《封天悬镜篇》抒和

3、第二章 归羽 这颗赤子之

　　◎第二章 归羽

　　齐述无处可去，被夜羽收留，沈良道：“你先跟我们回驻所吧，之后等统领替你安排。”

　　齐述点点头，认真地看向沈良。

　　他初来乍到，肯定想知道点夜羽的基本情况，沈良伸手抱他上马，边走边为他介绍道：“皇朝的皇宫名为天枢城，禁卫一共十二支，统称内府，都驻扎在天枢城周围。

　　“明面上的禁卫有御廷卫、正仪卫，锦衣卫，东西翊卫等等，里面供职的侍卫皆有官职在身。每个卫所都有统一的制服，一见马上就能认出来。

　　“东西翊卫是负责守卫皇城的，左边路过的这个就是东翊卫的青螭营，俗称东卫。”

　　齐述扭头看去，这青螭营规模宏大，朱漆饰金的大门雄伟气派，里面屋舍俨然，连成一片，门口值守的侍卫们果然都穿着天青色的武袍，衣服上绣着张牙舞爪的蟠螭图样，看上去威风凛凛。

　　沈良继续道：“夜羽的驻所再往北走走就是，名为归羽廷。因为驻扎在东翊卫附近，我们被称为小东卫。”

　　“夜羽与其他禁卫不同，作为暗卫，我们的任务大多需要私下执行。我们没有明确的官阶，也没有制服，穿什么的都有。”

　　说着说着，一行人很快走到了北马市。

　　北马市位于皇城东北侧，是盛安最大的集市之一。这里毗邻皇城，来此买东西的大多是贵族、官员和修士，里面能找到不少高档商品和紧俏货色。

　　时辰尚早，但集市里已经来了很多人，四周熙熙攘攘人头攒动，许多修士正在地摊上讨价还价，收取当天刚运来的灵草药材，街边的早点铺子叫卖着新鲜出炉的灵食。

　　齐述一直在小镇生活，只觉得单这一个集市的规模，就比云城整个镇子还大了。远望去，楼堂商会鳞次栉比，路边满是铺面摊贩，好不热闹。

　　沈良等人却转头进了人群阑珊处的一条小巷，七拐八绕，终于来到归羽廷门前。此处与北马市相距不远，隐约还能听到市集上的鼎沸人声。

　　齐述抬头望去，这驻所规模很小，位于小巷深处，门前冷冷清清，看上去竟像个普通宅院。暗棕色的大门与私人宅邸的形制相仿，门口没有翊卫那高悬的金字匾额，而是挂着一块木质的小竖匾，上书“守微”二字。

　　大门两侧也不似其他其他衙门般挂着一溜儿名号条牌，只有一幅行草楹联：九重宫阙照鸿影，千秋社稷守鹤魂。

　　这里面没有半个字提到夜羽，大门紧闭，门口也无人值守，连灯笼都没挂，只有一个须发皆白的老大爷坐在前廊的石阶上。

　　老大爷其貌不扬，一身朴素的麻布衣服，身边还放着个鸟笼，像是个出来遛弯的普通老人。那鸟笼却十分精致，做工上乘，配着镂花描金的饰件，灰紫色的笼丝不知是什么材质制成，笼底刻着复杂的暗纹。

　　笼里的鸟也不像常见的品种，它只得麻雀大小，通体幽黑，眼圈银色，黑豆似的眼睛炯炯有神，尾翼随着环境变化泛起五彩斑斓的光。

　　领头的御影部都尉邓鸥当先下了马，对着老大爷恭恭敬敬地行了个礼：“常老爷子，我们回来了。”

　　老大爷常卧云款款站起身来，撩起眼皮扫视一圈：“怎么多了一个小鬼？”

　　沈良忙抱着齐述小跑过去，把捡到他的来龙去脉简单交代了一下。

　　常卧云听罢笑道：“那一位倒是有仁心，只是这小鬼到底不是夜羽中人，归羽廷机要重地，怎可让闲杂人等在此久留，先教他暂住外院吧。”

　　邓鸥连忙点头称是，常卧云又提起他的宝贝鸟笼来，对鸟念道：“黑郦，你看看此人。”

　　笼中小鸟歪起头，黑亮的眼睛看向齐述，目光交接的一刹那，齐述只觉眼中兀地冲进一个展翅的黑影，好似那鸟儿凭空脱离了笼子，直接飞进了他的脑海。

　　鸟影令齐述一阵眩晕，差点从沈良怀里栽下去，一时间天旋地转，不辨东西，他赶忙死死掐住自己的腿，瞪大了眼睛，强迫自己稳住心神。

　　常卧云倒是眼前一亮，目露赞赏之意：“这小家伙不错，心性过人，是个修炼的好苗子。”

　　说着，他手里的鸟笼泛起暗紫色的微光，三十六条笼丝无端生出一圈幽幽的影子，一条条映在地上，又以鸟笼为中心开始发散，延伸到远处，贯穿了在场所有人和马的影子。

　　“去吧。”

　　随着常老爷子一声令下，门前的侍卫和灵骥都融入了自己的影子中，瞬间消失不见。

　　齐述还在眩晕的余波中没反应过来，眼前的场景已经一变，他已进入归羽廷门内。

　　他回头一看，大门依旧紧闭，从来没有打开过。原来进门的方式如此特殊，那大门只是一个摆设。

　　忽然额头一阵凉意，原来是沈良拍了拍他的脑袋，使了个小小的清心术，帮他缓解晕厥之感。

　　“小齐，别怕，那个老爷子是我们夜羽的宿老，他的鸟很珍贵，是产自乌梁深林里的天级灵兽，名为黑郦，能在神魂刻下烙印，此印千年不褪，轮回不灭，用来追踪寻迹。

　　“每个进归羽廷的人，都必须被黑郦刻印，防止图谋不轨者混入。被刻印时神魂震颤，就会造成眩晕，连玄境修士都会昏厥，你没有修为却能自主清醒，很厉害了。”

　　齐述没有接触过修炼之道，对他的话一知半解，但听得很认真。

　　沈良抱着齐述绕过门口的照壁，一个静谧的小庭院展现在眼前。这院子坐北朝南，里面的形制竟也像是私人住宅一般，一亩大的前院面阔五间，中央种着一棵粗大的古槐树，左右各有五间排屋。

　　当中是一座三层楼高的正堂，前廊由八支立柱支撑，堂顶斗拱飞梁，檐上双侧各蹲着一排形状奇异的铁兽。

　　此处每个屋子的檐下，都悬着许多紫金色的风铃，齐述一进来，铃铛纷纷无风自动，发出细碎的玎珰声。邓鸥伸出手在齐述的背后轻拍一下，铃声立止。

　　正堂一楼前后的大门都洞开着，一眼就能望到后院。后院也不大，中心一个小池塘，周边依着假山建了一座阁楼，一个连廊，种着些花草树木。西北隅辟一小门，别成小院，偏院里又有三间排屋。

　　这景色看上去与寻常宅院无异，仔细想来又会觉察不对。盛安位于中州东北部，腊月里天气可不暖和，应是草木凋敝之象。这院子里的情景却像春夏之交，草木郁郁葱葱，花卉常开不败。

　　正堂前厅地面的正中央，铺着一块内径一丈的圆形的玉石板，吴染等人进了院子，纷纷掏出腰上一块长条形的玄铁令牌，依次走入正堂。每个人走到玉板上，便是身影一闪，原地消失。

　　原来归羽廷内别有洞天，地上的屋舍只有寥寥几间，地下的暗室暗道却极为复杂，一个个高级传送法阵层层嵌套，每一道关卡都要经过核验，确认来人身份，才能继续进入下一层。

　　齐述不是夜羽中人，没有令牌在身，自不能进入任何内层，只能在这个小院儿里暂住。沈良把他安排在偏院角落的排屋里，嘱托值守此处的侍卫老黄照料他，便下去复命了。

　　这些天，齐述就住在归羽廷的院子里。医官邱常陆每天都来为他治疗腿伤，沈良和吴染等侍卫轮休时，也会过来陪伴他一会儿。

　　邱常陆让齐述平躺在榻上，几根藤条从他的衣袖里伸出，把齐述捆得严严实实。

　　见齐述已经动弹不得，邱常陆柔声道：“会很痛，忍着点儿。”然后把他扭曲的双腿摆直了，伸手捏上腿骨的折断处。

　　只听几声令人牙酸的脆响，齐述腿骨处肿大扭曲的部分直接被他捏断，只剩些许皮肉连着。邱常陆又在断处敷了些灵药膏，并起两指，慢慢把歪曲断裂的骨片碾碎。

　　这个过程的本质，就是把原先长歪的腿骨和关节全部打断，再一点点重新接好。整个疗程需要七八天，即使用了麻药，也极为痛苦。

　　但齐述全程非常坚强，一声不吭，旁观的侍卫们都有点佩服这个小孩儿。经过一段时间的治疗，齐述的腿恢复得不错，可以勉强站起来了。沈良正巧休假，便陪他在后院练习走路。

　　这几天，齐述都在悄悄观察进出庭院的夜羽中人。

　　夜羽卫行事低调，不会明晃晃地出现在正式场合，普通民众对这里了解不多，然而不要因此小看夜羽的势力。

　　作为齐帝直属的暗卫，夜羽暗哨遍及中州八道，每个成员都是千挑万选的精锐，其中驻扎在京城的大约四五百人。

　　这里自然没有凡人，所有人都身负修为。齐述不懂驭灵之术，看不出他们到底有多厉害，但想来也知道能进入此处的修士，绝非等闲之辈。

　　他睁大眼睛看向沈良，眼中流露出些许向往之情来。沈良会意，知道他是想问，自己能不能加入此处。

　　沈良带着齐述走到池边回廊，扶他坐下，蹲下身道：“夜羽每年都会设置考核招入新人，为了确保成员可靠，能进入夜羽的大部分是皇朝勋贵家族的子弟，或者完全没有亲眷的孤儿。”

　　听到“孤儿”二字，齐述心中一动，紧紧盯着沈良，听他继续讲道：“夜羽的选拔每年一次，在初春举行，参加者一共需要满足三个基本条件——年满十五岁，修为小玄境以上，通过背景审查。

　　“即便符合条件，也不是哪个人都可以报名选拔的，毕竟夜羽是暗卫，与明面上的卫所不同，隐秘低调很重要。想要参加选拔，得有知根知底的夜羽成员推荐才行。

　　“报名通过之后，就是选拔考试。考试的过程很严苛，不仅要看身手和修为，还要考察品格和心性，每年能通过的人不超过三个。皇朝多得是能人异士，夜羽只要最优秀、最忠心的那几个。”

　　齐述还说不好完整的话，用喑哑的嗓音断续道：“职责，有陛下、护卫？”

　　“你想问御卫？小齐不是夜羽中人，多的我不能再说，不过俗世皆知的基本情况可以告诉你一些。夜羽分八部，职责各不相同，我们几个属于御影部，跟随陛下，专职御前护卫。”

　　齐述听到此处，暗自咬紧嘴唇，悄悄下定了决心，他要进入夜羽，然后成为御影部的一员。

　　作为一个身份卑微、没有背景的孤儿，这是接近那个人的唯一机会。

　　只是他现下只有七岁，还得再等八年，才能参加考核。

　　况且考核还要求修为。世间大多数人都是凡人，没几个有机会修炼的，修炼法门把持在修真门派和世家贵族手中，不可能轻易授人。谁带他修炼入门，又是一个问题。

　　齐述还在思考如何找人教自己修炼，事情的转机很快来了。

　　春节是中州人最重要的节日之一，除夕之夜，盛安城的老老少少都回家团聚去了，就连一向热闹的北马市都冷冷清清。

　　天枢城每年例行于除夕守夜，齐帝和皇朝其余重要人物都在场。夜羽自然要执行护卫之职，大部分高层都出门了，归羽廷表层的庭院里只剩下老黄看门。老黄到前院里值守，齐述睡在西偏院的排屋里。

　　子时，在一重重鞭炮声的掩护之下，一个黑色的影子鬼鬼祟祟地翻过偏院的围墙，妄图潜入。

　　此人能力特殊，能够化身为影、隐匿气息。他似乎对归羽廷有些了解，已踩好了点，避过正门警守的黑郦，变成一团扁平的影子，无声无息地从西北角融入结界，又在围墙下穿出，落在院中。

　　齐述被噼里啪啦的炮声扰得睡不着觉，正好醒着。他被狼养大，五感比常人敏锐得多，马上发现窗外好像有个人形黑影，正顺着围墙爬下。

　　他心中一紧，麻溜地从床上爬起来，一瘸一拐地跑到窗前，摇动檐下的紫铜铃铛。

　　沈良说过，这些铃铛是夜羽警戒用的，能在周围散布灵线，一有外来人触线，便要作响。铃声一响，就会马上有人过来查看。

　　齐述初来时，这铃声便曾轻响不止，常卧云已经给底下打了招呼，所以才没人出来抓他；邓鸥给他身上施了许可的灵印，铃铛才接受了他的存在。

　　这影子恐怕对夜羽颇有了解，还知道铃铛的事，不知用了什么特殊的步法，绕过了警戒的灵线。

　　齐述一摇铃铛，影子浑身一震，心道不好，正要调转脚步往外跑，四五个驻守在底层的侍卫已经从虚空中现身，把这潜入者抓个正着。

　　第二天早上，统领连世海从外面回来，听说此事，特地来到庭中召见齐述。

　　“你是怎么发现有人潜入的？”连世海坐在正堂的交椅上，饶有兴趣地发问。

　　齐述用沙哑的嗓音，缓慢答道：“影子，爬墙，不正常。”

　　连世海闻言点了点头：“你做得不错，机敏过人，敢于担当，为夜羽立了一功，夜羽也不会亏待你。你想要什么赏赐？”

　　齐述站直了身子，郑重道：“想学，修炼。”

　　连世海微微偏头，仔细打量了这小孩儿一番，他身形瘦弱，四肢纤细，腿残还没好全，看上去弱不禁风，一双眸子却坚定有神，透着一股倔强的狠劲儿。

　　“为什么想学修炼？”

　　“修士，厉害，自己太弱。”

　　“学了变厉害的本事，你想做什么？”

　　齐述毫不犹豫地回答：“想，跟随陛下。”

　　连世海哂然笑道：“为何想跟随陛下？因为陛下救了你，想报答恩情？还是想受到陛下赏识，以后平步青云，改变命运？又或者觉得人生苦短，想得到皇朝的修炼资源，有朝一日羽化登仙，证道长生？”

　　齐述被他问得哑口无言，突然不知道该如何回答。自那个人抱起他的那一刻起，齐述心里就只剩这一个人，这便是他此生唯一的意义。

　　连世海抛出的这些理由，听上去都有道理。可他从未想那么多那么深。他才七岁，没读过书学过理，也不懂得什么是权势、什么是长生，他只是想永远追随着那个人，每天都能看到他亲近他，那个人有需要的时候，自己可以照顾他，那个人有危险的时候，自己可以保护他。

　　只是这么简单。

　　连世海看他说不出来，也觉得有点为难这小鬼了，刚想开口，就听齐述坚定地回道：

　　“就是，跟随陛下，不需要别的。”

　　饶是连世海经见过无数世事，也被齐述的话触动了一瞬。人活得久了，身上背负的东西也越来越多，他们这些老家伙已经很难说出“什么都不需要”这句话了。

　　这颗赤子之心，确是难能可贵，不知这小孩子能保持多久。

　　他略微考虑了一下，颔首同意了。