《英雄末途》凌波素尘

13、白山黑水灌红颜 红心绿肾授长生（二）

　　半山腰，一座巨大的白玉宫殿杵在那儿，土豪金镶边的牌匾上书三个大字：“长生殿”。门口四个石狮子，雕得凶神恶煞，仿佛随时能跳下来咬人一口。
　　英才抬头看匾，牙耳飘在旁边，戳戳他：“这字儿写得…挺有暴发户气质。” 英才：“……进去吧。”
　　殿内倒是清雅，两侧玉架上摆满格子，里面东西千奇百怪——风干的草药？奇怪的矿石？甚至还有一截看着像指骨的玩意儿？中间一张巨大的玉桌，上面蹲着三座小丹炉，黑、红、白，颜色分明。最吸睛的是后墙挂着一幅巨型古画：一位衣袂飘飘、长眉缓目的“仙人”手握玉如意，仙气儿没飘出来多少，倒有种“慈祥中带着点算计”的微妙感。
　　云实指着丹炉，笑容标准：“贵客，请将手悬于香炉上方。哪个亮了，您就去对应颜色的厢房休息。沐浴焚香，明日辰时，长老亲授入门符咒。”
　　英才依言上前。
　　手悬黑炉：纹丝不动，黑得深沉。
　　手悬红炉：稳如泰山，红得寂寞。
　　云在的脸已经开始抽筋了，刚要张嘴，被云实一个眼神钉在原地。
　　云实面不改色，将白炉往前推了推：“请。”
　　英才的手悬在白炉上方——依旧没动静！空气仿佛凝固了。就在他尴尬地准备收手时，那白炉像便秘似的，终于憋出一点…芝麻大小的微光。
　　云实立刻侧身，笑容无缝衔接：“测验为白！贵客，请随我来，您的厢房在那边。” 完美无视了那点可怜的光亮。

　　殿外，牙耳正百无聊赖地飘在最高那座石狮子头顶，翘着二郎腿，手里抛玩着一颗松子。
　　云在出来一看，瞬间炸毛：“放肆！那是镇殿神兽！你给我下来！！” 他张牙舞爪扑过去。牙耳轻飘飘往后一荡，精准落在旁边狮子头上，甚至嚣张地用脚点了点石狮子的天灵盖：“这‘神兽’…挺凉快？”
　　云在气疯了，又扑向另一座。牙耳像逗猫似的，在四座石狮子头顶飘来荡去，玩得不亦乐乎。
　　英才扶额，对着笑容僵硬的云实干笑：“咳…家弟顽劣，心性纯真，绝无冒犯之意！见谅见谅！”
　　云实嘴角抽搐，勉强维持风度：“无妨…我也有个幼弟，当年也是这般…活泼。云在只是担心贵客触怒长老。这石狮子…是长老心爱之物。” 他指向不远处一排厢房，“白色那间是您的。您弟弟可与您同住。切记，入夜莫出门，尤其…看好令弟。” 说完，强拽着快气成河豚的云在走了。
　　牙耳飘下来，学着云在临走前比划的那个复杂手势，手指扭成麻花：“他刚那是什么意思？挑衅？”
　　英才抹了把冷汗：“大概是…‘你好自为之’？你刚才…在石狮子上有发现？”
　　牙耳神秘一笑，摊开手心——一颗饱满油亮的松子。“山顶红树林‘送’的。”
　　英才：“？？？你什么时候上去的？！”
　　“就你们进殿那会儿，无聊嘛。”牙耳一脸无辜，“溜达了一圈，有个挺厚的结界，里面像个坟包，分两层，关着点‘小玩意儿’。结界外是片红树林，我刚靠近，松子就噼里啪啦往下掉，跟下雨似的，烦死了，就回来了。”
　　英才：“……”
　　“说不定…是警告你别靠近？”
　　牙耳撇嘴：“除了你，这世上哪有那么多好心？靠近你的有所图，伤害你的有所妒，麻烦。”
　　英才一时语塞。牙耳这家伙，时而像不谙世事的精怪，时而又像看透世情的老油条，矛盾得很。

　　入夜，白色厢房。家具简陋得令人发指，一张大床，一套盥洗用具，一套干净的白衣。
　　牙耳进屋就飘上房梁，晃着腿当“梁上君子”。英才盘坐床上，刚闭眼凝神——
　　“笃笃笃！” 窗棂传来异响！一个小黑影鬼鬼祟祟地扒拉窗户。
　　牙耳眼疾手快，“嗖”地弹出一颗松子！
　　“吱——嗷！” 一声凄厉的惨叫！黑影应声倒地。
　　英才开窗一看：一只圆滚滚、毛光水滑的肥皮松鼠，四仰八叉躺在窗台上，小爪子微微抽搐，旁边正是那颗“凶器”松子。
　　英才哭笑不得，将松鼠和松子捧进来放桌上，手指轻点它圆鼓鼓的肚子，输送温和灵力。
　　松鼠悠悠转醒，绿豆眼迷茫地眨了眨，看到英才，立刻激动地挥舞小爪子，吱吱哇哇一通乱叫。
　　英才：“……抱歉，鼠语没过四级。”
　　松鼠瞬间蔫了，耳朵耷拉下来，一副“鼠生艰难”的委屈样。
　　这时，门外响起云实温柔的声音：“贵客安歇否？”
　　松鼠“呲溜”一下钻进英才衣领里，瑟瑟发抖。
　　英才忙道：“已…已歇下了！侍者何事？”
　　门外沉默片刻：“…无事，夜深露重，特来提醒贵客莫要出门，也…莫要乱捡东西。既已安歇，云实告退。” 脚步声远去。
　　松鼠这才探出脑袋，又是一通激动鼠语。
　　英才无奈：“真听不懂啊…”
　　话音未落，牙耳飘然落下，拎起松鼠后颈皮，随手往桌上一掼！
　　“吧唧！” 松鼠瞬间摊成一张毛茸茸的鼠饼！
　　英才：“！！！”
　　鼠饼“噗”地一下鼓回原形，两爪叉腰，尖声控诉：“哎哟喂！什么人啊你！懂不懂怜香惜玉？！要不是老娘…呸！老子符咒失灵，非把你揍得满地找牙不可！”
　　英才：“……”
　　松鼠意识到说漏嘴，赶紧捂住尖嘴，试图补救：“吱…吱吱吱？”
　　牙耳冷笑：“通言术，半个时辰。特意追来，有屁快放。”
　　松鼠炸毛：“才半个时辰？！还以为你多厉害！半桶水晃荡！红树林里就想赶你走，怎么还赖这儿了？明天想走都走不了啦！” 它小爪子拍桌，“听好了！老子叫云生！沧海万里大掌柜的少爷！不是真松鼠！鬼知道怎么变这样了！”
　　它竹筒倒豆子般开喷：“都怪那破长生术！云在！就那个臭屁精！总欺负我！我哥云实以前多温柔一人啊，被他带坏了！非要赶我下山！我爹好不容易把我塞进来，能轻易走吗？我偷跑回来，在红树林迷路，听到有姑娘哭‘弟弟别死’，刚想说认错鼠了，醒来就这德行了！除了吃就是睡！好不容易找到个红树洞安家，囤了一堆松子当口粮…” 它悲愤地指向牙耳，“结果这蓝毛怪闯进来，把树劈了！我的窝！我的粮！都没了！！我跟你拼了！”
　　牙耳掏掏耳朵：“还有半柱香。”
　　云生急得跳脚：“怎么这么短？！总之！我发现能出林子了，顺着松子味儿追到这，然后就被拍扁，接着就能说话了！懂了吗？”
　　英才捕捉到关键：“几十年前的云家双生子之一？云实是你哥？”
　　云生绿豆眼瞪圆：“几十年前？老子才上山一个月！”
　　牙耳眼神微动，欲言又止。他拎起还在喋喋不休的松鼠，冷笑一声，直接甩出窗外！
　　“吱——！” （惨叫） “咚！” （落地）世界清静了。
　　英才冲到窗边，松鼠已不见踪影：“牙耳？”
　　牙耳飘回梁上：“能在白山活蹦乱跳的‘东西’，没一个干净的。他记忆混乱，明显是颗棋子。甭管谁在下棋，都别掺和。哥，明儿见了长老，麻溜下山。”
　　这声“哥”叫得过于顺口，英才一愣。
　　牙耳无辜眨眼：“不是你说的么？我是你弟弟。”
　　英才：“……” “那云生…”
　　“放心，”牙耳打断，“云实刚才敲门，不就是来‘回收’这枚棋子的么？睡吧哥，明儿还得应付那‘慈眉善目’的老头儿呢。”

　　次日天未亮，云实准时敲门：“时辰到，长老将至，贵客请起。”
　　牙耳飘下，两人对视。英才用眼神示意：一起？
　　牙耳解下腰间的银色小木偶递给他：“带着这个。我藏里面，万无一失。” 身形一晃，化作青烟钻入傀中。
　　英才试着注入一丝灵力。
　　牙耳的声音直接在他脑中响起：【哥，能听见吗？清楚不？】
　　英才：“！”差点把木魁扔出去【能！太清楚了！别人也能这样？】
　　【银傀只听我号令。别人用？门儿都没有！哥，该出门应付那俩绿皮青蛙了。】
　　开门，云实、云在已候在门外。云在探头探脑：“你弟呢？”
　　英才面不改色：“还在纳福，太早，起不来。”
　　云在鄙夷：“朽木！难怪入不了门！”
　　长生殿内，气氛肃杀。巨大的莲花台上，盘坐着传说中的沅洄长老——白衣黑袍，长须垂胸。面容倒是慈祥，只是那双眼睛…瞳孔黝黑，不见眼白！慈眉善目混合着说不出的鬼气，让人脊背发凉。
　　【嚯！这‘仙人’长得比画上还…别致！】牙耳吐槽。
　　英才：【……和山下供的画像确实…差距有点大。】
　　长老枯瘦的手指点了点台下的蒲团。云实低语：“入门礼，三叩九拜。”
　　英才二话不说，“砰砰砰”磕得那叫一个实诚。
　　礼毕，长老勾勾手指。云在端上一个铜盆，里面泡着根蔫了吧唧的柳枝。长老拿起柳枝，沾了沾那浑浊的水，朝英才身上随意一洒！
　　“滋啦——！”
　　被水沾到的白衣瞬间腐蚀出破洞，露出底下白皙的皮肤！长老黑瞳微亮，似是满意，又沾水洒了几下。
　　英才：“……”
　　眼看着破洞越来越多，快要衣不蔽体，长老终于停手。
　　长老再招手。云实提醒：“上前，受符咒传承。”
　　英才硬着头皮上前。长老枯枝般的手指带着刺骨寒意，点向他眉心！一股阴冷邪异的气流瞬间钻入！
　　【哥！用灵力锁住它！别让它进灵田！】牙耳急喝！
　　英才心念电转，体内磅礴灵力瞬间在胸口筑起堤坝，将那阴冷气流死死拦住、冻结！
　　长老见他闭目“承受”，满意颔首，收回手。云在适时捧上一套崭新的…寡淡白衣：“师弟，你的门服。切记每日穿戴，卯时修炼。”
　　英才接过衣服：“多谢长老。”
　　长老眼中赞许，甚至带点贪婪之色一闪而过。不等英才看清，他袖袍一挥！
　　白光闪过！
　　三人已站在后山一处光秃秃的空地上。
　　英才：“？？？”
　　云实拢袖，笑容温和无害：“师弟，此地便是修炼场。今日功课——请吧。” 他做了个“请开始你的表演”的手势。
　　云在则抱臂冷笑，捏了捏拳头，指节咔吧作响，眼神充满了“终于可以名正言顺揍人了”的兴奋。
　　英才看着眼前荒凉的空地，再看看对面摩拳擦掌的云在，以及笑容可掬的云实，突然有种不祥的预感。这“入门修炼”…怕不是要挨揍？！

　　后山空地，荒凉得能跑马。
　　英才摆好个花架子姿势，心里发虚：【牙耳，怎么输才不假？】
　　木魁里传来牙耳憋笑的闷哼：【哥，他又不知你深浅。让他三招，然后…顺势躺平就行。】
　　英才顿悟，对云实拱手：“师兄，请赐教。”
　　云在立刻在旁边跳脚：“云实！别留手！让他见识见识！”
　　“聒噪。”云实左手从袖中捻出三枚黄符，右手并指在符上一划一弹！
　　“砰！”
　　磅礴的灵力炸开，吹得他发丝乱舞！信手一指，灵力瞬间凝成一只斑斓猛虎，咆哮着扑向英才！
　　英才：“……”（这架势…是不是太认真了点？）
　　他脑子一懵，身体比思想快——直挺挺站着，眼睁睁看着老虎扑到眼前！
　　“嗷呜！”（心理配音）
　　“噗通！”
　　英才被扑得结结实实，仰面倒地，双眼紧闭，一动不动。姿势标准得能入选“碰瓷教科书”。
　　云实：“……”
　　云在眼珠子差点瞪出来：“啊？就这？！” 他冲上去，用脚尖小心翼翼踢了踢英才的腿，“喂？真晕了？”
　　云实上前俯身，手指在英才胸口按了按，松了口气：“无大碍。”他无奈地看向云在，“是我疏忽了，没料到他竟半点灵力不会驾驭。”
　　云在皱眉：“那他哪来那么大颗灵石？寻常人眼里灵石就是漂亮石头！”
　　“许是哪家偷跑出来玩的少爷，只识灵石，不懂用法。”云实下了定论。
　　云在撇嘴，不情不愿地拉起英才。瞥见他后脑勺迅速鼓起的大包（刚才砸地太实在），心虚地嘀咕：“自己摔的…可别赖我…” 将人往背上一甩，颠了颠，【啧，看着瘦，还挺沉。】转头问：“你又在这修炼？”
　　云实已盘膝坐下：“嗯。带他回你隔壁那间空房安置。”
　　“啊？那是我的库房！”云在抗议。
　　云实眼皮都没抬，只丢过去一个“嗯？”的眼神。
　　云在秒怂：“…知道了！” 背着人，嘟嘟囔囔走向一处黑色岩石。
　　(二) 符石引路，松鼠天降
　　云在背着“尸体”来到黑岩后，从怀里摸出符纸，“啪”地拍在石头上。石头表面浮现一个扭曲的红色虫形符号。他一路走，一路拍有符号的石头，像在玩某种诡异的连连看。不多时，山腰长生殿的白玉屋顶已遥遥在望。
　　云在抹了把汗，又颠了颠背上死沉的人，哀叹：“真是牛马命！”
　　忽听山下传来熟悉的笛哨声，他眼睛一亮：“衍和！” 立刻将英才卸货似的往树下一靠，掏出符纸朝空中一抛，布下个简易结界。临走前想了想，又在树干上画了个云纹记号，这才放心离开。
　　脚步声远去，英才立刻睁眼：“顺利得有点假。” 刚想破开结界，头顶“咚”一声闷响！
　　一个小灰影炮弹般砸落在地，弹了几弹。灰皮，肥肚，正是那只话痨松鼠云生！它晕头转向爬起来，挥舞着小爪子吱哇乱叫。
　　英才轻敲腰间木魁：“牙耳，让它说人话。”
　　木魁微颤，松鼠喉咙“咕噜”一声，尖利人声炸响：“救命！快救救离离！！”
　　(三) 红林泣血，树魂离殇
　　红树林深处，枫叶如火，沙沙作响，却掩不住林中隐隐传来的凄厉哭嚎。
　　英才身如飞燕，在林间疾掠。肩上肥皮松鼠死命拽着他一缕银发：“那边！中间那棵最小的！”
　　稀疏的红树中，一棵异常矮小的枯树孤零零立着，树干上有个破洞，枝叶凋零，只剩几根枯枝在风中苟延残喘。
　　松鼠云生扑过去，声音带哭腔：“离离！离离！别走！”
　　英才落在枯树前，伸手欲触——
　　“滋啦！” 指尖剧痛如电击！
　　腰间木魁剧烈震动！一缕青烟窜出，牙耳落地，一把抓过英才的手细看，确认无碍才冷眼打量枯树：“她的魂被锁死在这棵树里，下了死咒。永世不得脱身，除非…魂飞魄散。”
　　松鼠嚎啕：“离离说过不离开我的！救她！求你们！”
　　牙耳摇头：“她自己破了死咒，没救了。”
　　枯树无风自动，枯枝轻颤，几片残叶飘落，温柔地覆盖在松鼠身上。接着，更多的枯枝簌簌掉落，整棵树肉眼可见地失去最后生机，只剩光秃秃的树干，在艳红的林子里像个突兀的墓碑。
　　松鼠发疯般抱住树干：“不要走！你说要等你弟弟回家的！他学了长生术，一定能回来！他见不到你会伤心的！离离——！”
　　树干迅速枯萎、朽化，最终化作一捧飞灰。
　　英才半跪在地，指尖一缕纯净灵力注入树根残骸。柔和白光中，灰烬凝聚，化为一颗饱满的棕色松子，轻轻落在松鼠的小爪心。
　　“抱歉，”英才声音低沉，“这是她最后的执念，留给你了。”
　　松鼠捧着松子，沉默许久，豆大的泪珠滚落。
　　(四) 松鼠自述，红林鬼蜮
　　松鼠的声音带着劫后余生的颤抖：
　　“刚上山时，长老‘喜欢’我，带我来山顶。刚要进红树林，被哥哥拦下，说我资历不够。长老却说能直接‘提升’我，问我要不要…我那时只想压哥哥一头，想都没想就答应了。”
　　它蜷缩在英才掌心，回忆让它瑟瑟发抖：
　　“进了林子，长老给我三张符，说熬过三天，就能当‘首座童子’，比哥哥还威风！我不管哥哥怎么喊，一头扎进去…”
　　“第一天，全是没心没肺的死尸！男女老少，胸口一个大洞！它们不咬我，就围着我转…我身上的灵力像被抽水机抽走！连空气都稀薄了！我用了第一张符才逃开…”
　　“第二天，符纸人！白花花一片，追着我打！我没力气了，又饿又怕，用了第二张符…”
　　“第三天，红树活了！藤蔓带刺，像毒蛇！我熬不到午时，第三张符也用了…然后…我感觉我死了。轻飘飘的，听到一个女孩声音：‘到我这儿来，别去山顶。’”
　　“我迷迷糊糊飘过去，看不清她样子。她又说：‘别回应任何呼唤！不管是谁！’ 结果…我哥的声音就来了：‘云生！恭喜你通关了！快出来！’ 我刚想应，脑袋就挨了一‘棍子’，不疼，但醒了！我哥怎么可能盼我好？接着长老的声音：‘孩子，别信里面的鬼话，它们想害你！’ 我刚犹豫，又一‘棍子’敲醒！长老若真要我过关，还用废话？之后，任背后鬼哭狼嚎，我装聋作哑。”
　　“后来，浑身像被架在火上烤！我以为又要死一次，那‘棍子’伸了过来，我下意识抓住…灼烧感没了，但我的手…变成了松鼠爪子！救我的‘棍子’，是红树的树枝。她说她叫离离，是山脚农户的女儿。爹娘病死，她带弟弟上山求医。弟弟被长老看上带走修炼，她以为进这红树林‘考核’通过就能陪弟弟…结果第一天就被焦尸咬死了…”
　　“她牵挂弟弟，魂魄不走，被一张符引来此地，长成了树。她和符做了交易，永困林中，换得残魂存世，等弟弟归来…”
　　“她以为我是她弟弟，救了我。发现不是，也收留我，给我松子，给我凿树洞…我们相依为命…我想家，想出去，可怎么都走不出这鬼林子！离离说，死在这儿的，都出不去…”
　　“我以为要困死在这里了…直到离离说，我能出去了！我跑出林子，撞见这蓝毛怪（指牙耳），跟着他下山…然后就被你们丢出窗外…我回去找离离，她的叶子全掉了…她说等不到了…我跑遍半座山想找人救她…只找到你…可还是…” 松鼠的声音哽咽，捧着那颗松子，小小的身体缩成一团。
　　(五) 时间迷障，鬼童现身
　　牙耳不耐烦地掏掏耳朵：“总结：你入门考试挂了，小命丢在林子里，不明不白变松鼠，稀里糊涂跑出来，发现这破山上除了那老鬼和俩绿皮跟班，压根没活人？”
　　英才内心：精辟。
　　松鼠炸毛：“我不肥！松鼠毛蓬松！我做人很瘦的！”
　　牙耳嗤笑：“重点呢？你说在林子里只待了三十多天，怎么知道的？”
　　松鼠理所当然：“猜的啊！我哥样子又没变！”
　　英才心头发毛，试探问：“可你哥练了长生术…外貌本就不会变…”
　　松鼠僵住，绿豆眼里满是惊恐：“那…那我在林子里…待了多久？我…我到底是什么东西？是不是像离离一样…离开林子…就要消失了？！”
　　一个温和清朗的声音，带着恰到好处的笑意，自身后红雾中传来：
　　“师弟多虑了。师兄…怎会让你消失？”
　　云实缓步走出，绿衣纤尘不染，笑容温润如玉，眼神却冷得像淬了毒的针。
　　“只是，刚入门就擅闯禁地…这规矩，可不太好。”