《满宫明月梨花白》影青碗

18、主母 胡三在徽州

　　胡家主母贺绿枝站在堂屋前，一手抱着三岁的梅韵，一手探到缸里试试棕叶的软硬。“这棕叶还得多浸一会儿。水有点凉了，多加些热的。”她甩了甩手上的水，对着一旁正在拣米的厨娘阿度吩咐道。
　　“是呀，还有稻草也要浸呢。锅上正烧着水，我看看去。”阿度放下竹匾，脚步腾腾地进了大厨房。
　　贺绿枝将梅韵放在地上，自己取了根稻草，打几个结，又拧了几下，飞快地编了一枝草蜻蜓，塞到梅韵手里。“韵儿乖，孃孃捉只蜻蜓给你玩，可欢喜？”
　　小梅韵拿着草蜻蜓挥舞了几下，还是丢开了，扭着身子频频向门外张望。
　　贺绿枝无奈地叹了口气，抱起了梅韵回到堂屋坐下。这两个月以来，梅韵日日哭闹，乳娘和婢女都没了主意，只得交给主母亲自带着。贺绿枝抱着梅韵里里外外地忙碌，倒是摸透了这个小女娃儿的心思。她呀，一进内园就焦躁不安，只有在堂屋或前院里才能安静片刻。因此，贺绿枝即便处理完了家务事，也总陪她留在前头。这两日，梅韵再不肯如往常般嬉戏玩耍，呆望着大门的次数越来越多，时间越来越长。
　　贺绿枝不由得为梅韵的小脑瓜感到惊讶。去年三月，三郎带着商队远赴西域，因为窈娘和选之都身怀有孕，所以只得让云娘随行。当时梅韵还不满两岁，云娘自然是万般悬心，临行前将女儿郑重地托付给绿枝夫人，又对乳娘和婢女千叮咛万嘱咐，这才一步一顾地走了。小梅韵瞪眼看着娘亲上车走远，嘴里依依呀呀似有千言万语，摆手顿足仿佛要挣脱乳母的怀抱追随而去。贺绿枝看着心疼，抱过小梅韵，指着墙外如云似锦的山桃花，轻声安慰道：“韵儿乖，明年花花再开的时候，阿孃就回来啦。”
　　年幼的梅韵好像听懂了孃孃的话，黑亮圆大的瞳仁深处从此氤氲着超越其年龄的隐忍和等待。她很听孃孃的话，每日乖乖地吃饭睡觉，从不给乳娘和婢女找麻烦，姐姐们喜欢她难得的好脾性，都爱逗弄她，因此日子也过得颇不寂寞。直到两个月之前，她又一次看到灼灼繁盛的山桃花，站在院子中央突然号啕大哭起来，从此便坏了心绪，再不是那个人见人爱的瓷娃娃了。
　　贺绿枝轻叹了一口气。从徽州婺源（作者注：婺源县本属徽州，今归江西。）到延城故里足有万里之遥，其间关山险峻，江河阻隔，通路隐晦，如何能够预计行人的归期！当初为了安慰梅韵，信口说了一年之期，不料她听到心里去了。她还这样小，就已经知道埋怨大人们不及山桃有信吗？
　　贺绿枝自己倒并不为商队的迟归而忧心，因为她知道，胡三好好的。自她嫁入胡家以来，胡三几乎每隔一年都要去西域行商，此番已是第十二次。即便是留在婺源日子里，他也经常在附近山村里收购粮食、药材、茶叶等各色货物。不论他人在远方，还是在近处，贺绿枝和他之间始终保持着一种特殊的感应。他平安，她便泰然；他遇事，她必定心惊肉跳——这已被证明是十分灵验的了。然而，即便在感觉胡三有麻烦甚至有危险的时候，她也不会对任何人透露心事，更是从未学其他妇女的样子，去庙里烧香拜佛、祝愿祈祷，只是在繁忙的家务事中独自忍过那几天，直到心境再次放宽。她深信，像她夫君那样的男子，总是可以越过艰难险阻，从各色大小危机中全身而退，回到这青山环抱的家园，回到她的身边。另一方面，胡三不只是她一个人的天，她也不只是胡三一个人的地，作为婺源胡氏宗族族长的妻子和胡家庄院的主母，她不愿意自己流露出那怕一丝一毫可能加重大家焦虑的忐忑神情。明天就是五月初五端午节，她带领着一干仆妇忙了近十天，裹粽子、杀鸡鸭、扫庭院、腌咸蛋、备锣鼓、采菖蒲、做香囊、浸雄黄，一心想让全庄院过个热闹丰盛的节日，把众人心头日重一日的阴霾扫荡一空。
　　“主母！主母！”管家胡良从门外飞奔进来，连声大喊：“老爷回来啦！老爷回来啦！”
　　这洪亮的声音顿时把贺绿枝的心托上了层云。“真的？！人呢，到哪里了？”
　　“老爷已经到了县城，正在铺子里卸货。再有小半日就回来啦！” 胡良难掩兴奋。
　　贺绿枝喜得一把抱起梅韵，亲亲粉嫩的脸蛋，贴着小耳朵说：“韵儿，你阿爷和娘亲就要回来啦！”小梅韵把脸埋在孃孃的颈窝，好一通揉搓，把贺绿枝逗得更乐了。
　　“谁来报的信？叫他到这儿来，给我好好说说。”贺绿枝一边轻轻拍着梅韵的背，一边吩咐胡良。
　　“是阿山。他骑马先回来，在庄子外头别了马脚，人也跌伤了，坐在路边的草丛里，恰好我从茶山回来，遇上了，就把他抬回来了。”
　　“伤得怎样？赶紧请个郎中来看看。”主母的稳重干练很快又回到了贺绿枝的身上。
　　胡良连忙肃容答道：“伤得不轻，但没有大碍，已经请了跌打郎中。他急着要来见您，我看他行走实在不便，所以还请主母移步过去看看。”
　　“走！”贺绿枝将梅韵交给乳娘怀里，一阵风似的便往家仆所住的西侧院而去。

　　“主母！”阿山扭头看到贺绿枝立在床前，挣扎着就要起身。他的左腿和左臂都上了夹板，胸腹间裹着簇新的白棉布，显然受了多处外伤，刚刚都被处理过了。张郎中在一旁坐着擦汗，跟来的徒弟萧十三正在收拾一堆沾满脓血的绷带和棉花。桌上满满一铜盆血水正在散发浓烈的腥臭气味。
　　“不要起来！”贺绿枝心知有异，赶忙递了个眼色给侧旁的胡良。胡良会意，将张郎中和他的徒弟以及其他帮着打下手的婢女都带出去了。
　　“主母，老爷下午就回来了。”阿山微笑着说。他的样子虽然凄惨，精神倒好。
　　“管家已经转告我了。”贺绿枝皱眉道，“怎么竟伤成这样？”
　　“没事。不过折了一条腿，外加肩膀脱臼。嘿嘿！”阿山胡作轻松。
　　“胡说！你身上是怎么回事？”贺绿枝狠狠剜了他一眼。
　　“嘻嘻，被一只瞎了眼的臭鸟啄了一口。”阿山蜷起了那条好腿，拍了拍床沿，示意贺绿枝坐下。
　　贺绿枝气鼓鼓在他腿上捶了一拳，便如愿地听到一声凄厉的惨叫。
　　“师姐！你好狠的心啊！”
　　“去！谁是你师姐！出什么事了，快说！不然叫你另一半也动不了。”
　　“是是是！我的主母大人！放心啦，你的三郎好得很。不过这次真的出了点事情。我也不知道该怎么和你说。还是等你的三郎回来，问他自己吧！”
　　“少给我卖关子！说是不说！”贺绿枝眼露凶光，一手握拳高高举起。
　　“我真不知道该怎么说。三哥也没全告诉我们。他让我告诉你，准备好澄心院，这次我们带了两个客人回来。”阿山刻意换了副格外诚恳的表情。
　　“客人？还澄心院？”贺绿枝瞪大了眼睛。这倒是前所未有的稀奇事。
　　“你养着吧，我先准备去！”贺绿枝又一阵风般地出去了。