5、新妃（二） ...
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未央宫中春光明媚，繁花似锦，蝶飞莺啼，流水曲廊上一座颐怀亭内，几名嬷嬷领十几名宫女正围着两名衣着华贵的贵族女子修习宫廷礼节。原来那两名贵族女子其中一人就是谢堪蓉，而另一名也是即将封为九嫔之一的夏娇娣。
说来这夏娇娣虽封为嫔比谢堪蓉低一等，来头却也不小，是当今四大家族谢林夏叶之中夏氏一门之后，生母又是叶氏一门之后，要知四大家族各自为政绝少联姻，如夏娇娣这样一身系两门血脉的并不多见。本在皇后去世之前皇家就有考虑纳一夏氏女子为妃，如此四大家族均有女子入主后宫，方不致厚此薄彼。但是偏逢皇后生病过逝，此事便就此搁置了下来。此次皇上下诏皇后新逝不宜大选，仅选功臣之后，贤德女子充实后宫，便立刻有人旧事重提，但碍于皇后新逝，为了显示皇恩浩荡，对功臣的体恤之情，便只封了谢氏一门之女为妃，而夏家之女为嫔，其余新进女子皆为美人。
现在太皇太后又特别加恩，以上下有序之名，特恩赐谢堪蓉入未央宫修习宫礼，而不与其余女子一样于储秀宫修习宫礼，又为了安抚夏氏一门，一并把夏娇娣也接了来，说是与谢堪蓉为伴，这才让众人都服了气，不敢再有怨言。
现在谢堪蓉和夏娇娣正端着一杯茶，先是轻轻拿开茶盖稍低首，将茶延递于唇边算是试过茶温后，才徐徐饮一口。这一连串动作都必须在无声中进行，连吞咽的动作也要尽可能小，做到不为人发觉为最佳，方能展现天朝皇妃端庄雅致之风态。为了练好这么个动作，她们已经反反复复喝了好几盏茶了，其实谢堪蓉已经练得不错了，只是不想驳了有点骄纵的夏娇娣的面子，所以这才陪着继续练，苦主自己都不为自己叫苦，所以众人也知趣的不多嘴，倒是夏娇娣自己已经练得不甚耐烦了。
终于完成一连串动作，眼看嬷嬷又从宫女手中捧来两盏茶，夏娇娣再也按捺不住了，“好了好了，品茗就学到这里吧，我再学也进步不了多少了，别浪费时间了。”
嬷嬷为难道：“这……”
“嬷嬷，不是我为难你，只是本小姐向来最了解自己，所以才不想再浪费嬷嬷的苦心。”夏娇娣不等嬷嬷说话，便抢先道，就怕后下手会遭殃。
碍于夏娇娣是准宫嫔，又加上显贵的身世，未来前途还不可限量，嬷嬷是老宫人怎会看不出来，所以不敢得罪，只能向谢堪蓉投去求救的目光，依她观察，这位准宫妃该是一息事宁人的主儿。
既然别人求救于她，谢堪蓉自是不能再袖手旁观，只能端上一张笑脸圆场道：“嬷嬷，妹妹准是累急了才如此央告，你们便退下让妹妹休息休息吧，我俩姐妹也好闲聊闲聊，叙叙姐妹之情。”
听谢堪蓉如是说，已是帮自己圆场，且在这大小姐犯脾气的当口上自己也讨不到什么好儿，不如先退退，等她脾气过了，再想说什么也好说，如是一想，嬷嬷便行礼遵命道：“是。”只留了谢堪蓉和夏娇娣自己带来的贴身丫鬟在那服侍，自己领了众宫女退下。
一见众人终于退下了，夏娇娣便兴高采烈对谢堪蓉道：“还是姐姐厉害，一句话便让那些奴才退下了。”
谢堪蓉听她此语又见她双眼豪不掩饰崇拜之情，单纯不做作之态不假，想现在各人还没卷入复杂难测的宫斗之中才能如此不做作说话，这样一想稍微放下心防和她闲聊道：“妹妹，此话差矣。”
“哦？”夏娇娣挑眉，“那妹妹向姐姐请教了。”说着又作了一个揖，状似虚心请教。
见她一副调皮打趣样，逗得谢堪蓉一阵娇笑，也跟着打趣道：“嬷嬷领太皇太后旨又怎会怕我，她怕的只是妹妹这牛脾气一发，撞她个鼻青脸肿。”
说完谢堪蓉又径自笑了个花枝乱颤，夏娇娣一听知道她有心消遣自己便故作生气，见她还是故自笑，便觉无趣，改用一双眼死盯着谢堪蓉瞧。谢堪蓉笑了一会儿，被她瞧得浑身不自在，又见她一副状似研究自己的架势，好奇问道：“妹妹，在瞧什么呢？”
夏娇娣故作神秘道：“我瞧姐姐原来是……假正经。”
谢堪蓉挑眉，“假正经？”
“妹妹和姐姐一起修习宫礼至今，姐姐无时无刻不是一副虚心学习的好学生样，自是好学生，又怎来现在这副面貌。”夏娇娣颇为自得地摇头晃脑，解释道：“不过我劝姐姐……”说到这又故意停下吊人胃口，只是一脸神秘地看着谢堪蓉不语。
“姐姐向妹妹请教了。”谢堪蓉也学夏娇娣刚才的样子作揖请教道。
“哈哈，以妹妹愚见，姐姐平时温柔娴淑的样子虽有一番味道，但是姐姐常常不自然就摆出一副面无表情的样子，很是让人有拒人于千里之外之感，倒是刚才笑的样子，大大令妹妹惊艳，居然有一番娇花临水，妩媚多情的景象。”夏娇娣一改先前游戏之态，正色说道，“如果能让皇上一见，必定一见倾心。”
谢堪蓉本还是笑吟吟倾听，只是到这最后一句却已没有笑容，看夏娇娣现在表情莫测，知是刚才闲聊无隙时光一过不复返，一时多了一分感伤便默默不再语。倒是夏娇娣像一副没事人一样，又恢复刚才嬉笑言语的模样，自顾自伸了一个懒腰，道：“妹妹今儿乏了，就不陪姐姐闲聊了。”说着也不等谢堪蓉回应，便径自起身走了。
谢堪蓉默默看着夏娇娣渐行渐远的背影，心中默想道：娇娣啊娇娣，你不知道你有你与生俱来的优势，那是我无论如何也无法拥有的，你根本无需忌惮于我。
这边谢堪蓉仍兀自沉思，却不想刚才之景已全部落入两人眼中，这两人便是太皇太后和皇上。原来皇上来给太皇太后请安，太皇太后有意先试探试探皇上，便让皇上陪自己散步来此，正好撞上刚才的景象，繁花簇景之下，流觞曲水之上，真是人比花娇，笑比水灵，正中太皇太后下怀。
夏娇娣离去之后，太皇太后便笑吟吟地问向李恪，“皇上，你看你这一妃一嫔如何？”
李恪收回目光恭谨地回道：“一动一静各有千秋。”
“那容貌如何？可讨皇上的喜？”
“艳冠京师，娇赛牡丹之名不假。”李恪说的是夏娇娣，她是继谢柔芙之后又一获“京师第一佳人”称号的人。
“那皇上看哀家那侄孙女如何？”太皇太后特意强调了“侄孙女”三字。
只见李恪微微蹙眉道：“并无似芙儿之姿。”
皇上虽如此说，太皇太后却也没恼意，反而只是微微一笑道：“想来是哀家老眼昏花了吧。”
作者有话说
第5章 新妃（二）
