《凤栖梧》谢秋声

9、暗格密信 殿

　　殿内死寂，仿佛还能嗅到祭天台上那股混合着香烛与寒意的味道。

　　“嬷嬷，今日之事，你怎么看？”楚明昭的声音带着一丝不易察觉的疲惫。

　　苏嬷嬷面色凝重：“陛下，崔尚书今日在祭天台上，那番话，分明是起了疑心。奴婢担心……”

　　“他怀疑我是假的。”楚明昭接过了话头，语气平静得可怕。

　　她走到梳妆台前，看着铜镜中那张与姐姐一般无二的脸，眉心那点朱砂痣依旧鲜红。

　　可只有她自己知道，这张脸背后，藏着多少惊心动魄的秘密。

　　“胭脂……”她低声呢喃，指尖轻轻拂过耳后。

　　那里，苏嬷嬷每日为她描画的月牙形胎记，是她最大的破绽，也是维系她身份的唯一稻草。

　　今日祭天台上，玄真国师那句“墨色不对”，祝词上晕染的朱砂，都像是一记记警钟。

　　崔泓那讥诮的眼神，萧景珩那深不可测的目光……

　　楚明昭闭上眼，深吸一口气。她不能再这样被动下去。

　　姐姐……姐姐一定还留下了别的线索！

　　她的目光，落在了梳妆台一角，那个姐姐生前最常用的紫檀木嵌螺钿妆匣上。

　　妆匣古朴雅致，是姐姐及笄时，母后所赐。里面放着姐姐平日里常用的钗环脂粉。

　　楚明昭走过去，轻轻打开妆匣。

　　一股熟悉的、淡淡的茉莉花香气扑面而来，那是姐姐最爱的香膏味道。

　　妆匣内，各色首饰摆放得整整齐齐，一如姐姐生前的细致。

　　楚明昭的心，没来由地一痛。

　　她伸出手，一件件拿起那些冰冷的金玉，希望能从中找到些什么。

　　可翻遍了整个妆匣，除了那些女儿家的寻常物事，再无其他。

　　难道……是她想多了？

　　就在她准备合上妆匣，心中涌起一阵失望之时，指尖无意中触碰到了妆匣底部的一处。

　　那里的木纹，似乎与别处有些微不同，像是……有一条极细的缝隙。

　　楚明昭心中一动，连忙凑近了仔细查看。

　　果然！那是一处做得极为隐秘的暗格！

　　她屏住呼吸，用指甲小心翼翼地在那缝隙处拨弄了几下。

　　“咔哒”一声轻响，妆匣底部弹开了一个小小的抽屉。

　　抽屉里，没有金银珠宝，只有一卷叠得整整齐齐的素色绢布和一张萧景珩幼年的画像。

　　楚明昭的心，瞬间提到了嗓子眼。

　　她颤抖着手，将那卷绢布取出，缓缓展开。

　　绢布已经微微泛黄，上面用血色写满了密密麻麻的小字！

　　是血书！

　　字迹是姐姐的！清秀中带着一丝决绝，每一个笔画，都像是用尽了全身力气！

　　“景珩……是前朝遗孤……崔氏……欲借我之死……逼他造反……”

　　短短几行字，却如同惊雷一般，在楚明昭脑中炸开！

　　萧景珩……是前朝遗孤？！

　　崔家……想借姐姐的死，逼他造反？！

　　楚明昭只觉得浑身冰冷，血液仿佛在瞬间凝固。

　　她踉跄后退一步，险些站立不稳，幸好苏嬷嬷及时扶住了她。

　　“陛下！您怎么了？”苏嬷嬷见她脸色惨白如纸，吓得魂飞魄散。

　　楚明昭没有回答，她的目光死死地盯在那血书上，继续往下看。

　　“……崔氏狼子野心……早已暗中勾结……欲颠覆楚氏江山……我若身死……明昭……必成替身……望……望你护她周全……”

　　血书的末尾，没有署名，只有一个日期。

　　三个月前！

　　正是姐姐暴毙前不久！

　　楚明昭只觉得一阵天旋地转，几乎要晕厥过去。

　　原来……原来姐姐早就知道了崔家的阴谋！

　　她甚至预料到自己会死，预料到自己会成为替身！

　　而萧景珩……姐姐竟在临死前，将她托付给了萧景珩！

　　“陛下，这……这是……”苏嬷嬷也看到了血书上的内容，惊得说不出话来。

　　楚明昭猛地抬起头，脑海中闪过一个念头，一个让她不寒而栗的念头！

　　萧景珩每日派人送来的那碗“避子汤”！

　　兰草枯萎的景象，再次浮现在她眼前！

　　“崔氏毒酒，勿饮……”铜镜上姐姐留下的血字，与这封血书上的内容，瞬间联系了起来！

　　崔家擅长用毒！

　　如果崔家想在她这个“傀儡女帝”身上动手脚，慢性毒药，无疑是最好的选择！

　　而萧景珩……他送来的那碗药……

　　“那不是避子汤……”楚明昭喃喃自语，声音带着一丝难以置信的颤抖，“那是……那是解药！”

　　解崔家可能对她下的毒的解药！

　　萧景珩，他一直在暗中保护她！

　　用这种屈辱的方式，用“避子汤”的名义，逼她喝下解药，防止她被崔家毒害！

　　这个发现，比知道萧景珩是前朝遗孤，更让她震惊！

　　那个权倾朝野，冷漠利用她的摄政王，竟然……

　　楚明昭的心，乱成一团麻。

　　她一直以为，萧景珩是想将她牢牢掌控在手中，将她当做一个彻头彻尾的傀儡。

　　却没想到，他那看似冷酷的举动背后，竟隐藏着这样的深意！

　　“陛下，那摄政王他……”苏嬷嬷也是一脸惊疑不定。

　　楚明昭紧紧攥着那封血书，指节因为用力而泛白。

　　姐姐，你究竟还知道了多少？你与萧景珩之间，又有着怎样的过往？

　　这封血书，是姐姐留给她的最重要的线索，也是一道催命符！

　　一旦崔家知道这封血书的存在……

　　“嬷嬷，此事，绝不可让第三人知道！”楚明昭声音嘶哑，眼中却闪过一丝决绝的冷光。

　　“老奴明白！”苏嬷嬷连忙点头。

　　楚明昭深吸一口气，将血书小心翼翼地重新叠好，贴身藏起。

　　她走到窗边，看着窗外阴沉的天色，心中却掀起了惊涛骇浪。

　　萧景珩……这个男人，究竟是敌是友？

　　他背负着前朝遗孤的身份，又手握重权。崔家想逼他造反，他会如何选择？

　　而她，这个顶着姐姐名号的替身女帝，又该如何在这场权力的漩涡中自处？

　　姐姐的嘱托，是让他护她周全。

　　可他……真的会如姐姐所愿吗？

　　还是，他也有着自己的图谋？

　　楚明昭只觉得头痛欲裂。

　　这条替身之路，比她想象的，还要凶险万分，复杂千倍。

　　但至少，她现在明白了一件事。

　　那碗每日必饮的“避子汤”，是她的救命药。

　　而萧景珩……或许并非她想象中那般，只是一个冷酷无情的权臣。

　　与此同时，摄政王府，书房。

　　萧景珩独自一人，立于窗前。

　　窗外，寒风呼啸，卷起几片枯叶。

　　他手中，同样握着一封信。

　　信纸已经微微泛黄，边缘有些磨损，显然被他摩挲过无数次。

　　那是姐姐楚明曦留给他的，绝笔信。

　　信上的字迹，清秀而有力，一如她的人。

　　“景珩，当你看到这封信时，我或许已不在人世。”

　　“崔氏狼子野心，我早有所察。他们欲借我之死，嫁祸于你，逼你起事，颠覆楚氏江山，助你‘复辟’前朝。”

　　“我知道你身负血海深仇，也知你心有不甘。但，景珩，冤冤相报何时了？”

　　“我楚氏虽非前朝正统，然先帝勤政爱民，我亦励精图治，只盼国泰民安。”

　　“若我死，楚氏必将动荡。他们定会推出明昭，以作替身，稳定朝局。”

　　“明昭性情单纯，不谙世事。她若为帝，必成众矢之的，更是崔氏手中的棋子。”

　　“景珩，我知你并非冷血无情之人。你我相识一场，我别无所求，只望……只望你能看在昔日情分上，护明昭周全。”

　　“她……她与我容貌酷似，但她不是我。莫要将对我的……任何情绪，加诸于她身上。”

　　“此生无以为报，唯愿来世，你我……再不相见于这深宫权谋之中。”

　　信的末尾，没有署名，只有一个小小的，用朱砂画的，残缺的鹰纹图案。

　　那是他们年少时，私下里的约定。

　　萧景珩看着信末的残缺鹰纹，忽听得窗外传来极轻的“叮”声——是银箔触地的脆响。

　　他指尖在案头敲了三下，暗格中升起一封火漆密报：“红绡已入京城，目标直指戴鹰纹者，醉仙居近日异常热闹。”

　　他捏紧信纸，想起三年前北疆大营，那名冒死闯入的西域舞姬。

　　她浑身浴血却笑得癫狂：“景珩哥哥，你忘了我们在汗王宫的约定么？”

　　那时她耳坠上的银蝶与楚明曦妆匣里的残箔共振，他才惊觉她竟是当年汗王收养的孤女，与前朝皇室有说不清的渊源。

　　“疯了也好。”他将密报投入炭盆，火苗噼啪作响，“崔家若借她的手对付我，倒省了我清理细作的功夫。”

　　萧景珩闭上眼，左耳那枚玄铁鹰纹扣，在指尖轻轻捻动。

　　楚明曦……

　　这个名字，像一根刺，深深扎在他心底。

　　他曾以为，自己对她，只有利用。

　　助她掌权，换取前朝遗民的赦免。

　　可当她真的香消玉殒，当他看到那封绝笔信时，他才发现，有些东西，早已在不知不觉中，悄然改变。

　　他打开书房的暗格。

　　里面，没有金银珠宝，也没有机密文件。

　　只有满满一格子的……蜜饯。

　　杏脯、梅子、糖霜山楂……都是她生前爱吃的。

　　他曾强装厌恶甜食，只因不想在她面前，流露出任何一丝软弱。

　　可如今，斯人已逝，这些蜜饯，也成了他唯一的念想。

　　最底层压着半幅画卷，画中女子执扇回眸，耳后一点淡褐色胎记若隐若现——那是楚明曦十六岁时，他偷偷画的。

　　他拿起一颗杏脯，放入口中。

　　酸甜的味道，在舌尖弥漫开来，却带着一丝苦涩。

　　楚明昭……

　　那个顶着楚明曦面容的女子。

　　那个在朝堂上，努力模仿着楚明曦，却又在不经意间，流露出自己真实性情的女子。

　　那个会在批阅奏折时，偷偷吃桂花糕的女子。

　　那个会在梦游时，写下“科举当用糊名法，寒门亦有栋梁才”的女子。

　　他知道她是假的。

　　从那日御花园雨中，她耳后伪造的胎记被雨水晕开的那一刻起，他就知道了。

　　他没有揭穿她，一是因为楚明曦的嘱托。

　　二则……他想看看，这个“替身女帝”，究竟能在这波谲云诡的朝局中，走多远。

　　他每日派人送去“避子汤”，并非只是为了防止她留下子嗣。

　　更是因为，他知道崔家不会善罢甘休。

　　楚明曦的死，只是一个开始。

　　崔家真正的目标，是他。

　　而楚明昭，这个“傀儡女帝”，是他们用来牵制他，试探他的棋子。

　　那碗药，是他特意调制的，能解百毒，也能让她对崔家可能下的慢性毒药，产生抗性。

　　他用“避子汤”的名义，是不想让她知道真相，不想让她活在恐惧之中。

　　也是……不想让她知道，他这个权倾朝野的摄政王，竟然在暗中保护她。

　　这种保护，带着一丝他自己都不愿承认的复杂情绪。

　　“假的，终究是假的。莫要入戏太深，忘了自己是谁。”

　　他曾让萧玉瑶带话给她，是警告，也是提醒。

　　提醒她，不要迷失在这场权力的游戏中。

　　也提醒自己，不要将她，与楚明曦混淆。

　　可如今……

　　萧景珩的目光，再次落在楚明曦的绝笔信上。

　　“护明昭周全。”

　　这是她的遗愿。

　　也是他，无法推卸的责任。

　　只是，这盘棋，越来越复杂了。

　　崔家，宗室，还有那些潜藏在暗处的势力……

　　他萧景珩，又该如何落子？

　　他收起信，走到书案前，铺开一张宣纸。

　　提笔，蘸墨。

　　笔尖在纸上游走，写下的，却不是奏章，也不是军令。

　　而是一个……“昭”字。

　　楚明昭的“昭”。

　　日月光华，普照天下。

　　这个名字，与她那张清冷如霜的面容，似乎有些不符。

　　却又……带着一丝莫名的契合。

　　萧景珩看着纸上的那个字，眼神深邃，晦暗不明。

　　窗外的风，更紧了。

　　一场更大的风暴，即将来临。

　　而他，与她，都已身在局中，无处可逃。