁案，唾沫横飞地说：“……当时那凌掌柜，不过十二三岁，一脚就踩住了李砚的手腕，那叫一个英姿飒爽！旁边的郁公子和阮公子更是……”
“……”
“得，又开始胡吹了。”阮望舒笑着摇头，“上次还说我一剑劈开了观星台的石柱，你说我有那力气吗？”
“你没有，我有。”郁昭棠淡淡道，惹得阮望舒伸手去挠他痒痒，两人笑着闹成一团。
凌晏柏看着他们，谁能想到这两人会成如今这般模样。到了六层，阿竹正指挥着伙计挂红灯笼，见他们上来，忙道：“掌柜的，刘公公到了，在后院跟张大户说话呢！”
“刘公公怎么来了？”
“说是宫里的御膳房新制了种玫瑰酥，想着你这五周年庆，特意让人送两盒过来。”阿竹挤眉弄眼，“还说……是郁少傅特意跟管事太监求的。”
“不是。”
郁昭棠耳尖微红：“别听他胡说，是刘公公自己要来的。”
正说着，刘公公掀帘进来，穿着身藏青色常服，手里捧着个描金食盒：“凌掌柜，恭喜恭喜！老奴给您道贺来了！”
“劳烦公公跑一趟。”凌晏柏忙请他坐下，“快尝尝新沏的雨前龙井。”
刘公公呷了口茶，目光在阮望舒和郁昭棠身上转了圈，笑道：“瞧这俩位，还是这么形影不离。前儿个在宫里，少傅还跟老奴念叨，说阮先生总偷喝他的青梅酒，得让凌掌柜管管。”
“哎，不是……我”
“谁偷喝了？”阮望舒不服气，“明明是他藏酒的地方太好找，我不过是顺手拿了坛。”
“顺手？”郁昭棠挑眉，“那你把我埋在海棠树下的那坛也顺手拿走了？”
“那不是以为是凌掌柜的吗……”
看着两人拌嘴。
刘公公笑得眼角堆起皱纹：“好了好了，知道你俩是夫夫。对了，小禄子公公让老奴带句话，说他晌午到，让你留着那盘蜜饯梅子，他特意从江南带来的，说是凌掌柜爱吃的。”
“江南是个好地方。”
“可不是嘛，”凌晏接过话，语气里带着点回味，“那边的山青得润，就连路上遇见的人都透着股温婉劲儿。”
“那我就先走了，宫中还有些许事未做。”刘公公准备告别“小的就先行告退了。”
“好的，欢迎下次光临。”
巳时刚过，望川渡的客商就挤满了棠香渡。一层饭堂里，南来北往的商人正抢着尝新出的“六顺糕”；二层客房的走廊上，几个富家的女子正围着伙计打听六层的观景台；三层的说书场座无虚席，先生讲到凌晏柏当年扣下私盐船，满场都在叫好。
凌晏柏端着盘海棠酥上了六层，刚推开棋室的门，就看见阮望舒正趴在棋盘上耍赖。
“不算不算，这步我走错了！”
“落子无悔。”郁昭棠按住他的手，眼底却满是笑意，“输了就得罚你晚上去给凌掌柜帮忙记账。”
“哎不是。”
“凭什么又是我？”阮望舒委屈巴巴，“上次输了就让我去劈柴，手都磨破了。”
“谁让你棋艺不精。”郁昭棠低头在他手背上吻了下，“晚上我给你揉手。”
“……”
凌晏柏轻咳一声，把海棠酥放在桌上：“吃点东西堵堵嘴。”
阮望舒抓起一块塞进嘴里，含糊道：“对了，凌掌柜，前儿个我去城西，看见你那片海棠园的花都打花苞了，等过阵子开了，咱们去上中玩啊？”
“好啊。”凌晏柏挨着他们坐下，忽然想起梦里墨叙说的话，“有人说，江南的海棠花是重瓣的，比咱们这儿的好看。”
“我很想，很想他。”
“那等找到他，咱们一起去江南看。”郁昭棠道，“正好我跟望舒还没去过江南度蜜月呢。”
“谁跟你度蜜月……”阮望舒的脸腾地红了，却悄悄握住了郁昭棠的手。
正说着，楼下传来一阵喧哗。阿竹跑上来喊道：“掌柜的！小禄子公公到了，还带了位先生，说是认识您！”
“认识我？”凌晏柏愣住了。
楼梯口很快传来脚步声，小禄子站在那，身后跟着位男子，眉目温和，手里正把玩着块木牌——那木牌上，赫然雕着半朵海棠。
“凌掌柜，别来无恙？”男子拱手笑道。
凌晏柏猛地站起身，指尖微微发颤：“您是……”
“在下姓周，是江南来的茶商。”男子道，“我是沈知砚的好友。”
凌晏柏：“砚哥哥吗？”
“对，我这还有个木牌要交予你。”
凌晏柏接过木牌，抚过那熟悉的纹路，眼眶突然热了。这木牌的雕工，和梦里墨叙给的那枚玉佩如出一辙。
“这木牌……”
“是我在黑卫那拿到的”周先生看着他，忽然笑了“沈知砚还说，让您别总熬夜算账，客栈的事交给伙计们多分担点，说您这四年清瘦了不少，得好好补补。”
“他连这个都知道……”凌晏柏的声音有些哽咽。
“沈先生心细着呢。”周先生道，“说您小时候很…。他说这话时，眼里的笑啊，藏都藏不住。”
小禄子凑过来，小声道：“凌掌柜，这位周先生可神了，一路跟我过来，说的都是您小时候的事呢。”
“说您小时候老皮了。”
“是不是真的？”
小禄子问了间凌晏柏。
凌晏柏的脸瞬间红透：“小孩子家别胡说！”
阮望舒和郁昭棠在一旁笑得直不起腰，阮望舒拍着凌晏柏的肩：“可以啊凌掌柜，小时候就这么会拍马屁？”
凌晏柏：“……”
“去你的！”凌晏柏把木牌塞进怀里，转身往外走，“我去看看后厨的酒温好了没。”
“哎，等等我！”周先生跟上他，“沈先生还让我给您带了样东西。”他从袖中摸出个小瓷瓶，“这是他亲手酿的青梅酒曲，让你用这个酿，保证跟他当年酿的一个味。”
凌晏柏接过瓷瓶，指尖触到冰凉的瓶身，忽然想起梦里墨叙说的话——“等你学会酿酒，我们就着海棠花喝”。他低头笑了笑，眼眶却湿了。
“他还说什么了？”
“他说，让您别急。”周先生的声音温和，“他说有些过几月就来看你。”
“正好，我很想他了，砚哥哥。”
傍晚的庆典越来越热闹。张大户送的琉璃灯挂在客栈门口，点亮的瞬间，把半条街都映得五光十色。六层的观景台上，众人围坐在一起，手里的酒杯碰得叮当响。
“敬凌掌柜！”阮望舒举杯，“祝棠香渡六六大顺，祝我们凌掌柜早日等到心上人！”
“干杯！”
凌晏柏仰头喝干杯中的酒，青梅的酸混着酒香滑入喉咙，他放下酒杯，望着江面上的波光，忽然道：“周先生，江南的烟雨楼，是什么样的？”
“你想听，那我就说了。”
“江南是个好地方。”周先生道，“依水而建，有着画中之美的称号，沈先生说，等您去了，他就坐在窗边，一边给您弹琴，一边听
“他还会弹琴？”小禄子好奇地问。
“何止会弹。”周先生眼里闪过一丝赞叹，“沈先生的琴艺，在江南是数一数二的。”
“周先生！”凌晏柏的脸又红了。
众人笑得前仰后合，郁昭棠笑着摆手：“好了好了，别逗他了。说起来，明年三月三，我们陪你去江南吧？”
“对啊对啊！”阮望舒附和，“正好我跟昭棠也去游玩，听说江南的胭脂铺特别多，我给昭棠买几盒……”
“你敢！”郁昭棠瞪他，却没真生气。
“有何不敢的，你不是一直吵着吗。”
江风拂过，带着淡淡的酒香和花香。凌晏柏看着眼前的欢声笑语。
“对了，”凌晏柏忽然想起什么，“阿竹，把那坛去年的青梅酒拿来，咱们开封了！”
“得嘞！”
阿竹很快抱来酒坛，阮望舒抢着要开，却被郁昭棠按住：“让凌掌柜来，这坛酒，本就是等今天的。”
凌晏柏拿起酒起子，轻轻撬开泥封，醇厚的酒香瞬间弥漫开来。他给每个人都倒了一杯，最后才给自己满上。
“敬爱人。”他举起酒杯，望着江南的方向，“敬我们，明年三月三，烟雨楼见。”
“干杯！”
“好，凌掌柜这话说得好。”阮望舒笑道。
夜色渐深，棠香渡的灯笼次第亮起，从一层到六层。说书先生的声音还在继续，讲的是新谱的《棠香渡》：“六层楼，望归舟…。”
“阿竹，后厨的杏仁糕还够吗？”凌晏柏朝楼下喊道。
阿竹探出头：“够着呢掌柜的！张大户家的小姐刚又要了两碟，还说要跟郁公子请教做法呢！”
“让她问郁公子去。”阮望舒酸溜溜地说，“我夫君的手艺，可不能随便外传。”
“你这是。”
“吃醋了？”郁昭棠笑着捏了捏他的脸，“晚上回去单独给你做，放双倍杏仁。”
“这还差不多。”阮望舒立刻眉开眼笑。
“嗯。”凌晏柏点头，眼底漾起温柔，“我在西府认识只猫，他总爱趴在我身上睡觉，不知他…。”
“可以得把那只猫带回来。”小禄子道，“给它起个名字，叫‘望川’好不好？纪念咱们望川渡。”
“好啊。”凌晏柏笑了，“就叫望川。”
周先生喝了口酒，忽然道：“沈先生还说，他在烟雨楼的后院种了些西棠的海棠，说要让它们在江南也能开花，等您去了，就能看到两地的海棠开在一起了。”
“他还是祝福你和你那位做。”
“他总是这么细心。”凌晏柏轻声说。
“可不是嘛。”周先生感慨道，“他说您当年总念叨着想要件新袍子，还特意让人织了块好料子，说等您去了，就给您做件合身的。
“他还一直惦记着你这位弟弟，让你有空了，记得回去看看。”
作者有话说
第25章 海棠（1）
