7、第七章 ...
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马车在崎岖的小径上颠簸前行，约莫一炷香后，在山脚下一处较为平坦的林地边停了下来。
这里远离官道主路，溪水潺潺，清幽得很。
但与这清幽环境格格不入的是，林边空地上，赫然停着一辆极其奢华夸张的马车。
一路沉默寡言的老车夫，露出目瞪口呆的表情，停下马车后，他敲了敲车粱：“江大夫，是这里吗？”
江郎中拂开竹帘，看到这辆马车，嘴角忍不住抽搐一下。
这辆马车通体用罕见的紫檀木打造，车壁雕龙画凤，车窗悬挂着层层叠叠的霞色云纱，随风轻扬。
拉车的两匹马神骏非凡，毛色油亮，车辕上坐着两个小厮，穿着家仆服饰。二人皆是二十出头的年纪，身姿挺拔如松，衣衫下的肩背线条流畅而紧实。
依江郎中行走江湖多年的眼力来看，这二人绝非普通家仆，分明是身手不凡的练家子。
江郎中尚在惊愕中，其中一名小厮已利落地跃下来。他抱拳行礼，声音不高却清晰有力：“请问可是淮城济世堂江大夫的车架？”
江郎中扶着老车夫下了马车，定了定神，应道：“老夫正是，不知阁下是？”
那小厮并未直接回答，而是将目光移到青篷马车里。昏睡的叶知夏此时已悠悠转醒，忍不住咳嗽起来。
听到这咳嗽声，小厮波澜不惊的面上带上了担心，一个箭步上去，轻轻地拂开了马车的竹帘。
“小姐？”小厮的声音带着涌上的焦急，他知道小姐现在正在病中，但没料到会看到叶知夏这般狼狈病弱的模样。
已经确定这马车中人就是叶知夏了，那奢华马车的夏色车帘也被掀开，两位穿着精致的婢女从车上下来。
这两位婢女容貌清秀，穿着虽然精致，但却是行动方便的劲装，她们脚下极稳，行动间悄无声息，这两婢女居然也是练家子。
她们快步走向青篷马车，一看叶知夏的状态，脸色立马就变了。
叶知夏认出是熟悉的面孔，她虚弱地笑笑：“没事，刚刚睡了一小会儿，身子有些乏累。云岫、风吟，扶我下来。”
云岫上前一步，小心翼翼地扶住叶知夏的手臂，低声道：“小姐受苦了，车上已备好热汤软枕。”
风吟利落地从青篷马车里取出那个硕大的药箱，毫不费力地拎在手中，显然力气不小。
叶知夏苍白的脸上露出一丝放松的笑意，带着病中的软糯嘟囔道：“身上颠得疼，等下云岫给我揉揉。”
“好，奴婢等下好好给小姐按按。”云岫低声应着，手下却极稳地半扶半抱着她，脚步轻盈地走向那辆豪华马车。
江郎中看着这一幕，与老车夫面面相觑。叶小姐只说前方有马车和车夫接应，但没想到会是这么大的阵仗呀！
这哪里是潜伏入京，分明是大小姐出巡的架势！
叶知夏在云岫的搀扶下，钻进了那舒适奢华的车厢，立刻将自己埋入一堆柔软的织锦靠垫中。
江郎中的那辆青篷小车，不仅漏风，坐垫还硬，她这一辈子，从出生到现在，还真没坐过那样的马车，叶知夏忍不住发出一声满足的喟叹，她必不可能亏待自己。
“凌岩，快请江郎中上车。”云岫撩开帘子，对外喊道。
叫凌岩的小厮也是过来问话的这位，他对江郎中再次拱手：“江大夫，请您上车吧。”
江郎中叹了口气，走向那辆仿佛能闪瞎人的奢华马车，他心中暗忖：文康兄的这个女儿，恐怕比他想象中的还要不简单。这趟京城之行，还不知前路如何，但至少，路上是不回吃苦了。
凌岩将一锭银两递给济世堂的老车夫：“老丈，辛苦了，请您按照原定计划，明日再回城。”
老车夫接过银子，他给江郎中赶车多年，见识过形形色色的人和事，深知有些事知道得越少越好，他点点头：“小哥放心，老汉省得，定按吩咐行事。”
凌岩微微颔首，不再多言，转身利落跃上那奢华马车得车辕，与另一名小厮惊澜一左一右坐定，驾着这辆车离开。惊澜始终沉默着，目光如鹰隼般扫视着周围，保持着高度的警惕。
车内，叶知夏已经靠在风吟软软的怀里半躺了下来，身上盖着轻暖的绒毯，云岫正为她擦拭额角的虚汗。
江郎中坐在一旁铺着软垫的座位上，感受着身下极致的柔软和车厢几乎隔绝了所有颠簸的平稳，再想想自己那辆一路哐当作响、四处漏风的青篷小车，不由得再次暗暗咋舌。
“小姐还真是半分都不肯委屈自己。”江郎中笑道。他心中疑惑更甚，叶家的家产除了那处老宅皆被查封，这马车、这些训练有素的仆从，显然并非叶家旧物，这位叶小姐背后，究竟还藏着多少不为人知的底牌？
“那是自然，”叶知夏喝了一口云岫递给她的参汤，“苦是要吃在刀刃上的，路上的这点辛苦，能免则免，才有精力对付真正的麻烦。”
江郎中几次想问，但欲言又止。
叶知夏自然能察觉，她苍白的脸上露出一丝狡黠的笑意：“江伯伯是想问这马车和云岫他们的来处？”
江郎中被说中心事，略显尴尬地捋了捋胡须，点了点头：“老夫确实疑惑，况且这几位，绝非普通仆役。”
“江伯伯眼里毒辣。”叶知夏缓缓道，“叶家的家产和母亲的嫁妆是没了，但我还有别的依仗！十岁那年，我就知道京城叶家靠不住，本小姐可不是任人宰割的性子，自然得早早为自己筹谋。
“江伯伯是自己人，告诉你也无妨。我舅舅是澜城白家的家主，最是疼我。自那年起，我便暗中将一些自个儿的体几和琢磨出的小生意，借了舅舅的名头和渠道经营，并未记在叶家名下。这些年，倒也攒下些微博根基。”
话说多了，叶知夏的喉咙有些痒意，她又喝了口热茶，继续道：“云岫他们，都是舅舅为我精心挑选的人，之前一直分散在外，替我打理各处琐碎生意。此次叶家骤变，我要瞒着所有人提前上京，白芽他们动不得，正好将云岫他们召回身边。”
叶知夏的语气中带着一些自傲：“这马车，这用度，花的皆是我自个儿赚来的银两。”
江郎中听得心中巨震，看着眼前这个年仅十六岁的少女，仿佛第一次真正认识她。十岁！那时她就已开始暗中布局，为自己留好了退路！这是何等的早慧与心机！
他此刻才明白，为何叶知夏在遭遇如此巨变后，还能保持镇定，甚至能与钦差、知府周旋，原来她早已不是依附于叶家这棵大树的藤蔓，而是自身就已悄然生根，拥有了独立的力量。
叶知夏看向窗外，目光似乎已投向遥远而凶险的京城：“前路艰难，但有江伯伯相助，有你们护卫，我总能多几分把握。”
“小姐放心，老夫定当竭尽所能！”江郎中郑重承诺道。虽然前路未知，但他竟然久违地感受到了年轻时刚出师门，初入江湖的那股热血与冲动。
作者有话说
第7章 第七章
，还差 