《和将军假戏真做后》稀吾

42、第 42 章

　　知府府衙，内院书房里，卫璟摊开沂江各县呈送上来的账目，知府账本却是摆放在一旁，看也没看。

　　如杜同知所说，这是他第一次上手知府政务，但他聪慧，也记忆超群，在京城翰林院待了一年，最擅长将乱如海般繁琐的书类整理归类，从中提取需要的书籍数据。

　　他目光在账目上细细扫过，在一串串数字上停留片刻，与几月前记忆里呈递上来的账目一般无二，完全吻合。

　　没有出入，却让卫璟皱眉。

　　余州沂江地理位置优越，临海又有无数河流河川，地形平坦，气候适宜，交通发达，商业兴起，百姓富足，根本没有底下人说的日子不景气。

　　且沂江又是盛产盐，仅靠这地儿供大雍百姓食用，养着大半大雍百姓，是大雍财政最大来源，虽不归当地官员管辖，但靠百姓劳作，无数百姓以此起家，也绝对称不上拉紧裤腰带过日子以上缴税银。

　　但卫璟细看下来，发现知府府衙公用银一月比一月少上一些以外，沂江各县上缴上来的税银也比以往少一些。

　　深知官场沉浮的卫璟瞬间发觉到不对劲，他又翻到一页，与前面的细细对比，眉头一皱，其余的也就罢了，这盐税竟也比往年少上一些，数目差不了多少，却是每年都少些。

　　说不上是事实本就是这样，还是有人在其中对盐做手脚，克扣银钱，贩卖私盐。上缴上来的税银数目差不多，不足以引人注意怀疑，且户部也从未说过一句，是以没人发觉。

　　如果如底下人说的一样，那无可厚非，但若是克扣银钱，动私盐，那便是罪不可赦了。

　　他目光下移，指尖在账本上轻轻戳，隐隐觉得不对劲，也或许，余州沂江本就有问题。

　　卫璟想起什么，抬眼看向飞信，问道：“几月前派人到各县核查数目的人，细数时间也该回来了，你可有消息？”

　　飞信：“前几天得到消息，他们已经在回来的路上了，不出意外的话后日就能回府。”

　　卫璟点头，将看起来没有问题的账目本收起来，转而拿起知府府衙账本，细细对账。

　　知府日常开支、驿站开支、房屋修缮和救助补贴百姓等等都是正常的，细看下来也没大问题。

　　自三月初到余州被人故意克扣府衙的存留银后，卫璟没有率先派人去彻查，而是将此事压下当做不知，实际上待他在府衙内安置妥当后，就派人私下到沂江各县去查了。

　　只是路途遥远，要小心谨慎，掩人耳目，又要查各县征税明细，便慢了些，但算了算时间，是该带着查到的东西回来了。

　　不然卫璟也不会突然发难，向杜同知要府衙账本和各县征税账目。

　　想到此，卫璟眉间舒缓了些，他稍稍偏头，望向窗外，目光悠远。

　　五月闷热，但余州已经到了雨季。

　　空气中的燥热轻了几分，夜里的风夹杂丝丝湿意，月悬高空，团团厚云徐徐飘，挡住银白月华，天边隐隐有紫电雷光乍现。

　　树梢摇曳，簌簌落叶随风旋转飘荡，起起落落，路上灰蒙蒙一片，让人看不清前路，清凉夜风卷着枯叶带着湿意擦肩而过。

　　颇有些山雨欲来的意思。

　　“驾！”月黑风高，零星几个黑衣男子骑马穿梭丛间，速度之快，残影未散，眨眼间便到了荒山野外。

　　“轰隆！”一声炸响，电闪雷鸣，紫电劈开团团云雾，照亮这方天地。

　　不多时，大雨簌簌，遮人眼幕，天地寂静，唯有马蹄踏破泥水的声音在荒山野间回响。

　　他们自山中奔走，不顾大雨这样艰难的天气，果决不停，跟随领头的快马加鞭，前往余州。

　　忽然一声闷响自前方的人传来，在寂静的山野里清晰可闻。

　　伴随突然再度炸响的惊雷，一支箭矢自身前射来，以迅雷不及掩耳之势，掩在重重夜色下，一击毙命，打得猝不及防，让人反应不及。

　　疾跑在前头的黑衣人瞪大眼睛，还没来得及反应，便被箭矢带下马，一箭穿心，当场毙命。

　　“吁——”身后的人见状，连忙拉紧缰绳牵住马停下，在原地来回踏步，就是不敢往黑暗深处走。

　　“敢问前方何人？突然对我等发难，可是有什么误会？”其中一人扬声质问，面上淡然自若，实际早已警惕心起，自觉来者不善。

　　果不其然，话音刚落，便有人走来，听声音，竟有不少人。

　　人还未走近，就有箭矢再度疾射而来，速度不快，擦着身侧而过，不痛不痒，像是玩闹，也像挑衅。

　　“误会没有。”对面走出数十人，在黑夜里看不清是何面貌，也看不清身样，只听那人在黑夜里阴恻恻的声音，给人不寒而栗的感觉。

　　“只是拿钱办事，替人消灾。”那人哼笑，语带轻蔑道，“专门来取你们狗命的。”

　　“替人消灾？谁派你们来的？竟然敢拦官府的路杀官府的人？！”

　　高做马头的黑衣男子面色陡然一变，厉声道：“我等是知府大人手下来办事的，此事事关重大，尔等担责不起，若你们让开，我便当此事没有过，若是执迷不悟，别怪我上报知府大人！”

　　“知府大人？那个病殃殃、注定活不久的？”

　　“住口！竟敢对知府大人不敬？！”

　　那人不以为然：“半截身子入土的人了，不会还当这里是京城呢？在沂江谁当他是盘菜？”

　　说完，他抬手，往后挥了挥：“动手，不留活口。”

　　“铮——”随他一声令下，他身后的人纷纷上前来，拔剑出鞘，下一瞬踏雨而来，身形矫健迅敏，强逼上来杀人灭口。

　　“轰隆——”大雨渐歇，闷雷声隐隐震响，掩去一切血腥异味。

　　昨夜又下了一晚的雨，淅淅沥沥，在清晨渐渐小了，天际依旧是乌云蒙蒙一片，卫璟身披白毛薄氅衣，站在屋檐下，看着滴滴落落的雨。

　　这样的天气着实不适合他外出。

　　卫璟轻叹一声，眉头轻蹙，看着这场雨，心底的焦躁未减半分。

　　余州雨季多，这场雨已经断断续续两天了。

　　而他派去沂江各县调查征税的人竟还未回来，更甚者飞信也没再与他们联系过。

　　他们骑马赶路，半途有驿站可以休息接应一二，算算时间，本该回来了，只是现在迟迟未归，就算是大雨挡路，也不该拖到这时候。

　　如此想着，卫璟敛眉，思绪渐远。

　　这时院门由人推开，大步垮进来，远远的卫璟听到动静，抬眼看过去，只见飞信眉头紧皱，脸色不好，没有打伞地在雨里大步走到卫璟身前。

　　他抹了把脸，没有靠近屋檐，身上阴湿，停在廊下抱拳道：“公子，人回来了……”

　　卫璟眼睫一动，瞧他的样子，心中咯噔一下：“在哪儿？”

　　飞信顿了顿：“人在仵作房。”

　　卫璟怔住，仵作房，是安置无辜枉死、要解剖查案的人的地方。

　　他问：“怎么死的？可有让仵作验查了？”

　　“死法不一，箭伤，剑伤……”飞信想到在仵作房里看到的惨不忍睹的场景，还是没有说完，“是有人故意为之，半途截杀。”

　　“依仵作查验，死了有二十多个时辰了。”飞信说着，从怀里拿出一物什，递到卫璟身前，“属下听闻消息，还未来得及与公子说，便自作主张先去了。”

　　“他们死在沂江城外，由人送回来的，这是属下在他们身上发现的。”他顿了顿，犹豫道，“是给公子的请柬。”

　　卫璟闻言，瞧着请柬上刺眼的暗褐色凝固血迹，默然拢紧氅衣，冷笑道：“亏他们有心，半路杀人还给送回来了。”

　　他语气轻，飞信却听出其中怒意。

　　卫璟打开请柬，匆匆几眼，唇边勾出一抹嘲意，随后将请柬再丢回飞信手中，面色不好，似是被气的。

　　飞信迟疑一下，低头看去，映入眼帘的，寥寥几字——“知府大人厚礼，下官甚喜，遂也回一礼，还请大人笑纳。”

　　下面还有一行小字：三日后下官府上为小儿办周岁宴，若大人不嫌，可来观礼一叙。

　　落款那儿，龙飞凤舞几个小字：沂江平云县知县，诚请。

　　先有派人追杀卫璟的人，再有办宴宴请卫璟，是个人都看出来这多半是一场鸿门宴。

　　飞信脸色微变，猛地抬头：“他们竟如此胆大包天，杀了人竟然敢堂而皇之送信来，还妄想公子前去周岁宴？”

　　这分明是赤裸裸的挑衅。

　　卫璟抿唇，闭上眼深呼一口气，再睁眼，冷静利落地吩咐：“你把那些人好好安置下葬，从公主府上的公钱拿出一些作为抚恤金交给他们家人，你去盯着办，务必要将钱送到他们父母妻子手中。”

　　这些人都是卫璟从京城带来沂江的护卫，忠心于他，现在死在沂江，折了几个人手，还被人公然送信挑衅，卫璟不生怒是不可能的。

　　于是他接着道：“将府上的公文送到杜同知那儿，让书鸣收拾一番，放到后院的马车里。”

　　飞信忍不住上前一步，急声劝阻：“公子当真要去？他们摆明了专门等着公子，是鸿门宴。”

　　“礼尚往来。他回礼，我总不能失了礼数。”卫璟拢着衣服转身，冷然道，“何况我来余州，本就要查一番沂江的，恰好他们上赶给我送来门路，哪有拒之门外的道理？”

　　“我倒想知道，他区区一个知县，哪来的底气，哪来的胆子杀了我的人还敢请我去观礼。”卫璟垂眸，指尖触上腰间的香囊，眸底滑过一抹戾色。

　　“收拾一下，你跟我一同过去。”

　　从沂江到平云县有些距离，路上要花费一些时日，沂江境内河川众多，水路发达，比陆路要快一些，但卫璟还是更习惯坐马车。

　　且周岁宴就在三日后，就算卫璟现在出发，也要赶一赶路程的。

　　飞信敛了神色，恭敬领命：“是！”