《菟丝子与红玫瑰》说给肺腑听

56、初霁—阴雨 他眼尾轻挑

　　此时，莱米卡正在库房里核对物资台账。终于写完台账最后一个字母，他轻轻吁出一口气，搁下笔，支起头望向窗外发呆。

　　管家不在的这几天，他行事格外低调。
　　莱米卡心里很清楚，自己不过是借势临时顶班。管家不在，他手中实权有限，顶多能调遣几名下级仆役。该收敛时便收敛，能少出头就绝不多冒头：管家交代的事，他尽心尽力办妥；没明确安排的，他绝不多管闲事。

　　说实话，管家这般安排，几乎将他径直推到了风口浪尖。得到器重固然是好事，可这样的处境未免太过扎眼。他摸不透对方真正的用意，也分不清这究竟是难得的机缘、暗藏的试探，还是某种隐晦的提醒。他不敢妄加揣测，不敢寄予过高期望，更不愿深想背后是否另有意图。

　　事已至此，他别无选择，只能走一步看一步，先将分内之事妥善办妥，兵来将挡，水来土掩。

　　可事实表明，他的心理准备还是做少了……

　　就拿第一天来说，主堡厨房刚运进一批新鲜食材，按流程需清点数目、核对采购单据。

　　这本是管家明确交代给他的工作，可负责对接的中级男仆却存心刁难。
　　一会儿说食材批次混乱点不清，一会儿拿出字迹潦草到难以辨认的单据推诿，就连搬运食材的仆役，也故意拖沓磨蹭，还时不时失手磕碰筐篓。一件再简单不过的琐事，硬生生被折腾了大半天，才勉强核对完毕。莱米卡里里外外忙得脚不沾地，跑前跑后协调收尾，到头来连一口热饭都没顾上吃。

　　再说说第二天。

　　每月的这一天，庄园各部门都会派人前来领取打扫用的布巾、肥皂与蜡烛等日常物资。管家临走前特意叮嘱，这类物资的申领单，必须经莱米卡审核签字后，才能正式发放，以此确保各部门物资领用不多不少。

　　偏偏厨房派来的是与他关系还算不错的凯西和贝拉，两个年轻女仆见到莱米卡，礼貌地冲他浅浅一笑，打了个无声的招呼。

　　可就是这样一个再平常不过的举动，却瞬间引来旁边几道不怀好意的嗤笑。

　　“哎呀，瞧瞧这排场，女仆们还真都爱围着他转。”

　　“可不是，生了张好看的脸蛋就是吃香，走到哪儿都能讨女人欢心……”

　　甚至有人故意朝这边吹起轻佻又刺耳的口哨。

　　杂物处向来人多口杂，闲言碎语最是泛滥，这些人说话的声音刻意放大，分明就是故意说给莱米卡听，等着看他窘迫失态的笑话。

　　莱米卡早已看透这种低劣的套路，心里明白这种事越是辩解，越会被对方抓住话柄，反倒成了欲盖弥彰的掩饰。于是他连眼皮都没抬，面色平静地整理着手中的申领单，权当他们的挑衅是耳旁风。

　　起哄的人见他始终无动于衷，只觉得自讨没趣，互相使了个眼色，便悻悻地散开了。

　　而今天，还不知道会遇上什么无聊的刁难呢……

　　盯了许久台账，酸涩感渐渐漫进眼底。莱米卡搁下笔，眯着眼望向窗外。

　　今日的天气的确极好。

　　春日的阳光澄澈明亮，透过窗棂洒在光洁的地板上，暖意融融，连空气里都浮动着草木与泥土的清新气息。风是暖的，云是软的，正是搬盆栽晒太阳的好时候。

　　他忽然想起管家临走前的叮嘱：
　　“前厅与阳光室里的盆栽，近来长势欠佳。你趁天晴，让人搬到庭院里通风晒太阳。”

　　见天公作美，莱米卡便寻来相熟的罗宾和瑞安搭把手。

　　几人刚动手搬起花盆，两道熟悉的身影便从走廊拐角缓步走来。不知是恰巧路过，还是早就在此“等候”多时了。

　　“哎呦，你们这是做什么？仆役分工向来明确，不许越俎代庖。你们两个扫地的下人，也敢在这儿充英雄？”
　　安东尼斜睨着不远处负责清扫的高级男仆巴里，语气刻薄，“你手下的人，就是这么管教的？”

　　“罗宾，瑞安，你们没自己的事要做吗？没事就去吃饭。午饭之后，我要亲自检查你们的清扫区域。”巴里边说边飞快地给两人使了个眼色，示意他们别掺和进来，免得引火烧身。

　　两人对视一眼，没敢再多说一句，只是满含歉意地看了莱米卡一眼，脚步匆匆地离开了。

　　午饭时间将近，大厅里本就人来人往。
　　可因为安东尼和德弗里这两位高级男仆在场坐镇，无论是看热闹的，还是对莱米卡心存几分同情的，都不敢上前搭手，只敢低着头匆匆路过，装作什么也没看见。

　　“莱米卡，你不是要搬花盆吗？赶紧吧。再慢点儿，午饭可就剩不下什么了。”
　　安东尼一脸幸灾乐祸地开口，说完便与德弗里并肩立在一旁，摆明了要盯着他独自搬完才算罢休。

　　莱米卡面色平静，心底却掠过一丝冷意。
　　这两人的手段，依旧如此拙劣。

　　他很清楚，此刻若是出言反驳，非但占不到半分道理，反倒会被对方立刻扣上“以下犯上、不守规矩”的帽子。

　　管家将他推到这个位置，注定是要引来嫉妒的。与其在此纠缠口舌，不如先将分内之事办妥。

　　他压下心头那点不屑与烦躁，一言不发地弯腰抱起一盆盆栽，独自朝着庭院西侧的花台走去。

　　这天气说来也奇怪，明明清晨还是微风和煦的大晴天，可晚饭刚过，大片阴云便骤然席卷天际，狂风毫无预兆地肆虐而起，令人猝不及防。

　　见状，女仆们火急火燎地往晒衣场跑，抢收晾晒的衣物与床单；负责庭院的男仆们则忙着关好门窗、收拢散落的工具；就连刚从负一层仆役餐厅上来的人，也都望着窗外突变的天色议论纷纷。一时间，一楼大厅挤了不少人。

　　狂风呼啸，豆大的雨点转眼便“噼里啪啦”砸落地面，雨势瞬间变得汹涌骇人。

　　莱米卡艰难地从人群中挤出，望见外头倾盆的雨势，心头骤然一紧——这般猛烈的风雨，那些盆栽若不赶紧搬进室内，必定要遭殃。可仅凭他一人之力，根本不可能在短时间内将所有花盆全数搬回。

　　莱米卡稳了稳心神，在人群中拍了两下手，声响清亮，瞬间引来所有人的目光。他语速快而清晰，语气诚恳：“各位请听我说，是我疏忽，没料到这场大雨，把伯爵的盆栽移到了室外花台。现在风雨太大，花会被冲坏，希望大家能同我一起把花搬回来。我明白诸位对我评价各异，但事关伯爵府的财物，还请大家——”

　　“莱米卡，还是你自己来吧，这也是为你好。”有人径直打断了他的话。
　　德弗里和安东尼不知又从哪里冒了出来，身边还跟着几个附和的男仆。

　　安东尼挑了下眉，语气阴鸷：“下雨天地面这么滑，他们笨手笨脚的，万一不小心摔了花盆，到头来推卸责任，我们这些当前辈的，还得替后辈背锅。”

　　这番话分明是在翻鸦片酒事件的旧账，却偏偏戳中了大家的顾虑。本就动摇的人一听这话，立刻又退缩了。一来不敢得罪这两位上级男仆，二来也真怕惹祸上身、平白背罚。

　　莱米卡一时语塞。

　　雨势在说话间越发猛烈，再也耽搁不起。他深深扫了一眼那群幸灾乐祸的人，眼底藏着一丝隐忍的锋芒，却半点没有显露在脸上。他不再多言，只用手勉强抵住头顶，转身便冲进了滂沱雨幕中。

　　“话说我们这样真的没问题吗？”上级男仆心里隐隐有些不安，压低声音问德弗里，“万一花真被淋坏了，管家追究下来，我们不会受牵连吗？”

　　德弗里翻了个白眼，满不在乎地说：“院子里的野花天天风吹日晒，不也长得好好的？这点雨怕什么。”

　　“再说了，就算花死了又能怎样？”安东尼接过话头，语气里带着几分笃定，“咱们这么多人，一口咬定是他指挥不利，管家还能连咱们这些‘无辜人士’一块儿罚么？”

　　那名男仆听完，顿时没了顾虑，不再多言。

　　趁他们交谈的功夫，莱米卡已经跑到了庭院西侧的花台。
　　他冒着倾盆大雨，抱着花盆一趟又一趟地往返，不久便浑身湿透，额前的湿发耷拉下来，不断往下滴水，模样狼狈至极。

　　就在他不知道是第几次折返去花台时，突然与门口一道身影擦肩而过。不过天太黑雨太大，他没看清，也没工夫多想，就再次冲进了雨幕中。

　　他没有看见，在他冲出去之后，大厅所有人都因看见那进来的人而神色大变 。

　　等莱米卡抱着最后两盆被狂风刮倒的盆栽冲回大厅、刚放下想喘口气时，骤然发觉四周气氛死寂得诡异。

　　他一抬头，视线正装上一双凌蓝色的眼眸。

　　他大脑一嗡，全身瞬间打了个激灵。

　　——伯爵！

　　　　贴身男仆保罗在门口默默收起滴水的雨伞，管家阿什顿则沉着脸，站在大厅中央，听见门口的动静，转身回看了他一眼，他看看地上摆的一排湿漉漉的盆栽，又望向被淋得浑身湿透的莱米卡，眉头缓缓蹙起。

　　“发生什么事了？”管家的声音不高，却带着穿透人心的威严。

　　大厅顿时没人吭声了。

　　莱米卡垂首立在一旁，鼻头和眼眶被冷雨浸得通红，湿冷的发丝贴在颊边，水珠不断顺着发梢滴落。衣衫早已被雨水彻底浸透，紧紧黏在身上，泥水沾了衣角边角，整个人看上去又可怜又狼狈，却透露出一种不肯示弱的隐忍与倔强。

　　德弗里和安东尼对视一眼，眼底均掠过一丝慌乱。

　　莱米卡缓缓抬眼，目光平静落向管家，轻咳一声，声音微哑地开口：
　　“回管家的话，今日阳光正好，我便将伯爵的盆栽搬出去晾晒。晚饭后忽降大雨，我怕盆栽遭雨水损毁，便冒雨搬了回来。”

　　他话说得周全委婉，没有提及无人相助之事。
　　可阿什顿何等的阅历深厚，看莱米卡这副模样，再扫过一旁众人神色，心里便已明白了七八分。

　　管家当即沉下脸，看向一旁站着的仆人们，语气冷了几分：
　　“方才他一趟一趟冒雨奔波，为什么没人上前帮忙？”

　　下级男仆们个个脑袋垂得更低，脸色发白，指尖局促地攥着衣角，连大气都不敢出。

　　见依旧无人吱声，管家语气冷厉如冰：
　　“我不信他没有吩咐过你们。
　　莱米卡被任为临时管事，你们不听从他的安排，是在违抗他，还是在违抗我？”

　　他冷冷扫过那群缩在一旁的下级仆役，厉声下令：
　　“你们，今晚将盆栽安置到花房，再把大厅地面和门口积水全部清理干净，值完再回寝。”

　　下级男仆们面色一苦，却不敢有半句异议，只纷纷躬身应是。

　　听到受罚的只有下级男仆，几个上级男仆顿时暗暗松了口气，神色稍稍放松下来。可下一秒……

　　“还有你们。”管家的目光落在被泥水弄脏的地毯上，淡淡抬眼看向几人，语气不带半分余地：“身为上级男仆，全程坐视不管，冷眼旁观。既然方才这么清闲，明天便由你们把这条地毯清洗干净。”

　　这下高级男仆们脸色一阵青一阵白，却又不敢违抗，只能悻悻地垂着头应声。

　　处理完他们，管家转向浑身湿透的莱米卡，语气稍缓：“你回去换身干衣服，别着凉了。”

　　“是。”莱米卡垂头应道。

　　德弗里憋闷满溢地低着头。一抬眼，冷不丁对上了莱米卡的视线。

　　莱米卡走在管家身后，在德弗里愠恼的的注视下，用指尖慢悠悠撩开贴在额前的湿发。
　　水珠顺着发梢一滴一滴垂落，幽绿眼眸暗沉沉亮着，他眼尾轻挑，阴恻恻勾出一抹冷笑，猫逗老鼠一般欣赏着对方吃瘪的表情，笑意凉得像今夜的冷雨。