《一缕黄金，胜春光》剪语

13、粉墨登场·三

　　"四小姐一刻钟前给夫人送了碗羹汤。"

　　芳歇话音未落，怀珠已缓步走近。她比芳歇高出半个头，居高临下地俯视着眼前的小丫鬟。纤细的手指轻轻拂过芳歇的额角，将散落的发丝别到耳后，指尖顺着下颌线条滑至下巴，微微用力抬起她的脸。

　　"芳歇若是稍加打扮，定是沉鱼落雁之姿。"怀珠的声音带着几分玩味，"倒像是块蒙尘的美玉。"

　　芳歇的睫毛轻轻颤动，耳尖泛起一抹不易察觉的红晕。

　　"只是..."怀珠突然话锋一转，手指收紧了几分，"方才我命你看守院门，怎的还有空去盯着芙妹妹？"

　　芳歇这才恍然，慌忙后退几步跪倒在地："公子恕罪！是...是..."她支支吾吾，脸上浮现出羞赧之色，"府中后厨有个小厮...他...他倾心于我，我就让他帮我留意留意二小姐的动向..."

　　怀珠闻言一怔，心中不免懊恼。这些日子交代芳歇的事情确实太多，她一个人忙不过来也是情理之中。只可惜这府中之人还需多加提防，眼下还信不过，只能再等等了。

　　"是我考虑不周，这几日辛苦你了。"怀珠伸手扶起芳歇，语气温和，"那个小厮...你可中意？"

　　芳歇的脸顿时涨得通红，连连摇头。

　　"那便好。"怀珠轻轻颔首，"过几日我便将他处理了，免得节外生枝。"

　　临走前，怀珠又回头叮嘱："记住，做事要干净利落。活人的嘴，可不是想封就能封得住的。"

　　曲折的回廊中，怀珠心情愉悦地把玩着折扇。檀木扇骨开合间发出清脆的声响，在寂静的庭院中格外清晰。

　　站在"清晖院"的牌匾下，怀珠暗自冷笑：这郑氏倒是处处都要彰显自己的风雅。

　　屋内，郑氏正伏在案前核对账目，算盘珠子噼啪作响。

　　"夫人真是贤惠，为父亲的寿宴如此费心..."怀珠缓步走近，话锋突然一转，"可惜啊..."她的目光不经意地扫过案头那碗已经喝了一半的羹汤。

　　郑氏头也不抬，冷笑道："可惜什么？若不是老爷娶了我，你们李家能有今日的风光？你这个小杂种也配在这里指手画脚？"

　　怀珠藏在袖中的拳头暗暗握紧，面上却不动声色："夫人误会了。我是说，您这般操劳准备的寿宴，明日怕是没机会亲眼见证了。"

　　"你什么意思？"郑氏终于抬起头，眉头紧锁。

　　"夫人不妨照照镜子。"怀珠"唰"地展开折扇，遮住半边脸庞，"脸色这般苍白，莫不是算账累着了？"她的声音带着几分戏谑，"夫人现在有没有...觉得胸闷气短呢？"

　　郑氏的脸色突然变得惨白，手中的毛笔"啪嗒"一声掉在账本上。她猛地站起身，却踉跄了一下，扶住桌沿才没有摔倒。

　　"你...你..."她的呼吸明显急促起来，涂着丹蔻的手指颤抖着指向怀珠。
　　"来人啊！来—人———啊"郑氏扯着嗓子尖叫，声音在空荡的院落里回荡。

　　怀珠不紧不慢地摇着折扇："别喊了，夫人真是贵人多忘事。今早府里备好的碗碟不是被野猫糟蹋了吗？您不是把院里的人都派出去采买新碟子了吗？"扇尖轻轻点着郑氏的肩膀，"您忘了吗？"

　　郑氏的瞳孔剧烈收缩，胸口剧烈起伏。

　　"这药啊..."怀珠俯身在她耳边轻语，声音甜得像蜜，"先是胸闷气短，再丧失五感，最后..."她突然轻笑出声，"悄无声息地死去。就算最厉害的仵作也验不出端倪。"

　　"贱人！"郑氏面目狰狞，"我当初就该把你们全都..."

　　"嘘——"怀珠的扇子抵住她的嘴唇，"别激动，激动死得更快。"她直起身，居高临下地俯视着郑氏，"想活命就回答我的问题，到时自然给你解药。"

　　郑氏狐疑地眯起眼睛。

　　不等她反应，怀珠突然发问："我的身世究竟如何？"

　　郑氏先是一愣，随即爆发出一阵癫狂的大笑。那笑声嘶哑刺耳，在空荡的屋内回荡，听得怀珠心头一颤。

　　"你笑什么！"怀珠猛地掐住郑氏的脖子，手指深深陷入她颈间的皮肉，"说！当年我母亲为何让位？我的生父到底是谁？！"

　　郑氏的脸色渐渐发紫，却仍用那双充满恶意的眼睛死死盯着怀珠。怀珠手上力道稍松，郑氏立刻贪婪地吸了口气，随即又发出令人毛骨悚然的笑声。

　　"你...哈哈..."她断断续续地说，每个字都像淬了毒，"你不知道吧...你的生父是淮安王..."看到怀珠瞬间惨白的脸色，她笑得更加猖狂，"你母亲...主动让位...是因为她红杏出墙...你就是那个...上不得台面的...杂种。"

　　"你放屁！"怀珠厉声打断，声音却止不住地发抖。她猛地松开手，踉跄着后退两步，折扇"啪"地掉在地上。

　　郑氏瘫软在地，却还在笑，那笑声像钝刀般一下下刮着怀珠的耳膜。怀珠死死攥着衣袖，指甲穿透布料扎进掌心，却感觉不到疼。

　　淮安王...那个害死李栾的淮安王...

　　"你若不信，便去问李郎啊。"郑氏嘴角渗出血丝，却仍挂着恶毒的笑，"问问李郎...你娘究竟是不是个贱货！"

　　"啪！"

　　清脆的巴掌声在空荡的屋内炸响。怀珠这一掌用了十成力，郑氏整个人歪倒在地，发髻散乱，金钗"叮当"落地。

　　"闭嘴！！"怀珠声音嘶哑，胸口剧烈起伏。

　　恍惚间，她仿佛看见母亲站在铺满槐花的院子里。那个总是温柔浅笑的女子，执笔教她写字时，阳光会为她镀上一层薄薄的光晕。那样的母亲，怎会...

　　心头像是下了一场黏腻的阴雨，湿冷的情绪如影随形，挥之不去。怀珠颤抖着展开折扇，隔着一层薄薄的绢纱问道："我母亲的事，你怎会知晓？据我所知，你那时尚未与李崇相识。"

　　郑氏抬手拭去嘴角的血迹，露出一个胜利者的微笑："自然是李郎亲口告诉我的。"她慢慢撑起身子，眼中闪烁着恶意的光芒，"我与他表明心意那夜，他便将此事全盘托出..."

　　"怀珠的折扇"啪"地合拢，扇骨在她掌心勒出深红的痕迹。她突然想起母亲临终前欲言又止的眼神，想起李崇每次提及母亲时那古怪的沉默..

　　“李郎恨透了你娘！"郑氏尖声打断，"更恨透了你这个野种！你以为他为何要修了你娘？为何这些年对你不管不问？"她突然癫狂地大笑起来，"他巴不得你死在外面！"

　　“你就是个野种！哈…哈哈…”

　　怀珠从震惊中猛然回神，指尖的折扇"啪"地一收。郑氏仍在癫狂大笑，嘴角渗出的血丝蜿蜒如蛇。怀珠眯起眼——药效开始发作了。

　　"母亲笑得这般开心，"怀珠忽然蹲下身，与郑氏平视，单手托腮作天真状，"可曾想过我是如何下的毒？"

　　笑声戛然而止。郑氏浑浊的瞳孔骤然收缩。

　　"您今日操办寿宴，粒米未进吧？除了..."怀珠目光轻飘飘落向案几上的青瓷碗。郑氏顺着她的视线回头，碗底残留的羹汤映出她扭曲的脸。

　　"不可能..."郑氏嘴唇颤抖，指甲在地上抓出几道痕迹，"芙儿她..."

　　"十月怀胎的骨肉，竟帮着外人害您？"怀珠轻声补完，看着郑氏脸上血色一寸寸褪尽。她伸手替郑氏理了理散乱的鬓发，："夫人待四妹妹如此严苛，动辄打骂...您说，她心里该有多恨您？"

　　郑氏突然剧烈挣扎起来，喉咙里发出"嗬嗬"的声响。怀珠好整以暇地欣赏着她眼中的恐惧，那是猎物跌入陷阱后的绝望。

　　"其实..."怀珠突然凑近她耳畔，"羹汤里根本没毒。"她满意地看着郑氏浑身僵住，"我不过是在您算账时，往熏香里添了点料。"

　　窗外传来急促的脚步声。怀珠迅速起身，袖中滑出一粒药丸塞进郑氏口中："解药给您，毕竟..."她弯腰拾起地上的金钗，轻轻插回郑氏散乱的发髻。

　　门"吱呀"一声推开，李芙端着茶盏愣在门口，额头上还沁着细汗。怀珠转身时已换上忧心忡忡的神色，温润道："四妹妹来得正好，母亲突然感到头痛欲裂呢。"

　　她往回瞟，看到了郑氏拼命的够案几上的茶杯，又吞下了那颗药丸。

　　她与芳歇两人走在回院的小道上，怀珠忽地开口。

　　“芳歇你猜那颗药丸是不是解药？”

　　“不是？”

　　“不当然是解药了，我岂是如此恶毒之人？”