《海梦悠悠》寂绒

2、蒙面罗刹 男子感受到

　　男子感受到她的一丝惊惧，收回折扇，双手合抱于胸前，行礼道：“抱歉，吓着姑娘了。”

　　姜绾逐渐回过神来，颔首回礼，“无妨。”

　　男子见她没有怪罪，眼中带上了笑意，“在下顾玉，敢问姑娘芳名？”

　　“小女子姓姜，单名一个绾字”。姜绾眸中显出警觉，尽量少言。

　　对方看她不欲多说的样子，也不甚在意，抬手指向旁边的木牌，“刚刚拦住姑娘并非有意，只是此处有块标识，想着提醒姑娘。”

　　姜绾抬眼望去，木牌上果真有字——此地危险，来着勿入。久留者，永不入黑市。

　　“在下观此黑市，实乃妙趣横生。姑娘定不愿虚此一行，故特出声相告。”顾玉说罢扇骨轻叩掌心，广袖轻扬，檐下灯笼忽明忽暗映出他眼底三分狡黠。

　　姜绾察觉此人不似表面简单，拱手致谢后转身欲离。谁知对方倒是赖上了她一般，始终紧随左右，“不知姜姑娘家住何处，可否与在下酒楼一聚？”

　　“方才多谢公子提醒，不过今日小女子有要事在身。若下次遇见，再谢过公子可好。”姜绾发觉时间无多，不宜再滞留此处，遂借故离去。

　　“姜姑娘，这黑市一人闲逛实在无趣，如果姑娘愿意...”不等顾玉说完，突然嘈杂震耳的锣鼓声撕裂夜幕，震得檐边灯笼簌簌摇晃。只见不远处青黑绸布下闪过七八道晃动得火把，十几个神棍踏着鼓点冲来，他们脸上戴着青铜兽面纹的傩戏面具，腰间悬着铜铃与桃木剑，每一步都扬起腥咸的汗味。

　　领头者手中铜锣高举过顶，嘶哑的嗓音裹着血腥气：“众神降临，凡人避退。祛除邪祟，净化冤魂，震慑鬼魂，昌遂永生！”

　　顾玉看着这幅浩大的场面，偏头惊叹开口，“姜姑娘，这里可比...”

　　可身边哪里还有姜绾的身影，未来得及反应，眨眼间顾玉就被淹没在汹涌而来的傩面驱邪者中。

　　这边姜绾趁混乱之际，终于摆脱顾玉的纠缠，闪身躲进一处隐蔽的角落，化作狸猫形态。

　　她将刚买的玉佩含在口中，像那废弃船帆方向纵身跃去。

　　这黑市处处透着诡异，无论是刻着标识的木牌，还是神棍诡异的举止，必有线索可得。

　　登上木船后，姜绾凭借狸猫体型的瘦小优势钻入残洞，查找一些蛛丝马迹。岂料刚抵达船头，竟已有两人盘踞在船舱内，弯身翻着散落的木块。

　　靠左的男子身着一袭黑色玄衣，腰间束着一条白绫长穗绦，上面系着一块淡青色的青玉，散发着柔和的光泽。乌发以玉冠束起，由于面具遮面，看不起容貌。但仅凭外形身姿，也能看出气度非凡。只不过纵使相隔较远，仍能感受到他身上骇人的疏离气息。

　　另一人则比他矮一些，气质较为温和，面具也不似他人可怖，胸前抱着一柄金鞘长剑，仅露出柄头。

　　“大人，是一只狸花猫。”

　　姜绾见气氛不对，刚想溜走，长剑直插船身横挡面前，霎时断绝退路。未及反应时已被凌空抱起，对上那黑色玄衣男子幽邃如深渊的眼睛，脊背猫毛惊然炸起，蓬松如针。

　　只见男子伸出骨节分明的手探入她的唇间，钳住玉佩缓缓拈出，凝神审视须臾，周身寒意骤凛。

　　“大人，是魏家小儿的玉佩。”仲伍细细比对上面的纹路，与先前画像上的别无二致。

　　半月前魏侍郎独子于儋州游历离奇失踪，恰逢儋州地界连发失踪奇案，圣上特遣大理寺少卿星夜兼程彻查连环迷踪。怎奈旬日追索仅得黑市蛛丝马迹，未料今日从一只狸猫嘴里浮出关键线头。

　　萧安眉梢微沉，未想线索的突破口居然是一只猫。

　　“大人，此事当如何处置？”仲伍抱拳请示，“若是个活口倒也罢，使些刑讯手段总能撬得出供词，偏生这猫儿...”

　　姜绾心头一凛——这伙人如此看重她的玉佩，定不会轻易善罢甘休。

　　说不定他们与她追查的案件也有关联，或许可以善加利用。

　　“主子，这猫好像想说什么。”仲伍看着在他怀里发出阵阵猫叫的狸猫，心下疑惑。

　　“你把它放下。”萧安朗声道。

　　松手的刹那，姜绾先朝他们叫了一声，随即直奔黑市入口。

　　“跟上她。”玄衣男子紧随其后，目光灼灼似洞悉心事。

　　姜绾最后驻足旧时玉佩摊前，猫爪轻叩摊位上的玉佩。

　　“大人，她好像在说这玉佩是此处所得。”仲伍撇见狸猫的示意，心下渐明。

　　萧安朝他示意，仲伍立刻把玉佩推到摊主面前，沉声发问：“摊主，此枚玉佩可是你所出售？”

　　摊主瑟缩后退半步，战战兢兢答道：“确是小人售出，方才已被一位姑娘买走。”

　　“你从何处所得？可知玉佩原主现位于何处？”仲伍把长剑拄地而立，趁势追问。

　　“这是小人...小人从地上捡来的，小人看他成色甚好，所以拾了回来。小人也不知道原主是谁呀。”摊主不知眼前人来意，却被其气度震慑，不敢稍有隐瞒。

　　“在何处拾得，可否带路？”萧安端详他片刻，料定此人未作伪，然此线终不可轻纵。

　　摊主来不及犹豫，领着他们一路来到了一栋檐角倾斜、墙皮剥落的老旧屋舍面前。

　　“就是在这屋前所得。”摊主颤巍巍指了指龟裂的石板地面，哆嗦着唇开口。

　　萧安让仲伍递给他一袋碎银，便挥挥手让他离开了。

　　“大人，这好像是算命的地方。”仲伍注意到斑驳木门上歪贴着张黄纸，赫然写着“子时开卦，五文一测”的字样。

　　萧安抬手叩击房门，屋内死寂无声，连细微响动都未曾传来。

　　萧安毫不犹豫地推开木门，大步走了进去。

　　姜绾跟在他们后面，不知为何，她心跳得很快，总觉得有事要发生。

　　斑驳的墙面下，一张破旧案桌赫然入目，积满尘埃的桌面斜倚着残破的茶盏，几片泛黄的卦笺散落地摊在角落，褪色的卜卦木牌斜靠在桌腿旁，蜘网在阴沉的光线中悄然垂落。

　　“大人，人死了。”

　　姜绾只听到左首房内传来一句细若蚊蚋的低语，她心头蓦地一颤，旋即冲进房内。

　　简陋矮床之上，一具身着道袍的中年男子仰面躺卧，满头白发如雪，颈间一道暗红色血痕蜿蜒如蛇，双目紧闭，气息全无。

　　旁边的木椅倒翻在地，墙上留着几道抓痕，地上还有几滴暗红色血迹。

　　萧安走上前捏住死者下颌，以指腹按压创缘观察片刻，沉声道：“死者脖颈处乃致命伤，生前有打斗的痕迹，死亡时间应是两日有余。”

　　姜绾耳畔人声渐远，目光被墙上那幅蒙尘的画像吸引——画中女子眉眼模糊却依稀可辨，正是她的母亲晚音之像。油彩皲裂的绢帛上，唯有母亲面容处泛着异样暗淡，似被指尖千万次
　　摩挲褪了颜色。

　　原来她要找的人一直藏匿于这深巷之中，姜绾心中浮出万千思绪，他与母亲是何关系，为何会有母亲的画像。可惜她来晚了一步，这些秘密似乎都无从得知了。

　　“大人，接下来该怎么办？”

　　萧安抬眼环顾四周，吩咐道：“将有用之物收拾妥当后带回衙门，暂且返回处理。”

　　仲伍领命行动，走到桌前拉开抽屉，指尖拂过积灰的道书与符纸，见角落里突然露出一个锈迹斑斑的铁盒，上面扣着锁扣。

　　“大人，这里有个带锁的铁盒。”仲伍把盒子递给他，萧安胡乱拨弄了几下四位转轮密码锁，见锁舌纹丝未动，顺手将铁盒丢进证物袋：“先带回去。”

　　姜绾目光扫过铁盒，发现其雕花式样与父亲房中存放的那具完全相同。她心下微动，也许她还不该放弃，这个盒子里应有与母亲有关的线索。

　　姜绾本欲随他们潜入衙门伺机偷出铁盒，但感知到自己身体的轻微变化，天应该快亮了，只得收手折返。

　　她顺着绿竹留的窗户攀窗跃入房中，发现伏案沉睡的绿竹后，蜷身卧于床榻，胸腔泛起温热，静静等待猫身变化。

　　等她再次睁眼后，已经变回了人的形态。

　　绿竹端着水盆轻轻叩门后，推门走了进来，“小姐，你醒啦。”

　　姜绾伸手拢了拢额前散落的碎发，移步到镜前梳妆。

　　“绿竹，若夜色沉时我还未归家，你且去睡吧，无需等我。”

　　绿竹从梳妆台抽屉取出牛角梳，帮她疏开腰间打结的青丝，“若不见小姐归来，婢子总是心神难宁，小姐就让奴婢等您吧。”

　　姜绾看她眉间还有未散的担忧，握住她的手，“好，我依你。往后我晚上早些归家，免得你为我忧心。”

　　“对了”，绿竹突然想到什么，满脸雀跃，“小姐，你知道吗，今晨沈家娘子那走失的孩子已经寻回来了。”

　　姜绾眸光短暂停滞，眼中涌起一抹淡淡的讶色，“你可知在何处寻得的？”